永宁，归属于幽泽之后，繁荣不减。

    因其独特的水陆交通便利，成为各国贸易的集散地。

    尤其是近些年，三国表面和睦，商贾来往密切，永宁大大小小的水陆帮派发展迅猛。

    鱼龙混杂，最是便于隐身。

    我们一行三十余人聚齐，在永宁的两条大船上，不显山不露水。

    .

    所有人在永宁已足足五日。

    每日早出晚归，以打探贸易为由，快将小小的永宁镇翻了个底朝天，却毫无进展。

    只知道，和师父一同消失的那条小船的船家叫龚老二，他也再没有回到过永宁。

    他既无妻儿老小，又和邻里交往不密，常年独自生活在船上。

    他的存在无人关注，他的消失同样无人关注。

    .

    眼看一月半之期临近，我心烦意乱。

    这一日，总觉得自己错过了什么，却不清楚自己到底错过了什么。

    和雷子再次沿着师尊二人走过的大街小巷又重走一遍。

    “你休息一下吧，我再去周围看看有没遗漏之处。”雷子劝道。

    苦笑一下，我说：“都休息吧，去吃点东西再说。”

    .

    “今年真是时运不济，可惜我一船鲜货，一耽搁，竟然全都打了水漂。”

    “谁说不是。兄台可知宁水帮为何忽然关闭了这条来钱的水道，齐齐斩斩全部消失？”

    有关闭的水道？

    我竖起耳朵，轻轻靠近隔壁。

    声音越来越低，隐隐约约传出低语，“张兄……少说为妙……你不知谈论此事会惹祸上身吗？”

    雷子悄无声息地打开房门，左右看了看，回头示意，只需在此静候。

    是了，隔壁已是端头，只要留心，他二人定会从门前经过。

    .

    约莫又坐了一个时辰，隔壁有人开门出来，两人一前一后出了酒肆。

    我和雷子紧随其后，穿街走巷，待到僻静处，雷子疾步上前，轻拍一人后肩。

    “两位兄台请留步，刚刚听得兄台说，永宁还另有关闭的水道？”

    那人抬头，不屑地看了雷子一眼，转身欲走。

    我很不耐烦，一个腾身跃了出去，闪身至二人身前，用力将脚下青砖一震，四五块青砖立时从脚底向四周碎去。

    “烦请二位兄台告知一二。”我目露凶光，厉声呵斥。

    .

    两人哆哆嗦嗦掏出银两。

    我撇撇嘴，收回眼神，闷声叹了一口气。

    雷子上前一步，和颜悦色说道：“我们并非劫匪。只想请问你二人，永宁当真另有水道？”

    一人结结巴巴回道：“是有……有一条……极为隐秘的……水道……可以……可以到惠州。”

    .

    我们果真是错过了隐秘之途。

    “为何常人不知？”雷子半信半疑，追问道。

    见我二人并无动手之意，那人讨好地回道：“这条水道只在夏季水源丰沛时方能过船，只有本地宁水帮的小船方能通行。”

    “因何关闭？”我急切地张口问道。

    “大侠饶命……我二人实是不知……不知宁水帮……为何关闭了水道，更不知……宁水帮的人都……去了何处。”

    “若敢隐匿不言，如同此石。”我神色冷厉。

    “不敢……不敢。大侠但有所问……知无不言……言无不尽。”那人慌了神，惊恐地低了头。

    .

    我示意雷子上前。

    还是他有一张好人脸，不易叫人害怕。

    雷子上前一步，轻言细语地说：“不用怕，你慢慢说，我们不是坏人，只是着急打听消息而已。宁水帮忽然消失不见，涉及人众多，为何我等在此多方寻问，竟无人提及？”

    “大侠不知，这水道……本就秘密，多为生鲜商家……为抢时间，不得已的冒险之途。

    且只在丰水期方才有船……愿意组队出行。

    皆因此去两日，有一狭窄处……水流湍急，极为凶险。

    也只有宁水帮，这样的穷苦人家，驶得小船，方挣得这搏命钱。

    大侠不知，小船在水路，钱挣得少风险却不小……

    但妨日子稍好过些的，情愿换了大船稳稳当当赚钱。

    我们鲜货商户为了赶时间，巴不得路途时间越短越好。

    此水道狭长，只有宁水帮的小船才好通行。

    每次组队不过七八条船，在凶险处，须得头船有经验之人先行上岸，再与后面货船上之人合力，才能让小船顺利通过。

    这些小船渔家，多为一家一户，只有少数人家留了老小在岸边生活……

    此次人员全都不见了……只三五人前往永宁官府报失踪。”

    他的声音渐低了下去，“永宁官府曾派船队查找，所去之人，既不知路，又害怕出事。

    加之那狭窄处并非由永宁府所辖，虽报与临近府衙，但谁也不愿意吃力不讨好，便互相推诿，最后不了了之……

    再有个别家属闹事，不是……下落不明就是以……匪属收监。

    自此，再无人敢生事。

    大侠现下才来此打探，自然无人敢多说。”

    .

    没有准确的消息当真是有缘故的。

    我们今日若不是凑巧听到两个生鲜商家抱怨，只怕在此再打探上数日，也未必能够知道什么。

    既然知道了缘故，必得亲自前去一探。

    我问他：“你可曾亲自走过这水道？”

    见我也不再凶神恶煞，他说话也利索了。

    “我等小本生意，自是亲往。此前五六年间，全指着丰水期能多赚些，一年之中，总要往返五六次。”

    .

    既是如此，我再次开了口：“你可愿再次同往一试？”

    他犹豫着，跺脚叹道：“自从这水道关闭，几乎绝了小可生机，愿与大侠同往一试，只求大侠留我二人性命。”

    “你若带路，不仅留你二人性命，事成之后，还有重谢。”

    他低头沉吟了半晌，下定了决心回道。

    “前两月，我带了一船鲜货过来，没料想水道关闭。

    我曾为再开此途，找过吴四。

    吴四此人胆大，一直想与宁水帮合作被拒。

    此次宁水帮出事，我以为他得了良机，与他商议重开此道，软磨硬泡了几日，他都未曾应允，害得我一船鲜货不得不在此处贱卖。

    当下有大侠撑腰，再许以重利，不怕他不肯。”

    雷子向我使了一个眼色，从怀里摸出一块一两的银子递给他。

    “不用告诉我们住哪儿，我们自会找到你二人。你们先按说的准备着，何时出发，自会有人通知。”

    雷子这一番话，软中带硬。

    那二人一愣，双手接了银子，诚惶诚恐地走了。

    .

    二人走出不远，雷子笑着说了：“小姐放心，我看见他二人的客栈水牌了。”

    我也看到了。

    何况他二人刚刚吃酒时有说出那客栈的名字，这几日，永宁的大小客栈，我们都打探过，自是有印象。

    .

    只是，这消息看似一线曙光，却在缝隙中照见森森白骨，令人悚然。

    自从师尊二人出门，数着日子盼他二老归来。

    迟迟未归，盼望变为担心。

    此后，不安日益增长，渐成害怕。

    .

    每每做梦都在梦里满世界寻人，从不曾见他二人眉梢带笑地出现在梦里，笑着嗔怪：傻孩子，又瞎操心了。

    多希望是自己想多了。

    早上睁眼醒来，就有他们归来的好消息。

    要吃饭了，就能看见他们走进府门。

    哪怕半夜三更，能从噩梦中被惊醒也好啊。

    一日日的提心吊胆，快要把人折磨疯了。