一切按照两人商量好的做了安排，萧淙之离京对外的说法是代替皇帝去寻找风水极佳的皇陵位置。

    第二日，钱三京便在朝堂上告了萧淙之，但皇帝只道：“武定侯刚走，一切等他回来再说吧。”并问了一句：“对了，架部司并入太府寺的事情怎么样了？”

    元绮抢先一步回答：“钱大人答应两日后，便可交接。”

    皇帝满意道：“不错，动作挺快。眼看天热了，抓紧办了吧。”

    “皇兄所言极是，钱大人原是有些困难的，故而臣妹请了原靖州刺史方肃山大人协助，方大人任期刚满，来到上京，是被借调到太府寺的，尚未有正式职务，故而臣妹想请皇兄赐他一个职位。”

    皇帝对方肃山这个名字没有印象，问道：“是接替武定侯为靖州刺史的那个？”

    “正是，靖州的色矿、冰矿生意，也都是他任职期间开展的，是位精通商事的大人，皇兄可愿一见？”

    “见吧，让他来。”

    刘公公于是对着外头宣了方肃山。

    他入殿后行了大礼：“臣方肃山，拜见陛下。”

    皇帝打量他，没有特别的，中规中矩的读书人罢了，问道：“听说你在靖州，生意做的不错？”

    “臣是科考出身，从前并不精通，也是武定侯与朝晖郡主到了靖州以后，才有幸学习一二。”

    皇帝瞧了元绮一眼，心道她提拔人倒是挺磊落，就这么在朝堂上说开了，一点儿不避讳：“你不必谦虚，武定侯忙着打仗，没时间管这些琐事，这几年靖州的赋税，朕看了，很不错。既然来了，正好别浪费了你的才能，留在上京，去架部司任副司吧，好好协助郡主和钱大人。”

    “臣，拜谢陛下！”

    元绮见方肃山一事已经敲定，又继续进言：“陛下，臣妹几日来翻阅近五年商事案卷，发现虽然是欣欣向荣之象，但却有些迟缓，例如岭南的荔枝，与黄岩的枇杷，是下了树极易腐坏的果子，运输必有冰才能保存，但经过运输，最终完好的也寥寥无几，故而价格奇高。臣妹算了算，以岭南的荔枝为例，若是运输十日可达上京，那一百斤荔枝，有七十五斤是新鲜的，能卖七百五十两，可如今二十日到上京，只有三十斤乃至更少是新鲜的，虽说价格翻倍，但却只能卖五百到六百两，且这里头的银子，有两三成需要支付运输的费用，对于果农来说，能赚的就更少了。”

    钱三京着急反驳：“郡主只知道成本太高，可知道为何而高？ 仍然以岭南为例，道路凶险，我架部司这几年为了打通全国的道路，穿山修路，遇水架桥，这些难道不是成本？这都是从国库里拿出去的真金白银！”

    元绮不慌不忙，慢条斯理地说道：“这自然是成本了，可这天下的成本难道都是一样的吗？扬州商路四通八达，岭南道路崎岖，二者花的银子当然是不一样的，钱大人只知道花了钱，却不详细计算哪里多，哪里少，天下一股脑按照最贵的标准来，物价自然比从前更贵了。”她向着皇帝朗声道，“皇兄，正因如此，臣妹建议，重新核算这几年拨出去的修桥造路的账目，花在哪便在哪赚回来。”

    皇帝都还没开口呢，钱三京却格外急迫，甚至有些慌张地冲到殿前：“陛下，不可啊，若是厚此薄彼，反而怨声载道。何况扬州本就比岭南富庶，若是扬州减免费用，岭南抬高价格，这岂非让岭南的商户更加没有生路了？”

    元绮瞧了一眼钱三京，露出一个温婉的笑容来：“钱大人别着急，听我慢慢说，我所建议的重新按地区定价，一不是永久的，二不是盲目高价的。还是以岭南为例，是否回本，不仅要看架部司的收入，更要看岭南各商行所上缴的赋税多少，按如今的费用减去一半，三年，岭南仅荔枝这一行就能增加数千万收益，足够回本了。皇兄，这只是臣妹想说的其中之一，昨日已在奏折中禀报，不知皇兄是否准许呢？”

    皇帝从手边抽出一本折子来，短暂翻看两眼，便说出了其中内容：“你的折子，朕看了，除了重新定价，还想增设全国的镖行。定价说了，现在说说镖行吧。”

    此时朝堂上鸦雀无声，大臣们的脸色青了三分之一，钱三京更是冷汗直冒。

    元绮依然是不紧不慢地柔声诉说着：“如今押送货物的，一是当地的官兵，二是招募的民兵，都是吃官家饭的，武艺如何不知，但价格确实比一般镖师高出许多。但恕我说句不好听的话，运货的时间却比民间的镖师慢了十天半个月。以扬州万保镖行为例，四年前，从上京到扬州，最快十日，最晚二十日，从没有超过一个月的，但如今，最快也要三十日。臣妹想，人一旦没了对手，便怠惰不思进取，何况多送一天多收一天的银子，这脚步自然是快不起来的。若是能够增设镖行，共享全国的商路，大家各凭本事，你追我赶，速度自然就快了。”

    皇帝听罢，思索着摸了摸下巴已经有些发白的胡须：“说的倒也不错，但这全国的镖行可不是说建就建的。”

    钱三京听见这话，立即接上去：“是啊，陛下所言极是，先不说有多少人能接的下这活，单单是让他们与官家人抢一碗饭，就得寒了多少人的心？郡主一介女流执掌太府寺，已经令天下读书人沸议，如今还想让民间的那些个镖师来抢官兵的饭碗，这到底安的什么心！”

    元绮微微一笑：“皇兄，从前的运输围绕着扬州而展开，那时因为唯有扬州建立了统一 的镖盟，且商业繁荣，其余各地仍然各自为政，若是能借此机会，按地区整合镖行，不仅效率更高，更重要的是，每年考核，三年一届轮换全国的镖盟盟主，既防止一家独大，又能让他们互相竞争，推进国家的发展，臣妹以为，是一件利国利民的好事。至于钱大人方才所说的，读书人瞧不上生意人，去替生意人运货岂非更加折辱了他们？这些粗活不如就交给这些五大三粗的镖师来做，当官的，一门心思想着如何富国安民，岂不是更好？”

    此话辩无可辩，钱三京眼中甚至带了一丝惊恐，他盯着元绮，一脸难以置信，从前萧淙之与元穆在朝堂上，那是唇枪舌剑硝烟四起，争得面红耳赤。今日想着萧淙之不在，她好对付，却没想到这位朝晖公主，看着柔弱温婉，说话也是慢条斯理，却是不见血的软刀子，将他所有的借口都给堵死了！

    可想到这件事情非同小可，牵一发而动全身，他还是不得不扑通一声跪倒在地：“陛下，此事事关重大，一旦推行，恐颠覆全国的生意，请陛下三思啊！”

    元绮没再开口，静立等皇帝开口。而皇帝的眼神深深打量着元绮，似乎也在担心会否一石惊起千层浪。

    就在此时，太子出列站到了元绮身边，开口道：“父皇，儿臣以为，此事可行。”

    皇帝看过来：“你向来是不懂生意的，倒是说说看，怎么个可行法？”

    “天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。重新按地区定价，合情合理。而重建镖盟，无需我朝廷出资，便可引得天下镖局皆竞相争利，如临池喂鱼，父皇只需轻轻撒些饵，这盘棋便活了。民富国更富，不仅能解如今的困局，举国繁荣，还能助父皇开创盛世。所以儿臣以为，此事可行。”

    皇帝点了点头：“太子说的有理，那就这么办吧。即日起，朝晖郡主你着手建立，若是人手不够，只管开口。”

    此话正中下怀，元绮立即回话：“皇兄思虑周全，臣妹正愁人手不足，想要请求皇兄，可否准许从新科待授官的举子中选拔合适之人？”

    “朕，准了。”

    今日朝上元绮的事儿谈完了，再无一人启奏，朝堂上氛围从未有过的沉重。

    待下了朝，元穆便追了过来，兄妹二人并肩行了一段路。

    元穆今日没有替元绮说话，反倒是有些愁容：“阿绮，你这方法，可与淙君商量过？”

    元绮笑道：“没有，他只说让我放手去做。有什么事他担着。”

    闻言元穆也只好苦笑一声：“他倒是宠你，也不知若是他知道你今日主张还能不能笑得出来。”

    “哥哥未免担心过头，我一没追究架部司失职，二不针对长孙家，只是提了些意见罢了。”

    “呵，你这意见啊，得让多少人睡不安稳呐。仅重新定价这一条，便要核算这几年花出去的银子，这一核算，只看你想这么算了，若是往深了算，多少银子进了多少人的口袋都能翻出来。”

    “我只是个生意人，可不会查贪污受贿。”

    元穆正经神色：“你知道就好，今日朝堂上你也看到了，若是逼得太急，只怕对你不利。这段时日淙君不在，你得小心一些。”

    “我明白。此番以生意优先。一步步来。”

    元穆点了点头，他心中明白，若这两条都能实现，那对国家将有大利，但仅仅是算算账就已经凶险万分了，牵一发而动全身，一个不小心就是灭顶之灾。皇帝看似是将元绮推到风口浪尖，实际上，是将萧淙之与元家，都算计其中了。萧淙之明知如此，还主动举荐了元绮，元穆想到此处，不禁皱起了眉头。

    兄妹二人说着话缓缓朝宫门外走去，一个小太监却追了上来：“郡主留步。太后请您过去说说话。”