那夜刺杀张三福等人的陆九年，当年在神山待过很长一段时间，大多数人认识。

    可今天这个何庆叔，从一开始就没有上过神山，一直在长安观里独自修行，这些年修为不断精进，甚至要比神山之上的好多人还要强，才让衣怀嵩重视起来，但场间即便是连宗主都不认识他，并不奇怪。

    “挑战我？”

    “是的，挑战你。”

    这些年来，神山之上，已经很久没有人向谁发起过挑战了，一些年纪较小上山较晚的青年弟子，甚至很多人都不知道这代表着什么。

    当年天师还在时，曾立下规定，宗门之内，凡有外门弟子不服亲传弟子者，有山外弟子不服山内弟子者，有弟子不服教习者，有同辈师兄弟之间不服者，尽可挑战于他，被挑战者必须应战，只要能赢，身份互换。这挑战不分形式，但需由被挑战者定。

    张三福开始皱起眉头，反复打量着这个一身素衣，看着极为简朴之人。

    “师弟要小心，此人乃长安观的主持，据说天资极高，十年便从洞识到了神藏，是个不可多得的天才。”陈天均声音微弱传来。

    张三福自然很清楚挑战意味着什么。

    “何种方式？”张三福问到。

    “自然是您定。”

    “何时？”

    “就现在。”

    看着这人平淡的神情姿态，张三福自然知道什么方式最为直接：“那就打一架吧。”

    “那就在后山那片空地？此处虽大，总不免扰了天师清净。”何庆叔仿佛胸有成竹。

    听起来，这个何庆叔极其自信，哪怕他知道陆九年就是死在张三福手中。陆九年是什么实力，自不去说，仅他这种自信，要说没有依仗，鬼都不信。

    衣怀嵩能将他叫来，后续会有什么安排，谁都不知道，眼下，赢下来才重要。

    后山上，一大片空地之中，巡照司已派人搭好擂台，一众弟子布置好看台，宗主等人分坐两边，张三福和何庆叔也已就位。

    即便两人对神山之上的规矩了然，可陈天均还是站在两人中间向两人交代着。

    “一不可伤及性命，二不可使用暗招，三不可寻求外援，四不可衍生事端，你们清楚了吗？”

    二人点头，挑战便就开始了。

    何庆叔仍旧十分礼貌，抬剑抱拳。张三福回礼，二人眼神变得冷峻。

    何庆叔拿着一把看起来很是破旧的剑，剑鞘用蓝色布条缠绕着，好像马上就要散架一般。

    张三福也拿出自己的翠鸣来，这把剑是当年自己师父传给自己的，虽比不得神山最好的那些剑，可在普通人眼里，已是神兵。

    二人对峙片刻，互相对视，场间气氛紧张起来。

    还是何庆叔先动了手。

    他拔出剑来，微闭双眼，剑身泛起红色元气。

    这把极为普通的剑，竟是传说中的赤焰。

    张三福嘴角微斜，笑了起来。

    “原来，你就是当年泗水之上消失的剑客。”

    “不错，是我。”

    “为何不战而走。”

    “自然有我的理由。”

    何庆叔当年御剑而来，直扑张凌尘，却不想张凌尘躲也不躲，退也不退，全然一副天不怕地不怕的样子。

    三娘才要出手阻拦，那人淡然一笑便转身离开了，倒是让张三福和三娘一直纳闷至今，想当时那人只要下了重手，取张凌尘性命如探囊取物一般，却不想他竟退去了，个中缘由一直不得而知。

    张三福思虑片刻，再次问道：“可我真的很想知道你究竟为何退去了。”

    “我怕当时的我打不过你。”

    “但你这会显然很自信能打过我，当时你的气势甚至比这会还要盛，说什么打不过我，不过是你满口胡说罢了。”

    “不，还是要打过才知道。”

    张三福这才知道，当年三娘带着张凌尘去泗水河畔，有人持剑沿着泗水河前来，最终却没有出剑，便是此人。

    那次以后，张三福以为熙春观也待不了多久了，却不想反而消停了好几年。

    何庆叔手里这把赤焰，本是灵州何氏至宝，何氏被灭门后，不见了下落，如今看来，这何庆叔，必然是那何氏后人，只是没想到这些年他一直在长安。

    “出剑吧。”

    张三福拔出翠鸣，有青光闪过，翠鸣发出刺耳的声音。

    那人手持赤焰，抬剑指天，火焰升腾而出，蔓延而来。

    张三福持剑飞起，青光涌现，对上那火焰而去。

    何庆叔身段游离，好似游龙，在空中旋转一圈，躲过翠鸣，纵身一跃数丈，抬剑斩下，翠鸣并不畏惧，青色元气散出，张三福单脚撑地，向后仰去，剑与剑相互碰撞，青红两种剑气在整个空地肆意交锋，剑与剑碰撞的声音让场下之人难以自持。

    何庆叔没有任何表情，淡然无比，双手在眉间结出印记，红色元气大量喷出，火焰升腾，持剑再斩，张三福紧紧握着剑柄，青气与火焰相触，元气相撞，在空中炸开，二人回到原地。那赤焰每一下的力量之大，自己这么多年从未遇见。

    何庆叔周身已燃起红色火焰，剑身旋转，又端端刺向张三福，翠鸣在空中鸣叫着，飞起很高，躲开赤焰，连挥数十下，剑气从空中快速飞来，何庆叔后退之余，横剑阻挡，张三福双指也泛起青光，剑意再起，从空中而下，两柄剑剑锋相对，一人在上，一人在下，就这么僵持着。

    翠鸣剑身甚至有些弯曲，好在元气加持之下，余威更甚。何庆叔撤步踩在地上，火焰几度想要冲将而上，却始终没有更进一步，他只好后撤几步，躲开翠鸣，剑端火焰化成一只火鸟，发出嘶鸣，张开大口，带着赤焰向张三福而去。

    场间之人都看得出，这并不是长生宗的手段，有懂的人心里很清楚，这是何家的剑法，也是这把剑已经登峰造极的表现。

    张三福哪里不知这火鸟的神威，抬剑挡在眼前，左手加持，逼着火鸟向后退去。

    随即，他向后纵起，边往后飞，边在空中连续挥舞，一个巨大的“斩”字出现，他尤嫌不够，身体极速退后，手中翠鸣继续挥舞，很快另一个“镇”字生出，身体这时终于停在半空，持剑在两字之后，单腿撑在半空，左手快速结印，右手折剑生出无穷元气，整个人冲到两字旁边，又迅速向何庆叔刺去，“斩”“镇”两个大字环绕元气，泛着青光，在空中旋转，不可抵挡般压向何庆叔。

    何庆叔并不慌忙，火鸟变得愈发巨大，赤焰早已离开他的手，单独应对那两个大字，他站在原地，摊开双手，无数元气从地底从林间传来，席卷周身，火鸟气焰更甚，好像能将张三福吞下。

    场外，张凌尘捏着一把冷汗，即便他修为再低，也不难看出，哪怕师父写下这两个巨大的剑符，可也几乎耗尽了元气，而那人势头正盛，那柄赤焰在元气加持之下，仿若一只凤凰，师父可能要落下风了。

    果然，两道剑符并未压制住那火鸟，反而好像激起了火鸟的愤怒，扇动着翅膀，就要将张三福吞下。

    场间之人各有心术，坐禅司那几位神情得意，姿态傲慢，就差欢呼了。

    只有张七十看着仍旧面无表情。

    张三福心里，更加清楚自己的处境，这个名不见经传的何庆叔和这把消失多年的赤焰，应该很快就能让自己落下阵来，到时候，自己难看不难看倒在其次，只是张凌尘未来的路，恐怕会更难走了。

    但他依旧持剑艰难对抗，场间无数青色元气生出，火鸟再次袭来，终究于事无补，连他自己的冠冕都散开了。

    下一刻，他持剑定身，抛出剑去，双手快速在胸前结出印记，一张青色大网形成，抵挡火焰，随即他转动双指，双指生出元气形成剑锋，点向何庆叔。

    “没用的，就这点实力，还想在神山翻出什么浪花来。”衣怀嵩声音响起，传至在场所有人的耳朵，语气满是不屑和嘲讽。

    可是，任谁也没有想到，那一指，竟直直穿过火鸟而去，所带剑气击中何庆叔胸膛，一口鲜血喷出，何庆叔整个人飞下擂台。

    赤焰不再有元气加持，火鸟消失，静静落在地上。

    “这？你？”

    张三福赶忙收回元气，站在原地，惊异地看着眼前发生的一切。

    明明，自己就要输了，为什么，何庆叔却不去挡这一下。

    难道是何庆叔无力招架？想也不可能。又或者他没有注意到，看先前何庆叔的状态，没有道理。想来想去也只有一个可能，何庆叔并不想赢。

    当日在泗水河上，他仅仅是持剑飞来，所表露出来的实力，与当下相比，好像完全不是一个人。

    他的实力，的确和自己不相上下，两个人谁都有赢的可能，但只这一招，显然不至于让他输下阵去。

    可他为什么不想赢自己，先前在大殿之前，他还那么自信。

    何庆叔艰难站起来，捂住胸口，嘴角满是血迹，他慢慢走向台前，捡起赤焰，咳嗽几声，抱拳说了句：“我输了”。

    他依旧很有礼貌，倒是张三福心里憋闷极了。