奚午蔓只想聊聊葱头。楼盛却突然缄口不语。

    他转身去看调色盘上的色彩，仿佛画室里又只有他一人。

    奚午蔓没有打扰他，胳膊肘支在膝盖上，双手捧着脸蛋静静看他，像他看色彩一样专注。

    他苍绿的亮面尼龙羽绒服上，有着比调色盘上更丰富的色彩。木炭色灯芯绒长裤看上去松松垮垮，裤脚遮住大半白色跑鞋。

    奚午蔓想到一棵树，在有阳光的平原，独自站在雪地里。

    它一年四季都有绿色的叶子，树冠一年比一年茂盛，会达到极点，然后渐渐衰落，在某个时刻——也许是有雾的清晨，或是日落的黄昏——枯萎。

    又在某个不经意的时候，那片土地上会长出数个嫩芽。它们延续第一棵树的生命，并指数式将生命扩散。

    他的生命终会终结，又会在何处被谁人以哪种方式延续？

    脑子里突然冒出这么个问题，奚午蔓骤然收了思绪。

    现在想这个问题未免太早。他还年轻。

    他打开一个柜子，把调色盘放进去。柜子里已经摞了十多个调色盘。

    然后他锁上柜子，任钥匙插在锁上，转身问奚午蔓：“去吃饭？”

    画廊附近有很多家餐馆，但楼盛带奚午蔓到了他租的房子。

    一连爬了七层楼的梯子，奚午蔓累得上气不接下气。

    她终于相信，城东画廊那边是真的没有楼盛喜欢的餐馆，不然他不至于买菜自己做。

    要说是为省钱，买菜的钱也够在寻常小饭馆里吃一顿了。

    楼盛在厨房里忙活。奚午蔓唯一能帮他做的，就是不进厨房给他添堵。

    红色玻璃茶几上摆着速写本、炭笔、美工刀和几瓶没开的罐装啤酒。

    莫名想到楼婧宜，没想起来她到底说过什么，奚午蔓却被没记起的话语唆使着，伸手去翻还有三四页没画的速写本。

    凌乱的线条，看不出主体，也许本来就没有主体。

    继续往前翻，不知是先看见难得干净的线条，还是先想起楼婧宜说过的话，奚午蔓把纸上那个没脸的女人与自己联系起来。

    楼婧宜说，她看见楼盛画本上画的女人，是奚午蔓。

    画本上的女人扎着两个丸子头，别着两朵盛开的晚秋菊。

    那不是她——奚午蔓意识到——楼婧宜的误会源自多疑，像看谁都是情敌的画廊女老师一样。

    奚午蔓并不关心画本上的女人到底是谁。画家笔下的人物，也许完全是他的想象，在现实找不到原型。

    通过寥寥几笔线条，奚午蔓想象出楼盛的想象。

    那是一个浅色头发的女人，躺在椅上，或是秋千上，午后的阳光将她整个人都照得透亮。她被什么惊醒，于是以纸上画出的样子抬头。

    她会是怎样的表情？

    奚午蔓不知道，正如楼盛没有画。

    云层似乎又低了许多，没落雪。

    饭后，奚午蔓想帮忙洗碗，楼盛说她看上去笨手笨脚，担心她打碎碗，正色摇头拒绝。

    认为洗碗筷和洗调色盘画笔没有区别，奚午蔓不服气地站在旁边，偏着脑袋看楼盛洗。

    瞧着很简单嘛，很容易就洗干净了，一点难度都没有。

    她暗暗腹诽。

    他居然认为她蠢到连碗都不会洗？

    她投给楼盛一个不满的眼神，后者没注意到，合上碗柜，从她身旁挤过，出了厨房。

    之前翻过速写本后，奚午蔓把页面翻回了原来的空白页，楼盛还是凭速写本细微的位置变化发现，奚午蔓看过他的速写。

    “刚睡着就被吵醒的女人会是什么表情？”楼盛问奚午蔓。

    不同的人有不同的表情，这简直是废话。奚午蔓知道，楼盛问的，是画中那个女人。

    一个天使般的，浅色头发的女人。

    奚午蔓突然想到颜荔儿，还有曾在地铁上见过的粉发女大学生。

    “不知道。”奚午蔓摇摇头。

    难道头脑想象出来的完美形象，竟能在现实里遇见？

    如果用见过的某个人的脸去填充，也仅仅是图方便。即使毫无违和感，那终究不是她。

    屋子里像是突然黑下的，外面的灯光慢慢渗过窗户玻璃漫进客厅，黑影渐渐有了颜色。

    “如果想象是一场空梦。”楼盛的嗓音清澈，听上去很孤寂，“艺术还有存在的理由吗？”

    奚午蔓以为他在问她，正思索着怎么回答，他却开口提醒她，天黑了。

    天黑了，该回家了。

    奚午承的别墅灯火通明，可他还没回来。

    佣人们永不停歇地打扫屋子，不知到底在为谁服务。比起奚午承，这栋别墅更像是他们服务的对象。

    保持我的洁净，要永远够体面。它如此说。

    于是，人们为它投入金钱、人力以及各种资源。

    画室已被打扫干净，丝毫看不出作画时的狼藉，仿佛放在窗边的那幅画是凭空出现的，是上帝动动手指，说，这里要有一个三爷爷，它就出现了。

    奚午蔓的视线只在那幅画上有短暂的停留，她在一堆画中搜寻，找出一幅未完成的炭笔画。

    那应该是水西月的脸，奚午蔓瞧着却格外眼生。

    她想不起来水西月的五官，甚至脸型，后者是一个空洞的概念，徒有一个姓名。

    连那姓名都可有可无。

    窗外射过两束亮光，黑色轿车从一盏灯驶向另一盏灯，在入户门前的阶梯下停住。

    “先生回来了。”女佣敲响画室开着的门，对奚午蔓说。

    这种情况，要么是奚午承来找她，要么是她主动去见奚午承。

    不知道会发生什么，她只想保护自己的画作，于是决定离开画室。

    客厅里有很微妙的动静，奚午蔓知道是佣人们在忙前忙后，但她不知道他们在忙什么。

    没有一个人说话，只是在匆忙地来来回回。

    奚午承坐在背窗的沙发上，整个人呈出疲态，像是连续高强度工作了七天七夜。

    他没有喝酒。

    他疲倦的视线落在奚午蔓脸上，奚午蔓向他走近，却莫名被他身后的深深夜色所吸引。

    窗户是一个画框，墨影是上帝动动手指就出现在那的，没有人作画留下的狼藉。

    在那远处，夜色是一片虚无。