陈县令满脸笑容地捧着苏域家送来的回礼走进家门，心中欢喜不已。他的妻子见状，便想接过盒子将其放置妥当，但却被陈县令拦住了。

    \&夫人啊，这盒子里装的可是稀世珍宝，我得放在身边才安心呐！\&

    陈夫人好奇地笑着问道：\&相公，究竟是何物令你如此珍视？\&

    只见陈大人轻轻揭开盒盖，稍稍露出一点缝隙，让陈夫人匆匆一瞥后，迅速又合上了盖子。

    \&这不就是些粽子、茶叶和香囊之类的寻常回礼嘛，这些东西也不能长时间存放，相公还是交给妾身，好让大家都品尝一番。\& 原来，陈大人家中的人口众多，如果将这些礼物分发出去，恐怕每个人只能分到一点点。

    然而，陈大人并不情愿，坚持要自己保管。\&不行，等会儿再拿给你们尝尝。告诉你吧，苏家制作的粽子那味道堪称一绝！\&

    对于陈大人所言，陈夫人有些半信半疑。粽子不过是一种普通食物，难道还能吃出什么特别的滋味不成？于是她疑惑地回应道：\&哦？真有那么好吃吗？\&

    正在此时，管家神色慌张、脚步匆忙地赶来禀报：“大人，门外有几位不认识的人士请求拜见，并称自己是您府中的贵宾。”

    陈夫人心生疑惑，连忙追问：“李科，这些人可曾透露他们的身份？”

    李科恭敬地答道：“回夫人的话，并无。为首之人乃是位面色冷峻的公子，年纪尚轻，约莫十三四岁光景，但身材高挑，容貌端正。只是那副冷漠的神情让人难以亲近，小人本欲询问一句，却遭其身旁之人斥责......”

    陈夫人吐槽起来：“哦？究竟是何方神圣，排场如此之大......”陈县令暗自思忖，莫非是京城来人不成！想到此处，他不敢怠慢，急忙起身朝外走去，边走边道：“夫人莫要再说，待我前去一探究竟。”

    陈夫人心中颇为不悦，冷哼一声道：“哼......什么人这般大的架子，竟还要大人您亲自去迎接。”要知道，在此刻的许阳县，的确鲜少有需陈县令主动出迎之人。

    那位年轻公子身旁的侍从见状，忍不住向他请示道：“公子，要不要属下前去催促一番，这陈县令未免也太过磨蹭了......”

    年轻人抬起手，轻轻一挥，制止道：“不必了，就这样继续等待吧。”此时正值六月，天空飘洒着细雨，丝丝缕缕地交织在一起，给炎热的天气带来一丝凉意，但同时也伴随着滚滚热浪袭来。

    “公子，我们......”一旁的随从欲言又止。

    然而，年轻人只是简简单单地吐出一个字：“等。”语气坚定而果断，带着一种让人无法抗拒的威严。

    “是。”随从们立刻恭敬地应道，表示听从命令。

    没过多久，只见陈县令神色慌张地从府邸内匆匆跑出来，一边喘着粗气，一边说道：“哎呀，真是抱歉啊，管家没把事情交代清楚，竟然不晓得是然儿大驾光临。快快快，请进屋说话~”

    年轻人见到陈县令，微微躬身，拱手施礼道：“表舅，晚辈这厢有礼了。”

    陈县令听到年轻人称呼自己为表舅，顿时喜笑颜开，心情格外舒畅，连忙回应道：“哎哟，好说好说！”

    要问陈县令为何如此高兴，那就不得不提及这位公子的身世背景了。

    原来，这位公子名叫萧然，字松炎，其实才十一岁，只不过个子比同龄人长的高一点。他是乃京城之人氏，其家族声名显赫，所属的萧国公府更是权倾朝野。他的父亲乃是当今萧国公的嫡次子——萧栋，母亲则是当年以美貌和才情闻名天下的夏侯嫣。如此出身，自然使得萧然身份尊贵非凡。

    夏侯嫣乃是陈县令姨妈家之女，其貌若天仙，但萧栋对她并无爱意。尽管如此，因其家族势大，得以成为萧栋无名无份之妾室，并产下一子名为萧然。

    然而，她无权亲自抚养孩子。在萧国公府内，唯有嫡长子可每日与双亲同住，其余子嗣皆自幼居于族中。此处设有专人照料他们的起居饮食，并于日后直接入读族学。

    如此一来，夏侯嫣自诞下萧然后便再无事可做，心中愤懑难平，遂年少染病。至萧然五岁时，终因久病不治而离世。

    萧然本就与母亲见面甚少，更难言深情厚谊。对于母亲的离去，他并未有太多感触。连萧栋亦言此子薄情寡义，自此对他更为冷淡疏远。

    萧然对此并不在意，他每天都在家族学堂中刻苦学习，空闲之余便会在家中和武师一同练武，可以说他的日常生活几乎被学习所填满。

    仅有的几次外出经历，也不过是前往皇宫参与皇子们举办的宴会罢了。因此，此次前来许阳之行对他而言无疑是迄今为止走过最远的路程。

    进入陈家府邸后，由于众人一路奔波着实饥饿难耐，于是只能等待陈家为他们准备膳食。陈夫人得知了他的真实身份后，十分慷慨地取出陈大人带回来的粽子和茶叶用以款待他们，让他们先填饱肚子。

    然而此刻，陈县令却心如刀割，因为那些粽子本是他打算留作夜宵享用的美味佳肴。至于那茶叶，也不知他的子越兄弟是否还留有库存？

    等一切安排妥当之后，身旁有人劝解道：“公子啊，咱们此番来到许阳，事先并未告知大人，恐怕大人知晓后会勃然大怒呢。”

    “他生气就由他去吧，与你又有何干系？”萧然满不在乎地回应道。

    这时，另一名下属插话道：“公子，不忧只是担忧您的处境啊。”

    萧然一脸平静地说道：“我心里很清楚你们内心所想，但实际上，我与他之间除了那层血缘关系之外，好像已经没有任何关联了。如果你们实在担忧，倒不如......”

    “公子，属下和不虑愿誓死追随公子左右，请公子切莫再说出这样的话语。”其中一人语气坚定地回应道。

    另一人紧接着附和道：“没错，请公子将刚才所言收回吧。”