宋霸天眼中寒芒闪烁，一股帝王的威严弥漫开来。魏征的担忧不无道理，但这封信更像是一种挑衅，一种对他权威的蔑视。他从未想过退缩，越是危险，他越是要迎难而上，将这股暗流彻底剿灭。

    “朕心意已决，”宋霸天语气坚定，“这封信不过是跳梁小丑的把戏，休想扰乱朕的步伐。传令下去，明日起，朕要微服私访，体察民情！”

    “陛下！万万不可啊！”魏征大惊失色，“如今形势不明，您身系天下安危，怎能以身犯险？”

    “先生不必多言，朕意已决。”宋霸天摆了摆手，阻止了魏征继续进谏，“朕已命程咬金、秦琼二人暗中护卫，先生只需安心辅佐即可。”

    是夜，月黑风高，四下寂静。宋霸天微服出宫，只带了数名侍卫，直奔城外而去。他们的第一站，便是那封信中提到的贪污腐败最严重的河东郡。

    一路上，他们乔装打扮成商旅，沿途明察暗访，收集了不少贪官污吏的罪证。然而，随着调查的深入，宋霸天发现，这些官员背后似乎都有着同一个人的影子——宇文化及。

    “陛下，这宇文化及位高权重，门生故吏遍布朝野，我们必须谨慎行事。”魏征提醒道。

    “朕知道。”宋霸天眼中闪过一丝寒光，“但他千不该万不该，将手伸到朕的眼皮子底下。传令下去，秘密包围宇文化及府邸，没有朕的命令，任何人不得出入！”

    夜色更深，皇宫中却灯火通明。宇文化及焦躁不安地在书房中来回踱步，他总感觉有什么事情要发生，一种不祥的预感笼罩心头。

    “来人！”宇文化及猛地停下脚步，对着门外喊道。

    “大人有何吩咐？”一名侍卫应声而入。

    “去，派人盯着宫里的动静，一有消息立刻来报！”宇文化及压低了声音，眼中闪过一丝狠厉，“还有，让咱们的人做好准备，一旦……”

    他语气一顿，做了个抹脖子的动作，侍卫心领神会，悄无声息地退了下去。房间里，只剩下宇文化及一人，对着跳动的烛火，露出阴冷的笑容……

    宇文化及的手指轻轻敲击着桌面，侍卫的汇报让他心中的不安变成了现实——宋霸天微服私访，如今已到河东郡，矛头直指自己！“好你个宋霸天，竟敢暗中调查我！”他眼中凶光毕露，“既然你逼人太甚，就别怪我心狠手辣！”

    他立刻召集心腹，制定了一个毒辣的计划。他要利用宋霸天对程咬金和秦琼的信任，将这三人一网打尽。

    几百里外的军营中，程咬金收到了一封来自“兵部”的紧急军令，命他即刻率军前往边境平乱。程咬金虽觉得蹊跷，但军令如山，他还是点齐兵马，准备出发。

    与此同时，秦琼也收到了来自“皇上”的密令，让他带兵前往指定地点与皇上会合，不得有误。秦琼虽然心中疑惑为何皇上不直接回京，但“圣命难违”，他只能选择听令。

    就这样，程咬金和秦琼带着各自的部队，朝着不同的方向进发，却不知自己正一步步踏入宇文化及精心设计的陷阱。

    消息传来，宋霸天立刻意识到了事情的严重性。“不好！这是调虎离山之计！”他猛地站起身，“来人！备马，朕要亲自去接应程将军和秦将军！”

    然而，宋霸天低估了宇文化及的狠毒。他们一行人刚刚离开河东郡，便在山谷中遭遇了早已埋伏好的刺客。

    “保护皇上！”侍卫们奋力抵抗，但寡不敌众，很快便伤亡惨重。宋霸天被逼到绝境，手中长剑已染满了鲜血，但他依然毫无惧色，目光如炬，扫视着眼前的敌人。

    “宋霸天，你的死期到了！”随着一声冷笑，一个熟悉的身影从刺客身后走了出来，“要怪就怪你太自以为是，真以为能斗得过我吗？”

    火光映照下，宇文化及脸上带着狰狞的笑容，手中长剑直指宋霸天……

    火光冲天，惨叫声在山谷间回荡。宋霸天浑身浴血，剑锋上的寒光仿佛在做着最后的挣扎。

    “宇文化及，你以为这样就能赢吗？！”宋霸天怒吼，声音中带着一丝疲惫，却更显威严。

    “成王败寇，今日你必死无疑！”宇文化及眼中闪着疯狂的光芒，手中的剑毫不留情地刺向宋霸天。

    千钧一发之际，一支利箭破空而来，将宇文化及的剑锋打偏。紧接着，震天的喊杀声从山谷入口传来，一支军队如同神兵天降，迅速将刺客包围。

    “皇上！臣妾来迟了！”萧美娘一身戎装，英姿飒爽，从人群中策马而出，身后跟着的是禁军统领李靖和一队精锐部队。

    原来，萧美娘自宋霸天离开后就一直心神不宁，预感到事情不妙。当她得知宋霸天遇险的消息后，更是心急如焚，不顾一切地冲进了太后的寝宫。

    “母后，求您救救皇上！救救大隋！”萧美娘跪倒在地，泪流满面，却掩盖不住眼中的坚定。太后虽然对宋霸天多有不满，但事关江山社稷，最终还是被萧美娘说动，下令让她调动禁军前往救援。

    “皇上，您没事吧？”萧美娘翻身下马，奔到宋霸天身边，查看他的伤势。

    “朕没事。”宋霸天握住萧美娘的手，眼中满是欣慰和爱意，“还好你及时赶到。”

    “杀！一个不留！”李靖一声令下，禁军如猛虎下山，很快便将剩余的刺客全部歼灭。

    宇文化及眼见大势已去，不甘地怒吼一声，带着几个心腹拼死突围，消失在夜色之中。

    宋霸天看着宇文化及逃窜的方向，眼中寒光闪烁：“宇文化及，你逃不了的！”

    死里逃生的宋霸天在萧美娘和禁军的护送下，连夜返回京城。这场突如其来的刺杀，让宋霸天深刻地意识到了危机的存在。他原本以为自己掌控着一切，却没想到，危险就潜伏在身边。

    而宇文化及的狼狈逃窜，并没有让他就此罢休。相反，这次失败更加激发了他心中的仇恨和野心。他躲在暗处，舔舐着伤口，等待着下一次反扑的机会……

    “传令下去，封锁城门，搜捕宇文化及及其余党！”回到皇宫，宋霸天立刻下令，语气冰冷，不带一丝感情。他知道，一场更大的风暴即将到来……

    宋霸天遇刺的消息如同惊雷般在京城炸响，朝野震动。宇文化及的党羽如惊弓之鸟，纷纷潜藏起来，试图躲避搜捕。一时间，整个京城风声鹤唳，草木皆兵。

    宋霸天深知，此刻的平静只是暴风雨前的宁静。宇文化及一日不除，他便如鲠在喉，寝食难安。他召集了魏征、程咬金、秦琼等心腹大臣，商议对策。

    “皇上，宇文化及此次谋逆，虽然失败，但其党羽众多，根深蒂固，不可轻敌啊。”魏征忧心忡忡地说道。

    “是啊，皇上，微臣以为，当务之急，是彻查朝野上下，将宇文化及的同党一网打尽，以绝后患！”程咬金握紧拳头，杀气腾腾地说道。

    宋霸天面色凝重，他明白，这只是一时之计，真正的威胁隐藏在暗处。他需要找到宇文化及的致命弱点，才能彻底将他击垮。

    “魏征，朕命你暗中调查宇文化及的动向，务必查清他的底细！”宋霸天沉声下令。

    “臣遵旨！”魏征领命而去。

    与此同时，逃亡中的宇文化及并没有放弃他的野心。他躲藏在一处隐秘的庄园里，召集了残余的党羽，密谋着下一步计划。

    “该死的宋霸天，竟然命这么大！不过，你别得意，我一定会卷土重来，让你付出代价！”宇文化及咬牙切齿地低吼道。

    “大人，我们现在该怎么办？宋霸天已经下令搜捕我们，我们已经无路可逃了！”一个心腹惊慌失措地说道。

    宇文化及眼中闪过一丝阴狠的光芒，他从怀中掏出一块虎符，冷冷地说道：“我还有最后一张底牌……”

    他的目光投向窗外，那里，是通往突厥的方向……

    宋霸天和萧美娘回到皇宫，他们以为危机已经解除，开始着手整顿朝廷。然而，他们并不知道，一个更大的阴谋正在悄然逼近……

    “皇上，您该休息了。”萧美娘端着参汤，心疼地看着宋霸天的疲惫神情。

    宋霸天接过参汤，轻呷了一口，眉头微微皱起：“朕总觉得心神不宁，好像有什么事情要发生……”

    话音未落，一名侍卫慌慌张张地跑了进来，跪倒在殿前，声音颤抖地喊道：“报……报告皇上，大事不好……”