寝宫内空荡荡的，只有微微摇曳的烛火映照着床榻上凌乱的锦衾，仿佛在无声地诉说着主人的匆忙离去。那名浑身是血的侍卫跪倒在地，惊恐万状，却不见宋霸天的身影。他口中的“陛下”二字，此刻正策马加鞭，朝着北方边境飞驰而去，对身后即将席卷而来的风暴浑然不觉。

    宋霸天此行，是为了与突厥达成秘密协议，共同对抗日益强大的高句丽。他自信地认为，内忧外患之际，唯有合纵连横，方能保住大隋江山。然而，他却低估了人心的贪婪和权力的诱惑，更错估了宇文化及的野心。

    当宇文化及身披战甲，手持利剑，带着一群杀气腾腾的士兵冲入后宫之时，萧美娘正在自己的寝宫中焚香抚琴。听到外面传来的喊杀声和宫女们的尖叫声，她面色一沉，眼中闪过一丝凌厉的光芒。

    “娘娘，不好了，宇文化及造反了！”一名贴身宫女慌慌张张地跑进来，跪倒在萧美娘面前。

    萧美娘深吸一口气，努力让自己保持镇定，“陛下呢？”

    “陛下……陛下他……”宫女支支吾吾，不敢说出宋霸天已经离开皇宫的事实。

    萧美娘何等聪慧，瞬间便猜到了几分，她强忍着心中的不安，冷声问道：“宇文化及现在何处？”

    “他们已经攻破了守卫，正朝着这边杀来！”宫女的声音颤抖着，带着哭腔。

    萧美娘当机立断，“快，去取本宫的凤袍和御玺来！”

    片刻之后，萧美娘身着华丽的凤袍，头戴凤冠，手持御玺，出现在了寝宫门口。她目光凌厉地扫视着那些面目狰狞的士兵，声音威严而冰冷，“大胆宇文化及，竟敢犯上作乱，还不速速束手就擒！”

    宇文化及显然没料到萧美娘会在这个时候出现，他先是一愣，随即狂妄地大笑起来，“皇后娘娘，如今陛下不在宫中，你还是乖乖束手就擒，免受皮肉之苦！”

    “陛下只是暂时外出巡视，很快就会回来，你若现在悔悟，本宫还可以替你向陛下求情，饶你一命！”萧美娘镇定自若，试图拖延时间。

    “哈哈哈，皇后娘娘莫非是在说笑？如今皇宫都在我的掌控之中，你以为陛下还能活着回来吗？”宇文化及脸上满是嘲讽之色。

    萧美娘心中一沉，知道今日之事恐怕难以善了。但她并没有表现出丝毫的慌乱，而是暗中给身边的宫女使了个眼色。宫女会意，悄悄地从人群中溜走，朝着杨素府邸的方向跑去…… 杨素接到萧美娘的密信后，顿时惊出一身冷汗。他深知宇文化及的为人，心狠手辣，狼子野心，如今发动宫变，后果不堪设想。他立刻召集心腹将领，将边境防御事宜托付给副将，自己则率领精兵强将，日夜兼程，朝着京城飞速赶回。

    与此同时，程咬金和秦琼也已经乔装打扮，潜入了皇宫。他们避开巡逻的士兵，凭借着对地形的熟悉，一路摸到了宋霸天被囚禁的宫殿外。

    “咬金，咱们怎么进去？这守卫也太森严了吧！”秦琼压低声音，眉头紧锁。

    程咬金眼珠一转，计上心来，“嘿嘿，这有何难？看我的！”

    说罢，他便从地上捡起一块石头，朝着不远处的假山扔去。石头击中假山，发出“砰”的一声响动，惊动了附近的守卫。

    “什么人？！”几名守卫闻声赶来，举着火把四处搜查。

    程咬金和秦琼趁机溜到宫殿门口，一人一个，将守在门口的两名士兵打晕，然后迅速潜入了宫殿。

    然而，他们不知道的是，他们的行动早已被宇文化及的眼线察觉。就在程咬金和秦琼潜入宫殿的同时，宇文化及也收到了消息。

    “哼，不自量力！”宇文化及冷笑一声，眼中闪过一丝杀机，“来人，将宫殿团团围住，一只苍蝇也不许放出去！”

    宫殿内，宋霸天正在焦急地踱着步，心中充满了担忧和不安。他知道，宇文化及发动宫变，必然是有备而来，而自己此刻身陷囹圄，生死未卜，更令他担忧的是萧美娘的安危。

    “陛下，您别担心，我们一定会救您出去的！”程咬金和秦琼突然出现在宋霸天面前，让他又惊又喜。

    “你们怎么来了？这太危险了！”宋霸天焦急地说道。

    “陛下放心，我们已经安排好了，杨将军不日便会率兵回援，到时候我们就里应外合，杀宇文化及一个措手不及！”秦琼信心满满地说道。

    然而，话音刚落，宫殿外便传来了震耳欲聋的喊杀声，火光冲天，喊杀声、兵器碰撞声响成一片，一场血战一触即发。

    远在千里之外的突厥主战派首领，听闻隋朝内乱的消息后，顿时欣喜若狂。他认为这是千载难逢的机会，于是立刻召集各部落首领，商议起兵入侵隋朝之事……

    突厥草原上，凛冽的寒风呼啸而过，卷起漫天风沙。突厥主战派首领帐内，气氛却如烈火般炽热。

    “隋朝内乱，正是天赐良机！”首领眼中闪烁着贪婪的光芒，猛地将手中的酒樽砸在案几上，“想那隋炀帝杨广，穷兵黩武，民怨沸腾，如今更是自顾不暇！我突厥勇士，难道还要龟缩于此，坐失良机吗？”

    帐下各部落首领纷纷附和，叫嚣着要踏平隋朝，抢夺财富和女人。

    “大首领英明！我等愿为先锋，踏破隋朝国土！”

    “隋朝皇帝昏庸无能，我等定能将其生擒，活捉到草原上来！”

    首领满意地看着群情激奋的众人，心中已经勾勒出攻城略地、建立功勋的宏伟蓝图。他大手一挥，下令道：“传令下去，召集所有勇士，三日后，兵发隋朝边境！”

    草原上顿时响起震耳欲聋的战鼓声，无数的突厥骑兵如黑色的洪流，向着隋朝边境席卷而去。

    与此同时，被困于皇宫之中的宋霸天，却丝毫没有慌乱。他深知，此时此刻，任何的惊慌失措都无济于事，只会让局势更加恶化。他要做的，就是冷静分析形势，寻找破局之法。

    “陛下，如今宇文化及控制了皇宫，我们该如何是好？”程咬金看着外面喊杀震天，心中焦急万分。

    “宇文化及虽然控制了皇宫，但他手中的兵力有限，而且师出无名，朝中忠臣义士绝不会坐视不管。”宋霸天眼中闪过一道精光，“只要我们能够拖延时间，等待援军到来，就还有翻盘的机会！”

    “陛下说得对，我们现在要做的，就是稳住宇文化及，不能让他伤害到您！”秦琼也冷静了下来，握紧了手中的兵器。

    宋霸天微微点头，他知道，一场与宇文化及的周旋，即将展开。他必须步步为营，才能为自己争取到一线生机。

    就在这时，宫殿外传来了一阵急促的脚步声，紧接着，一名侍卫慌慌张张地跑了进来，跪倒在地，声音颤抖地禀报道：“陛下，宇文化及求见！”

    宋霸天嘴角勾起一抹冷笑，他知道，这不过是宇文化及想要逼迫自己就范的伎俩罢了。他沉声说道：“让他进来！”

    宇文化及一身戎装，大步流星地走进了宫殿，脸上带着胜利者的得意笑容。他走到宋霸天面前，故作恭敬地行了一礼，说道：“臣宇文化及，参见陛下！”

    “宇文化及，你这是要造反吗？”宋霸天冷冷地看着他，眼中满是怒火。

    宇文化及丝毫不惧，反而哈哈大笑起来，说道：“陛下说笑了，臣只是清君侧，诛杀奸臣罢了！”

    “你……”宋霸天怒火中烧，却也知道，现在不是与他撕破脸的时候。他强压下心中的怒火，冷冷地说道：“宇文化及，你以为你真的能成功吗？你就不怕成为千古罪人吗？”

    宇文化及眼中闪过一丝犹豫，但很快就被贪婪和野心所取代。他冷笑着说道：“成王败寇，自古皆然！只要我能得到天下，谁还会在乎我做了什么？”

    宋霸天心中冷笑，他知道，宇文化及已经被权力蒙蔽了双眼，根本听不进任何劝告。他决定不再与他废话，而是寻找机会，拖延时间。

    一场惊心动魄的宫廷博弈，就此拉开了帷幕……

    ## 第46章 内忧外患

    宇文化及狂妄的笑声在空旷的大殿内回荡，宋霸天不动声色地观察着眼前这个乱臣贼子。他很清楚，此刻的宇文化及已经被权力欲望冲昏了头脑，任何劝诫都显得苍白无力。唯有静观其变，等待时机方可破局。

    另一边，萧皇后并没有像其他妃嫔那样惊慌失措，她深知此时此刻自己必须保持冷静，才能为宋霸天争取一线生机。她不动声色地观察着宫中的动静，暗中联络心腹宫女和太监，试图找到宋霸天的下落。

    萧皇后凭借着过人的智慧和多年来积攒的人脉，很快便探听到宇文化及的亲信中，有一部分人对宇文化及的叛逆行为心存不满，只是碍于他的淫威而不敢发声。萧皇后敏锐地察觉到，这些人将是她营救宋霸天的关键。

    她秘密召见了这些心怀不满的将士，晓之以理，动之以情，向他们陈述了宇文化及的狼子野心，以及他一旦得逞将会给隋朝带来的灾难。在萧皇后苦口婆罗的劝说下，再加上他们对宋霸天的忠心，最终，这部分宇文化及的亲信决定倒戈，暗中帮助萧皇后救出宋霸天。

    在这些忠心之士的帮助下，萧皇后终于找到了被囚禁的宋霸天。与此同时，程咬金和秦琼也在焦急地寻找着他们的皇帝。他们一路杀出重围，终于在萧皇后的指引下找到了宋霸天被囚禁的地方。

    “陛下！臣等救驾来迟，请陛下恕罪！”程咬金和秦琼见到宋霸天，激动得热泪盈眶，单膝跪地请罪。

    “快起来，朕没事。”宋霸天拍了拍他们的肩膀，心中涌起一股暖流。危难时刻，还能见到这些忠臣义士，让他倍感欣慰。

    “多亏了皇后娘娘，我们才能找到陛下。”程咬金感激地看向萧皇后。

    “事不宜迟，我们先离开这里再说。”宋霸天知道，此刻还不是叙旧的时候，他们必须尽快离开皇宫这个是非之地。

    在萧皇后和一众忠心将士的掩护下，宋霸天等人终于冲出了重兵包围的皇宫。然而，他们还没来得及松一口气，一个令人震惊的消息传来：突厥军队已经越过边境，直逼隋朝腹地！

    宋霸天望着北方，心中充满了焦虑和不安。他误判了形势，将精力全部集中在应对宇文化及的叛乱上，却忽略了来自外部的威胁。如今，内忧外患，隋朝危在旦夕……

    寒风凛冽，卷起漫天飞雪，打在宋霸天的脸上，如同刀割一般。他望着北方，心中如同这天色一般阴沉。突厥入侵的消息如同一记重锤，狠狠地砸在他的心头，让他原本就因宇文化及叛乱而沉重的心情更加压抑。

    “陛下，突厥人来势汹汹，我们该如何应对？”程咬金满脸焦虑地问道，粗犷的脸上写满了担忧。

    宋霸天眉头紧锁，眼中闪烁着寒光。他原本计划先解决宇文化及的叛乱，再集中精力对付突厥，却没想到突厥人竟然选择在这个时候入侵，打了他们一个措手不及。

    “突厥人选择此时南下，显然是有备而来，我们必须尽快拿出对策。”

    “陛下，不如我们先避其锋芒，退守黄河以南，待平定了宇文化及的叛乱，再挥师北伐，将突厥人赶回草原！” 秦琼拱手建议道。

    宋霸天沉吟片刻，秦琼的建议虽然稳妥，但却会损失大片国土，更有损大隋的威严。他深知，一旦示弱，只会助长突厥人的气焰，到时候再想将他们赶回草原，就难上加难了。

    “陛下，臣有一计，或许可以解燃眉之急。” 一直沉默不语的萧皇后突然开口说道。

    宋霸天转头看向萧皇后，眼中闪过一丝希望，“皇后有何妙计，快快说来。”

    萧皇后美眸中闪烁着睿智的光芒，她缓缓说道：“突厥人虽然来势汹汹，但他们内部并不团结。我们可以利用这一点，分化瓦解他们，使他们不战自乱。”

    “皇后的意思是……” 宋霸天隐约明白了萧皇后的意思，但还有些不确定。

    “臣妾听说，突厥内部主战派和主和派一直争执不下。我们可以派使者前往突厥，联络主和派，许以重利，让他们牵制主战派，为我们争取时间。” 萧皇后侃侃而谈，条理清晰，展现出过人的政治智慧。

    宋霸天眼前一亮，萧皇后的计策可谓一石二鸟，既可以瓦解突厥内部，又能为他们争取平叛的时间。他不由得赞叹道：“皇后此计甚妙！只是，派谁出使突厥较为合适？”

    “陛下，臣愿前往突厥，说服他们退兵！” 杨素主动请缨道。

    宋霸天看着杨素，心中有些犹豫。杨素虽然足智多谋，但他年事已高，此去突厥路途遥远，环境恶劣，他实在不忍心让这位老臣冒险。

    “陛下，老臣虽然年迈，但老骥伏枥，志在千里。为了大隋江山，老臣愿肝脑