叶相口中的“老二”，指的是他的二儿子，也是叶香香和叶辰昊从小崇拜的二哥叶辰斐。

    叶辰斐，原本是个满腹才华的少年。

    天才绝艳，曾被誉为叶家的明日之星，前程一片光明。

    然而，命运却在他风华正茂的年纪，跟他开了一个残酷的玩笑。

    在一次游历中，他不幸遭遇了意外，双手受到了重创。

    虽然经过名医的精心治疗，手骨得以重新接合，但那双曾经书写人间画尽山河的手，却再也无法恢复如初。

    他甚至连最基础的书写都变得力不从心。

    这场变故，仿佛一夜之间，将他从云端摔落谷底。

    那个曾经意气风发的少年，逐渐变得沉默寡言，眼中失去了往日的光彩。

    他整日将自己关在院落之中，不愿踏出院门一步，更不愿面对那些关切或探寻的目光。

    叶府上下，无不为他的遭遇感到痛心。

    最终，在他的多番哀求下，叶家同意他前往京郊的温泉庄子静养。

    说的好听是静养，实际上就是逃避。

    这一去静养，便是漫长的三年。三年的时间里，他未曾踏回过家门一步，仿佛与尘世隔绝，只留下家人在深深的忧虑中期盼。

    每当家人表达关切，他总是在信中以轻松的口吻回应，笑称自己想开了。

    然而，他们深知，那不过是他为了安抚他们而展现的坚强外壳，不想让他们过多担心而已。

    那个昔日意气风发的少年，已然被岁月和遭遇磨砺成了颓丧到看不到希望的人。

    不用说，此刻在场叶家人心里都有了跟叶相有着一样的想法。

    他们的目光齐刷刷地转向了叶辰昊，眼中闪烁着期待与希望的光芒。

    叶辰昊后知后觉，当即激动地跳起来：“哎呀，我这个猪脑子，怎么就没想起来啊。”

    “行了，别折磨你的猪脑子了，小心变得更笨。赶紧说说到底是怎么回事吧？”

    叶辰辉焦急地催促道。

    叶辰辉虽然嘴上不饶人，经常嘲笑叶辰昊的脑子像猪一样笨。

    但实际上，他自己的智商比起二弟叶辰斐来，也聪明不到哪里去。

    可是身为嫡长子的叶辰辉对于叶辰斐非但没有一丝嫉妒，甚至比任何人都希望他赶紧好起来。

    在叶辰斐受伤之前，他一直是叶相心目中的理想继承人，被寄予厚望。

    而叶辰辉，由于没有了继承家族的压力，反而更向往武将的豪放与自由。

    但当叶辰斐遭遇不幸，双手受伤，无法再承担家族重任时，叶辰辉不得不站了出来。

    那时的叶辰昊年纪尚小，性子又跳脱，难以担当重任。

    因此，叶辰辉不得不放弃自己的武将梦，接过家族的重担。

    他从原本每日习武，研读兵书的悠闲生活中抽身而出，开始了与各路狡猾的老狐狸们周旋的日子。

    要是二弟能痊愈，那么他也能解脱了。

    叶辰昊急忙开口道：“父亲、母亲、大哥，我之前去复诊时多次在药妆铺子遇到苏家大哥。每次见他，我都能感觉出他的腿在快速恢复。后来有一次，宣二哥（宣明毅）陪着苏家大哥一起来，他告诉我，苏家大哥的腿是被御王妃重新打断后再接上的。而且，还不止苏家大哥一个。御王妃的三哥，叫凌文石的那位，他原先在牢里被人打断了腿，现在都能拄着拐杖行走了。”

    “宣二哥说，当时凌三哥的腿，比苏家大哥还严重呢。那骨头都弯成这样了。”

    他弯曲着手臂，模仿着骨头弯曲的形状，“而且，那骨头周围的肉都溃烂生虫了，可是御王妃竟然把他给救回来了！”

    听完叶辰昊的讲述，几人内心都燃起了一线希望。

    但叶相和叶夫人并未因此冲动行事，他们深知这关系到叶辰斐的未来，必须谨慎再谨慎。

    叶相沉思片刻，对叶辰辉说道：“辉儿，你亲自去拜访一下苏家，亲眼看看苏家大郎的腿现在恢复得如何了。”

    叶辰辉还未及回应，叶辰昊便急切地接口道：“父亲，苏家大哥现在不住在苏家，他已经分家另过了。我知道他现在的住处，我可以带大哥过去。”

    叶相点了点头，表示同意。

    而在另一边，都不等叶相开口安排，叶夫人已经迫不及待地拉着叶香香，准备前往凌氏药妆铺子去见御王妃了。

    “香香，你快点吃，”

    叶夫人催促道，“我们一会就去凌氏药妆铺子，我要亲自问问御王妃，以你二哥的状况，还有没有救治的可能。”

    叶香香闻言，三两口就将碗里的银耳粥喝了个精光，“娘亲，我吃好了，我们可以出发了。”

    看着妻儿们相继离开，叶相独自一人坐在厅堂中，目光幽深。

    良久，他缓缓叹了口气，目光变得坚定起来，仿佛已经做出了某个重要的决定。

    ……

    与此同时，当整个城市的世家都因为流珠而陷入狂热之时，一封封密信正悄无声息地传递到某些府邸中。

    宸王府邸。

    宸王从世子的院落出来后，一直紧绷且疲惫的脸庞，此刻流露出了几分久违的笑容。

    看到这一幕，身边的管家也情不自禁地激动起来，甚至擦了擦眼角的泪水。

    “王爷，现在世子身上的梅毒终于找到了治疗的方法，您也终于能安心地睡个好觉了。”

    管家感慨地说道。

    宸王深深地吸了口气，然后缓缓吐出，仿佛要将这段时间的压抑与担忧都一并排出。

    “哪有时间睡觉啊，书房里还有一堆政务等着本王去处理。”

    这段时间，他的全部心神都牵挂在儿子的安危上，几乎无暇顾及其他。

    如今，虽然世子的病情有了转机，他也不能在懈怠下去了。

    自己若再懈怠下去，恐怕他的皇帝兄长估计要撸了他的位置了。

    进入书房，宸王正欲寻找需要处理的文书，眼角余光却瞥见桌案一角静静地躺着一个信封。

    他立刻警觉起来，皱眉问道：“今天谁来过本王的书房？”

    守卫在门外的侍卫们诚惶诚恐地摇头回答：“回王爷，我们一直守在书房门外，从未见过有人进去。”