玉姝的嫁妆早已在此前便运到京城，满满三条大船，摆满了圣上御赐的宅邸，及至送嫁当日，第一抬嫁妆抬进王府时，最后一抬还在程家的院子里尚未出门。

    因这桩婚事街头巷尾无不听闻，满大街挤着的都是看热闹的百姓。众人只见那瓦片土坯、桌椅箱柜、珠宝首饰、古玩字画、药材香料、书籍笔墨等等名贵华丽之物不可尽数，大到一座紫檀木透雕百子千孙千工拔步床需要八人合抬方可抬起，小到那盥沐洗手的桂花胰子，都比旁人使的要致。

    又有最后一抬别出心裁的嫁妆，竟是一对红嘴绿脸的鹦鹉。两只鹦鹉一左一右，一面嘎嘎叫着，一个说“在天愿作比翼鸟”，另一个就说“在地愿为连理枝”，一个说“得成比目何辞死”，另一个就说“不羡鸳鸯不羡仙”。

    众人又是笑，又是叹，真真是十里红妆，喜焰铺天。摄政王府和程府两处又放起各色烟花爆竹，直到晚上亦响彻大半个京城，漫天的火树银花，直如梦幻一般。

    玉姝已从秦府迁至了程家新宅，众亲友都来与她贺喜添妆，整整一日方散。玉姝原生得有些单弱，且闹了这一日，愈觉疲惫了，凌波忙领着几个小丫头上来与她捏肩捶腿，见她眉间并无丝毫喜色，反倒有些郁郁，心下暗叹，只道：

    “姑娘今儿早些歇息罢，明儿且还有的闹呢。”

    玉姝尚未答言，便有程海的丫鬟来请她过去。

    原来程海已于前几日上京，奉旨发嫁女儿。父女两个久别重逢，自是有无限慈慰之语，程海想到女儿过了今日便不是自家的了，心中伤感，又不好表现出来怕玉姝担心，见她来了，招手叫到近前，笑道：

    “来，让爹爹再瞧瞧你。过了今晚，以后再想瞧便没那么容易了。”

    玉姝听了，不由心头一酸：“女儿去了哪里都是爹爹的女儿，爹爹若舍不得，女儿就一辈子留在家中，陪着爹爹好不好？”

    程海笑叹道：“傻孩子，你如今得遇良人，爹爹就是再不舍，如何能阻你的终身？”说到此处，微微一顿，“你那夫婿……是个好的，你且放宽心。”

    玉姝听出这话有因，想到莫非连父亲都看出了自己的不乐嫁之意？无论如何，这门亲事已是无法转圜，摄政王位高权重，也不是程家能得罪的，若他瞧出了自己的抗拒，恐怕会给家中惹来祸患。

    当下只得强展笑颜，次日迎亲时，换上王妃的凤冠霞帔，更是容光焕发，其容色绝丽不可比视。

    门外早已是鼓乐喧天，因摄政王大婚之礼比亲王又高一等，衣甲鲜亮的护军拉开围障，将道路围得水泄不通。玉姝依依不舍地拜别父亲，在喜娘的搀扶下步入花轿，四周都是喝声、欢闹声，人人脸上都是笑意、赞叹……奈何这喜悦越强烈，她唇边的笑容便越僵硬。

    ……还好，还有喜帕可以遮掩她的神情。从程家到摄政王府的路不长，但也足够她强逼自己露出最和顺欢悦的笑，来迎接她即将相伴一生的丈夫。

    不知过了多久，花轿落地，玉姝只觉眼前一亮，有人揭开轿帘。入目的是一只骨节分明的修长大手，竟教她觉得眼熟，她不由一怔，但听旁边有人笑道：

    “真真咱们王爷等不及了，盖头还没掀呢，就急着牵新娘子的手了！”

    话毕，众人哄堂大笑，玉姝见那手淡然自若地停在自己面前，并不尴尬，也不局促，反倒往前一送，轻轻握住了她。

    她心下一动，跟随着那只手的主人步出花轿。温热又宽厚的触感，恍惚间竟让她觉得自己仿佛在牵着萧璟的手，与他步入正堂，与他三拜九叩，与他结拜为夫妻。

    ……她真的是，太想念他了罢。

    分明已接受了这份命运，分明已主动割舍，却还是如此念念不忘。她心里忽然生起对身旁男人的愧疚之情，又见他周全体贴，愈觉对不起他。一时二人被送入洞房，喜娘递上如意秤，玉姝又见那只修长大手出现在自己眼前，不知为何，心口忽的怦怦跳起来。

    却听已经被安置在窗下架子上的鹦鹉突然叫道：“姑娘快跑！姑娘快跑！禽兽！禽兽！”

    房中观礼的众女眷都又惊又笑，玉姝只觉眼前一亮，那暗红的世界骤然消失。视野里撞入一双深沉如海的眼睛，双瞳深处两点幽蓝，她张了张口，竟说不出话来，只听那人低声道：

    “姝儿，我回来了。”

    且说凌波与锦瑟从小与玉姝一道长大，如今她既出嫁，二人焉有不陪嫁至王府的理儿？

    因她二人都知玉姝心有所属，奈何皇命不可违，又想到那王府门庭何等高贵？玉姝既不喜，怕她惹怒了摄政王，因而从送嫁那日起就提着一颗心，此时二人也被引至新房，骤然见到那个挑起喜帕的男人，俱大吃一惊——

    看那温润清雅的眉眼，闲适从容的举止，这位身着喜袍的王爷，不是萧璟是谁？！

    锦瑟几乎要将眼珠子都瞪了出来，霎时间，脑中闪过种种异样之处——

    为何她在面对萧璟时总是不自觉地服从，为何他可以进出秦府后宅如无物，为何他轻轻松松就能帮玉姝弄到极珍贵的解药药引……

    虽说她们早已猜到萧璟的身份非同一般，再没想到，他竟是一人之下万人之上的摄政王！

    萧璟……这名字倒过来，不正是摄政王的名讳周景宵吗？

    锦瑟忽然想到，当初太后欲逼婚于程家，正是在这个当口儿，圣上突然下旨赐婚，难道正是萧先生……不，正是王爷维护姑娘之举？

    当下又惊又喜，与凌波对视一眼，脸上都不知该露出什么神情。此时观礼的女眷看过新娘子，都已出去了，喜娘送上两只用红线系着的麒麟送子杯，道：“请新郎新娘用合卺酒。”

    周景宵伸手接过，含笑欲饮，却见玉姝坐在床上，纹丝不动。他原心中欢喜，口内有千言万语和说不出的满足畅意，此时方才着了慌，道：“姝儿？”

    玉姝眼睫一颤，泪水滑落下来：“你好啊……好一个摄政王。”

    说罢霍然起身：“这酒恕我不能饮，这亲也恕我不能结！”

    原来玉姝自男人挑开喜帕时，见到那张熟悉的面容，电光火石间，已想通其中所有关窍。

    心中自然先是一喜——心心念念之人竟就在眼前，且结为夫妇，如何不欢喜？继而便又气又怒。

    自二人别后，她担忧焦急了那么多个日日夜夜，而他却无只言片语！

    她被太后逼婚时，他没有任何消息。她误以为自己只能嫁给旁人时，他依旧不曾出现。他自己倒是知道那道赐婚的旨意是为了保护她，为了成全他们二人，可他又如何能想到，她不得不狠心割舍情缘时，心中是何等的凄楚！

    一时间，委屈、愤怒、惊愕、不解……种种情绪交织在一处，若不是碍着房中还有其他女眷，玉姝早已拂袖而去。此时因其他人都走了，房中只剩喜娘和下人，方才开口。

    奈何唇瓣一动，泪水便流了下来，语音虽坚执，却是带着哽咽，周景宵听了，心痛如绞，却是又疑又怜，忙伸手将她拉住：

    “好好儿的，怎么哭了？”

    玉姝怒道：“你不知道吗？不知你是如何把我骗得团团转的？！”

    “你一开始隐瞒身份，我不怪你。后来不与我联系，我也不怪你。但亲也定了，聘也下了，我却仍不知自己要嫁的是人是鬼！”

    想到自己那晚忍痛将那只白玉同心佩取下时，玉姝不觉眼中又是一酸，正欲伸手拭泪，不想他看轻自己，周景宵已用力将她搂进怀中，牢牢箍着她的腰不许她挣开：

    “姝儿，你别哭。你若生气，打我骂我都使得，只别哭坏了自己。”

    玉姝怒道：“松手！”

    他却不肯松，反道：“我靠得近些，你打我也方便。”

    玉姝登时被气笑了，见她扑哧一声终于弯起了眉眼，周景宵方暗松一口气。一个眼神过去，房中众人悉数退出，他垂下眼帘，柔声道：

    “我实没有欺瞒你之意，五哥驾崩之前，我已写信给岳父大人提亲了，谁知……”

    谁知兄长骤然离世，且交给他那样一道重任。周景宵早已无心朝堂，只想寄情于山水之间，与玉姝做一对神仙眷侣罢了，但兄长临终前的殷殷嘱托他如何能视而不见？又想到新帝幼小，如果自己撒手不管，周家的江山就真的只能任由太后折腾了。

    当下拢旧部，虽说他离京数载，但余威尚在，又有许多暗中帮他做事之人，如苏夜等，手中掌握的机密之事不知凡几。且后党专政，也是朝中一勾清流不愿看见的，是以周景宵虽然了好大一番功夫方才与太后形成抗衡之势，如今倒也是平分秋色。