德妃身边的常嬷嬷赶紧上前来，为她拍着后背顺气，又劝慰道：
“常言说，儿大不由娘，十四爷如今也是成人了，自己有主意才是正理，也是好事，若一点主见都没有，哪里还能成大事？”
常嬷嬷是德妃身边第一得用的人，她想什么，做什么，从来不瞒着这位嬷嬷。
这一番话提醒了德妃，自己对十四寄予厚望，不可轻易动怒。
欲成大业，还得徐徐图之。
“你起来吧，用不着动不动就跪。我也不是那等刻薄之人，十四……你可知我为何选中你去服侍你主子爷？”
杨格格坐回了鼓凳上，闻听此言，她微微摇头。
她哪里知道德妃为何选中自己？今日进宫，不就为了找娘娘解惑？
德妃莫名所以地笑一笑，像是问她又像是在自言自语地说：
“你父亲是杨有光，外祖父是王尚书。”
杨格格有些迷惑，点点头，这些都是人尽皆知的事情。
德妃娘娘突然提起她娘家，是何用意？
见她满脸困惑，德妃叹一口气，毕竟年轻啊。
她继续点拨道：
“你父亲和外祖父，都是能臣，也是忠臣，是堪用之人。”
这话已经提示得很明显了，若杨玉婷还揣摩不透，那她真的可以做废子弃了。
老十四的后院里，蠢人闲人无用之人实在太多。
堪用，堪用，杨玉婷无意识地默默念叨这两个字，突然醍醐灌顶，也有些惊惧！
原来如此！父亲完全没有揣摩明白娘娘的意图，还一心一意把宝押在八爷身上！
娘娘的意思，是要扶十四爷上位！
好一招下山摘桃子！
八爷费尽心机十几年，在朝中培植的势力，德妃娘娘竟是要通过自己这个线头，牵一发而动全身，收于囊中为十四爷所用！
杨玉婷惊愕的表情让德妃微微点头，还不算太蠢。
“娘娘，妾身父亲和外祖自然以您，以十四爷马首是瞻，忠心耿耿。”
杨玉婷平日里巧舌如簧，此时也只能干巴巴地凑出这么两句来表忠心。
德妃一笑：“是吗？你如何能保证？”
杨玉婷定下心神，快速地做出决断，八爷与她撇清关系，如今自然是抱紧了十四爷这块浮木才是上上之策。
若是十四爷上位，她岂不是柳暗花明又一村，凤命之说，原来并不辜负！
杨玉婷心突突地跳，一咬牙又跪下来，仰首道：
“娘娘，玉婷想要个孩子，不，玉婷想为主子爷开枝散叶，多要几个孩子。”
德妃点头，有了孩子，她才有了保障和指望，才与十四真正捆绑到了一起。
倒是个明白人。
德妃原本还担心这杨玉婷年轻多情，会耽于情爱，如今看来，不愧是王尚书的外孙女，有几分胸襟，是成事之人。
这一回，娘娘没着急叫她起来，杨格格跪了好一会儿，手心都出汗了，才听见德妃悠悠地说：
“你放心，回府后该怎么着怎么着，只好生服侍你主子爷，别让他对你生了厌弃之心就好。其他的，我自会安排，定会让你得偿所愿。”
杨玉婷再未多言，结结实实地磕了头，告退出去。
回去之后，杨格格在内室独自思量了大半日，出来后亲手做了一份点心，让小太监送回外祖家去。
特意叮嘱一句：
“告诉家里，这是专给外祖父做的，是宫里娘娘那传出来的方子，让他好好品尝。”
王尚书收到点心，端详半日，伸手捣碎了，里面果然有张字条，上面写着：
“八月桂子零落处，一轮明月十四圆。”
王尚书念叨了几遍，有些惊讶，点了火折子把纸条烧了。
娘娘竟是这个意思！这就颇费一番思量了……
京城里暗流汹涌，十四爷和惜宁一无所知。
从木兰围场回京，慢行要半个月，一路上惜宁不遗余力地对爷进行洗脑教育。
那日她壮着胆子说出天家无父子，皇族无兄弟这等诛心之言，是在试探。
十四爷对她的容忍与信任究竟到了何种程度？听到这种大逆不道的言语，会不会勃然大怒，怪罪于她？
结果比惜宁预想的好，爷没动怒，甚至没谴责她僭越。
只是沉默地睡了。
惜宁的心落到实处，日后便一点点地，越说越深入。
其实她不说都不行，十四爷睡前故事听上瘾了，夜间运动会改成了夜间补习班。
惜宁讲了汉武帝，又讲吕太后，这夜聊到唐太宗，以及李家那些卓越儿郎。
突然觉得这康熙爷的儿子们，与当年李家儿郎们的情状与处境，何其相似。
“爷，我怎么觉得，你们这些阿哥爷关系还挺好的……”
惜宁其实身上已经不怎么痛了，趴伏在十四爷身上，故意说反话。
“也不是看上去那么好吧，不过是外人看着，花团锦簇罢了。”
十四爷含糊其辞地说，心里想着老大陷害老二，老三又揭发老大行巫蛊之事，简直狗咬狗一嘴毛，难堪！
又想到当初老九老十找老四和自己去给老八求情，老四竟然袖手旁观，哪有当哥哥的情分与担当？
亏得他当初和八哥好得跟一个人似的，都是虚情假意！
不过这些他不想跟惜宁说，毕竟是自己兄弟，丢人！
“爷跟哪位阿哥最好啊，十三爷吗？”惜宁好奇地问。
十三爷最近与他频频接触，两人在一起喝过几次酒，十四爷嘴里提到他的时候就多些，惜宁也就顺势这么一说。
她当然知道，十四爷是八爷的死忠粉，和老九老十几人在雍正爷稳定朝局后，被整得齁惨的，两死两圈禁。
十四爷摇摇头道：
“说不上，我与十三哥来往不多，对我最好的是八哥。”
“听说八爷是贤王啊，他真有传闻说的那么好吗？”
惜宁故作天真单纯状，自己心里默默YUE了一下。
“八哥不但贤能，为人也宽仁，对谁都有一颗至诚之心。”
十四爷缓缓说道。
他突然有了倾诉欲，滔滔不绝地讲起往事。
当初在上书房，四哥和八哥都曾受皇阿玛指派，来教导他们几个小的读书。
四哥严苛，对他要求尤其高，不愿练字就敲手指，不肯背书就罚站不许吃饭，还几次告状，让他挨皇阿玛的手板子。
八哥就不一样了，特别理解十四的心情。
十四从小崇拜满清武士，老祖宗就是马背上的勇士，靠一身本领打天下，学那些汉人唧唧歪歪之乎者也，腻歪不腻歪？
“尺有所长寸有所短，人各有志，十四弟你喜好骑射武艺，专心修习这些便是，读书习字，倒不必为难自己。”
八哥每每善解人意地开导他，还屡屡帮他写字蒙混过关，皇阿玛要罚十四，他也会打圆场。
惜宁恍然大悟，这不就是小学生哥们义气，互帮互助吗？
背着老师各种胡闹，谁也不许打小报告。
四爷是班长，老师的跟屁虫，各种打小报告，还狐假虎威，借着老师的势头教训弟弟们。
八爷俨然是小混混的头头，领着他们胡天胡地，惹了是非互相包庇，绝不彼此揭短。
难怪康熙爷处置老八，十四爷要冲上去求情呢，不还是小学生过家家的心态吗！
八爷由着他们胡闹，自己可不是小混混，他成绩甚至比四爷还要好！
满朝文武交口称赞的八贤王啊，怎么可能是小混混呢？
也就十四这个没心眼的会信！
“可是我听说八阿哥自己学问很好啊，他喜欢汉学，却纵着爷不好好学，这也算不得对您好吧？”
惜宁停了一歇，让十四爷消化这句话。
“我倒觉得看人不能这么直白，表面对你好，实际不一定是好，看着对你严苛，也许心底里是盼着你好呢！”
十四爷不说话了，这个道理不用惜宁说，他自己早就琢磨明白了。
八哥每每应和他，说汉人奸诈，学问多是蝇营狗苟之术，不学也罢，可他自己，却和四哥一样，精通甚至痴迷汉学。
也难怪这两人前些年惺惺相惜，趣味相投啊。
皇阿玛说八哥结党营私，心术阴险，话难听，可十四爷又不傻，细想想，也知道皇上说的不是没有道理。
如果八哥不玩弄权术，收买人心，朝中大臣怎么可能十之八九都支持他？
惜宁说的话像利刃一般，插到十四爷心窝里。
小时候不懂事，八哥护着他纵着他，他便把八哥当亲哥，如今看来不是那么回事。
可十四爷嘴上哪里能承认这个？
翻个身便把惜宁压到身下，抓着她两手腕举到头顶，咬牙切齿地说：
“我看你说身上痛，都是装的，跟爷这搬弄是非，看爷怎么教训你！”
惜宁故作惊恐状，娇声叫道：
“哎呀大爷饶命，自古小人与女子难养也，小女子多嘴多舌，得罪大爷，别无所长，不如以身相许可好……”
两人素了好几日，都有些情动，十四爷一时热血上涌，把惜宁狠狠惩治了一番。
……
回程一路未停，过热河也只住了一夜，又继续赶路。
眼看京城在望，惜宁还有许多话想与十四爷说，恨不能短短几日，往这耿直爷们心里戳出十八个眼子。
可心急吃不得热豆腐，没有合适的机会，她也不好过于高谈阔论。
就如今这样，十四爷都疑心了，问她哪里学来的这些，惜宁自然拉外祖父出来营业。
好在外祖父是两榜进士，倒也搪塞得过去。
惜宁完全没有期望改变历史，帮着十四爷改变命运，翻身做皇帝。
在她看来，康熙爷不可能传位给十四，十四也不适合做皇帝。
心性太纯真耿直，做皇帝还不被那些大臣们给玩死。
就得雍正爷这样的，才能收拾康熙爷留下的锦袍烂絮。
后世流言说四爷篡改诏书，根本就是无稽之谈。
清朝诏书满蒙汉三种文字，怎么改？
传位十四阿哥，改成传位于四阿哥，诏书里面不写皇子名字吗？
还十四阿哥，四阿哥，小孩子过家家呢！
历史真实场景是，康熙爷晚年信赖三爷和四爷，朝廷政事基本交予他二人分担。
十四爷是武将，康熙爷重用他征讨西疆，意图收服准噶尔。
试问哪个皇帝会在垂暮之年，把心目中的继位者远派千里之外的战场？
所以十四根本不是康熙爷心目中的储君人选。
甚至康熙爷病倒，都是派四爷替他去祭天。
这已经是明显把四爷当储君人选了。
只可惜他突然去世，身边只有隆科多，凭着一等侍卫步兵统领的身份，力压众人，扶持雍正爷登基。
只有口谕，没来得及写诏书，三天后明发的传位诏书据史学家考证，是雍正爷让人补写的。
此事实在蹊跷勉强，疑点众多，连德妃，雍正爷的亲额娘，都不认。
她拒绝当太后，不肯移宫，非说皇上没有说过，要让我的儿子当皇帝，还闹着要给康熙爷殉葬。
要说四爷实惨，自己亲额娘都这般不待见，难怪他那般薄情倔强。
从这点看，惜宁蛮讨厌德妃的，两个儿子，不说一碗水端平，至少也得差不多吧？
惜宁总觉得十四爷与四爷之间的龃龉，与德妃娘娘有莫大关系。
进京这日，已是九月底，皇上口谕，让诸皇子们自行归家，明日再去宫中领宴。
福晋领着杨格格等人在府邸门口迎候多时，见十四爷打马归来，心中欢喜。
再一看，吴惜宁从爷的马车里下来，十四爷回身与她说了句什么。
吴惜宁仰头对爷一笑，好似晴日灿阳那般明媚，福晋脸色便暗了下来。
杨格格更是在手袖里掐痛了自己，去蒙古四个月，吴惜宁怕是在爷的心上又踩实了几分。
她想得一点没错，去蒙古之前，十四爷只把惜宁当做小侍妾，这趟走下来，小侍妾已不可同日而语了。
男欢女爱之上，多了知己，亲人甚至幕僚，老师的情分，只是十四爷自己不肯承认罢了。
福晋压住心中不快，满面春风地迎上去，亲手接过十四爷手中的马鞭，转身递给下人，又笑道：
“爷一路辛苦了，赶紧回去歇歇吧，妾身备了晚宴，为爷接风。”
说完又温柔可亲地对宁格格和惜宁说：
“这趟你二人服侍爷有功，回头都有赏，且回去好生歇着吧，到了时辰让下人去请你们来主院入宴。”
宁格格和惜宁屈膝行礼，各自带着丫鬟去了。
十四爷这一趟收获不小，他是皇上亲口赞过的，满清第一巴图鲁，这回一人便猎了三十多头猛兽，带了不少皮毛回来。
还有蒙古王公贵族进献的，皇上赐的，以及沿途收购的。
十四爷吩咐刘喜和前院方大管事，一起清点入账，自己则随着福晋入了后院。
福晋这才松了一口气，爷远途归来，如果连后院都不肯进，只在前院梳洗歇息，那她就太没脸了。
杨格格连十四爷一个眼风都没得到，便被福晋使眼色，回了云霞居，一路怏怏的。
她也知道，十四爷不讨厌自己，可是也没有多喜欢。
不讨厌不喜欢，她在爷的眼里，就成了不见面就想不起来的存在。
梅影担心地说：
“格格，要不您把给爷做的里衣，鞋袜送去吧，也好让爷想起你几分来。”
杨格格摇头，往福晋院里送这些东西，她还没那么蠢。
德妃娘娘说了，让她别惹了爷厌弃，所以她不能轻举妄动，只能静观其变，等着德妃娘娘出手。
小竹园里，一片欢欣。
刘喜在前院忙着，也没忘了嘱咐齐力，把姑娘的两车东西给送到小竹园来。
惜宁这回可是挣得盆满钵满，银子就不说了，光皮毛和各种珍奇食材药材就一车，还有沿途买的各种土特产食材小礼品也装满。
小竹园每个人都有份，落杏和红姑喜滋滋地照姑娘的吩咐分了，又和宋嬷嬷一起，把姑娘的东西入库。
惜宁在小竹园里里外外都转悠了一圈，感叹出门千日，还是家里好啊！
只可惜湖上的荷花早残了，竟是错过了一整个夏日！
院里的桂花树倒是还有余香，宋嬷嬷照惜宁吩咐的，收了好些桂花，晒干了，泡酒泡茶，做桂花糕都是好的。
落杏过来提醒她：
“姑娘，该洗漱更衣了，福晋不知道会不会来召你去入宴……”
惜宁心里就一紧，在草原松快了这么些时日，她此刻真不想去面对福晋杨格格这些人。
好在十四爷知道她性情，福晋试探着问，要不要让丫鬟去请吴惜宁来，他漫不经心地说：
“她是侍妾，不过跟爷走了一趟蒙古，犯不着坏了规矩。”
福晋和杨格格听了此话，都抿嘴笑了笑，只有宁格格颇有深意地看了看十四爷。
虽然语气清冷，可爷怎么看都是在护着惜宁啊！
惜宁美滋滋地吃了一顿前院小膳房送来的晚膳，早早便睡了，一夜无话。
谁也没料到，一夜风波起。
第二日，十四爷携福晋进宫领宴，皇上那边完事之后，他去了永和宫看望德妃娘娘。
在宫门口撞见了四爷，四爷上下打量十四一番，两人都梗着不说话。
其实四爷是想说几句软和话，来表示对弟弟的关心和亲近，可他向来少言清冷，又摆惯了大哥架子，一时半会下不来。
最后踌躇好一会儿，才憋出一句：
“进宫看额娘，也这般懒怠，衣服都不整整好？”
说着便指了指十四的衣摆，十四低头一看，衣摆不知何时卷了衣角，便哂笑一声，抬腿抖了抖，把衣服抻平了。
要搁往日，他必然要阴阳怪气地刺啦四哥两句。
可自从与惜宁几番深聊之后，十四对四爷心里抵触情绪没那么重了，就客客气气地说了一句：
“多谢四哥。”
完了又添一句：“四哥啥时有空，弟弟请你喝酒？”
有些事情十四爷想亲口问问四哥，比如他跟八哥是怎么回事，当初为什么撇清自己，不为八哥求情。
惜宁说得对，天家无父子，皇族无兄弟。
他很想知道，四哥究竟是怎么想的。
四爷眼睛一亮，这可是老十四第一次邀约他去喝酒啊！
内心激动，面上反而更加板正，严肃自持地说：
“嗯，过些时日吧，这刚回京城，许多事情要忙。”
十四便拱手一礼道：“得嘞，不耽误四哥，弟弟先进去了。”
“去吧，额娘等着呢。”
四爷看着十四进了永和宫，才露出一丝笑意，领着四福晋慢慢出宫去了。
十四一进永和宫内殿，便跪下行了个大礼：
“额娘，儿子不孝，一走就是四个月，心中一直惦记您，这些时日身子可好，吃得可香？睡得怎么样？”
德妃早起身，亲手来扶老儿子了，十四一边说一边就扶着德妃，起身在她旁边坐下。
完颜氏在内室给德妃挑燕窝呢，这已成了她每次进宫的基本功课。
挺好，既表了心意，又不费什么心思和口舌，完颜氏心无旁骛，近乎虔诚地挑着燕窝里的碎毛。
耳朵却竖起来，想听前面娘娘与十四爷说些什么。
娘儿俩絮絮叨叨的，十四爷说些一路的见闻逸事，德妃听着高兴，差不多了才问：
“听说你那位侍妾，这回表现不错？”
十四听额娘这么问，心里高兴了，忙把惜宁这回的功劳大大地表了一回，完了又说：
“额娘，吴惜宁这个人，真是说不完的好处，儿子怎么觉得，刚发现一重好，过不了几日，她又给我一层惊喜，这世上竟还有这样的女子，儿子何等幸运啊！”
福晋在内室，钳子一用力，把一块燕窝给碾碎了，她定了定心神，唤碧玉：
“再拿一盏来。”
碎燕窝德妃娘娘是不用的，只能带回去赏人了。
前厅里，德妃娘娘有些纵容溺爱地看着老儿子，嘴里说的话却开始带冰渣子。
“她真这般好？额娘也有些好奇了，如此明日让常嬷嬷把她接来，让我见见吧。”
十四爷一时止了话头，好一会儿才问道：
“她不过一个侍妾，哪来那么大体面，额娘见她作甚？她不懂规矩，年纪又小，没得淘气，惹额娘生气。”
德妃娘娘哼一声，手指点着十四，斥道：
“我看是你常常淘气，惹我生气罢了，一个侍妾，就值当这么护着？额娘我还能吃了她不成？”
十四爷陪着笑说：
“那哪能呢，额娘是最仁善不过的，只是吴惜宁她这回立了功，皇阿玛都赏了她，科尔沁汗还认她做了义女，额娘不看僧面看佛面，对她宽宥些，儿子记着额娘的好，她若是犯了规矩，哪里言行不当，额娘只告诉儿子，儿子罚他。”
他知道，德妃娘娘既然开了口，惜宁这趟进宫是免不了了。
只盼着额娘真只是好奇，想看看，这么一个又漂亮又聪明，又勇敢又善良，还饱读诗书精通史事典故的姑娘，究竟什么样儿。
十四爷后悔极了，不该一时嘴快，在额娘面前不余遗力地夸耀惜宁。
如今只盼着额娘见一见，就抬抬手，放过她。