马邑。
山林里。
寒风飘雪。
周云跟野猪，带着一员小将，踏上老鹰山的寨墙城头。
老鹰山依山崖而建，两面悬崖，靠西的一个小豁口，就是现在的城头。
北国风光，千里冰封。
城头的建安军旗帜，猎猎作响。
“那年，我跟老当家，在老鹰山，就在那个位置，等了一上午。”
听着周云的话，野猪不禁想起了良家子那段时间。
他的眼眸里，闪过精光，由衷的道，“二爷辛苦了，积攒家业，不容易。”
周云郎朗一笑，自嘲道，“大楚天下，谁积攒家业容易。”
“出雪洞时，才八骑，多穷啊。如今这山坡奔腾的战马不下八千。”
“这都是大伙拼出来的，用命拼出来的。”
“天下各族，那家都是在挣扎生存，我们武川镇是，项济也是。”
说着，周云从怀里拿出一张羊皮，递给野猪和刘忠武。
两人接过，互视一眼，摊开后仔细观看。
“周老弟，幸不辱命，哥哥上望北山，计划成功。”
上望北山？！
刘忠武跟野猪不禁眼神一滞，寒毛竖起。
他们长期作战，清楚战场上的情况。
哲哲在武川镇，十几万人有萧成章这个叛徒排兵布阵，巡逻力量是很强的。
项济离开武川镇城寨，去望北山能带多少兵？
甚至说，他就带不了兵。
孤身去望北山？
一个被封三镇节度使，成为定王的皇子，孤身去了望北山。
这不是去招降。
这是用命去换一个契机。
周云仰望山川，面色忽然变得阴冷，目露精光道。
“所以，没有人能在大楚跟突厥这一场赌盘上，必然胜利！”
“这个赌桌上，大楚圣昌皇帝跟铁力可汗，这两家筹码是最多的。”
“但现在，楚帝输了第一局，他的筹码变少了。”
“赌桌上，还有小庄，梅朝远算一个，徐州了然算一个，建安军也勉强算一个。”
“可小庄是没用的！”
周云来到大楚之后，发现一个残酷的事实，
兵强马壮的高位者，没有一个弱鸡。
回到古代中，那种随便发明什么东西，富可敌国的人，纯属找死。
匹夫无罪怀璧其罪！
似的阿骨部阿德戴这种首领，几代财富却军力衰弱，很快就被淘汰。
最早的定襄南边六部，除了被剿灭的浑跟阿骨，
扑骨、阿达澜人、北山羊部、赤乌人，如今都是突厥人里，强大的部族。
他们并不愚蠢，会迅速做出改变。
张须陀阴险狡诈，是个十足的小人，为天下所不容。
但就是这样，他是孤臣！皇帝能容下他。
若他正义凛然，铮铮铁骨，那估计坟头草都很高了。
上官虎徐州军很强了，坐拥徐州郡，人口富足，甲兵兴盛。
但他始终明面上，谨遵皇帝的命令，
叫他去戎边，他二话不说。
暗地里，甭管多少小动作，但皇帝需要这种听话的强大将门。
王右宁真的是古板，不善经营关系吗？
若是他敢结交北疆各宗族，皇帝会放一个这样的人在边境？
这些一方豪杰，各方面都是不俗的，没有一个是省油的灯。
大楚北伐突厥之战，实际上就是楚帝组的战局。
这就相当于有个巨大的赌桌。
大楚皇帝以江山为棋盘，以北疆为子，进行这场博弈。
阿史那哈蒙跟霍长真等这一局久矣。
他们毫不犹豫的接盘，跟楚帝一决高下。
楚帝清楚的知道，赢下铁力手中筹码大概率是不可能的。
他要损失掉一部分，从而换取丁宏度手里的筹码减少。
这样楚帝就能继续在大楚这个盘子里当绝对的庄家，这就他的目标。
可以说，从他的角度看，是很容易赢的。
但现在麻烦了，铁力的牌太好了，有满盘皆杀的趋势。
楚帝必须要有新筹码，才能散了这一场赌局。
否则，满盘皆输。
山风吹过。
带来阵阵寒意。
野猪陷入沉思，刘忠武似乎明白了。
他思索片刻，开口道，“所以，这一场赌局，有一个意外的人出现了。”
刘忠武眼眸闪亮，焕然大悟道，
“哲哲，库尔支旗哲哲大王的力量很强。”
“没错。”周云冷冷的道，“哲哲通过吸收楚兵，解放奴隶这一套手段。”
“他已经成了第三个大庄家，但哲哲自己不知道，甚至楚帝也不知道。”
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山坡上有个营地。
简单的木栅栏，拉了条叮铛，象征性防一下动物，
没有拒马，没有寨墙，没有辕门。
整个山区都被精锐斥候控制了，没必要花太多心思。
刘忠武进入其中，例行巡视。
两个皮肤黝黑，身材不高的老人，点头哈腰，跟着刘忠武。
这是两个楚人山民族长，山中妇人生子，危在旦夕。
刘忠武给安排的产婆，还给了他们盐罐。
十几天后，他们就追随建安军了，并指名要刘忠武带。
“过两天就打仗了，咱们虽然是二线部队，可不能丢脸。”
“放心，放心，刘大王，那个龟孙子敢后退，老头子敲断他的腿。”
简单的交待之后，几个护卫跟着刘忠武离开了。
从山脊上看。
下方雪地军营里，数千建安军卒，艰苦训练，口号嘹亮，士气高昂。
并没有因为，即将对抗突厥人特勒王哲哲而感到惧怕。
风雪如刀，
灌入刘忠武甲胄缝隙。
他不知道自己是怎么离开老鹰山。
二爷的谋划，令他感到自己的天赋一文不值。
当他还是一个孩子时，他就远比山寨里的人聪明。
任何事情，一点就通。
宗族建立武川镇后，他进了讲武堂，名列前茅，所有族人都在期待他的未来。
刘庶、贺诗楚、崔中书，就像三座大山，压在他头上。
他刻苦读书，努力研习兵书战策，走到哪里手上都有一本书。
直到有一天，他一步一步，攀登上了兵法这座高山。
他看见刘庶，看见贺诗楚，他们目前比自己高一点。
但刘忠武有信心，将来必然能超越他们。
转战五峰山地区，果断立下云都山城，建立一个山林根据地。
刘忠武以为自己已经算是厉害角色了。
直到今天，他在兵法的山峰上，隐隐约约，看见云海中，有一座雄山。
雄山上的那个人，宛若在天上，是他永远也无法企及的高度。
那不是兵家，那是兵神！
北疆这一战，从项济皇子，进入武川镇的那一秒就开始了。
大楚皇帝跟铁力可汗是最大的庄家。
但项济作为皇子，他天然有一张隐形的入场券。
这是大楚皇族带来的身份，与生俱来的。
当时，武川镇不过是个刚刚建立城寨，兵力不到三千，军民不到五千的小地方宗族。
若不是和项济合作，李氏的体量连大奇关赵氏将门都远远比不上。
恰好七皇子项济，有这个时代少有的仁厚，一心为国为民。
他甘愿用命来救自己的弟弟妹妹，足见其品行不低。
如此一拍即合，项济周云，带着入场券和实力，杀入这场北疆大局。
河原战场，北伐檄文，令项济成为大楚良家子弟心中的英雄。
为日后吸收投降突厥的楚兵奠定了基础。
若不是古河沟，霍长真抓住了周云的行踪，那一次项济建安军就成功了。
罗浮山一战，项济大纛冲锋，拔剑战八方，成为楚人心中的圣主。
他是无数楚人心中美好的遐想，
他是奴生子，庶人皇子，地位低下，屡屡不得重用。
出生不足，却不甘屈居众皇子之下，十五骑入北疆。
对士卒仁义，恪守承诺，为国家抛头颅洒热血。
若没有这些铺垫，哲哲大王手下的楚人，那都是犯了叛国死罪，如何会被项济招降？
此刻。
明月当空。
山风吹醒了刘忠武。
他眺望北方山林，两个低矮的山峰上，有几堆篝火，上面有兵卒。
他的眼神中闪烁精光，面色阴冷，喃喃得道。
“击败哲哲后，建安军就将踏上争雄大楚的路了。”
“难道项济，有机会登上九五？”
……
……