杨素担忧的神色在宋霸天决绝的眼神中渐渐褪去，最终化作一声无奈的叹息。他明白，这位帝王一旦下定决心，便如长江决堤，无人可挡。他躬身领命，转身离去，背影萧瑟，仿佛预示着即将到来的风暴。

    夜色渐深，皇宫陷入一片寂静，唯有御花园中，点点灯火在夜风中摇曳。宋霸天独自一人漫步其中，月光如银辉般洒落，为他披上一件冰冷的外衣。他的眉宇间满是疲惫，曾经的意气风发仿佛在一夜之间消失殆尽，取而代之的是化不开的忧愁和迷茫。

    \&陛下，夜深露重，您该保重龙体才是。\&萧美娘的声音从身后传来，温柔中带着一丝担忧。她走到宋霸天身边，轻轻为他披上一件披风，试图用自己的体温驱散他身上的寒意。

    宋霸天回过头，看着眼前这位美貌与智慧并存的女子，心中涌起一丝暖意。他握住萧美娘的手，轻叹道：\&美娘，你说朕真的错了吗？\&

    萧美娘没有直接回答，而是依偎在他身旁，柔声道：\&陛下雄才伟略，励精图治，一心为天下苍生，这天下人有目共睹。只是这乱世之中，人心难测，难免有人心怀叵测，陛下切不可因此而心灰意冷。\&

    \&人心难测……\&宋霸天喃喃自语，脑海中浮现出宇文化及那张阴沉的面孔，心中不禁升起一股寒意。他辛辛苦苦建立的功业，难道就要毁于一旦？

    \&陛下，无论发生何事，臣妾都会陪在您身边。\&萧美娘紧紧握住宋霸天的手，目光坚定而温柔。

    宋霸天深吸一口气，将心中的苦闷暂时压下。他明白，现在不是悲伤的时候，他还有很多事情要做，他要保护好自己的江山，保护好自己的爱人。

    然而，就在此时，一个念头却如幽灵般在他脑海中挥之不去：李渊，这位表面恭顺的唐国公，真的会全心全意地支持他吗？

    李渊父子二人步履匆匆地来到御花园，看到月光下相拥的帝后二人，连忙跪地行礼：“臣李渊（世民）参见陛下，参见皇后娘娘。”

    宋霸天强打起精神，让李渊父子起身，寒暄了几句后，李渊便直言道：“陛下，臣听闻近日朝中流言四起，说陛下……说陛下……”他欲言又止，似乎难以启齿。

    “说朕大兴土木，劳民伤财，是为暴君？”宋霸天替他说了出来，语气中带着一丝自嘲。

    李渊连忙跪下：“臣万万不敢，陛下励精图治，乃千古明君，那些流言蜚语，不过是宵小之辈的诽谤之词，陛下万不可放在心上。”

    李世民也拱手道：“父皇所言极是，陛下雄才大略，功绩彪炳史册，那些小人妄图动摇国本，其心可诛！”

    父子二人你一言我一语，将宋霸天一顿猛夸，仿佛他真的是一位圣明之君。宋霸天心中冷笑，他知道，李渊父子此番前来，不过是做戏给他看罢了。他们嘴上说着支持他，但实际上，却在暗中观察局势，一旦有机会，他们就会毫不犹豫地扑上来，将他撕成碎片。

    送走了李渊父子，宋霸天心中的阴霾更重了。他独自一人在御花园中徘徊，月光映照在他脸上，显得格外苍白。

    “陛下，程将军求见。”一名小太监的声音在寂静的夜里显得格外清晰。

    宋霸天心头一震，连忙道：“快宣！”

    片刻后，程咬金便匆匆赶到，他单膝跪地，沉声道：“陛下，臣查到了一些关于宇文化及勾结外敌的证据。”

    宋霸天精神一振，急切地问道：“快说！”

    程咬金从怀中掏出一块布帛，上面密密麻麻地写满了字迹，他将布帛呈上，低声道：“这是臣从宇文化及府中搜出的密信，上面清楚地记录了他与突厥人勾结，意图谋反的计划。”

    宋霸天接过布帛，仔细查看，脸色越来越难看。他万万没想到，宇文化及的野心竟然如此之大，他竟然敢勾结外敌，意图颠覆大隋江山！

    “好一个宇文化及，朕待他不薄，他竟然如此狼子野心！”宋霸天咬牙切齿地说道，眼中闪烁着愤怒的火焰。

    程咬金脸色凝重，沉声道：“陛下，宇文化及手握重兵，又与突厥人勾结，如今之计，我们必须尽快采取行动，否则后果不堪设想！”

    宋霸天深吸一口气，将心中的怒火强行压下，他明白，现在不是意气用事的时候，他必须冷静下来，想出一个万全之策，才能化解这场危机。

    “传令下去，明日早朝，朕要与众臣商议平叛大事！” 夜已深，宋霸天却毫无睡意。他紧紧握着手中的布帛，仿佛握着千钧重担。窗外，月色凄冷，更添几分萧瑟。萧美娘披着一件薄纱，走到他身后，轻轻为他揉捏着肩膀。

    “陛下，还在为宇文化及的事烦心吗？”萧美娘柔声问道，语气中带着一丝心疼。

    宋霸天叹了口气，将萧美娘揽入怀中，轻抚着她的秀发，说道：“朕原以为，只要励精图治，便能开创盛世，让百姓安居乐业。却没想到，人心险恶，朕自以为是的信任，竟成了别人手中的利刃。”

    “陛下不必太过自责，人心难测，谁又能想到宇文化及会如此胆大妄为呢？”萧美娘柔声安慰道。

    宋霸天摇了摇头，目光变得坚定起来，“朕已经决定了，要与宇文化及正面交锋，彻底粉碎他的阴谋！”

    “陛下……”萧美娘担忧地看着他，欲言又止。

    宋霸天明白她的担忧，轻轻拍了拍她的手背，说道：“朕知道你在担心什么，但朕意已决，绝不能让宇文化及的奸计得逞！”

    第二日早朝，宋霸天身着龙袍，步履稳健地走上金銮殿。他目光如炬，扫视着殿下的文武百官，一股无形的威压笼罩着整个大殿。

    “众爱卿，朕今日召集大家前来，是有要事相商。”宋霸天语气低沉，却带着不容置疑的威严。

    “启奏陛下，不知是何要事？”丞相杨素率先出列问道。

    宋霸天没有回答，而是将手中的布帛扔到杨素面前，冷声道：“你自己看看吧！”

    杨素捡起布帛，仔细阅读起来，脸色也逐渐变得凝重。殿上的其他大臣见状，也都窃窃私语起来，气氛顿时变得紧张起来。

    “宇文化及，你好大的胆子！”杨素看完布帛，怒不可遏地吼道，声音在空旷的大殿中回荡。

    “陛下，这宇文化及竟然敢勾结外敌，意图谋反，罪不容诛啊！”

    “请陛下下令，立即捉拿宇文化及，将其绳之以法！”

    ……

    一时间，群情激愤，纷纷要求严惩宇文化及。

    宋霸天听着众臣的怒斥，心中却没有丝毫的轻松。他知道，宇文化及手握重兵，又与突厥人勾结，想要将其铲除，绝非易事。

    “诸位爱卿，朕意已决，定要将宇文化及绳之以法！”宋霸天语气坚定，目光中透着一股凛然的杀气，“传朕旨意，命宇文化及即刻进京，接受朕的询问！”

    金銮殿上的气氛瞬间凝固了，所有人的目光都集中在宋霸天身上。大家都明白，这道旨意，就如同一道催命符，一旦宇文化及抗旨不遵，那便意味着双方彻底决裂，一场腥风血雨在所难免！

    金銮殿上的寂静，仿佛凝固成了一块巨大的寒冰，压得每个人都喘不过气来。宋霸天威严的目光扫视过群臣，最终落在了李渊身上。李渊神色平静，看不出丝毫波澜，但宋霸天知道，这位看似忠厚的唐国公，内心深处隐藏着怎样的野心。

    “李渊，你来说说，该如何应对宇文化及？”宋霸天沉声问道。

    李渊上前一步，躬身说道：“陛下，宇文化及手握重兵，又占据了江都的有利地形，贸然出兵，恐怕正中了他的下怀。臣以为，当务之急，是稳住局势，待时机成熟，再一举将其歼灭。”

    “稳住局势？”宋霸天冷笑一声，“如今宇文化及已经公然反叛，朕若是不闻不问，天下人会怎么看朕？隋朝的威严何在？！”

    李渊低着头，没有说话，但心中却暗自冷笑。宋霸天还是一如既往的刚愎自用，他越是这样，对自己就越有利。

    “陛下，臣以为唐国公言之有理。”一直沉默不语的程咬金突然站出来说道，“宇文化及狼子野心，我们绝不能让他得逞，但也不能被他牵着鼻子走。依臣之见，不如先派使者前往江都，探听虚实，再做打算。”

    宋霸天沉吟片刻，觉得程咬金的话有些道理，便点了点头，说道：“也好，那就派你去一趟江都，务必查清宇文化及的虚实。”

    “臣领旨！”程咬金抱拳说道。

    当天晚上，宋霸天将萧美娘搂在怀里，望着窗外漆黑的夜空，心中充满了焦虑和不安。

    “陛下，还在担心宇文化及的事吗？”萧美娘轻声问道。

    “朕并非担心宇文化及，而是担心……”宋霸天欲言又止，他知道自己心中的担忧不能说出来，否则只会让萧美娘更加担心。

    “陛下是在担心李渊吗？”萧美娘聪明过人，一眼就看出了宋霸天的顾虑。

    宋霸天沉默了，他知道自己无法隐瞒萧美娘。李渊的野心，他早就看出来了，只是碍于没有确凿的证据，再加上李渊一向善于伪装，所以才一直没有对他下手。

    “陛下，臣妾知道您在担心什么。”萧美娘轻轻抚摸着宋霸天的脸庞，柔声说道，“但臣妾相信，您一定可以战胜一切困难，保住隋朝江山。”

    宋霸天点了点头，将萧美娘紧紧地搂在怀里。他知道，自己并不是一个人在战斗，他的身边还有萧美娘，还有程咬金，还有无数忠心耿耿的将士。

    只是，宋霸天不知道的是，此时此刻，在遥远的突厥，一场针对隋朝的阴谋正在悄然酝酿……