茶倒是喝了好几杯，十四爷奇怪了，她难道就不内急？

    暗叹一口气，怕小侍妾憋坏了自己，爷转身对杨格格说：

    “今日乏了，你且先回去，改日爷再去看你。”

    杨格格有些失望，却也顺从地起身，行礼告退。

    等她走远了，十四爷才伸手捏了下惜宁的脸颊：

    “你啊你，脾性也太大了，就非得这么霸着爷不放？”

    惜宁一扭身，嘟着嘴说：

    “爷想睡哪个自己睡去，要让奴家开口，把您推到哪个女人床上去，休想！这辈子也不可能！”

    半是哀怨半撒娇，十四爷一点脾气没有，只能长叹一声，好一会才道：

    “她是德妃娘娘送进府的，爷没有一直晾着人家的道理，你心里可要明白。”

    惜宁侧开脸，心里说不出来的难受，又是那种被揪起来的感觉。

    十四爷拍拍她的肩膀，意兴阑珊地起身道：

    “回吧，过几日爷再去看你。”

    惜宁知道，十四爷对自己，已经算是用尽了耐心，来体谅她那份说不出口的嫉妒与占有欲。

    爷收用杨格格是迟早的事情，惜宁只是不肯去面对，去接纳，更不愿主动去推动。

    虽然她明白，十四爷这般迁就自己，她应该识趣，懂事一点，大方一点。

    这样十四爷脸面上好看些，心里也会更自在。

    德妃和福晋会高抬贵手，杨格格也会松一口气。

    算是多方赢面的事情，可惜宁就是过不去心里那一关。

    主动把自己的男人往别的女人怀里推？

    惜宁忍不住一拧腰，一个滑步，来了一句皇后的经典台词：臣妾做不到啊！

    ……

    好吧，其实……吴惜宁也不是做不到，而是不想做。

    装大方吗，贤惠吗，谁不会？

    可十四爷府里上下这么些女人，哪个不贤惠，哪个不大度？

    惜宁以己度人，若是十四爷大大方方地，把她让出去给别的男人，她非得气疯了不可。

    男人也是人，私心里还是希望被自己的女人喜爱，珍惜吧？

    惜宁可以装作懂事，配合十四爷，配合德妃娘娘，唱一出亦真亦假妻妾，不对，妾妾和美的戏。

    十四爷当下会欣慰，但过后想想，是不是也会膈应？

    会觉得，他与吴惜宁，也不过如此？

    舒舒罗侧福晋是怎么失宠的，惜宁也悄悄向宋嬷嬷打听过，不就因为推了她房里的心腹丫鬟侍寝？

    伊尔根尔眉让觉敏把自己送进府里来，十四爷对尔眉立马从恩爱缠绵变成了相敬如宾。

    当然，也有她身子不好的缘故，可若是真爱如故，十四爷不是应该更体贴温柔吗？

    怎会因为心爱之人身子不好，就立马投入吴惜宁的温柔乡呢？

    还不是因为，在十四爷看来，尔眉也没那么在意他。

    什么懂事啊，贤惠啊，大度啊，这些活就让福晋侧福晋格格们去干吧。

    吴惜宁只是一个侍妾，就是要嫉妒，就是要小心眼，就是要在意。

    她什么都没有，只有主子爷的宠爱，就得表现出特稀罕爷，舍不得跟别人分享爷。

    只有这样，她在十四爷心里，才会是独一无二，唯一的那一个。

    惜宁慢慢地走回小竹园，心里也有些意兴阑珊。

    生存不易，全靠演技啊。

    其实说她对十四爷一点感情没有，也不尽然。

    肯定是喜欢的，十四爷长的英武高大，又温柔体贴，做那事时……嗯，也很带感。

    对惜宁有求必应，没求的也会主动满足。

    这么好的男人，要拱手让给别人，谁乐意啊！

    但要说吴惜宁爱上十四爷，还不至于。

    她没那么不知天高地厚，爱是什么东西，在这个时代算违禁品，会被浸猪笼的。

    所以惜宁也就痛苦了那么一两天，就自己把自己给攻略了。

    而且迅速拟定了一套战略方针，对付哆啦，以及哆啦身边那个流着口水的狼外婆，啊不，人家是文艺少女。

    第二日，惜宁让宋嬷嬷备了一份礼，带着落杏红姑去了侧福晋院里串门。

    她搬家尔眉送了礼的，这十几日惜宁不敢轻举妄动，一直窝在小院里，就怕福晋突然袭击，来小竹园视察。

    好像是她想多了，福晋根本不屑于搭理她。

    也可能是因为杨格格进府，福晋觉得有她出马就足够，犯不着自降身份，与吴惜宁一般见识。

    福晋既然不搭理她，惜宁该走动就走动了。

    尔眉送了一对青花瓷瓶，惜宁选了一套白瓷茶具，又带了一副精心制作的扑克牌作为回礼。

    别看这扑克牌没花银子，惜宁领着落杏红姑两人，费了两个月功夫，一张一张精心绣制出来。

    无价之物，这个时候世面上根本买不到的宝贝。

    尔眉如今专心养身子，常日无事，惜宁早看出来，她有点抑郁迹象。

    这年代看中医，无非就是说她郁结于心，情志不畅，开些疏肝解郁的药物，吃了不死人，不吃也不会死人。

    心病还得心药医，这人啊，还得心情舒畅，觉得快活才能有精神头。

    整日里无所事事，想东想西，悲情伤怀，可不抑郁吗？

    她把扑克牌拿给尔眉，笑嘻嘻地说：

    “姐姐，我教你一个游戏吧！你学会了跟玉溪她们几个玩，保管一天都不会觉得无聊寂寞，真的吃饭睡觉都嫌耽误。”

    尔眉懒洋洋地靠在美人榻上，有气无力地说：

    “什么游戏啊，你知道姐姐我，现在没力气的，出门走上十步就喘得不行。”

    惜宁顺手拿起一个迎枕，拍拍松，塞到尔眉身后，笑着说：

    “不用你动弹，动动手指头，嘴巴皮子就行。”

    说着就示意落杏把扑克牌拿出来，先大概讲清楚牌面花色与大小。

    惜宁怕尔眉嫌麻烦，教她最简单的玩法，跑得快，谁先出完谁就是赢家。

    来之前惜宁把落杏和红姑荷包里都装满了角子钱，告诉她们可劲儿输，输完了姑娘继续给补上。

    尔眉一开始还提不起劲，等输了两把，就坐起身子来了。

    后来越打越精神，眼看着把落杏和红姑的铜钱都给赢完了，开心得哈哈笑。

    双目炯炯有神，气色都红润了许多，又唤玉溪玉竹她们也过来学。

    惜宁在尔眉这消磨了一个上午，用过午膳才回小竹园。

    走之前，尔眉拉着她的手，语重心长地说：

    “妹妹，这大家族的男人，都是三妻四妾，何况十四爷是皇子，你心里可一定要放敞亮了，别自己为难自己个儿。”

    惜宁笑笑，拍拍尔眉的手说：

    “姐姐放心吧，惜宁拎得清，倒是你自己，放宽心，把身子养好了，比什么都强。”

    尔眉叹一口气，是啊，把身子养好，才是最要紧的，她还有三个孩子呢，总得好好活着，为孩子们打算才是。

    “你好好哄着十四爷，顺着他，或许过个一年半载的，也能要个孩子，有了孩子，就能升位份，以后在这院里也算有个立足之地。”

    尔眉是一片好心，既为惜宁打算，也是为了她自己。

    惜宁心里都懂，可是她的那些想法，能与尔眉说吗？不能，跟谁都不能说。

    她只好糊弄着说：

    “惜宁哪有姐姐的福气，慢慢来吧，十四爷不是个刻薄寡恩的，我守着本分，总不至于活不下去。”

    尔眉欲言又止，有些话她也不好多说，便转移话题：

    “今日多谢你，这扑克牌倒是比什么吃的穿的都适用，让我开心了一上午。”

    玉溪在旁边凑趣说：

    “可不是？侧福晋今日饭都多用了半碗，姑娘可要常常来，与我们侧福晋说说话儿才好。”

    惜宁笑着说：

    “来，我一定多来，偏你们这院里的好吃食，等下次来啊，我再教你们一种新鲜玩法，保管比今天还开心。”

    玉竹也道：“那我们可日日要盼着了！”

    丫鬟们都笑起来，侧福晋也笑着让玉溪开箱子，拿赏钱，又拉着惜宁的手说：

    “今日倒是让你身边这两丫头吃亏了，荷包都掏空，玉溪快些，给两位妹妹补上。”

    落杏和红姑要推辞，惜宁却笑道：

    “还不赶紧接着？今早出门前我怎么说的，带你们来吃大户，怎么着，没骗你们吧？”

    众人又是哄堂大笑，尔眉笑得眼泪都出来了，指着惜宁笑骂：

    “你个小蹄子，一张嘴净胡说，我是什么大户？还不都是靠爷的恩典，在这院子里胡乱活着罢了！”

    惜宁嗨一声，笑道：

    “姐姐在妹妹眼里，可不就是大户，以后指着姐姐罩我呢！可不许你不认账！”

    说笑着，她就起身告辞了，玉溪把她送到门外，感激不尽地行了个大礼说：

    “幸亏有姑娘，我们侧福晋多少日子，没这么开怀大笑过了，姑娘可一定要常来。”

    惜宁自然答应，领着落杏红姑回小竹园不提。

    过不了两日，十四爷果然去了云霞居，夜里还留宿了。

    按说小竹园远离主院，这事只要没人故意往这边散播，惜宁根本不可能知道。

    奈何小竹园的膳食还是从大膳房里走，这日柳青荷碧去提膳，回来就气鼓鼓的。

    与宋嬷嬷在厢房茶水间里抱怨，说云霞居的梅影碧霜可抖晃起来了，那叫一个趾高气昂。

    非说她们姑娘昨夜里受累了，要补一补，把惜宁姑娘食盒里的一份羊奶酥酪硬是给截了去。

    “这么说，昨夜里十四爷歇在云霞居了？”宋嬷嬷皱眉问道。

    “可不就是吗，嬷嬷没见那碧霜，得意洋洋的，还说十四爷吩咐了，好好照顾她们家姑娘，想吃什么，若是大膳房里没有，就去前院膳房找刘公公，这羊奶酥酪算什么？若惜宁姑娘不肯让，她就去前院要，也不是什么难事！”

    荷碧快人快语的，竹筒倒豆子一般，声音越来越大。

    荷碧与柳青本来都是十四爷前院里的三等丫鬟，与碧霜也不差什么，如今各自有了不同的主子，反倒显露出高低来。

    碧霜今日明显是狗仗人势，故意要压惜宁这边一头，荷碧心里不平，也是难免的。

    她气鼓鼓地，还没说够呢，柳青在旁边轻轻扯她袖子。

    荷碧扭头一看，姑娘披着个云锦披风，在茶水间门口站着，半笑不笑地。

    柳青她们每次提了膳食，都直接去正厅摆膳，今日却进了茶水间，絮絮叨叨。

    声音还不小，惜宁觉得蹊跷，便过来看看，怎么回事。

    正好听到她们说，十四爷昨夜在云霞居留宿了。

    她虽然早有预料，心也还是揪了一下。

    荷碧沮丧着脸过来，期期艾艾地说：

    “对不起姑娘，您爱喝的羊奶酥酪今日没有了，是奴婢们无用……”

    惜宁脸色有些苍白，苦笑着摆手道：

    “一点小事，也值得你们这般聒噪，不必计较，不喝就不喝，有什么大不了的。”

    一直沉默的柳青这时倒开口说了一句：

    “虽是小事，可也显见得是投石问路，姑娘若退让了，以后就还得退。今日只是一份酥酪，明日也许就是红焖羊肉，酱爆大虾，蒸螃蟹，膳房那些人，是惯常势利眼的，看着姑娘示弱，怕是也要踩上几脚。”

    惜宁苦笑，是啊，一步退，就要步步退。

    可是不退让，非锱铢必较，为了一碗酥酪，一盘菜，争个脸红脖子粗，风度教养尽失，有意义吗？

    她想想就觉得累，没有意思，这就是德妃娘娘想要的？让她们像乌鸡眼一般斗起来？

    十四爷知道吗？因为他昨夜留宿云霞居，今早惜宁的膳食，就被截胡。

    今日截膳食，日后怕是就要截人了。

    宋嬷嬷看出惜宁脸色不虞，忙催着柳青荷碧道：

    “行了，赶紧摆膳吧，一会都凉了。”

    惜宁知道，碧霜是福晋院里出来的人，这般挑衅，不一定是杨格格的意思。

    那文艺少女不至于如此嚣张，应该说，不至于这般蠢。

    不过就是十四爷头回留宿而已，就这么着拿腔拿调，难道不怕招致爷的反感？

    多半是福晋示意，甚至有可能是碧霜揣摩福晋的意思，自作主张，要踩压自己。

    这不就是杨格格进府的意义吗？

    惜宁不打算接招，实在是她身份卑微，没有接招的余地。

    她既不想给十四爷惹麻烦，也不想惹恼福晋。

    万一福晋怒发冲冠，亲自过来敲打她，发现如今的小竹园给格格住都略显奢靡，岂不是要掀了天？

    惜宁太珍惜这世外桃源了，为了保住这一方净土，宁愿委曲求全。

    只盼着福晋看她老实挨打，不予反抗，能把她这小小侍妾丢在脑后。

    接下来几天，小竹园的膳食越来越差。

    果然如柳青所言，不但早膳里的羊奶酥酪没了，热腾腾的虾仁豆腐包子被换成半凉的猪肉包，豆浆豆腐脑也没了。

    午膳和晚膳里的荤菜也越来越不像样，肥的占了多半。

    据说是那碧霜亲自看着，把好的都挑给杨格格，剩下的才随便装盘，给惜宁姑娘。

    连宋嬷嬷都看不下去了，悄悄让小九去前院找刘喜公公。

    赶巧刘喜跟着十四爷出门了，齐力去前院膳房，盯着刘公公做了一桌席面，亲自送到小竹园。

    惜宁让落杏给拿了个五两的荷包，笑着说：

    “倒是叨扰齐公公了，原不是什么大事，可千万别跟主子爷面前说去，若闹起来，倒是我的罪过了。”

    惜宁很明白，之前碧环和四阿哥奶嬷嬷的事，十四爷出面替自己处置，那是因为事情只限于这府里，福晋不敢违抗主子爷。

    如今福晋找了德妃娘娘做靠山，拿杨格格做刀，来割她们眼里自己这块毒瘤，若十四爷再出头，事情只会越来越糟糕。

    若闹到德妃娘娘非要处置自己的地步，十四爷也救不了她。

    惜宁只能忍，若是不想忍，就得聪明点，接下杨格格的橄榄枝。

    从此做福晋的一条狗，替她看着十四爷，爷有什么动向都得向福晋报告。

    福晋指东，她不能往西。

    封建社会不就是这样吗？妾就是伺候主子的玩意儿，夜里暖床，白日里伺候主母。

    像惜宁这样，只讨好主子爷，被爷护住，福晋连手指头都动不得的宠妾，是大忌，为主母长辈所不容。

    齐力也明白，如今惜宁的处境不是太好，十四爷呢，好像又没有明白地表露什么意思，他也不敢自作主张。

    幸而惜宁为人仁善和气，与刘喜齐力还有齐嬷嬷这些前院的人，包括存书几个，关系都处得不错。

    没有十四爷发话，他们也都乐意暗地里帮扶着些。

    齐力赶着送了一桌席面到小竹园后，就去找齐嬷嬷商量。

    等刘喜夜里随着十四爷回府，三人一合计，决定听惜宁姑娘的，此事暂且不告诉爷。

    刘喜出面，去大膳房找了李公公。

    李公公这近一年，拿了惜宁也有几十两的孝敬，这几日眼看着那碧霜挤兑小竹园的婢女，正烦恼着呢。

    他不好出面说话，怕得罪了福晋，大膳房这边算是福晋的直系部下，人手账目都归她打理。

    李公公哪敢违抗福晋的人？搞不好一顿板子不说，怕是差事也给弄丢！

    可老这么着让惜宁姑娘受委屈，回头十四爷算总账，他同样吃不了兜着走。

    一见刘喜公公，都不用他开口，李公公就说：

    “我的爷爷，您可给出个主意吧，两头受挤兑，奴才我可是风箱里的老鼠，两头逃不了啊！”

    刘喜一拍他肩膀，笑道：

    “你是偷吃多了，被猪油蒙了心吧？就这点事情，还拖了这几日 ？你就不会提前点，把惜宁姑娘的膳食装好了，派个小太监送去，非得让落杏那几个过来，受挤兑？”

    李公公一拍脑门，哎哟一声，这是个好办法啊，怎么就没想到呢！

    膳食这事，就这么四两拨千斤地避开了。

    小竹园的人根本不出门，碧霜再找不到机会挤兑她们 ，自然也不能当个事去禀报给福晋。

    惜宁猜得很对，这事福晋根本就不知道，杨格格也不清楚。

    就是碧霜狐假虎威，要踩惜宁一头，也有点为碧环和许嬷嬷鸣不平的意思。

    福晋后来倒是听说了，也不过一笑了之。

    她不屑于也不方便出手磋磨吴惜宁，不过下面的人有眼色，找借口刁难她几回，福晋不觉得有什么。

    一个侍妾，得了主子爷过分的宠爱，不敲打敲打，难道还让她恃宠生娇，爬上天吗？

    从主母的立场上，福晋这想法也没错，是安宁家宅，少生是非的思路。

    十四爷对后院这些暗流汹涌的较量 一无所知，自觉总算把杨格格这事糊弄过去了，心情舒畅。

    德妃听说两人顺利圆了房，很是满意，特意叮嘱十四爷，别亏待了杨格格。

    毕竟年纪小，好生照顾着，要是能再生两个孩子，就更好了。

    这时代普遍信奉多子多福，康熙爷对十四爷一直青睐有加，也有部分原因是他子嗣上顺当，府里太平，是福气之相。

    德妃的话十四爷虽连连称是，心里却不以为然。

    这两年几个阿哥争斗得，跟死敌似的，让十四爷兄友弟恭的幻觉碎成了泡泡。

    他很难想象，将来自己的孩子们也会这样，斗得你死我活。

    再要孩子的心就淡了许多，他府上阿哥有了四个，格格五个。

    足够了，就把这几个孩子好好养大，让他们互谦互让，友爱亲近，他这个阿玛就算圆满了。

    从德妃娘娘那儿回来，十四爷算算，从惜宁搬到小竹园，他明面上还一次都没去过，有快一个月了吧？

    于是这夜，十四爷便光明正大地，从主院里一路去了小竹园。