四月二十日，三月十七。

    常武带队，衙役押人，众人回刑司。赵初焰走在队伍最后面，潘家的一男一女就在她右侧。

    “一会面见了秦大人，可要请秦大人给咱们兄妹两个做主，可不能便宜了那个混蛋。”潘人杰愤愤说道。

    “赵捕头，你们衙门中人熟悉本朝律法，你说说就这个人他，他今日做下这事是应该斩首，还是凌迟呀？”

    赵初焰摇头，面上表情苦，似笑非笑，说：“不至于，那妇人救了过来，这人死不了，该是杖刑，就是打板子，至多再加判站枷。”

    “那不是便宜了这小子。”潘人杰觉得不解恨，恨不能自己判了那混蛋。突然，他不知道想到了什么，疾跑向前，也不再管潘慧慧。

    原来潘人杰是去找常武了，他追着常武，和常武走成一排，不知道和常武说着什么。赵初焰在队伍最后面，看一切看得清楚，她只看到潘人杰说话，却没有看见常武做出反应。

    “赵捕头！”这时候，潘慧慧叫了赵初焰，赵初焰也看向潘慧慧。

    “你身在衙门该是见多识广，那你告诉慧慧究竟女子嫁人是为了什么？”这一问问得太突然，倒叫赵初焰无法应对了。

    “我不知你这话是何意？”赵初焰道。

    “你看我嫁人，既丢了自己姓名，又每日独守空房；若是能得夫君全心爱护那也还罢，可若得不到呢？你看那女子嫁人，不仅得不到夫君爱护，怀着身孕还被吊起来鞭打，活不活的下来还犹未可知。难道这便是女子嫁人的下场？若是下场如此，那我们何必嫁人，从前我待字闺中的时候活得可比如今潇洒多了。”潘慧慧这一番话让赵初焰听来惊愕，她不敢相信这番话居然出自一个“古人”。

    “这世上也是有好男人的。”赵初焰道。

    “好男人，到底好男人是什么样子？从前我娘跟我说男人娶你前，娶你后是不一样的，我原来还不相信，怎得一个人能变出两种模样？可是后来到我真嫁了，我才发现原来我娘说的都是真的，当真是两个模样，娶我之前真是个好男人，娶我之后倒像是变了个人一样。”潘慧慧道。

    “怎么？难道那牛翩翩还恶待于你？”赵初焰问潘慧慧，问话时候牙齿碰着牙齿。

    “有我舅舅在，他可不敢，若是没有舅舅，那就不一定了。”潘慧慧答话道。赵初焰长出一口气。

    “不过，我可不是刚才那可怜妇人。”潘慧慧慢慢昂起了头，刚才眼中那般隐痛已然不再，取而代之得是渐渐燃起的精神和傲气。

    “若是他牛翩翩敢欺负我，我舅舅定会挖出他的心肺。哼，眼下先要跟那个混蛋算账，今天不让他掉层皮，我就不叫潘慧慧。”

    “是呀，他是得掉一层皮。”赵初焰也道。

    潘人杰从未像今天这样急切想要到刑司大堂，急切想要见到秦正本人，打从他生下来以后也不曾想到自己有朝一日还要到刑司衙门告状。这事情如若说给他的那些狐朋狗友，不知道他们会不会相信，若是他们相信了又会不会嘲笑他。反正，今天他潘人杰就是倒霉到家了。

    未时四刻，秦正升堂，问九巷胡同打人案。刑司捕头常武，赵初焰随堂，另有人证潘人杰，潘慧慧在堂。

    衙役喊堂威，打人者跪在堂下，一手捂着下腹之处；而潘人杰潘慧慧站于一侧，两两都斜眼瞪着他。

    惊堂木声响起，秦正大喝一声：“潘人杰，潘慧慧，你二人为何不跪？”

    闻声，潘人杰拉着自己妹妹潘慧慧立时跪地。潘人杰和秦正答道：“禀大人，人杰与自家妹子初到刑司大堂，实在不懂礼数，还望大人饶恕这次。人杰和妹妹慧慧此后再不敢冒犯刑司堂威。”潘人杰怎么也没有想到，这秦正一上来不审问犯人，反而拿他两人开刀。

    “念你二人不懂规矩，又是初犯，本府此次便不与你二人计较。若是再敢冒犯我堂威，重责20大板。”秦正道。

    “谢大人。”潘人杰和潘慧慧磕头谢秦正。

    “堂下下跪何人？所犯何事？”秦正问那罪魁祸首，人间屠夫了。

    “禀告大人，小的武城功，平津人士；小的今日在家门口教训自家老婆，而后便无缘无故地被他二人殴打，随后又被大人府上女捕头殴打，还请大人给小的做主。”打人的武城功非但不认罪，还倒打一耙，反告人证和捕头赵初焰。

    赵初焰此时皱眉，站于一侧看着这武城功，满目敌视与鄙夷，心道；这是在装傻吧？怎么滴打老婆就合情合理合法了，若是都这样子，那天下女人谁还嫁人，那婚书也不要叫婚书了，叫“合法打人书”吧。

    “你是如何教训的她？”秦正问。

    “自然是吊起来，拿马鞭抽。”武城功道。

    听审在侧，赵初焰心道：这案子倒是好审，自己到给交代了。真恨不能了亲手宰了你个王八蛋！

    秦正听完供词，怒拍惊堂木，把自己手都震麻了。他说：“果真是豺狼之心，果真是歹毒之性，把人吊起来拿马鞭抽，你答得倒是轻巧，本府听来却心惊肉跳，你这种人，既违律法，也悖人伦，若不好好给你个厉害，如何教化百姓。”

    “本府问你，你究竟是哪只手鞭打得她？”秦正问武城功。

    武城功不知其中厉害，不知秦正要做什么，更不敢违逆秦正，便伸出左手道：“是左手，不知大人问这做什么？”

    “来人啊，打断此人的左手，看他日后如何再用左手作恶。”秦正下令道。

    潘人杰潘慧慧在旁旁观，两人都得意，潘慧慧更是当堂掐腰，满面矫态。

    堂下衙役得令上来拿人施刑，不顾那武城功叫冤叫屈叫不平。

    “大人，小的委屈啊，怎么打自己老婆还犯法了呀。”衙役按住武城功，拽住他的左手臂，将他的左手臂骨头扯得骨头咯咯作响，然后一行刑衙役手持杀威棒，朝着武城功左手臂关节处狠狠敲来，这一下下去，那左手臂已经筋断骨碎，难以愈合了。

    赵初焰不喜欢听那骨碎之声，可也觉得此举分外解恨。

    衙役行刑后放开了武城功，由得那武城功滚在地上，疼的嗷嗷直叫。

    “常捕头，赵捕头，那妇人状况如何？”秦正问两捕头。

    常武这时候稍瞟赵初焰一眼，那意思便是要赵初焰上前说话。

    赵初焰道：“那妇人挨打时候已经身怀有孕，经此一劫已经血崩，性命垂危，若不是得六福医馆郎中李嘉及时救命，怕是已经命去。此时，那妇人还在医馆，由郎中李嘉救治，尚未度过危险，能不能活下来还不好说。”

    秦正听罢，瞪着武城功，道：“武城功，你这条命如今全牵在她身上，若她性命无危，你站枷三天，重责60大板；若她命去，你人头落地。”

    “秦大人！我不服。她既然嫁给我，那便生是我家的人，死是我家的鬼，就算被我打死了那又关他人何事？”武城功疯狂了，居然咆哮公堂。赵初焰觉得这种人简直活得荒唐，活得好像就是为了来刑司挨刀。

    这时候的秦正一副怒相。

    “事到如今，我也不得不说了，我干爹沈河可是当今丞相的肱骨心腹，若我今日在这里出事，我干爹会为我报仇雪恨。”武城功疯得不能再疯了。

    秦正还没有发话。那潘人杰此时突然蹦了起来，大骂道：“放肆，沈河是你干爹是吧？我告诉你丞相是我亲爹。你简直活腻歪了，到了今时今日还不知悔改，还胡乱攀扯，我他妈我打死你。”说着那潘人杰便挥舞着拳头朝武城功头上，脸上，身上打来，他不仅拳打他，他还脚踢他……

    赵初焰在旁，此时倒是无比镇静，其实心里在鼓掌叫好：“打得好，踢得好！”

    那些衙役哪里容得下潘人杰这样放肆，几个人一起上前，拖人得拖人，抓胳膊得抓胳膊，抓腿得抓腿，只留得潘人杰一张嘴在最后关头咬住了武城功的一只耳……

    衙役将潘人杰拖走后，那武城功还真就变成了“一只耳。”

    潘人杰满口血，呸呸吐着。堂上秦正这时候大喝一声：“潘人杰，你屡教不改，屡次犯我堂威，今次若不重罚于你，你怎能知道刑司堂威厉害。来人啊，重杖20，以儆效尤。”秦正道。

    “将这武城功带下去，暂押大牢，听候发落。”

    两路衙役上来带人的带人，抓人的抓人，带走的是武城功，抓起来的是潘人杰。

    潘人杰这是知道怕了，求饶道：“秦大人，人杰知错了，知错了，你就行行好放过我吧。”

    衙役把潘人杰按在了地上。

    ——“秦大人，人杰可不经打，人杰还没有娶妻，还没有生孩子，可不能打啊！”

    衙役脱掉了潘人杰的裤子。

    ——“哎呦，秦大人，看在家父与你同朝为官的份上不要打我。”

    衙役举起了杀威棒，落下了杀威棒。

    ——“啊！”潘人杰惨叫。

    第二下。

    ——“爹呀，你快来救救儿子！”

    第三下。

    ——“娘呀，你带儿子走吧！”

    第四下。

    ——“你们干嘛生我到这世上？”

    第五下。

    ——“哎呦呦，还是砍头利落。”

    ……

    第二十下。

    ——潘人杰只挣扎，不叫喊，因为他嗓子哑了。

    行刑后，衙役又给潘人杰穿上裤子，这不穿还好，一穿裤子差点把潘人杰给疼晕过去。

    “表哥！你可忍着点。”潘慧慧流着眼泪说道。

    “常武，着人将这潘人杰送回潘府。”秦正吩咐着常武做事。

    “退堂！”

    本章完。