“瓦岗寨，程咬金……”宋霸天反复咀嚼着这几个字，心中波澜起伏。他从未想过，那个在自己面前总是嬉皮笑脸，一口一个“哥哥”叫得亲热的程咬金，竟然会在这个时候起兵反叛。

    “陛下，程咬金与那瓦岗寨寨主李密素来交好，此次起兵，恐怕是早有预谋。”萧美娘心思细腻，一眼便看出了其中的端倪。

    “难道这一切都是朕错付了？”宋霸天苦笑着摇了摇头，心中满是苦涩。他自诩熟知历史，却不想还是棋差一招，竟被自己最信任的人摆了一道。

    “陛下，事已至此，当务之急是尽快平定叛乱，稳住局势。”萧美娘冷静地说道，“当今之计，唯有……”

    萧美娘附在宋霸天耳边，低声说出了自己的计策。宋霸天听完，眼睛一亮，赞许地点了点头：“皇后所言极是，就按你说的办！”

    鹰嘴峡一战，程咬金和秦琼率领的军队势如破竹，一举击溃了宇文化及的主力，将其生擒活捉。消息传回江都，城中百姓无不欢欣鼓舞，奔走相告。

    宋霸天在众臣的簇拥下，回到了阔别已久的皇宫。看着熟悉的宫殿，他的心中感慨万千。

    “陛下，宇文化及及其党羽已被尽数擒获，该如何处置，还请陛下示下！”程咬金单膝跪地，抱拳请示道。

    宋霸天目光冰冷地扫过跪在下方的宇文化及等人，沉声道：“宇文化及弑君篡位，罪不容诛！其党羽助纣为虐，罪同谋逆！来人，将他们全部拖出去斩首示众！”

    “陛下饶命！陛下饶命啊！”宇文化及等人顿时吓得魂飞魄散，拼命磕头求饶，但宋霸天却丝毫不为所动。

    随着一声令下，宇文化及及其党羽尽数被拖出去斩首示众。宋霸天重新掌握了朝政大权，开始着手整顿朝纲，诛杀奸佞，提拔贤良。

    然而，就在宋霸天以为一切都在朝着自己预想的方向发展之时，瓦岗寨起兵的消息却如同一盆冷水，浇灭了他心中刚刚燃起的希望之火。

    “瓦岗寨起兵，洛阳危急！朕心甚忧，诸位爱卿可有良策退敌？”宋霸天坐在龙椅上，面色凝重地问道。

    朝堂之上，群臣面面相觑，无人敢于应答。

    “陛下，臣以为……”就在这时，一个沉稳的声音响起，打破了朝堂上的寂静。

    “陛下，臣以为当务之急是稳定人心，瓦岗寨虽声势浩大，但终究是乌合之众，只要我军上下齐心，定能将其剿灭！”说话之人正是老将杨素，他身披铠甲，精神矍铄，丝毫不见老态。

    杨素曾是隋朝开国功臣，战功赫赫，在军中威望甚高。当初宋霸天登基为帝，杨素便心存疑虑，一直选择保持中立。如今见宋霸天力挽狂澜，重掌朝政，心中敬佩之情油然而生，决定再次出山，辅佐这位年轻的帝王。

    “杨老将军所言极是！”宋霸天闻言大喜过望，连忙起身走到杨素面前，紧紧握住他的手，“有老将军坐镇，朕就放心了！”

    “陛下过誉了，臣愿为陛下肝脑涂地，万死不辞！”杨素单膝跪地，语气坚定地说道。

    有了杨素的支持，宋霸天的底气更足了。他当即任命杨素为大将军，统领全国兵马，负责平定瓦岗寨之乱。

    与此同时，萧美娘也在后宫之中积极行动。她深知民心是最大的力量，只有稳定住后方，才能让前线的将士们没有后顾之忧。

    她下令打开粮仓，赈济灾民，并亲自前往城中各处慰问百姓，安抚人心。她的一举一动都展现出了母仪天下的风范，赢得了百姓们的爱戴和拥护。

    在宋霸天和萧美娘的共同努力下，隋朝的局势逐渐稳定下来。百姓们相信，在他们的带领下，隋朝一定能够渡过难关，重新走向辉煌。

    然而，瓦岗寨的威胁依然存在，程咬金和秦琼都不是易与之辈，这场平叛之战注定不会轻松。宋霸天心中清楚，要想彻底解决瓦岗寨的问题，就必须找到问题的根源，对症下药。

    他想起当初自己登基之初，为了巩固皇权，曾采取了一系列强硬措施，触犯了许多人的利益，或许这才是导致程咬金等人反叛的真正原因。

    想到这里，宋霸天心中暗暗下定决心，等平定了瓦岗寨之乱后，他一定要好好反思自己的所作所为，推行一系列新的改革措施，加强中央集权的同时，也要更加关注民生，减轻百姓负担，只有这样才能真正赢得民心，让隋朝长治久安。

    宫殿内，宋霸天身着明黄龙袍，端坐于龙椅之上，他锐利的目光扫过下方群臣，心中思绪万千。瓦岗寨之乱虽然平定，但这场叛乱却让他深刻意识到，隋朝的根基并不稳固，要想长治久安，就必须进行彻底的改革。

    “诸位爱卿，朕今日召集大家来，是为了商议改革之事。”宋霸天语气沉稳，却透着一股不容置疑的威严。

    “陛下英明，如今隋朝百废待兴，正需要进行大刀阔斧的改革！”一位老臣站出来，率先表示支持。

    有了第一个，就有第二个，很快，朝堂上便响起了附和之声。宋霸天见状，微微点头，心中却十分清楚，真正的阻力并非来自这些朝臣，而是那些盘根错节的世家大族。

    他深吸一口气，缓缓说道：“朕决定，从赋税制度入手，推行新的均田制，减轻农民负担，同时加强中央集权，整顿吏治，严惩贪官污吏！”

    宋霸天的话音刚落，朝堂上顿时炸开了锅。新的均田制势必会触动世家大族的利益，他们岂会善罢甘休？

    面对质疑和反对的声音，宋霸天早有准备，他早已命人暗中搜集了那些反对改革的官员的罪证，一旦他们胆敢阻挠，他便会毫不犹豫地将其铲除！

    与此同时，对于程咬金和秦琼的安排，宋霸天也颇费了一番心思。他深知，这两人虽然是叛军首领，但却都是难得的将才，如果能将其收为己用，必将成为隋朝的肱骨之臣。

    于是，宋霸天力排众议，任命程咬金为镇北大将军，负责镇守北疆，抵御突厥入侵；而秦琼则被封为征西将军，负责平定西域叛乱。

    这一任命再次引发了朝野震动，许多人都认为宋霸天此举太过冒险，将如此重要的职位交给两个曾经的叛军首领，无疑是引狼入室。

    然而，宋霸天却对此毫不担心，他知道，程咬金和秦琼都是重情重义之人，只要给予他们足够的信任和尊重，他们就一定会为隋朝鞠躬尽瘁，死而后已。

    果然，程咬金和秦琼在得知宋霸天的安排后，都深受感动，他们纷纷表示，一定会竭尽全力，不负陛下的期望。

    宋霸天看着这两位昔日的对手，如今的肱股之臣，心中充满了豪情壮志。他知道，隋朝的复兴之路还很漫长，但他相信，只要万众一心，就一定能够克服一切困难，开创一个属于隋朝的黄金时代！

    然而，在暗处，一双双眼睛正密切关注着这一切，他们或是心怀怨恨，或是野心勃勃，在他们看来，隋朝的动荡才刚刚开始……

    日子一天天过去，瓦岗寨的余孽被彻底肃清，各地的叛乱也逐渐平息。宋霸天励精图治，推行新政，减轻赋税，开仓赈灾，深得民心。隋朝的局势，在经历了一场动荡之后，渐渐稳定下来。

    这天，宋霸天批阅完奏折，疲惫地揉了揉眉心。萧美娘端着一碗参汤，款款走来，心疼地说道：“陛下，您要注意身体，隋朝的江山，还要您来守护呢。”

    宋霸天接过参汤，一饮而尽，握着萧美娘的手，感叹道：“美娘，朕知道，如今的平静只是暂时的，那些世家大族，还有那些对朕心怀不满之人，绝不会轻易善罢甘休。”

    “陛下所虑极是，”一直沉默不语的杨素突然开口，“那些世家豪强，根深蒂固，要想彻底铲除，并非一朝一夕之功。”

    宋霸天点了点头，目光深邃：“朕已经安排程咬金和秦琼，分别镇守北疆和西域，只要他们能抵御住外敌入侵，朕就有时间腾出手来，对付那些心怀叵测之徒。”

    “陛下英明。”杨素拱手道。

    “对了，咬金和秦琼那边，可有什么消息传来？”宋霸天问道。

    “回陛下，程将军和秦将军已经抵达各自的驻地，并积极展开军事部署，相信很快就会有捷报传来。”杨素回答道。

    听到这里，宋霸天脸上露出一丝欣慰的笑容。他知道，程咬金和秦琼都是难得的将才，把边防重任交给他们，自己也放心不少。

    然而，就在这时，一名侍卫急匆匆地跑了进来，跪倒在地，惊慌失措地喊道：“陛下！大事不好！突厥可汗率领大军，进犯边关！”

    宋霸天的笑容瞬间凝固在脸上，一股不祥的预感涌上心头，难道说，真正的考验，这么快就来了吗？