“护驾！”杨素怒吼一声，如同一头发怒的雄狮，手中长剑化作一道道银光，将冲在最前面的几名刺客逼退。他身经百战，经验丰富，一眼就看出这些刺客的目标直指宋霸天，因此将保护皇帝放在了首位。

    “快！保护陛下！”程咬金和秦琼听到警报后，也带着各自的部下从不同方向赶来。程咬金手持一柄巨斧，如同猛虎下山，势不可挡，几名刺客被他巨大的力量震飞出去。秦琼则手握双锏，招式凌厉，如同鬼魅一般穿梭在刺客之间，每一次出手都能带走一条性命。

    突如其来的变故让整个庆典现场陷入了一片混乱，各国使节惊慌失措，四处躲避。乐师们也停止了演奏，慌乱地逃离高台。原本喜庆祥和的气氛瞬间被恐惧和杀戮所取代。

    萧美娘紧紧地抱着宋霸天，脸色苍白，但她却强作镇定，低声说道：“陛下，别怕，臣妾会保护你的！”宋霸天拍了拍她的手，示意自己没事。他的目光扫过全场，冷静地观察着局势。

    刺客虽然人数众多，但面对杨素、程咬金、秦琼等人的围攻，渐渐落了下风。他们显然经过严格的训练，配合默契，招招致命，但隋朝的将士也不是吃素的，在几位猛将的带领下，他们奋勇杀敌，誓死保卫皇帝的安危。

    “陛下，这里太危险了，请您先随臣妾离开！”萧美娘见刺客一时半会儿无法攻破防线，便想带着宋霸天先离开这个是非之地。

    宋霸天点了点头，他知道现在不是逞英雄的时候，保存实力才是最重要的。于是，在杨素等人的掩护下，宋霸天和萧美娘在几名侍卫的保护下，匆匆离开了庆典现场，朝着皇宫的方向撤退……

    宋霸天在萧美娘和几名侍卫的护送下，穿过曲折的宫廷回廊，终于来到了一处隐秘的宫殿。这宫殿名为“清心殿”，平日里鲜有人至，是宋霸天为了应对突发情况而特意准备的避难之所。

    一进入殿内，宋霸天便推开了萧美娘的手，他的脸色阴沉得可怕，眼神中充满了寒意。他快步走到桌案前，猛地一拍桌面，怒吼道：“是谁？！究竟是谁想要朕的命？！”

    萧美娘从未见过宋霸天如此失态，她心中担忧，柔声劝慰道：“陛下息怒，刺客已经被擒获，相信很快就能查出幕后黑手。”

    宋霸天深吸一口气，努力使自己冷静下来。他知道，现在不是发怒的时候。

    宋霸天在殿内来回踱步，眉头紧锁，心中思绪万千。他知道，这次刺杀绝非偶然，背后定然隐藏着一个巨大的阴谋。

    与此同时，在庆典现场，宇文化及站在人群中，目光阴鸷地注视着宋霸天离开的方向。他的嘴角勾起一抹冷笑，心中暗自窃喜：“宋霸天啊宋霸天，你也有今天！这次我看你还能不能活着回去！”

    宇文化及表面上对宋霸天忠心耿耿，但实际上却一直怀恨在心。他出身名门望族，自诩才华横溢，却始终被宋霸天压制，心中早已积怨已久。这次刺杀事件，在他看来是一个千载难逢的机会，只要宋霸天一死，他便可以趁机夺取大权，实现自己的野心。

    然而，宇文化及并不知道，他的 一举一动 都落入了一个人的眼中。这个人便是杨素，他一直对宇文化及心存疑虑，因此暗中派人监视他的一举一动。当他看到宇文化及在混乱中表现得异常镇定时，心中便已经猜到了几分。

    杨素不动声色地离开了庆典现场，他决定暗中调查此事，绝不能让宇文化及的阴谋得逞。一场更大的风暴，正在悄然酝酿……

    夜幕降临，华灯初上，原本热闹非凡的庆典因为突如其来的刺杀而变得一片狼藉。宫殿内外，火光冲天，喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，构成一幅混乱不堪的景象。

    宋霸天在萧美娘和几名侍卫的护送下，退守到清心殿。他脸色铁青，眼中怒火燃烧，仿佛要将眼前的一切都焚烧殆尽。

    “陛下，刺客已经全部擒获。”程咬金浑身浴血，单膝跪在宋霸天面前，语气中带着一丝后怕和庆幸，“只是…...”

    “只是什么？”宋霸天心头一紧，一股不祥的预感涌上心头。

    “其中一名刺客在被擒前服毒自尽，未能留下任何线索。”程咬金低下头，语气沉重。

    宋霸天闻言，脸色更加难看。他知道，这意味着想要查清这起刺杀事件的幕后黑手，将会更加困难。

    “可曾搜查刺客身上，看是否有任何标记或信物？”一直沉默不语的杨素突然开口问道。

    程咬金摇了摇头，“回杨将军，末将已命人仔细搜查过，但一无所获。”

    “一群死士，看来是早有准备。”宋霸天眼中寒光闪烁，“传朕旨意，封锁整个城市，彻查此事！朕倒要看看，究竟是谁吃了熊心豹子胆，敢在太岁头上动土！”

    “遵旨！”众人齐声应道。

    当夜，整个皇宫都笼罩在一片紧张的气氛中。宋霸天彻夜未眠，他在殿内来回踱步，脑海中不断回放着庆典上发生的一幕幕。

    他知道，这起刺杀事件绝非偶然，背后定然隐藏着一个巨大的阴谋。只是，究竟是谁想要置他于死地？

    是那些对他心怀不满的旧贵族？还是那些觊觎皇位的宗室子弟？亦或是...那些表面上对他忠心耿耿，背地里却暗藏祸心的佞臣？

    宋霸天脑海中闪过无数种可能性，却始终无法确定真正的幕后黑手。他揉了揉发胀的太阳穴，强迫自己冷静下来。

    他知道，现在不是胡乱猜测的时候，当务之急是尽快查清真相，将幕后黑手绳之以法！

    “来人！”宋霸天沉声喝道。

    一名侍卫立刻推门而入，“陛下有何吩咐？”

    “传秦琼、杨素觐见。”

    “遵旨。”

    不久，秦琼和杨素便来到了清心殿。

    “臣等参见陛下。”

    “免礼。”宋霸天挥手示意二人起身，随后开门见山地说道，“关于今晚的刺杀事件，两位爱卿有何看法？”

    秦琼和杨素对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝凝重。

    “陛下，臣以为此事绝非偶然，背后定有蹊跷。”杨素率先开口说道，“那些刺客训练有素，配合默契，显然是经过精心挑选和长期训练的死士。而且，他们选择在庆典之时动手，显然是想制造混乱，浑水摸鱼。臣怀疑，此事背后定有高人指使。”

    “臣也认为杨将军言之有理。”秦琼附和道，“只是，究竟是谁有如此大的胆子，敢在陛下的眼皮子底下行刺？”

    宋霸天没有说话，只是静静地听着两人的分析。他知道，他们说的都有道理，但这只是问题的表面。他真正想知道的是，究竟是谁在背后策划了这起刺杀事件？他们的目的又是什么？

    “朕已经命人彻查此事，相信很快就会有结果。”宋霸天沉声说道，“朕倒要看看，究竟是谁敢如此大胆！”

    几名被活捉的刺客被带到宋霸天面前，他们个个面色冷峻，一言不发，即使面对严刑拷打也毫不屈服。宋霸天心中清楚，这些只是些被推到台前的死士，真正的幕后黑手，隐藏得极深。

    “陛下，这些刺客嘴巴太紧，什么都不肯说。”程咬金满脸 沮丧 地禀报道，“不过，臣在他们身上发现了一些特殊的标记，似乎是某个秘密组织的徽记。”

    宋霸天接过程咬金递上来的布帛，仔细端详着上面的图案，眉头紧锁。这个图案他从未见过，看起来像是一种奇特的动物，却又似是而非。

    “杨素，你见多识广，可曾见过这个图案？”宋霸天将布帛递给杨素，希望他能提供一些线索。

    杨素接过布帛，仔细辨认了片刻，脸色微微一变，但很快便恢复了平静。“回陛下，臣似乎在哪本书上见过类似的图案，但一时之间却又想不起来，容臣回去翻阅典籍，或许能找到一些线索。”

    “好，你尽快去查，一有消息立刻来报。”宋霸天心中隐隐感觉到，这个图案或许就是解开刺杀案的关键。

    杨素领命而去，宋霸天则继续审问剩下的几名刺客。然而，无论他如何威逼利诱，这些刺客始终守口如瓶，不肯透露半点信息。

    就在宋霸天一筹莫展之际，一名侍卫急匆匆地跑了进来，“陛下，属下在刺客身上搜到了一封密信！”

    宋霸天顿时精神一振，连忙接过密信，仔细阅读起来。信是用一种特殊的暗语写成的，内容晦涩难懂，但宋霸天还是从中发现了一些蛛丝马迹。

    信中多次提到了“玄武门”和“紫微星”这两个词，而这两个词都与宇文化及有着千丝万缕的联系。玄武门是宇文化及的驻地，而紫微星在古代星象学中代表着帝王之星，宇文化及一直自诩为真命天子，常常以紫微星自居。

    难道说，这起刺杀案真的是宇文化及策划的？ 宋霸天心中充满了疑惑和愤怒，他一直将宇文化及视为心腹，没想到他竟然背地里策划如此阴谋，想要取自己而代之！