玄帝的封后诏令一经颁布，朝堂上竟然出人意料地安静下来。对于大臣们来说，这个决策无论轻重，或涉及后宫，或影响国体，皆非等闲之事。

    然而，出乎意料的是，朝堂之上无人反对。最为关键的原因，是玄帝早已将张太福压制住了。陛下一回宫，便杀鸡儆猴，震慑之效立竿见影。

    如今，张太福一派唯恐触怒龙颜，连一个不合时宜的字都不敢吐露。尽管新皇后尚未露面，却依然听得满朝大臣阿谀奉承，溜须拍马。

    另一边，那些无派系、无根基的官员对苏家千金登上后位倒是心悦诚服。苏湛的清廉声名在朝中颇具分量，女儿能得此荣耀，自然博得不少人的支持。就连那些一贯冷眼旁观的老臣们也不得不承认，这道圣旨颇有深意，总好过让张太福一派独占鳌头。

    权谋纵横的朝堂，从来都不是一个人可以独掌乾坤的地方。

    可后宫却不会如此。更确切地说，玄收的这个后宫，可没这个脑子。

    这条旨意在后宫瞬间就炸了锅。

    小太监晏春手持圣旨，神情肃然，目光微垂，对正跪在地上的张宁儿说道：“宁妃娘娘，还请您速速更衣，今后您也不要再着这正红色的服饰，于礼不合。”

    张宁儿的双手几乎将帕子拧烂，但她仍旧保持着恭顺的神色，语气恭敬道：“是。”

    而一旁的陆尧却显得有些缺心少弦，她不忿地说道：“哪里来的小太监，狐假虎威的嘴脸！这苏千千随陛下外出之后，也不见归宫，居然就这样封了皇后？她人都不在，还能做得了六宫之主？真是天大的笑话！”

    此言一出，满殿的嫔妃们纷纷低下头，背脊发凉。就在此时，只听“啪”地一声脆响，晏春甩手一记耳光，打得陆尧瞠目结舌，眼冒金星。

    “你个狗奴才、死太监，竟敢打我？你知不知道我父亲是谁？”陆尧捂着脸，歇斯底里地大喊道。

    晏春拂了拂衣袖，一脸正气地回道：“陆淑仪，您若是单骂奴才，是猪是狗，就算是猪狗不如，奴才都会笑着听着，可您说的话，字字句句都是蔑视圣旨，这可是大不敬。”

    “本宫没有！”陆尧一口否认，“你休要往本宫身上泼脏水！”

    “陆淑仪，您方才的言辞，这里的娘娘们可都听见了。蔑视圣旨，乃是死罪，尤其是这道封后的旨意，乃是陛下亲口御批，若传出去，诛九族也不为过。”

    晏春的话，犹如一记重锤敲在陆尧心头。她四下扫视跪着的嫔妃们，个个面露惧色，却又隐隐带着幸灾乐祸。陆尧终于闭嘴了。

    晏春的话无疑是一道妙计，那些妃子们巴不得抓到其他人的把柄，如今，陆尧的死穴已被暴露，岂有不踩上一脚的道理？

    再说了，晏春虽然是个小太监，但王德顺不知为何突然之间就消失得无影无踪，后宫之事就由这位晏春公公一手操办了，但凡是有些脑子的，都知道不该在这个时候得罪晏春。

    圣旨听完了，嫔妃们三三两两地走在回宫的路上，却唯独没有人愿意和陆尧走一块儿。

    但陆尧却还是眼巴巴地凑到了张宁儿跟前，“宁姐姐，你也真可怜，以后都不能喜欢正红色了。”

    张宁儿没好气地在心底翻了个白眼，“不光是本宫，除了皇后，后宫所有人都不能穿正红色。”

    “宁姐姐，你的父亲不是丞相吗？莫非丞相还比不上将军吗？”

    张宁儿斜眼瞥了她一眼，心中掠过一丝嘲讽，这陆尧是故意挑事，还是愚不可及？

    “圣旨已下，我们就做好自己的就可以了。”

    张宁儿虽然心中不服，但这句话却是真心的。毕竟，这苏千千人都不在这儿，陛下就颁了旨，谁知道苏千千什么时候回来？没有皇后的后宫，还不是她张宁儿说了算？

    当然这些话，堪比猪队友的陆尧是绝对不会明白的。要不是看在她陆家是户部尚书，陆家总是给陆尧送一些金银珠宝，陆尧也会每次都给分给自己一些，还有些利用价值，她才懒得和陆尧结交。

    “对了，当时跟着陛下外游的不是还有钟淑媛吗？她怎么没回来？”跟在张宁儿而后面的一个嫔妃小心翼翼地问道。

    另一位摇了摇头，“陛下没说，哪轮得到我们去问呢？这后宫里啊，最缺的是女人，最不缺的也是女人。“

    在这个尔虞我诈的后宫，任何人的缺席，都意味着另一个人的机会。

    此时，御书房内气氛沉重，礼部侍郎钟谦闻颤颤巍巍地站在殿前，脸上布满忧愁与惶恐。他深吸了一口气，压抑着内心的恐惧，开口问道：“陛下，臣只想问一句，小女清梅……可还活在世上？”

    玄帝坐在龙椅上，眉目如刀，神色一如往常的冷淡与威严。他抬眼看了一眼跪在地上的钟谦闻，淡淡答道：“她活着。朕曾让她随行回来，至于她如今去了何处，朕不能告诉你。但可以确定的是，这一切都是她自己的选择。”

    钟谦闻听到女儿尚在人世，心中一震，仿佛一块巨石落地，然而那一丝安慰很快被更深的无奈与痛苦取代。他的双膝一软，扑通一声跪倒在地，泪水悄然滑落。

    身为父亲，他比谁都清楚自己的女儿。清梅从小便聪慧果敢，一向有自己的打算。即便他教诲她，要守住本分，切莫妄想那些不属于她的东西，可她的决心从来无人能够阻挡。一旦清梅做出了决定，便是九死无悔，而家人从来不在她的选择之中。

    他哽咽着磕头：“谢陛下……”

    钟谦闻告退后，御书房的气氛依旧凝重，玄帝手指轻敲着龙案，眉头微蹙，眼中流露出一丝深思。

    玄帝站起身，目光投向窗外，夜色如墨，月光如水般洒落在宫殿的屋檐上。他语气低沉但坚定：“青炎，随朕去苏将军府。”

    青炎一愣，心头骤然一紧，迟疑道：“陛下，眼下您刚回朝，压制着张丞相，万一苏将军若是知道了千金苏千千的死讯后，会不会……”

    他的话还没说完，玄帝猛然转身，目光如鹰般锐利，打断了他：“青炎，不管结果如何，朕都要去，朕应该去。”