且说苏宅内，此时却是灯火通明，阖家不安。

    纤云等人今日原是随着明珠一道回家的，谁知行至途中竟遇到一伙贼人，不容分说就将车夫打晕，且劫走了明珠所乘的那辆车。纤云和几个婆子亦被堵在路上，本以为今日必不能幸免了，不想又不知从哪里冒出几个青年，几下的功夫就将那伙贼人擒住，尽数索拿。

    众人此时犹还惊魂未定，从为首之人口中得知，原来他们竟是英国公叶承允的亲卫。随后众人便被护送回苏宅，据那位姓刘的总旗说，他已通知了其他兄弟前去追那辆被劫走的车了，定然能将明珠顺顺当当救回来。

    众人无法，且叶承允威名在外，又于苏家有恩，心中固然焦急，也只得在家中等待。

    这一等便等到了将近寅时，屋外夜色幢幢，纤云和飞星等几个丫头都无心安睡，忽听有人来回：奶奶回来了！

    众丫头忙披衣出门，只见明珠被婆子扶着从车上下来，身上不知为何披着一见男子外袍，神色恍惚，似有怔忪之态。

    纤云上前道：奶奶可算回来了！可受了伤不曾？身上有无大碍？

    明珠一惊，恍如初醒，此时方笑了笑，安抚道：

    不碍的，所幸叶，叶将军的亲卫来得及时，那几个贼人已经伏诛了。

    当下便将今晚之事一一道来，不过隐去了宗祠内的那一场同房，只说是叶承允游猎时恰巧救了她，如今已拷问得幕后主使就是当初抹黑绣坊的那几人之人，众人听了，都义愤填膺道：

    真真该死！这种人合该下地狱，奶奶，可千万不能轻饶了他！

    正是！还好有叶将军仗义相助，说来这已是第二次了，叶将军可算是咱们家的大恩人呢！

    明珠心头一动，愈发不自在起来，想到自己今晚虽逃脱了那伙贼人的毒手，可还是遭人强迫了，且强迫她的就是此时人人交口称赞的叶承允，也不知心中是何滋味。

    在她眼里，自己是强迫她的恶人，她的身体也早已不属于自己，而是另一个男人了。想到此处，他心中不免又悔又愧，轻声道：珠

    话未出口，只听啪的一声，苏夜脸上已结结实实挨了一巴掌。外间那对偷欢的男女已不知什么时候离开了，明珠默默起身，默默穿衣。

    见此光景，鼻头又不禁一酸，却是强作镇定，淡淡道：

    今日之事，小女子只当没发生过，请将军放心。

    苏夜一怔，薄唇微微翕动，还未开口，明珠又道：

    将军英明神武、人人爱戴，名声自是不容损伤。小女子可以保证，此事天知地知，你知我知，只要将军愿意两不相干。

    说罢她便捡起衣裳穿好，顿了顿，还是将先前那件苏夜给她蔽体的外袍披在了身上。直到众亲卫到来时，二人再没有说过一句话。

    苏夜虽有千言万语，可已然明白明珠方才那番话的意思。

    他若再对她有任何非分之想又或非礼之举，她就会立刻把今晚之事透露出去，让他身败名裂。虽然苏夜并不在乎，但她既然对自己如此深恶痛绝，他又有何理由再纠缠？

    他却不知明珠心内一团乱麻，不过是故作淡然而已。

    一时想到自己失身于旁人，已是背叛了哥哥，不免羞愧不已。一时又想他带给自己的熟悉感觉。

    那究竟是她为了逃避愧疚潜意识里的错觉，还是果真如此？

    分明长相如此相似的两人，但声音举止又都不同。叶承允、叶承允她忽然灵光乍现，苏夜的字，就是允臣二字，若是倒过来岂不就是。

    想到此处，心中又是激动又是疑惑，正如之前明珠所想的那样，如果叶承允就是苏夜，那他为什么又不肯表明身份？

    他或许有理由瞒着天下人，却不必瞒着自己，除非脑中忽然想到他们决裂那日，哥哥眼中的心灰绝望。

    除非，他恨她，所以不肯相认。

    一念及此，明珠竟不知自己该不该期待叶承允就是苏夜。

    若他是，自己的苦苦等待总算有了结果，且看到他平安无事，如今还功成名就，她心中又是何等欢喜？

    但他若不是，她固然一场欢喜成了空，却不必怀疑他是不是怨恨自己，所以才对面不识。如果可以，她宁愿自己见不着他，也不希望有朝一日他亲口告诉她，他恨她。

    如此一路胡思乱想，浑浑噩噩，到回至家中，依旧心绪不宁。

    待更衣梳洗了，又去看了一回君哥儿，凝视着儿子酣睡的小脸，明珠便觉所有的烦恼一扫而空。

    这是他们的孩子，不管叶承允是不是哥哥，他都还不知此事。

    未免外头传出是非口舌，明珠将君哥儿的一切都藏得极好。除了姊妹们和家中下人，旁人只知她有一个儿子，这孩子多大了，姓甚名谁，一概不知，就连苏夫人和苏衡都不清楚。

    当日她亲口对哥哥说出那般绝情伤人的话，亲口告诉他自己扼杀了他们的孩子，如果他知道那孩子还活着，想必也会高兴罢

    她很后悔，从他离开的那一天便后悔了。

    其后经历种种风雨，知晓了那些残酷的旧事，对他的思念更是与日俱增。如果一切可以重来，她一定不会推开那个曾经最爱她的人，而眼下虽然一切都迟了，至少她还能挽回些许。

    明珠素来果决，心中已下定决心，定要弄清楚叶承允与苏夜究竟有没有关系。

    虽然她知道可能是自己想多了，可能又是黄粱一梦，即便他二人重逢，或许也再不能得续前缘但她不想再轻易放弃了，不想再如从前那般，做了后悔一生的选择。

    闲话休提，如今且说那寄居秦府的乐家一家子，自打他们因乌瑟作乱举家上京投亲，不知在秦家生出了多少乱子。

    先是一应衣食住行都由秦家供给，连摆酒唱戏的银钱都要秦家出。后来那乐氏的同胞妹子乐婉又见姐夫俊美，秦家豪奢，竟生出了不知天高地厚的念头，想嫁给秦沄做二房。

    好在她这一番心思被秦烨秦煜得知，两小便趁着乐家请客的机会暗施手段，让乐婉在众目睽睽之下，一张脸竟肿成了猪头。

    那乐婉原以为自己年轻貌美，压倒众人，十分瞧不起蕊娘出身寒微，如今却沦为了满京贵妇圈子里的笑话，又因她当众对蕊娘出言不逊，人皆厌恶她不知礼数，一时间，人皆道她傲慢刻薄又小家子气，就连乐家原本的几家世交也都与他们疏远了。

    乐太太虽然被女儿撺掇，心中到底还是顾忌着自家脸面，害怕若将次女送给女婿做妾会遭人耻笑。如今一看，乐婉的名声已坏了，京中那些门当户对的人家都不肯要她做媳妇，自家也只能把主意打在秦沄身上，倒是一心一计地谋划起来。