刘喜挑中的丫鬟叫落杏，原是三等丫鬟，在前院管茶水，连书房与寝房都进不得。

    今年十五岁，原本进府在膳房打杂，做些往各院送食盒的活。

    管事嬷嬷看她人忠厚老实，也有眼力劲，话不多手脚却勤快，便着意教导了两年，送到主子爷眼皮底下伺候。

    刘喜问她愿不愿意去惜宁姑娘那伺候时，心里并没有底。

    惜宁只是个侍妾，在主子爷院里伺候的，哪怕三等，也体面得很，走出去府里哪个不敬着？

    去伺候个连位份都派不上的侍妾，明面上看着就是被贬了，赶出前院。

    不明白的下人们，看着还不知道她在前院犯了什么事，才受这等处罚呢。

    落杏绞着手指头，半晌才憋出一句：

    “奴婢听主子爷的吩咐。”

    刘喜叹一口气，点拨她说：

    “你可千万别瞧不上人家惜宁姑娘，那可是主子爷心尖上的人，伺候好了，将来少不了你一番前程。去了那边，就给你升二等，月银也能涨到二两。”

    落杏点点头，扑闪着大眼睛说：

    “奴婢明白，去了自然就当姑娘是主子伺候。”

    刘喜心里便松了口气，行了，是个明白，不枉费他有这提拔之心。

    便让落杏收拾收拾，领着她去见十四爷。

    十四爷还真不记得这丫鬟的名字，犹豫着问了句：“你是在茶水间伺候的？”

    落杏跪着回话：“是的主子爷，奴婢一向都在茶水间，不怎么出来。”

    十四爷点头，看着能干利落，性子也老实，便叮嘱道：

    “去了好生伺候姑娘，有什么事，及时回来告诉刘喜，别自作主张。”

    又让刘喜赏了她十两银子，也是补偿落杏从前院去了惜宁那厢房的意思。

    落杏谢了恩，拎着小包袱，跟在刘喜身后去了惜宁的厢房。

    惜宁正练字呢，窗户口里瞥见刘喜摆着鸭子步慢慢过来。

    后面跟着一个身量高挑，不胖不瘦的丫头，低眉垂眼地，一副眼观鼻鼻观心的模样。

    她搁下笔走出来，微微笑着问好：

    “刘公公安好，可是主子爷有什么吩咐？”

    刘喜侧了身，不敢受惜宁的礼，自己倒是微微屈身打了千道：

    “给姑娘问安，主子爷吩咐，给您这送个伺候的人。”

    挥手让落杏上来，惜宁就见那丫鬟走上前，跪地磕了头，脆声说：

    “奴婢落杏，请姑娘安。”

    惜宁慌了神，她穿过来这些年，见多了别人跪拜磕头，自己还从来没受过这么大的礼。

    当初福晋把宋嬷嬷和银姑派过来，也只是福了一福便算主仆相认了。

    也是这落杏心眼实在，主子爷把自己派到谁这里，她就把谁当主子，扑通跪下认主，以后心里眼里就只有这惜宁姑娘的意思。

    惜宁慌地弯腰把落杏扶起来，喃喃地不知道该说啥，差点就脱口而出：

    “你我原是一样的人，何必如此……”

    突然想起自己如今的身份，虽是个侍妾，但十四爷爱重，也算有了几分尊贵。

    与奴婢丫鬟们自称等同，怕是伤了爷的颜面与好意，日后也难御下。

    便生生噎了回去，瞄了眼刘喜，和旁边侍立的宋嬷嬷银姑红姑，轻咳了一声才道：

    “多谢主子爷恩典，既是来了我屋里，日后好好当差便是。”

    落杏低头应是，刘喜笑吟吟地把主子爷的吩咐交代道：

    “爷说了，落杏以后升二等，就是这屋里的管事丫鬟，贴身伺候着，万不可让姑娘落了单，受了委屈才好。”

    宋嬷嬷是做老了差事的，听这话哪有不明白的？

    她和银姑原是福晋派来看着惜宁的，隔几日便会被孙嬷嬷叫去问话。

    红姑则是个没心眼的，只知道干粗活。

    她但凡是个机灵的，那日姑娘与四阿哥撞到一起，早就偷偷溜回来报信了！

    哪还会傻愣愣地跟着姑娘一起在花园里罚跪！

    这落杏是主子爷派来给惜宁姑娘保驾护航的呢。

    宋嬷嬷便笑吟吟地上前：

    “还是主子爷想的周到，这屋里确实少个贴身伺候的精细人，日后老奴，银姑与红姑自然都听落杏姑娘的吩咐。”

    刘喜一笑道：

    “这样就好，你们几位好生伺候着姑娘，日后且有造化呢。”

    说着便与惜宁行礼告别，自行去了。

    落杏被安排到厢房，与宋嬷嬷同屋，如今银姑和红姑一个屋子，倒是把这一排厢房都住满了。

    没几日，她便看出来了，银姑不善。

    眼神闪烁，见了她虽然也行礼，可嘴角却往下耷拉着，明显是把自己当做了对手。

    也难怪，两人年岁差不多，身份也差不多，一个是前院爷身边的三等，一个是后院福晋身边的三等。

    她一来就升了二等，管了事，压银姑一头，让她怎么服气？

    落杏心里有了底，不声不响 ，只尽心尽意地服侍惜宁。

    惜宁反而觉得不便。

    原本是银姑服侍惜宁穿衣服梳头，她自以为是福晋的心腹，明面上是丫鬟，实际是福晋派来看着惜宁，别让她狐媚子蛊惑爷们的，心里就有些瞧不上惜宁。

    惜宁不怎么使唤她，她也乐得偷懒，经常就在东屋歇着，做些针线。

    如今落杏来了，竟是一刻也不离惜宁的身。

    惜宁午睡醒来，刚坐起来，她便蹲下身给她穿鞋。再略咳一声，她便端了茶来送到嘴边。

    夜里还安排上守夜，她和银姑轮着来，就在惜宁屋里打地铺，说这才是规矩。

    宋嬷嬷也满口跟着赞同，说之前姑娘不要人夜里伺候，她就没坚持。

    如今是爷派人来伺候，不能再懈怠了。

    这样尽心尽意地伺候，慢慢习惯了确实舒坦。

    只是惜宁发现自己没有私密空间了，想偷偷练个瑜伽都不行。

    她苦恼得很。

    惜宁犯愁了，总不能因为有了贴身丫鬟，连最基本的健身活动都荒废了吧？

    她可是打算向乾隆他妈看齐，活到八十岁呢！

    这时候的后院女子，早亡病逝的可不要太多了！

    对惜宁来说，锻炼身体简直比给十四爷侍寝还要重要。

    讨好十四爷只是提高生活质量，强身健体可是能保命活命的呀！

    于是歇了几日，惜宁决定拉落杏下水。

    “落杏，你来了几日了，伺候得也精心，不过我有些习惯，跟府里其他人不一样，之前没跟你们讲。”

    落杏毕恭毕敬地束手立着，洗耳恭听：

    “姑娘您说，我一定好好记着。”

    惜宁笑了笑道：

    “也没什么特别的，我每日早晨，下午和临睡前，都会做一些有利于健康的活动，你若是愿意，可以跟着我一起做，不愿意，就自去歇着便是。一次也就一刻钟到半个时辰。”

    她可不愿意自己在练瑜伽，金刚趴，扶墙转体操的时候，旁边杵着个丫鬟，直愣愣地看着自己，跟看猴似得。

    要么出去候着，要么就参与进来。

    落杏有些迷惑，好一会儿才说：

    “奴婢是伺候姑娘的，自然跟着姑娘一起。”

    惜宁无奈地点点头，当下便教了她几个简单的动作，靠墙深蹲，扶墙转体，站桩，以及金刚趴。

    至于那些复杂的瑜伽动作，暂时就不教了，慢慢循序渐进。

    落杏听说这些动作有助于身体骨骼健壮，控制长胖，还能增加柔韧性，摔跤了不容易骨折，许多好处，练得很是积极。

    没几日，十四爷想起来，把她叫去问，惜宁姑娘日常都做些什么？

    其实爷没指望能问出点什么来，就是敲打敲打这落杏的意思，看她是否用心伺候。

    落杏半点没隐瞒，把姑娘关着房门做各种形体训练的事儿说了。

    “形体训练？能让骨骼强健，身体柔软？”

    十四爷很有兴趣，瞥了眼落杏，待要让她把那些动作都展示一遍，再转念一想，好像不太妥？

    惜宁都关着房门偷偷地练，想必是女儿家不好让外人见的模样。

    十四爷想着嘴角便上翘起来，挥挥手让落杏退下。

    夜里惜宁便被接过来，给十四爷好好地展示了一番。

    ……