「让两位久等了……请问两位要吃晚餐吗？」

    「不，是迟来的午餐。之后应该不会饿，所以我想这应该也兼作宵夜。」

    「这样啊。我可以一起用餐吗？」

    绯花小姐一来就坐到雪奈身旁。并排一看，便能清楚明白她有多美。美到让人怀疑是九龙所长亲自挑选的。冷静想想，柳马的知名度、资本和影响力，都不足以在那种可疑的地方挑选美女，所以柳马的担忧只是妄想。虽然不用想也知道，但人类就是会想把过度的巧合说成必然。

    「我接到雪奈大人的联络后就来了。请问找我有什么事吗？」

    「啊啊，关于这件事。不，是有事要找你……但在那之前，请先告诉我雪奈大……雪奈的年龄。」

    「年龄？」

    「她先说十六岁，这次又说十三岁，我实在搞不懂。她说要我问你，所以请你说明一下。」

    「咦……？」

    绯花小姐用右手捂住嘴，盯着雪奈。她有些困惑地望着柳马，但过了一会儿后，绯花小姐便重新振作，刻意清了清喉咙后继续说：

    「这个嘛，虽然有些复杂，但还是说一下吧。」

    「反正复杂的事又不是只有这件事，所以没关系。啊，绯花小姐要点什么？」

    「请给我一份墨西哥卷饼。」

    她立刻回答。是喜欢吗？虽然不想对别人的喜好说三道四，但连菜单都没看就点餐，实在让人怀疑她是不是常客。叫来店员加点后，柳马将手掌朝向绯花小姐，示意她先说。

    「先说结论，雪奈大人是十六岁。或许您看过就能明白，但比起十三岁，十六岁应该比较适合她。」

    「咦？详细的说明突然就没了。不过，我也这么认为。十三岁是怎么回事？」

    「首先，柳马大人知道雪奈大人为什么穿着雨衣吗？」

    「……兴趣？」

    「不对，没有这种兴趣。」

    「雪奈大人与怪异共生。」

    虽然从年龄产生乖离的瞬间起，就不认为话题会正常发展，但还是以为会循序渐进，所以没有做好心理准备。事到如今也不会说这是谎言，但如果凤介在场，似乎会不计代价想和她交朋友。很容易就能想象到绫子嫉妒的未来。

    「柳马大人知道『九个少女』吗？」

    「那是什么像电竞电脑一样的东西……虽然想这么说，不过我知道。是相当危险的家伙吧。」

    为什么知道以下省略。「九个少女」是在夜晚的巷弄，或是宾馆街出没的女孩子，根据遭遇的人不同，有时穿着红色雨衣，有时穿着蓝色雨衣，所以就以这个结果取了名字。被害者主要是男性，女性的被害报告一件也没有。特别是穿西装的人容易遭遇，据说「九个少女」出现时，不管那里有多热闹，都会不可思议地变得没有人影。

    称呼遭遇的人为「爸爸」接近，然后带到某处……只有这样。

    毕竟没有任何生存者，所以没有详细情报。

    以怪谈常有的矛盾来说，明明没有任何人回来，却有太多情报流传出去（虽说雨衣的多色性流传出去也很奇怪），不过「九个少女」算是比较小众，没有任何人加油添醋，所以传闻没有进展。

    如果要调查传闻，天埼凤介就会前往调查，不过基于传闻的性质，必须两人以上才能调查，所以他没有前往调查。因此柳马也只知道名字。

    「是的。那个的『真面目』和雪奈大人共生，红色雨衣就是证据。用头发遮住左眼，是为了隐藏明显的异常。我想接下来的部分，您还是直接询问本人比较好。十三岁是那个九个少女『真面目』的年龄。享年……这样讲可以吗？」

    绯花小姐虽然强调「真面目」，不过在听到十三岁时，柳马就大概想象到了。出没地点和怪异现象在许多情况下有关联，基本上会和死亡地点或死因有关。只有男性会遭遇这点，也让柳马接近确信自己的推理。

    话题告一段落时，店员正好端来墨西哥薄饼。穿着和服的人进入家庭餐厅相当罕见，店员直盯着绯花小姐。绯花小姐回以微笑后，店员慌张地离开。

    「……雪奈小姐之所以走路不发出声音，该不会也是因为这样？」

    「您猜对了。最近只要注意，也能正常走路。」

    「麻烦。」

    「她这么说。」

    她并非习惯蹑手蹑脚走路。不对，柳马完全没考虑过这种可能性，但一直觉得很不可思议。因为没必要隐密行动时也没有声音，柳马甚至以为是幻觉。

    少女没参与话题，继续默默用餐。看她这副模样，不可能是幻觉。

    「话说回来，雪奈大人竟然主动提起这件事，她很信任柳马大人呢。」

    「信任……吗？我觉得她跟平常一样。因为讨厌敬语，所以顺势这么说而已。」

    而且态度也不亲切。虽然她依然是个美女，但这是两回事。如果信任柳马，态度亲切一点也不会遭天谴，但该说她太贪心吗？或许她太投入私情了。

    他们晚一步仿效雪奈，开始用餐。绯花小姐来之前柳马就在吃了，所以该说柳马重新开始用餐吗？感觉好久没吃到汉堡排了。虽然柳马无法做出肉的合成比例如何这类专业的发言，但刀子切下去的瞬间溢出的肉汁，首先在视觉上就令人食指大动，送入口中的时候，味道也确实回应了期待。在外观看起来就很美味的料理中，能超越擅自膨胀的期待的料理真的很棒。

    「所以，你有什么事？」

    「啊，对了！对了对了，有事对吧。其实我妹妹察觉到雫的存在……也不能这么说，但这样下去被发现只是时间的问题。其实我本来想拜托雪奈，但你们已经认识了，实在不好开口……所以我想拜托你一件事！」

    「请让我以我女友的身份和你合照。」

    他们顺路来到一间随处可见的小型服装店。柳马对服装没什么兴趣，所以也是第一次来。衣服柳马总是在购物中心买，要和两位女性一起进店需要勇气，但店员应该只会觉得柳马是陪客吧。毕竟柳马是个穿着毫无时尚感的制服的男人，会被这样想也是没办法的事。

    「这算是……大胆吗？」

    「我还以为你比我更了解时尚，难道绯花小姐也是对服装不怎么在意的类型？」

    「不，我直到几年前都还在接受惩罚，所以没有机会打扮。不过像这样挑选衣服也挺开心的！」

    「因为不是自己的事吗？」

    「这也是原因之一。这件或许也很适合你，请试穿看看！」

    「…………杀。」

    「什么？」

    「杀了你。」

    「雪奈大人，您这样很危险哦？这也是为了帮助柳马大人，请您好好工作。」

    没错，在试衣间里变成换装娃娃的不是绯花小姐，而是雪奈。这就是她刚才说「因为认识」所以不选她的理由，以及她被选中的理由。

    事情要回溯到十五分钟前。

    「……您愿意拜托我，我感到非常高兴，但很遗憾，我现在被禁止做出会留下纪录的行为。」

    「咦？这是为什么？」

    「因为我的家世……不对，我这次参加活动时没有使用姓氏，而是以绯花自称。之所以能这么做，全是因为当家老爷的慈悲，无论我怎么自称，这副身体里都流着特别的血。因此，我不能以看得见的型态留下纪录。」

    她轻易地就说出比柳马更复杂的家庭状况，但总之只要知道她拒绝就好。柳马一开始因为无计可施而感到失望，但她立刻补充：

    「请放心，我有一个计策。只要拜托雪奈大人就好。」

    「所以说，我已经认识那个雪奈，而且还是以咒术师这种最糟糕的身份认识，如果把我们变成恋人，事情会变得很复杂——」

    「不不，柳马大人，如果直接让雪奈大人出场，或许会变成那样，但人类是印象的生物。象征雪奈大人的是这件红色雨衣，只要果断地改变服装，说不定就不会被发现是同一人。」

    「嗯…………是这样吗？」

    「只要让人觉得是长得像的其他人即可。假设有人因为长得像杀人犯而公开说出这件事，那也是发言者的错。毕竟这是非常失礼的发言，会这样也是当然的。不过，如果无论如何都无法信任的话，就实际试试看吧。」

    「日乃香，我有权拒绝吗？」

    「这是工作哦，雪奈大人。如果让九龙所长来说，就是『放弃挣扎吧』——」

    ——事情经过就是这样，结果变成这样了。虽然从柳马这边看不到，但一想到只隔着一层帘子，雪奈小姐就是全裸的，就有点兴奋……柳马在想什么啊？对于不情愿地协助柳马的她，不该抱持邪念。没错，不能抱持邪念。YES，Yukina touch。

    「话说回来，雨衣脱掉了呢。我都不知道。」

    「雪奈大人只是顽固而已，其实可以脱掉哦？只是因为没办法丢掉。」

    「日乃香，换我来。我允许你这么做。」

    「必须遵从家规才行。非常抱歉。」

    绯花小姐冷淡地无视雪奈小姐充满杀意的拒绝，将衣服递给她。当事情演变成这样时，雪奈小姐就已经没有拒绝的权利了吗？中途开始她就不再抱怨了。因为柳马只是远远地望着她们，店员肯定越来越觉得柳马只是个陪客。

    「雪奈大人，您换好衣服了吗？」

    「杀了你。」

    「原来如此。那么不好意思，我要进入试衣间了。」

    「为什么？」

    「如果不改变发型，印象可能就不会改变哦？」

    绯花小姐也进入试衣间，柳马终于落单了。从途中开始目睹柳马的人，大概会认为柳马是从试衣间偷看的变态吧？这是不可能的。如果是便服就算了，现在的柳马可是穿着制服。光是这样，被无条件认定为变态的可能性就降低了。身份受到保障的学生就是这点好，生活很轻松。

    ——就算换了衣服，柳马还是觉得雪奈就是雪奈啊。