同日午时，刑司押17人于郊外，等候处斩。17人犯均已验明正身，等候监斩官发号施令。

    午时三刻，监斩官掷下令牌，刽子手挥刀斩人头，刹那间，血流满地，人头滚落，一具具无头尸横七竖八倒在刑场，等候收殓。

    监斩官吩咐了几句后便离开，几个刽子手聚在一起，若无其事得喝着酒，吃着肉，对周围的尸体血污视若无睹。他们本就靠这个营生，能做了这一行的都不是普通人，若是心肠太软，八字太弱决绝坚持不过三天。

    有收尸队来收尸了，拿着尸袋，装殓17具尸体和17颗头颅。这些人都是熟面孔，也算是衙门的差人，操此营生，看似百无禁忌，其实也有其中的门道，规矩和禁忌。

    行刑地临近乱葬岗，乱葬岗上乱葬，埋着如山的尸骸。

    尸入尸袋，被掷入一个提前挖好的土坑，随后洒入大量石灰后动土填埋。

    收尸队一共六人，为首得叫杨宇杰，刚满37岁，上无父母，下无子女，孑然一人。

    石灰撒下，尸骨无存。杨宇杰念念叨叨几句后，便填第一锹土，而后别人跟着他忙活起来。

    风呼啸而过，周围野草沙沙作响，似是人语那般。杨宇杰看看四周，催促道：“手脚都快着点，干完赶紧收工。”他知道这地方多得是找不着路的死魂，天色一晚他们都会出来。

    白虎从城东抓来一个人，他带着捕快衙役亲自押人，一路上走街过巷，有意招摇。

    人押回刑司交给赵龙后，白虎独自去见展昭，秦正养伤，这段时间府中大小事务，全权交由展昭处置，只是不升堂问案。

    展昭在自己房中，因明日他休值，所以便早早换下官袍，穿了蓝色交领束腰袍，此刻正坐桌前，品读史书，其手旁还放着一壶热茶和一只茶杯。

    “咚咚咚。”外面有轻轻的叩门声。

    “请进。”展昭道。

    门开，来人居然是哑女莫离，身穿一青碧色布裙，乌发叠鬓，饰一银钗，她站在那里，楚楚动人，身段婀娜，眼神哀婉痴缠，似是藏着什么，令人心生好奇。

    见是她来，展昭也不放下手中史书，只问一句：“你找我何事？”

    莫离看着展昭，眼神带痴带缠，看似疏离实则勾人，她款步走来，从衣袖中取出一香囊，递给展昭，又指指自己，其意明了。

    事到如今，这莫离在展昭眼中虽不至于说是洪水猛兽，可也是底细未明的可疑目标。他不会因为她是弱女子或者她的容貌而轻纵她，也不会将个人情绪代入。

    展昭瞄一眼那香囊，都不细看，只问她：“这是给我的？”

    莫离使劲点头。

    展昭也不温笑，拒她道：“你可知香囊是女子送于自己中意之人，形同信物可并非寻常物件，岂可胡乱赠人。你且赶紧收好，等日后送给你的中意之人。”

    莫离眼神黯淡下来。

    展昭又说：“我手头还有事情，你也不便在此多留，快回去吧。”他说话时候直白注视她，那眼神不带任何喜好。

    或许莫离还想再纠缠，可是白虎已经到了，他看到莫离在展昭房中，且房门未掩，便直接走进来。

    “你退下吧。”展昭下命令给莫离。白虎也瞟她一眼，这两人无形间施加的压迫感让莫离浑身不适。

    莫离心不甘，情不愿离去，出门时候还多看了一眼。她不能言语，那番举动下的心思恐怕只有她自己知晓。

    展昭放下史书，问白虎：“怎么了？”

    “我们排查郭利达周遭关系，果有所获，还牵连到了米商刘通，也抓了一个可疑的，此人为米商刘通做事，且深得刘通信赖……”白虎说至此处，展昭给他一个手势，示意他不要再说下去。

    “咱们出去说吧。”展昭说道。

    白虎点点头。

    于是，两人辗转走到水塘边小亭附近，那边视野开阔，若是有人想要偷听他们说话，也难找藏身之处。

    “这边果真清静，想不到如今在府衙说话还得这般小心，提防隔墙有耳。”展昭说道。

    “是啊，这些天这些事只要细想便觉不寒而栗，越是往深处查便越觉得底下是泥潭一片，深不可测。”白虎说道。

    “说说那米商刘通吧，你都查到了什么？”展昭问白虎。

    “刘通本地商贾一个，与郭利达交情匪浅，暂还没有发现什么异常。可是他这个手下近来私藏了大量毒药毒物，属下问他毒药毒物来自何处他含糊其辞，又问他要留作何用，他居然想要嚼舌自尽，幸而被我们阻止。”白虎说话，展昭在旁，认真听着，也觉得此事不同寻常。关键刘通或还牵连着郭利达，而郭利达就牵连着那“火药案”，而此人在刘通手下做事，那他和这桩案子究竟有何联系？

    “不论此人与那晚“火药案”有没有关系，他私藏如此大量毒药毒物便是触犯律法，必得严惩。”展昭说道。

    白虎点头，又说：“我已经嘱咐赵龙必要时候可用些手段，只是莫伤人命，务必让此人吐出肚子里的那些脏东西。”

    展昭点头，又问：“可有盘查他的家人？”

    “此人平津无家眷。”白虎答道。

    “无家眷？这倒是更加可疑了！难不成还是别处的，难不成是秋海那一流的？”展昭推测道。

    “极有可能，这伙人不知道还有多少同党，真想即刻就将他们一网打尽。”白虎道。

    “我也想早日将他们全数擒获，可是欲速则不达，越是这个时候越得稳重。”展昭说道，遥望去水塘边际。如今，秦正都被逼得出苦肉计了，何况他们，更得要沉住气才行。

    白虎点点头。

    一阵急风从对岸来，夹花落水，往水面上撒下片片花瓣；又掠过水面，荡起一圈圈涟漪。

    “怎么风向变了？看来明天平津城又要迎来一场风雨。”展昭说道。

    “咱们去亭下说话吧。”展昭说道。

    两人步入小亭，躲避急风，既谈公事，也赏水塘景色。

    “如今那伙人有人已经行迹败露，可有人还深藏不露，不知道往下查下去还会碰着谁，又会碰着什么样的阻力。”白虎说道。

    “不管碰着谁，不管会遭遇如何强大的阻力，秦大人都会一查到底。君子有所为有所不为，便是为此肝脑涂地又有何惧。”展昭一腔烈血豪情，随时可以为心中心念抛洒。

    白虎看到展昭腰间那“白头鸟玉佩”此时左右摇摆，倒像是在提点展昭莫这样轻言生死，要懂得惜命。

    展昭也察觉，稍稍低头，紧紧攥了那玉佩，放在手中来回抚摸，脸上全是笑容。

    白虎在一旁，也能感受到他心中的情意，或许有一天他也能遇上这么一位让自己挂在心头，时时牵挂的女子。

    “明日我休值，若是府中有事，差人去青山唤我。”展昭说道，放下了那白头鸟玉佩。

    “展大人你辛苦多日，好不容易休值一天，便好好在青山歇着，府里有我守着。”白虎道。

    白日里刮北风，傍晚时候又刮东风，看来平津城是要变天了。

    眼看天色晚，赵初焰关好鸡舍，又往食槽里放了水，放了食料。

    “为夫回来了。”展昭唤一声，推门进院，方才他先在外面看了一会赵初焰，本想逗她一逗，谁料他做尽姿态，而她却全然不觉，最后只得“自报家名”，自己进门。

    听他声音，赵初焰喜上眉梢，看他身影，赵初焰蹦跳上前。只不过今日展昭回家未穿官服，而着便袍，至于那“杀生”宝剑自然还是随身携带。

    “怎么今天稀奇了，没有穿官服回来？”赵初焰问道。

    “明日我休值一天，便不穿官服了。”展昭答道。

    “当真，那果真好，明儿你随我下山，咱们吃锅子，逛大街或者咱们去郊外一游，如何？”赵初焰问展昭，站他身前，双眼含情，美色动人。

    展昭摇头，道：“哎呀呀，你看看这天气，明天还指不定要刮多大风，下多大雨呢，我看你是哪里都去不了，只能老老实实在家。”

    “也好。”赵初焰答道，那表情似是比刚才更加欢喜。她说：“与你在一起，地老天荒，别说在家，去天涯海角我也乐意。”

    刚刚说罢，赵初焰叫了一声，因为展昭突然将她高高抱起，他看着臂弯间的她，眉目藏情。

    “今晚为夫倒是能与你过个通宵。”展昭说道。

    “谁怕谁，通宵就通宵。”赵初焰厚了脸皮，豁出“鼠”胆，和他答话。

    不过，展昭很是满意。

    当天夜里，风雨齐来，狂风带着暴雨，一发不可收拾。

    本章完。