距离太阳升起还有不到一个小时，疲惫的冒险者们正在一家不起眼的魔法道具杂货店中浅眠，抓紧时间恢复着他们的体力。
从昨天开始他们就一直紧绷着神经，在与魔鬼们战斗之后，还要躲避整座城市的追缉，并来回穿行了博德之门的大半个下水道。看样子他们已经累坏了。
“咚咚，咚咚——”
杂货店的木门突然又一次被什么人叩响，最先反应过来的是因为种族特性无需睡眠而在那里盘腿冥想的女卓尔珊娜菲亚。见自己的同伴都还在睡眠当中，她只好将他们摇醒了过来。
“啥啊？早饭做好啦？”
维斯特拉半眯着眼睛坐了起来，她的嘴角还挂着口水。
“早饭帮我留两块饼……”
克拉瑞恩不知道是否醒来，总之她这么咕噜了几句又翻了个身睡下了。
沃尔金再次发现，这帮松散的家伙根本就没有把冒险者随时可能面临的危险当回事，或者说他们过了太久安逸的生活，连应付敌人突袭的本领都退化了。
“快起来，你那小女友喊的人大概是来了。”
他一脚毫不客气地踩上了仰面朝天呼呼大睡的吟游诗人的肚子，这令后者疼得哀嚎着坐了起来。
“唉哟喂，疼疼疼疼疼！快把脚拿开……现在什么时辰了？”
“太阳应该快升起来了，如果你要继续睡的话，等会儿就又落下去了。”
“咚咚——”
敲门声再次响起，阿娜此时清醒了过来，她再次凑到门缝面前，打量着来者。
在这狭窄的小巷中，不知道什么时候纵向停靠着两辆精致的全封闭式四轮马车，一名半身人与一名人类马车车夫则脱下了他们的帽子站在门前，等待着门内的人出来。
“谁？”
“奉‘九指’的命令，我们需要带领他的客人们前往‘集会’。”
半身人向着门的方向鞠了一躬，他的打扮和一般下城区平民没有任何区别，更没有配特殊的徽章或者标志。
阿娜虽然有些怀疑，但和同伴们交流了一个眼神后，还是选择开门迎接了这两名车夫。
“我想我们就是你们要找的人，告诉我，‘九指’要找我们去的地方在哪里？”
“‘集会’是我们隐秘的会议之处，很抱歉我们无法向各位透露具体的位置。但请相信我们绝对不是要将各位押往监狱的人，如果无法让各位信服，我愿意接受向我释放‘侦测思想’或‘诚实领域’”。
“足够了，我想也没有必要只派两个弱不禁风的家伙来捉拿一队冒险者。”
阿娜仔细打量了一下面前的二人，并选择暂时相信他们，
“现在，带我们去见见‘九指’吧。”
——
珊娜菲亚他们分别坐上了这两辆全封闭式马车，只要合上门上的两扇小窗，这整个车厢内部都会笼罩在黑暗之中。这令珊娜菲亚稍稍感到安心。
随着一声清脆的甩鞭声与吆喝声，这两辆马车载着这群被通缉的家伙踏入了清晨的薄雾之中，开始横穿这个时时刻刻想要他们人头的城市。
就在马车行进不知道多久，一种奇怪的感觉从珊娜菲亚心中传来，不知道为什么，她总觉得今天在感官上没有那么大的压力了。
“珊娜，你也有什么很奇怪的感觉吗？”
2号的声音从心中响起，珊娜菲亚赞同地嗯了一声，果然有什么不对劲的事情在发生。如果非要说的话，今天的魔力涌泉流动显得十分焦躁不安，有什么更加庞大且未知的东西覆盖了这片地区的整个魔法网络。
“天啊！现在究竟几点了？我不是还在做梦吧？”
马车之外，一些赶早市的路人的吵闹声和叫唤声传入了这个不能轻易看到外面景象的车厢之中。
“外面发生什么事了？”
阿娜显然也听到了外界传来的响动，江逍遥轻轻拉开了门上的那扇小窗，让脑袋凑了过去，试图一探究竟。
“好吧，我想我们时间真的不多了。”
“到底怎么什么了？事到如今就别卖关子了。”
“你觉得自从我们坐上这个马车之后，太阳升起来多久了？”
“至少有半个小时了吧，我们已经在这马车上坐得够久了。”
“不不不，不对。”
江逍遥伸出他的食指摆了摆，
“今天并没有太阳升起来，也没有月亮，外面现在还是和我们出发时一样黑漆漆的。”
“什么？”
阿娜倒吸了一口气，她有些不敢相信地也趴在了那个狭窄的小窗边。但事实就是事实，此刻城中依旧是一片漆黑，哪里有太阳的影子。
“见鬼了，你们还记得蕾娅说的吗？埃尔托瑞尔消失之前，那座城市的天空上，连伴日都失去了光芒。”
“要尽快。”
费迪南多推了推鼻梁上的单片眼镜，如果他所想的没错，一种和召唤伴日一样强大的恐怖仪式正在这个城市的某处施展着。当仪式彻底完成之时，博德之门也将成为第二个埃尔托瑞尔。
路边居民们的议论声和惊恐的尖叫声越来越大，在他们前方的另一辆马车上的队友一定也已经知道这个情况了。
“就快到了目的地了。”
那名半身人车夫不断安抚着处于惊吓状态的马匹，控制着它们按照规定的路线行走，看样子就连城里的动物们都已经发现了什么不妙的事情。
——
博德之门，码头区
实际上，这帮冒险者们并没有搞清楚自己到底来到了哪里。他们被刻意断开了与马车外的景象的视觉接触，无法在心中绘制出正确的地图，只知道自己来到了一栋破旧的建筑之前。
“就是这里？”
这仿佛随时会塌掉的破房子完全违背了阿莱斯特心中对于这里最着名的盗贼公会的秘密据点的想象，这使他觉得有点扫兴。
“不，先生，是这里。”
两名车夫并没有往建筑的正门走去，他们挤入了侧边的小巷，并且敲了敲尽头的砖墙。很快，几块砖头就被从内部抽了下来，一双眼睛谨慎地盯着来访者。
“我们已经将客人送到了。”
“很好，但是‘九指’有令，只能允许两个人进来。”
车夫们向着冒险者耸了耸肩，比出一个无奈的手势。
“总而言之就是这样，恐怕你们没有办法一起去面见‘九指’了。你们决定一下代表，其他的人就先待在马车里吧。”
“两个人吗……阿莱斯特。”
“我在我在。”
阿娜克伊丝拍了拍手，吟游诗人便立刻笑嘻嘻地凑了上去。这个家伙肯定是非去不可的，不论是因为他能把死人说活的口才，还是因为他与介绍人塔丽娜的关系。至于另一个人选……
珊娜菲亚很明显无法亲近太多陌生人，她只喜欢和内心的声音自言自语，就好像一个社交恐惧症加精神分裂症。
克拉瑞恩和江逍遥一副吊儿郎当的样子，他们去感觉就是去砸场子。
如果论可靠的战斗力维斯特拉一定身居前列，但是论外交……对方随便一块鸡腿都能搞定她。而且我们不能指望野蛮人能在重要的会谈上彬彬有礼对不对？
费迪南多是很可靠，如果不是他每天都抱着一本书，像个哑巴一样的话。
她也无法完全相信沃尔金，这家伙平时一脸假笑，你根本搞不清楚他的脑子里面到底在思考着什么，也不清楚他有多少事情瞒着大家。更何况她从来没有见过沃尔金的外交水平。
最合适的人选，可能还是自己。
“唉，还是我和阿莱斯特一起去吧……小费，看管好其他人，尤其是这两个手脚不干净的家伙。
我不希望我出来的时候他俩已经因为偷窃盗贼公会的东西引出一大堆麻烦。”
很明显，她指的是江逍遥和克拉瑞恩，他们平时就没让自己少操心过。
“那就请二位进来吧。”
看到那两个代表走到砖墙之前，一声机关开启的声音从墙后传来，这道砖墙缓缓退向一边，出现在两人面前的是一只身穿皮甲的斑猫人。
“‘九指’已恭候各位多时。”
——
跟随着这只斑猫人，阿娜克伊丝与阿莱斯特不知道在黑暗中穿行了多久，他们正在不断深入一道向下的螺旋石阶。直至一扇颇有年代的木门出现在他们的眼前。
“会不会一开门我们发现自己已经到达幽暗地域了？”
阿莱斯特凑近阿娜，小声低咕。
“还没有，但确实相当接近了。”
这只斑猫人的听觉十分敏锐，他笑了笑，推开了这扇门。
“欢迎来到‘集会’，受邀请的客人们，你们会喜欢这里的。你能在这里买到任何你渴望的东西，除了阳光……”
展现在二人面前的是一处极为广阔的天然地下空间，无数巨大植物的根茎从石壁中生长出来。虽然没有阳光，但四周都布满着会散发出冰冷蓝光的菌类，它们的光芒照亮了这里。
在这个地下洞穴的主道路两侧，许许多多的货摊摆放在这里，其中还混杂着不少帐篷，供商贩们作为简单的居住点。
在这里穿行的顾客也相当的多，许多并不受外界欢迎的种族都能找到身影。卓尔精灵与灰矮人们大摇大摆逛着街，一只感染了化兽症的半鼠人则在向他们推销自己的商品。
“小哥，新面孔啊，要不要来看看我的货？”
一声招呼吸引了阿莱斯特的注意，就在离他们不远的地方，一名面色黄绿，长有斑点的瘦猴子正在和自己打招呼。阿莱斯特曾在瓦罗那里听说过这个物种，他们是以“星界海盗”这个称号而臭名昭着的吉斯洋基人。
“你这都是什么？”
吟游诗人有些好奇地打量着对方摊位上的这一些瓶瓶罐罐中浸泡的玩意。
“我这里有眼魔的触手、蜥蜴人的舌头、螳螂人的甲壳、噬脑怪的脑浆、鲨蜥兽的牙……哦，我猜你肯定会喜欢这个，这是夺心魔的蝌蚪！我费了好大劲才从他们鹦鹉螺飞船的培育皿里面取出来这些东西！”
吉斯洋基人相当热情地推销自己的商品，这个怪胎将那瓶夺心魔蝌蚪拼命往阿莱斯特眼前递，吓得他连连后退。
“你放心，价格公道，童叟无欺。比隔壁街那个和我抢生意的夜鬼婆卖的还便宜！”
“你吓到他了，莱吉尔，看看这可怜的小白脸那样子，下一秒他就要喊妈妈了。”
隔壁摊位是一只雌性大地精，她只是简单把一些脏布条胡乱缠在自己身上，仿佛没有穿衣服这个概念。她一脸痞气地取下了烟斗，吐了个烟圈，眯着那双黄绿色的眼珠子看着阿娜与阿莱斯特。
“别理那个老疯子了，还是看看我这里吧。”
在她的摊位前摆放着各种各样干瘪的菌类杆状物，她取出了一柄灰中带着红色的菌伞磨成粉末，拿了一个纸卷卷起来递给阿娜。
“要抽抽蘑菇吗？我这里的货品质都很不错，有些都是刚杀完蕈菇人现采的。如果是新手的话，建议先试试这种，保证会让你爽上天。嘿嘿嘿嘿嘿……”
“不了，谢谢。我没有这方面的爱好，也并没有成为瘾君子的打算。”
阿娜很坚决地摇了摇头，沉迷一时的享乐违背了她的信念，更何况没有什么能比拯救自己的同胞更让她感到美妙与满足，哪怕是抽蘑菇也不行。
“是吗？那真遗憾，这可是缓解压力的好办法。好吧，小姑娘，你总有一天会知道的。”
——
“我们到了。”
穿过了热闹的集市，斑猫人带着两人来到了这位于地下深处最大的建筑之前。这看起来像是一个三层式的……剧院？至少阿莱斯特只能联想到这个。
让两人原地稍等，斑猫人便无声且迅速地进入了建筑之中，很快他又钻了出来，向两人点了点头。
“请进吧，‘九指’欢迎你们的到来。”
当他们走入建筑之中，才发现这里是一个二楼三楼均布置了观众席的环形空间，各种各样种族的生物蒙着面穿着黑衣围在栏杆之上，小声议论着他们的到来。
而在一楼，环形的圆心处，也就是他们所站立的地方，能够被整栋建筑所有的位置看的一清二楚。就在他们的面前，与门相对的尽头，一个人影端坐在长长的紫色纱幕之后。看样子，帷幕之后无法看清容貌的对方就是这里的头领。
“吾，现任‘九指’，在此欢迎罗伯龙根先生的两位友人到来。”
被魔法处理过的女性声音从帷幕后面传来，对方有意想要隐瞒自己的一切信息，哪怕连声音也是。
“阿娜克伊丝，逐火之蛾教团的发言人。”
阿娜向对方行了一个骑士礼，她知道自己绝对不能在对方的地盘得罪对方，所有的行动都必须谨慎小心。
“阿莱斯特·d·亚什克尔，费伦最天才的逸闻诗人，你也可以叫我——人见人爱。”
吟游诗人脱下自己的帽子，行了一个优雅的宫廷礼，但是说实话，他的自大发言与他彬彬有礼的动作根本就没有匹配性可言。
笑声从楼上的观众席中传来，这让阿娜感到有些尴尬，她压低声音小声喊道。
“喂，这种关键时候你在搞什么鬼？”
“活跃一下气氛，这地下的空气不怎么流通，搞得周围死气沉沉的，所以我想给大家换换气。”
“噗嗤……”
女性的笑声不小心从帷幕的后方传来，虽然声音相当轻，但仍然被阿莱斯特捕捉到了。看来这位‘九指’并不讨厌幽默的家伙，只是为什么总感觉这个被魔法处理过的声音有一点点耳熟。
“回归正题吧，亲爱的客人们。吾已经听闻你们在寻求着庇护与帮助，请告诉这里的听众，你们到底做了什么？陷入了什么麻烦？”
“那当然，‘九指’阁下。事实上，我们这几天在城里闹了不少动静，干掉了死亡三神的教团，又一不小心弄死了范萨姆普尔的二公子，搞得现在被人满城追杀。”
楼上的交谈声更大了，看样子他们的经历引起了所有人的兴趣。
“吾已大致了解。吾确实应当感谢各位英雄能夷平死亡三神一派，原本你头上的那座城市中，各大势力都是互相牵制的。
而那些疯子们却在破坏这股平衡，他们胡乱举办着属于自己的狂欢，却忘了吾等的存在。
但这并不意味着，吾就应该出手帮助你们。说说看吧，这样能为这个盗贼公会带来多大的利益？”
“都说一诺值千金，想来罗伯龙根会长所做出的承诺，拥有着远高于千金的价值。”
阿莱斯特试探着向前走了一步，并没有引起对方的反感。
“但，这终究只是罗伯龙根答应欠吾的那部分。而你们自己呢？你们如何证明出自己的价值来？给吾一个必须要去帮助你们的理由。”
“嗯，那么我也有一个您不得不帮助我们的理由。”
“是吗？说说吧。”
“从今早开始，博德之门没有照常升起太阳，某种神秘的力量将整个城市笼罩在黑暗之中。
根据一名我认识的地狱骑手说，埃城曾经也出现过这个类似的情况，而就在那不久之后，整座城市都被蒸发不见。”
“你的意思是？”
“黑暗即将到来，我的女士。”