时间回溯至下午，穆天明缓缓走出宫殿，那沉重的步伐仿佛拖拽着千钧重担。
他的一声轻叹，被微风裹挟着，消逝在空旷的宫廷中。
崇仁帝的话语犹如阴云，沉甸甸地压在他的心头。
愿意投身战局的超凡者寥寥无几，即便许以重金厚禄，众人仍选择了观望。
仅凭这屈指可数的几人，又能在这波谲云诡的战局中掀起怎样的波澜呢？
穆天明深知，哪怕自己身为二品济世，拥有通天彻地之能，却也难以同时兼顾多个烽火连天的战场。
崇仁帝的眼神中同样透着深深的失望，与穆天明匆匆会面后。
他强打精神，让其赶赴靖边郡，尝试刺杀敌方关键人物，为战局带来转机。
而其他几位超凡者，实力稍逊，崇仁帝担忧他们遭遇不测，削弱本就薄弱的力量。
只让他们前往靖边郡待命，救助百姓的同时，务必保全自身。
从王玄机口中，穆天明得知了周夏夫妇曾刺杀宝音之事。
心想或许能从他们口中获取一些关键情报。
由于无法确定敌军究竟驻扎在何处，穆天明并未贸然行动。
他决定先前往柳河县南部的荣昌县，再隐匿身形，悄然接近周夏夫妇所在之处。
如此，能将术法波动压至最低，以免打草惊蛇。
“三息后，吾现于荣昌县南城门。”
言出法随之术施展，浩然正气如汹涌巨浪奔腾而出，穆天明瞬间消失在原地。
南城门处，浩然正气骤然凝聚，强大的力量似要将空间撕裂。
眨眼间，光芒消散，一位身着儒袍的矍铄老者现出身形。
穆天明再度开口道：“吾之气息与身形，皆隐。”
浩然正气再度涌现，但却不像长距离瞬移之时那般磅礴浩大。
此刻，更像是丝丝缕缕的轻柔微风，缱绻缠绕于那隐匿之人的身侧。
除非穆天明从超凡者的身旁经过，否则，断不会被人轻易察觉。
良久之后，天色渐沉，如墨染一般。
穆天明猛然听到一阵嘈杂的声音，同时敏锐地感知到众多中三品修行者正朝着一处迅速齐聚。
他毫不犹豫，身形如疾风，向着声源疾驰。
苏牧！
被围攻的那年轻人穆天明再熟悉不过了，他的诗作至今还在仁德书院中高悬着。
“此子将被向南送至十里之外！”
言出法随之术一出，苏牧瞬间便被那闪耀着璀璨光芒、汹涌澎湃的浩然正气所笼罩。
下一秒，他便出现在一名百姓的家中。
好在此时百姓们都已纷纷开始向南逃亡，因而并未引起丝毫骚乱。
穆天明深知此刻不宜恋战，若过多纠缠，必然会引起敌方警觉，从而带来无尽的麻烦。
很快，他的身影也出现在了那处小院之中。
苏牧此刻已然服用过丹药，见穆天明出现，赶忙拱手深深行礼：
“多谢穆院长救命之恩！大恩大德，没齿难忘！”
老者微微颔首，神色间透着几分疑惑：
“苏公子，你本应在学院安心修习，怎会置身此地，还与这些人起了这般激烈的冲突？”
苏牧眉头紧皱，紧握着拳头，愣了片刻，才将刚刚那惊心动魄的一幕简要叙述而来。
他的双眼通红，言语之间，仍饱含着那熊熊燃烧、无法消解的怒火。
一直以来，苏牧都以为自己这般生性谨慎的人，会在危险面前选择明哲保身。
可真正面临生死抉择，他却义无反顾地冲了上去。
但此刻，即便能让他重新选择千次、万次，他也仍会毫不犹豫地做出相同的决定。
人性实乃变幻莫测、难以捉摸。
在某些特定的情境之下，常常会驱使人们做出有违常理的举动。
懦弱之人或许会在瞬间迸发出罕见的英勇，作恶多端者兴许会萌生出善良的念头。
向来谨慎行事之人可能会变得不计后果，聪慧明智者有时也会变得愚昧不堪。
这一切并非关乎生死存亡，而是源自内心深处那难以平息的愤懑与不甘。
穆天明沉默不语，双手在袖中微微颤抖。
苏牧的话语，如重锤般敲打着他的内心。
仅仅六品之境，却甘愿承受巨大的风险投身于这危局之中。
而那些其他势力的首领，却一个个置身事外，对家国危亡视而不见。
超凡者……
在这种家国天下生死存亡的关键时刻，气度竟不如一名热血激昂的青年，这是何等的讽刺。
“苏公子的伤势半个时辰即可痊愈。”
穆天明轻声说道，柔和的光芒笼罩苏牧，伤势以肉眼可见的速度恢复。
再度诚挚地表达了感激之后，他的脸上却显出几分疑惑：
“穆院长，您怎么会突然独自来到这里，莫非是陛下……”
苏牧没有把话说完，穆天明却已然听出了他的言外之意。
独自到来，对于如此严峻的局势确实很难起到决定性的帮助。
穆天明轻叹一声：“苏公子，或许王朝此次真的在劫难逃了。
陛下今日向各大势力紧急求援，但真正愿意挺身而出提供帮助的，寥寥无几。”
苏牧不自觉地退后了几步，脸上先是露出难以置信的神情，紧接着转为愤怒和失望。
他咬着嘴唇，身体微微颤抖。
“王朝已经需要向其他势力求救了？竟然还没人愿意伸出援手……”
他消息闭塞，自然是不知道京都之内发生的那些惊心动魄之事。
此刻心情复杂至极，犹如一团乱麻。
片刻之后，他猛然抬起头来，目光坚定，炯炯有神。
少年意气，在这生死存亡的一刻，难得地在他身上展露。
既然大家都不愿帮忙，那我来！
一向谨慎、聪慧，刚刚还在暗示仅一名二品难以改变大局的苏牧。
在没受到魔藤影响的情况下，却在这一刻犯起了“蠢”。
杀不了超凡，那便击杀普通士兵，击杀下三品修行者！
看到苏牧这副决然的模样，穆天明缓缓摇头：
“苏公子，我等超凡者对战局的影响都极为有限……”
苏牧却满脸正色地打断这位德高望重的长辈，掷地有声道：
“天下兴亡，匹夫有责！”