十七个人回到小水潭，已经是新的一天的天中午了，所有人都饿得不行 ，累的不行，各自回去煮饭吃，各自去休息。这件事情就这样过去。

    接下来的日子，大家安分守己，不再想着打野猪的事情。

    李静怡他们的盐没有多少了，只够吃一个月左右，所以他们要去挖盐石回来煮盐。

    他们七个人去到那一座石头山的时候，发现山上生长满了杂草，山上还生长出来高大的树木。

    李静怡有不好的预感，她原来以为这一整座山头都是含有很多的盐石，看来只有很少一部分的泥土是含有盐的，而且已经被他们住在这里的一群人挖完了。

    李静怡他们只挖到一背篓的盐石回去，他们翻来覆去在那里挖了半天，发现其他泥土都是普通的泥土。

    一回到小水潭，李静怡把这个消息告诉其他人。

    大家都想到另一种方法，他们以后可以去集市换盐，买盐，所以对于那一座山已经没有盐石的事实，并不会大惊失色。

    第二天，就有八个人出发去遥远的集市。他们背着三背篓的干野菜，三背篓的干蘑菇 ，还有两个人背着锅碗米等东西，八个人带着所有人的希望离开了小水潭。

    他们这一次要把这些山货卖掉，换回来他们需要的盐，换一些庄稼回来种，抓一些小鸡回来养。反正看看能换到什么就是什么。

    李静怡他们去附近的山林里面找盐泥，如果他们自己能够挖到盐泥回来自己煮盐，就不用跑那么远的地方换盐。

    一行人漫无目的走了一天，天黑的时候还在外面，他们就不往回赶了，他们打算在山林里面过夜。

    再走过一座山头，就会到那一个有一个湖的那一座山。

    于是他们打着火把翻过一座山头，去到不久前还来过的这一座山头，这里有一个大湖 ，湖边还有他们休息留下来的痕迹，有木柴烧过的痕迹，有他们坐着休息的干草，有他们吃烤鱼时留下来的气味，还有他们抓鱼留下来。

    虽然他们吃过了几次烤鱼，现在他们又很想吃鱼了。等不到天亮，顾不上走一天一夜的疲惫，抓鱼的树藤网放到了湖边。

    大家坐在火堆旁，一直看着树藤网，天亮的时候终于抓到一条大鱼。

    蕙婶子说这一个湖的显然鱼并不多，他们这一次吃了这一条鱼就不能再抓了，再抓来吃，鱼种都没有了。

    蕙婶子说的话大家都没有意见。这一天他们吃完鱼，就在湖边休息，在这个湖附近走走。他们计划再在这里住一夜，第二天一早离开这里，去找盐泥。

    第二天一早，他们没有再抓鱼来吃，煮他们带来的野山药吃。顺便在湖边的坡地埋下几截新鲜野山药的块根。

    然后他们离开这一座没有发现任何可以吃的粮食的山头。

    这附近有一大群活跃的野兽，他们小心隐藏他们的行踪，不发出 声响，还涂抹上一些迷惑野兽的气味，让那一群野兽不要追着他们跑，不要想着抓他们来吃。

    一群人连续翻过两座山，已经离开了那些野兽活动的范围，大家才放心认真寻找盐泥。不过这时，天又黑了，而且看起来会下雨。

    他们商量好要到树上过夜，来到这一座山，还不知道这里会不会有吃人的野兽，还是爬树上比较好。

    他们七个人，在两棵树上搭好两个夜里休息的地方。然后下来树下在草地上生火烤野山药吃，找水回来煮水喝。

    一切收拾停当，一阵风过后，淅沥淅沥的雨开始下起来。大家分别爬上两棵树各自休息。火堆过一会就被雨水浇灭。山林里面漆黑一片。

    第二天，天亮的时候，雨停了 ，太阳出来了，太阳热辣辣的，很快就晒干了草地上的雨水。

    一行人在这一座山乱走，找到一棵野果子树，这一种野果子很像黑果子，不过颜色比黑果子浅一些，是紫色的，个头也要小一些。

    大家浅尝一口 ，味道还不错，酸涩甜的味道都有，闻了闻，觉得不可能是有毒的果子，又有蚂蚁在吃，有飞虫在吃，于是就放心吃起来。吃不完的摘到背篓装起来。一路上可以吃着解渴。

    这一座山除了有野果子，还有伏地菜，他们挖两窝伏地菜 ，然后在一片草丛里面看见一窝鸟蛋，把鸟蛋捡了，然后就去找有山泉水的地方。

    清洗干净伏地菜，锅架上石头灶，火烧起来，又摘到一把松树叶菌菇，然后他们就煮出来一锅伏地菜菌菇鸟蛋汤，每个人都吃上两碗。

    吃完这个汤，然后他们还想找一窝鸟蛋。

    他们在草丛里面在树林里面找鸟蛋，不知不觉来到一片山谷前面。

    大家停下脚步，只听见前面不远处的山谷有野兽的叫声传来。

    他们把自己隐藏到草丛里面，慢慢往山谷走去。

    走近一看，几只不认识的野兽在吃草，还时不时吃一口陡坡上一大块泥土。

    大家在草丛里面互相看一眼，脸上都流露出惊喜的神色。那陡坡的泥很可能是盐泥。

    他们耐心等到这些野兽离开，然后走过去查看，那一小堆泥土真的是盐泥。

    他们把避开那些野兽啃咬过的地方，把其他盐泥都挖了，装了三背篓。然后就没有了。

    于是他们离开这个地方，开始往回走，往回走的时候，又发现了另外一个地方有盐石，这一次的盐石在陡峭的山崖上面，盐泥并不多。虽然不多，也要付出更多的艰辛，他们还是决定要挖回来。

    找好树藤，刘青蒿和张南星两个人爬上陡峭的山崖，用了很多时间，才把三背篓的盐泥挖下来，装到背篓里面背下山崖。

    然后他们走走停停，又在山上过了两夜，又采摘到两捆的野葛藤。

    他们的东西已经多到背不动了，然后他们专心找路回小水潭。

    回到他们的草棚子，缓解了疲惫之后，他们把所有的盐泥溶到水里面，经过好几个竹筒的过滤之后，得到清澈的盐水，最后放到锅里面煮起来，最后他们得到三竹筒的盐。这些盐应该够他们吃半年，省着吃 可以吃一年。

    这些天的奔波劳碌都是值得的。

    然后他们又去山林里面找野葛藤，找了六天。

    等他们把野葛麻剥出来清洗干净晾晒干，搓成葛麻绳放起来以后用来编织衣服的时候，那背着山货去换盐换小鸡的八个人还没有回来。