姜棠赠予他的袖箭虽然小巧，但其内部的机关设计却十分巧妙。
姜莱计划根据袖箭的原理，设计出一种大型的弓弩，以增加其杀伤力，并能在更远的距离上精准地击中敌人。
他让张兰木帮他带回了一些木材，并开始一步步地研究和制作。
在这期间，南韩虽然主动发起了两次攻势，但与之前的激烈战斗相比，这两次的攻势显得较为温和。
由于南韩损失了大量粮草，他们目前的主要任务是补充物资，因此双方都暂时没有大规模开战的意图。
经过半个月的努力，姜莱终于完成了他的弓弩。
他迫不及待地想要去训练场测试一下，尽管张兰木试图劝阻他，但最终还是陪着他一起去了。
姜莱对弓弩进行了一些简单的改良，使得原本只能装三支箭的袖箭，现在可以连续装载六支箭。
它的射箭技艺非凡，他能在十几米外连续射中目标六次，这在战场上无疑是一种强大的能力。
为了测试弓弩的极限，他站在二十米处，发现在这个距离内，他的箭矢依然精准无比，但超出这个范围，准头就开始下降。
张兰木目睹了这一幕，不禁赞叹道：“姜兄的箭术真是出神入化，令人钦佩。”
姜莱谦虚地回应：“箭术之道，唯手熟尔。只要勤加练习，你也可以达到百发百中的境界。”
张兰木提议：“那不如这样，你教我射箭，我教你剑术，如何？”
两人一拍即合，决定等姜莱伤势痊愈后，便开始相互传授技艺。
姜莱的弓弩设计独特，这次测试都能吸引众多士兵的目光。军营中的姜穆将军也被这股围观的热潮所吸引。
士兵们见将军到来，纷纷让开一条道。姜穆走进人群，恰好看到姜莱射出最后两箭，精准地命中靶心，赢得了众人的掌声。
姜穆的目光立刻被那把小巧却威力不凡的弓弩所吸引。他好奇地走上前，问道：“这是什么武器？本将军从未见过。”
姜莱和张兰木转过身，正要行礼，却被姜穆制止：“在军中，不必多礼。”
姜莱机智地将弓弩递给姜穆，解释道：“将军，这是我新研制的连发弓弩，一次可射六箭，您不妨试试。”
在姜莱的指点下，姜穆试射了几箭，果然轻松连发，精准无比。他对这把弓弩赞不绝口。
姜穆手持弓弩，对两人说：“跟我来。”
张兰木搀扶着姜莱，跟随姜穆来到了镇南军的议事帐篷。
姜穆带着姜莱和张兰木走进议事帐篷，帐篷内布置简朴，中央摆放着一张大木桌，上面铺着一张详细的军事地图。姜穆示意两人坐下，自己也在主位上落座。
“姜莱，你的这个弓弩，如果能够大规模装备我军，那将大大提高我们的战斗力。”姜穆目光灼灼，显然对这把弓弩充满了兴趣。
姜莱点了点头，回答道：“将军，这把弓弩的制作并不复杂，但需要精细的工艺。如果军中有合适的工匠，我可以指导他们制作。”
张兰木插话道：“将军，如果能够装备这样的弓弩，我们的士兵在战场上的存活率和杀伤力都会大大提升。”
姜穆沉思了一会儿，然后说：“好，我会安排工匠与你合作。同时，我也会向朝廷申请资金和资源，争取尽快制作更多的弓弩，让军中士兵都装备上。”
姜莱和张兰木都显得非常兴奋，他们知道这将是一个改变战局的转折点。
两人离开后，李荣副将紧随姜穆，忍不住问道：“公子，那弓弩确实精良，为何不奖赏那人？”
姜穆没有直接回答，而是反问：“你如何看待此人？”
李荣沉思片刻，谨慎地评价：“他本可借此换取奖赏，却未曾提及，不贪功，是个可塑之才。”
姜穆微微颔首：“密切观察，若堪用，便提拔之。”
姜莱离开议事帐篷，对将军的心思一无所知。他只希望弓弩能增强镇南军的战力，期盼战争早日结束，好让他回家。
与此同时，姜棠苦等了两个月零十天，终于收到了姜莱的来信。
信中附带的十二两银票让她既感动又无奈。姜莱太过执着，竟将所有军饷寄回家中。
信里，他只谈军中趣事和日常生活，对战斗中的伤痛只字不提。
就连那十两赏银，他也轻描淡写地说是意外发现敌军偷袭所得。
信末的“一切安好”，让姜棠心中稍感宽慰。
姜莱的来信让家中每个人都感到欢喜，林浩然也终于能平静地读信了。这令姜棠倍感欣慰。
四天后，姜棠期盼已久的何嬷嬷终于抵达。姜棠亲自迎接，关切地说：“何嬷嬷，旅途劳顿，您辛苦了。房间已备好，您是否先休息片刻？”
何嬷嬷虽然内心对商户出身的林家有些轻视，但表面上的礼节却做得滴水不漏：“多谢夫人。这几日赶路匆忙，身体难免沾染尘垢，待我沐浴更衣后，再正式拜见夫人。”
还要正式拜见？宫中嬷嬷果然注重礼仪，姜棠虽然不在意这种繁文缛节。
但出于对何嬷嬷的尊重，还是在正厅看书等候何嬷嬷。
最近林浩然从书院带回来的历史书挺好看，语言轻松，还能了解历史，真不错！
何嬷嬷沐浴更衣后，款款步入正厅，姜棠早已备好茶点，等候多时。
何嬷嬷见状，对姜棠的周到少了几分轻视。
“何嬷嬷，请坐。”姜棠微笑着示意，示意甜菊为何嬷嬷斟了一杯茶。
何嬷嬷坐下，接过茶杯，轻抿一口，赞道：“好茶，夫人真是用心了。”
姜棠微微一笑：“嬷嬷远道而来，理应如此。不知嬷嬷对府中有何建议，我愿洗耳恭听。”
何嬷嬷放下茶杯，正色道：“夫人客气了，林家虽是商户，但规矩礼数不输官宦。我此行来，一是为夫人分忧，二是为少爷小姐们传授宫中礼仪，以备不时之需。”
姜棠点头：“嬷嬷所言极是，学习礼仪，对他们将来大有裨益。”