霍名秀也在除夕这天赶了回来，饭桌上的气氛热闹起来，倒是三小姐和四姨太兴致不高，大约是因为这是三小姐在霍家过的最后一个年了。

    这年夜饭吃的热闹，到了后半夜都是提着酒壶来找大帅拜年的，都是追随大帅半生，出生入死的兄弟，甚至还有人把自家刚满月的儿子抱来给大帅取名字的。

    当然也不乏一些做做场面的官僚和想巴结的人，着桌子是添一张又一张，总之这天沈南枝算是把什么五花八门的事情都见过了，霍大帅这酒是一杯接着一杯的喝。

    她和少帅自然也逃不过，他们成亲那时有些未能到场的是把该补的酒都补上了，一顿年夜饭吃出了结婚喝喜酒的感觉。

    男人们喝酒，太太们就在一旁嗑瓜子打麻将，沈南枝教的游戏这下可算是派上了用场，一群太太们在霍名秀的带领下，为了极力证明自己的身份争得面红耳赤。

    沈南枝则是被霍太太拉在身边，陪着几个官员的夫人们在打麻将，听着她们唠长短，沈南枝实在是提不起兴趣，但是又不能偷溜。

    用霍夫人的话来说就是未来霍家都是要交给他们两个的，这种事情总要经历，总不能一辈子指着他们不是。

    好在她麻将打得不差，人也是个机灵的，知道给太太喂喂牌，几圈麻将打下来几个太太都挺喜欢她。

    除了刷了一波好感度之外，沈南枝还得知有一位姓龚的太太家族在天津专经营矿产生意，是有名的矿产大户，其中就有硝石矿。

    “硝石矿？”龚太太疑惑，“少夫人对矿石也感兴趣？”

    沈南枝不动声色地瞥了一眼龚太太的牌，淡定的打了个五条出去，笑了笑道：“前些日子弄了个农场，可是这国外进口的化肥成本实在太高，我就寻思着要是能找到国内的好资源就好了，这巧了，就听龚太太提到硝石矿。”

    “杠上花，我和了！”龚太太笑的眼睛眯了起来，心情是极好的，转头看着沈南枝，脸上笑容亲切：“硝矿石的确能作为化肥的原材料，没想到少夫人竟还懂这个。”

    “略懂一点罢了。”沈南枝道。

    另一个夫人是个直爽的性子，觉得她谦虚了，就道：“龚夫人你不知道，少夫人可有本事的勒，年纪轻轻的，霍家的生意基本都是她在管理，还打理得井井有条，那可不是谁都能做到的。”

    “有这事？”龚夫人闻言有些意外，霍家的生意她自然是听说过的，都做到国外去了，她看了眼沈南枝，虽说她气质沉稳，可是看上去也就是十八九岁的样子，没想到竟然能管理霍家那么多厂子？

    “可不吗，我现在用的口红香水，听说都是少夫人的手笔。”

    这下龚夫人就更意外了，因为她自己用的也是霍式口红，还有那个什么牙膏她也是喜欢得很，龚夫人不禁感叹：“没想到少夫人小小年纪就有如此头脑了。”

    “夫人过奖了，”沈南枝嘴角含着一抹笑，带着几分敬意：“南枝是小辈，夫人们唤我南枝便可了。”

    她谦逊的模样着实很难不令人心生喜欢，龚夫人转而笑着看坐在一旁的霍夫人：“你有这儿媳妇我都羡慕了。”

    霍夫人听着这话开心，也没有反驳。

    龚夫人没有接着硝矿石的事情说下去，沈南枝也没有追问，有些事情点到为止就行，不必刨根问底。

    这懂得拿捏分寸的样子令龚夫人很满意，她眼底闪过一抹赞赏，不过分谄媚也不过分谦卑，是个大方得体的妙人。

    她赞赏的目光落在沈南枝眼底，她知道硝石矿的事应该有门了，她要硝石矿当然不是为了农场，这玩意的用途可多了，不仅仅可以用作化肥的原材料，还有一个非常重要的用途。

    火药。

    硝石的主要成分是硝酸钾，作为氧化剂可以与可燃的硫黄和木炭等混合，在适当的条件下可以发生剧烈的化学反应，产生爆炸效果。

    硫酸的采集比较简单，化工厂的涵盖范围广，像硫酸她自己就能生产，但是硝石作为一种重要的战略物资，能用于制造火药、炸药等。

    所以无论是开采和交易都受到政府的限制和管制，哪怕是民间小规模的开采也会受到制约。

    天津矿产资源丰富，她想制造火药，龚夫人这条大腿只怕是得抱紧些了。

    鉴于她卖力地表现，龚夫人离开时特地拉着沈南枝的手说了好一会儿话，“你这孩子，我挺喜欢，就不要叫夫人了，以后叫伯母。”

    沈南枝自然求之不得，立刻甜甜地叫了句：“伯母。”

    龚夫人越看她越喜欢，沈南枝送她到门口，送了不少新品的口红和粉液，期间她只字不提硝矿的事情，直到寒暄了几句龚夫人要上车了，沈南枝静静地目送着她上车，也没有开口提一句。

    龚夫人倒是像忽然想起来似的，转头对着沈南枝说道：“南枝，等过了年伯母招待你来天津玩玩，矿厂的事伯母不懂，到时候让你伯父跟你说多聊聊。”

    “多谢伯母，南枝一定登门拜访。”沈南枝一听就知道这事有门，笑道。

    龚夫人点点头，笑着上了车，沈南枝在一直看着车子远去，才终于松下一口气，这个年夜虽然吃得累了些，倒是有不错的收获。

    沈南枝一想到自己的大炮有着落了，就忍不住想笑。

    “你这鬼丫头打的什么主意，”霍夫人不知什么时候出来了，见她笑得开心，将一件披风披在她肩头，“喝了酒就这么出来，当心着凉。”

    沈南枝方才光想着龚夫人了，她后来陪着龚夫人又喝了不少酒，这会儿小风一吹有了些醉意，听到霍夫人这么问，她嘿嘿一笑，搂着过夫人的胳膊头往她肩上一靠，憨笑道：“娘，这是大好事，到时候给少帅一个惊喜！”

    说着蹦蹦跳跳地拽着霍夫人往里走。

    看她像个小孩一样，霍夫人也忍不住笑了，这一看就是醉了，平时挺稳重的这会儿像个小孩子一样，走路还快。

    “小姐你慢点，”春桃在后面追，“你还拽着夫人呢！”

    生怕沈南枝走不稳两人一起摔了。