不过几日，宫里便遣人送来了苏千千入宫的聘礼。包含一些绫罗绸缎、头面珠钗，以及几箱子精致的器物，尽管数量不多，但因苏千千入宫的份位也着实不高，便也算不得简陋。而苏千千也更是不在乎，毕竟她清楚她与新皇之间只不过是一场交易罢了。

    随着日子飞速流逝，转眼便到了出嫁的前一夜。苏府一片忙碌，府里的下人们来来往往，为明日做着最后的准备。而在这喧闹的气氛中，苏千千的房间却显得格外安静。

    夜色渐深，苏千千坐在梳妆台前，静静地看着镜中的自己，只觉这些日子过得有些恍惚。冷静想来，都怪那皇帝，那夜突然扑倒了她，搞得她脑袋顿时变得不灵光了起来。于是便头脑一热应下了这场连着爹娘兄长都要瞒着的戏。眼看明天就要入宫了，离开爹爹母亲，离开她的兄长们，她第一次没了底气……想着想着，苏千千的眉头都蹙到了一块。

    “七七，是我。”门外，苏湛的声音传来，带着些许的沉重和温柔。

    “爹，您怎么来了？”苏千千收起心中思绪，起身将父亲迎了进来。

    苏湛看到女儿亭亭玉立，眼中闪过一丝不舍和疼爱。他走到苏千千身边，轻轻按了按她的肩，示意她坐下。

    “七七，明日你就要入宫了，有些话父亲想和你说。”苏湛坐在她对面，调整了一下气息，接着道，

    “爹对不住你啊，七七……”都说男儿有泪不轻弹，可苏湛只要想到不过几个时辰之后，他要见女儿便不再是容易的事了，就哽咽了起来。

    “我知道你是为了保全将军府，可爹又如何舍得你用自己的一辈子来护着我们呢？我们将军府各个都是一顶一的好儿女，爹进宫求陛下撤回圣旨，若是他不愿，爹就是拼了这条性命也会护你离开。”

    “爹，”苏千千忍住眼泪，努力将嘴角弯成了一个的弧度，

    “若是我离开了，那您和娘怎么办？兄长们又该如何在朝中自处？还有我们将军府这几百条命……奕国虽是方圆之地也皆是皇土，我又能逃到何处呢？”

    苏湛目光深邃，苏千千所说他又怎会不知。新皇登基，虽说眼下根基未稳，可如今看来，这陛下未必就是任丞相拿捏的。看那第一道赐婚圣旨便知，是他用来揣摩苏张两府关系的，废了也就废了，而这第二道赐婚，便是要苏千千在自己眼皮底下，好用来拿捏苏府。

    所以，谈何撤旨。

    苏湛皱着眉头，深叹一口气，却见女儿握住了自己的手，

    “爹，不用担心，女儿已经长大了，定会照顾自己的。”苏千千微微一笑。

    苏湛深深地看了她一眼，“七七，你且记住，苏家永远都是你的后盾。”

    次日清晨，天刚蒙蒙亮，苏千千便在母亲的敲门声中醒来。她揉了揉惺忪的睡眼，耳边传来母亲温柔的声音，“七七，该起来了。”

    苏千千披上衣服，打开房门，只见母亲站在门外，手中捧着一把精致的檀木梳子，眼中满是不舍，“娘，您怎么这么早就来了？”苏千千牵着母亲的手走入屋内。

    “今天你入宫，娘要为你梳头。”苏母摸了摸苏千千披肩的秀发，用梳子从上往下轻轻梳着，

    “一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四条银笋尽标齐。”

    “娘……”

    苏夫人从铜镜中看着女儿的脸，慢慢说道，“当年啊，我和你爹一直盼望能有一个女儿，谁知接连生了六个小子。我们寻了很多偏方，只要听说哪个庙的菩萨灵验，便去祈愿。老天有眼，终于把你送到了我们身边。你出生时，小脸蛋红扑扑的，哭声洪亮得惊天动地。”

    苏夫人眼中渐渐浮现泪光，“世人都说女子命苦，嫁人生子后便被困在家宅一隅。你以为是女子没有勇气走出宅院吗？不是的，是因为她们对父母亲人、对子女有更多的牵挂与不舍。”

    “你出生时，娘就发誓要让你过得自由，不受束缚。即使你不嫁人，留在这府中一辈子也无妨。”

    在苏千千的记忆里，母亲一直是相夫教子、勤俭持家的典范，她从未想到母亲竟会有这样的心愿。她忽然回想起，当年她想学武功，在整个奕国没有女子学武的先例，可母亲却毫不犹豫地支持她，还高兴地送她去了武学堂。

    苏千千的眼眶渐渐湿润。

    “你爹……他是将军，对外他要忠君爱国，对内，除了我们，全府几百口人的安危之责也皆在他肩上。很多事上，他有他的无奈，娘是明白的，所以娘不能逼他。此次你为了苏家的安危决定入宫伴驾，若是以苏家主母的身份来说，有这么一位爱护着家人的女儿，娘自然是顶顶高兴的。”

    苏母的手轻轻抚摸着苏千千的头发，眼中满是疼爱和不舍，

    “可娘心底里却又希望你不必这么懂事，不必为了任何人牺牲你自己。娘希望你能为自己而活。”

    这是苏千千第一次听见母亲与自己说了那么多心里话。似乎从小时候起母亲便总是在一旁安安静静地看着他们玩耍打闹，然后拥着他们，笑得温柔。

    苏千千紧紧地抱住母亲，将额头靠在她的肩头，母亲的肩膀柔软而温暖，这是她一直以来的避风港啊，想着想着，她的泪水便怎么也止不住了。

    安慰了母亲之后，苏千千深吸一口气，调整好情绪，然后示意伺候她入宫的嬷嬷们进屋。嬷嬷们手中捧着云锦描金的赤红嫁衣，显得庄重大气。看到这华丽的嫁衣，苏千千不禁疑惑地问道：

    “这嫁衣为何是红色的？不是说只有皇后娘娘才能穿红色吗？”

    领头的嬷嬷俯身行礼，恭敬地回答：

    “陛下特赐隆恩，念您是第一位入宫的主子，特地命制衣局赶制了这身红裳。”

    苏千千缓缓伸出手，轻轻抚摸着那精致的云锦，神情虽是淡淡的，眸子里却有了一丝柔柔的笑意。

    终于，苏千千的房门打开了。庭院里早已布置妥当，一台八人大轿早已停在府外，周围站满了来看热闹的老百姓。

    苏千千身穿赤红嫁衣，一头乌黑秀发被轻挽成髻，镶金翡翠的蝴蝶头面，随风晃动，婉约不失灵气。

    三哥苏乾和六哥苏乐已经在门口久候多时了。小时候，苏千千整天耍赖不想走路，兄长们便抢着背她，不亦乐乎。那时苏乾总是最快一步，笑着说：“来，三哥背你。”

    苏乐也不甘示弱，总是笑着拦住苏乾，伸出手说：“轮到六哥了，三哥你可不能总是占着！”

    小小的苏千千每次都笑得像朵花儿，享受着被兄长们争相疼爱的时光。

    如今，那个曾经撒娇耍赖的小姑娘已经亭亭玉立，穿上了嫁衣。苏乾走到千千面前，背朝千千蹲了下来，

    “来，三哥再背你一次。”

    苏千千点点头，强忍住泪水，轻轻伏在三哥的背上。苏乾感受到妹妹的重量，稳稳站起身，不舍与疼惜涌上心头。这一路虽是不长，可苏乾每一步都走得很稳，走得小心翼翼。希望陪着七七的路，还能更久更久。

    苏乐紧紧跟在一旁，一言不发。

    “六哥……”苏千千想说些什么，却被苏乐打断，

    “大喜日子，开开心心的。”

    到了轿前，苏乾万般小心地将万千宠爱的妹妹放了下来。站在府前的苏夫人的手紧紧握着苏湛的手臂，眼眶微红，却努力扬起一个温柔的笑容。苏湛虽神情坚毅，但眼角的微微颤动，想再叮嘱些什么，却也最终只用微笑代替了。

    苏千千含着眼泪，向父母和兄长们深深鞠了一躬。抬头看了看再熟悉不过的几个大字——苏将军府，每一笔每一划都充满了她童年的回忆，映着她无数次在院中与兄长们嬉戏打闹，被爹娘宠爱的身影。这是护着她那么久的将军府啊……

    然后，她终于鼓起勇气，深吸一口气，终是踏入了轿中。她知道，轿帘一落，这一去便是不同的生活了。