「…………」

    「…………」

    一切都结束了。柳马那不过是心情上的问题的觉悟，因为夕音的死而化为现实。既然有人在眼前被杀，却没有通报，那柳马完全就是共犯。这已经不是帮助逃走那种等级了。虽然应该比实行犯的罪轻，但犯人之一偏偏是凪雫。虽然柳马不觉得她会被判死刑……但还是做好得坐上好几年牢的觉悟比较好吧。像是无期徒刑之类的。

    雫无视夕音的尸体，在柳马面前蹲下。

    「你怕我吗？」

    「…………不。」

    「那你在怕什么？」

    「…………」

    柳马不知道自己在怕凪雫，还是在怕脖子被压烂的夕音尸体。是在怕杀人这个行为，还是在怕那群老鼠？或许全部都怕也说不定。

    「……把手伸出来。」

    「咦？」

    「照做就是了。」

    柳马照她说的伸出手。她引导着柳马那藏不住颤抖的左手，倚靠着起伏。

    「…………咦！」

    虽然柳马基于常识反射性地想把手抽回来，但要挣脱她的臂力，得有手腕会被扯断的觉悟。虽然不是绝对，但柳马现在实在无法做出那种觉悟。以心情来说，与其说是讨厌……不如说很开心。

    「我再问你一次。如果你怕我，要逃走也可以，我不会杀你。这是你重新考虑的最后机会。你真的愿意藏匿我吗？」

    她要柳马冷静思考，为了这个才让柳马接触起伏。的确，心情会平静下来。但因为对起伏的认知更胜于平静，所以反而更焦急了。不快点做出结论的话，她会一直保持吧。

    ……虽然柳马也不讨厌这样。

    不对！总之得先冷静下来。

    「……你是死刑犯，是杀人犯。其实是我不能交朋友、不能扯上关系的人。这不是我的错觉。从第一次见面时，还有你杀了夕音时，我就确信了。你真的是——打从心底没人性。」

    「嗯。」

    「但是…………即使如此，我还是想保护你。我不想失去你，不想失去不把我当骗子，把我当成一个正直的人的你。我想继续抱持这份感情。」

    「就算这会违反法律？」

    「……法律只会保护身体，没有连心都一起保护的法律。法律无法保护看不见的东西，但雫会保护那些。即使你是个能毫不犹豫杀人的家伙，我依然非常喜欢凪雫。」

    这是类似爱的告白的十字架。只要她在柳马身边，柳马就会永远背负的罪孽。不仅限于一般人，只要想好好活着，任谁都不能背负这种东西。想好好活着的同时保护她，柳马的愿望无法两全。至少在目前的状况下无法两全。

    畏惧、害怕、恐惧。只要把价值观偏离的女性放在身边，柳马就会感到困惑吧。即使如此，柳马果然还是想保护她。

    为了唯一一个没有断定柳马是骗子的她。

    柳马违背了期望死亡的一切，只为了期望生存。

    死刑犯凪雫的性命，无论如何柳马都会保护。不会让她被处死。绝对不会。

    「…………这样啊。这就是你的回答，可以吧？」

    她放开柳马的手，露出天真无邪的笑容，用力抱紧柳马。柳马当然没有做好准备，就这样被推倒。

    「谢谢?把生命交给你保管的我，判断得没有错。真的、真～的——我很高兴哦，呵呵呵。」

    有句话叫「成熟点」。

    那是对顺从感情或愿望的发言、行动的反击。这里所谓的成熟，是指遵从社会规范、有常识、有良知的人。若依此定义，柳马的判断就是小孩会下的正确判断吧。对方是死刑犯，柳马却不管这些，只因为喜欢就保护她。既不合理也没有社会性，根本无法保证她今后不会犯罪。谁都不能称这样的判断为成熟。

    不过，如果连一点灵活性都没有，无法贯彻自己的想法就叫成熟，那柳马一辈子当小孩就好。柳马要保持小孩的模样保护她。成熟又如何？伟大吗？正确吗？那种东西有什么用？成熟后根本保护不了什么，有的只是理所当然的世界与社会，以及平稳和平的人生。保护那些是种傲慢，就算不保护任何人，那些也全都存在。

    如果没有人保护，世界就会崩坏，这样的假设毫无意义。在历史上，从未有过所有人类都朝相同方向、抱持相同思想的例子。人类之间虽然可以合作，但绝对不可能团结一致。

    「那么从今以后——我就是你的仆人。你不用客气，有什么要求尽管说，主人？只要你希望，我愿意献出一切。我发誓会爱你的一切，肯定你的一切，保护你的一切。如果你想杀谁，我会帮你杀掉。如果你想保护谁，我会帮你保护。如果你想了解女、人——尽管对我、为所欲为。这样我们就对等了。」

    「——那、那么事不宜迟，我可以问你一个问题吗？」

    「请说。」

    「那只老鼠……你是怎么操纵的？」

    能够自由自在操纵那么多老鼠的人，全世界大概只有她一个。如果只是用食物引诱，不可能做到那种程度的统率。那样简直就像是雫的手脚一样。

    她先声明事情很简单，然后说出答案。

    「我呢，可以操纵知道名字的生物。但是替生物取名字的，一直都是人类。这没什么好奇怪的。因为是用人类的语言取的名字，所以如果不是人类，就无法识别，那就没有意义了。就算有真正的名字，如果不是人类，那就完全没有意义。那些老鼠呢，我一只一只都取了名字。没有名字的生物，只要由我来命名就好。光是这样，我就可以随心所欲地操纵它们。」

    「解除方法呢？」

    「人类的话，只要改名字就好。其他生物的话，大概就只能自杀了吧。话虽如此，只要是知道名字的生物，我都会掌握所有情报，所以不会让它们自杀。」

    雫绝对不会问柳马的名字。那就是她的诚意。光是名字就能如此自由操纵的她，不问柳马的名字。这意味着，她要将柳马的存在化为安地。她本来就没有必要拜托柳马藏匿她。只要随便问个名字，操纵柳马，事情就结束了。本来应该是这样的。

    「……那我再问一个问题。」

    「什么问题？」

    「我……我应该有告诉你夕音的名字吧。你的力量……就算公开了，也不会有人相信。大概会被说成中二病或精神病患者之类的吧。我是亲眼看到所以相信，不过其实在你说明之前，我就已经知道一部分了——是夕音告诉我的。」

    「…………所以？」

    「那家伙知道你的力量。如果她只是个看热闹的，知道的也太多了。而且就算再怎么迷恋圭介，我也知道他不是那种会随便杀人的家伙。」

    「被逼疯了」是很方便的说词，但柳马在意的是夕音被杀前的样子。从老鼠中登场任谁都会惊讶，但一到自己快被杀的时候，就马上采取自保的态度。

    『不要！不要！放开我，我做了什么吗！？』

    『我不知道，我不知道啦！救我！』

    如果她只是有杀人的觉悟，没有被杀的觉悟，疑问就能解决了，但目睹雫那荒唐的力量后，柳马的脑中浮现一个可能性。

    「……你没有操纵夕音吗？」

    凪雫。

    她微微一笑，歪了歪头。