十四爷说过了颁金节就回来陪惜宁，哪知那日午后，他刚出贝勒府，就被西山大营里派来的军士截在了大街上。

    那人倒也不敢唐突，扑通跪在十四爷马跟前道：

    “爷，兵营工地上，挖出一大片老坟，大家不敢轻举妄动，若是停工，怕就赶不及下月开营，还请爷让钦天监的大人去看看，究竟要如何处置，是给移坟，还是咱改址绕过去……”

    十四爷直皱眉，好好的兵营，里面搁一片老坟算怎么回事？

    吩咐身边亲兵往兰园送信，自己则打马往西山去，这事得尽快处理。

    这一去，也又是十余天没回来，好在惜宁有的是事情忙活。

    云裳阁没几日正式走秀，她几乎日日带着宁雨兰去京韵楼给洛娘子帮忙。

    走秀那几日，更是一早出门，到夜里才回府。

    虽然累，却前所未有地充实与快乐。

    宁雨兰被洛娘子安排在更衣间，与欢宁负责管着所有样衣，安排绣娘换装，化妆。

    她不用抛头露面，却掌握着走秀最关键的环节。

    能够发挥价值，让自己有所用，宁雨兰快乐得像一只百灵鸟般，在一众绣娘间穿梭来去，轻盈而愉悦。

    到最后一日傍晚，十四爷一身疲惫地回到兰园。

    他与惜宁多日不见，心中自然惦念，也怕她责怪自己言而无信，顾不上一身风霜尘土，翻身下马，马鞭一扔，便急匆匆地往内院里去。

    齐力听到动静，从前院厢房里奔出来，追着十四爷的脚后跟，又惊喜又有些忧虑地问道：

    “爷您回来了？夫人……夫人她不在府里……”

    齐力如今在兰园专管着十四爷前院事务，爷不在府里，夫人又日日自有大事要忙，他这些时日正着人将前院书房里外打扫修缮，预备过年呢。

    书房里一片狼藉，哪想到爷连个信都没让人送，冷不丁地就回来了？

    还好爷没在前院停留，直奔后院寻夫人，可夫人她……这都天黑了，还没回呢！

    齐力心中忐忑，只见十四爷顿住脚步，侧身回看他一眼，问道：

    “不在府里？那她去了哪里？”

    脸色有些阴郁，他可是好几日没吃好睡好，事情一忙完，就打马回城。

    这个时辰，惜宁竟然不在府里？

    十四爷倒没想别的，只看着天黑沉沉的，她还在外面，被什么要紧事，给绊住，别出事才好……

    齐力陪着笑脸哈着腰，回爷的话说：

    “爷放心，这几日云裳阁那边走秀，夫人日日都去京韵堂忙碌，平日天黑前也就回来了，今日最后一场，怕是有庆功宴？”

    爷脸色一松，嗯一声转身要往外去，转念一想又进内院，吩咐道：

    “让她们送水来，爷要沐浴，还有，送些吃的来。”

    红姑落英都去了京韵堂，内院只有宋嬷嬷在看家。

    这时也得到消息迎出来，忙上前见礼请安，又急匆匆地吩咐人送水，做些手抓羊肉和泡饼来。

    都知道十四爷喜欢大肉，跟惜宁在一起，还精细些，他自个儿，就要大块吃肉，大碗喝酒才畅意。

    等十四爷洗干净，吃饱喝足，惜宁竟还没回来。

    他在内室转悠了片刻，换了一身青色常服，带着齐力出门，往京韵堂去迎她。

    早一刻见到，也是好的。

    京韵堂走秀下午就完事，惜宁等着洛娘子她们整理了订单，一起开宴庆祝。

    十四爷到的时候，楼内正上下人声鼎沸呢，丝竹之声笑谈之声，充盈于耳。

    虽已夜深，可楼上楼下，院内院外，亮如白昼。

    十四爷举步进了大厅，早有侍候的女婢看见，吓得扔了手里的茶盘，忙上来磕头。

    爷抬手压了压，示意不必声张。

    “你们夫人呢？”他低声问道。

    十四爷有些好奇，惜宁不跟他在一起时，会是什么样子。

    那女婢便抬手，往楼上比了比，战战兢兢地说：“夫人在二楼雅厅呢。”

    想了想又补一句：

    “这几日走秀，堂内都是女客，没有男宾。”

    十四爷点头，示意齐力赏了她一个荷包，便抬腿往二楼去。

    二楼最大的雅厅占了位置最好的一面花窗，正对着院子里的戏台，高度角度，都是最佳的看戏赏乐之地。

    今日没有男宾，厅内开了两桌，挤挤挨挨地，坐满了云裳阁的管事娘子，主理绣娘与逢娘。

    雅厅门口设着一架紫檀双面绣的屏风，绣的是这京韵堂八大名角。

    朝着门外的是旦角，想来反面便是小生或武生了。

    这一看就是云裳阁出品，摆在这便是活生生的招牌。

    谁看了不问一句，这是哪里做的？

    来这消遣的都不差银子，个个都要寻到云裳阁去，订这么一架屏风，就算做不了这么大的，做个小炕屏也好。

    十四爷站在门口，半真半假地欣赏这美轮美奂的绣工。

    几大名角的神态身段，被绣得恍若真人一般。

    就连十四爷这种只好武功不爱戏曲的武将，也暗暗赞一声，美。

    厅内众人没注意外面站着个人，正笑谈劝酒，热闹非凡。

    十四爷能听见惜宁的笑声，那般惬意，那般爽朗，竟是他这些年从未听闻过的。

    惜宁在他跟前，一直温柔乖巧，巧目倩兮，巧笑盼兮。

    就算闹着出府那时候，也是娇声漫语地，或哀求，或撒娇，或半真半假地嗔怪。

    何曾如此恣意放纵过？

    十四爷有些意外，抬起的步子又停下来，回头低声问齐力：

    “夫人这十余日，日日如此在外忙碌？”

    齐力犹豫了下，小心翼翼地说：

    “倒也不是日日如此，颁金节前后，夫人回了一趟吴家，又去拜访了吴二爷两回，好像还去巡了两回铺子……忙自然是忙的，只是却不曾像今日这般……”

    饮酒作乐四个字，齐力打死也不敢说出口。

    十四爷皱皱眉，听见厅内惜宁声音清脆，一边笑一边道：

    “我说，你们今日可别再劝我饮酒了，回头我拿出一分红利来，给你们打赏分红便是！”

    “那可不行，今日这般高兴，夫人一年也难得与我们在一块乐一回，过了这村便没这店，怎能错过？

    分红不要紧，夫人赶紧的，喝了我手中这杯酒，才是我最大的红利与面子呢！”

    “就是！夫人难道喝了咱们的酒，就不给发红利了不成？说不定啊，喝醉了手一抖，还给咱多发些银子呢！你们说，是不？”

    厅内一阵哄笑，惜宁被这一群女子逗得，笑得腮帮子发酸，手点着几个大管事娘子，嗔骂道：

    “好好好，今日算你们厉害，我便饮了这杯，回头再与你们细算账！”

    众人一阵欢呼，恰好有人无意间扭头，见屏风上一个高大影子，也不在意，只笑着过来问：

    “可是我们要得羊肉锅子来了，怎的在门外立着，不端进……”

    这管事娘子一边高声说着一边转出屏风，话没说完却戛然而止。

    里面人就听到她颤声问安：

    “十四爷吉祥！”

    一时屋内一片寂静，十四爷抬步进来。

    他日常面上很少带笑，尤其今日这场面，满屋子女眷，竟然斗酒取乐，成何体统？

    任谁也笑不出来好吧!

    爷瞄了瞄满桌的酒菜狼藉，更是面色沉郁。

    只眼睛看向惜宁，带了些几乎瞧不出来的温和柔情。

    他这模样，落在众女子眼里，便是肃穆威严，端的吓人。

    一时众人噤若寒蝉，纷纷起身退后，又要跪地请安。

    爷扫了眼，洛娘子和宁雨兰他识得，其他女眷都不曾见过，想来不是这京韵堂管事的，就是云裳阁里的体面娘子。

    他抬手压了压，沉声道：

    “不必多礼，爷来接你们夫人，即刻就走。”

    又对惜宁招招手，让她过来。

    惜宁定了定心神，用眼神安抚洛娘子雨兰等人，缓步走向十四爷。

    还没想好要说什么，却听爷低声道：

    “更深露重，夜间寒凉，怎地穿着这么单薄？”

    说着便伸手，齐力在屏风外站着，赶紧狗腿地上前几步，把手里捧着的白狐领子云锦披风递过来。

    四爷接了，两手一抖给惜宁披上，顺手揽住她肩膀道：

    “我从兵营回来，见夜深风起，你久久不归，心里惦记，便过来看看，现在可回？”

    见惜宁低头不语，又低声道：

    “若还未尽兴，你只与她们乐便是，我去旁边厅里喝茶，歇会，等你。”

    惜宁叹一口气，仰首对十四爷展颜一笑道：

    “我也有些酒了，正该回去，恰好爷来，不然这些人怕是还不肯放我走。”

    说着又招手叫安宁欢宁和罗庆兰上前来，给十四爷行礼。

    “这是我两个妹妹和弟媳，今日正好见着，爷让她们给爷请个安。”

    十四爷点头，松开扶着惜宁肩膀的手，背到身后。

    微微侧身对安宁姑嫂三人点了点头，说了声不必多礼，脸色却比刚才对众人缓和许多，竟有些和颜悦色的意思。

    又冲身后的齐力道：

    “今日匆忙，明日备三份礼，送到吴家府上去。”

    齐力连连应是，安宁三人有些不安，喃喃地有说不敢，也有说谢十四爷的。

    惜宁笑眯眯地上前道：

    “好了，咱们且去吧，在这里她们倒是不自在。”

    又摆手不让洛娘子等人相送，众人在身后蹲下齐声道：

    “恭送十四爷，恭送夫人。”

    出了京韵堂上马车，惜宁便解开披风，身子一滚，躺到了爷怀里。

    抬手摩挲爷下巴，嗯刚刮了胡子，不扎手，她满意地凑上去，左亲亲，右亲亲。

    十四爷故意板着脸，不理她，不说话，也不动唤。