场面一度混乱。

    奚午蔓没有好管闲事到上前拉架，她也不需要去。

    从屋里出来一个五十岁左右的男人，个子不高，看着很瘦，皮肤粗糙，黑里透着红。

    男人首先一声怒吼，对两个男孩没起到丝毫的震慑作用。

    男孩们还在拼命似的抢那根竹竿。

    男人一边骂骂咧咧，一边快步走近他们，大手一伸，直接夺走他俩各抓了一头的竹竿。

    不等男孩们反应过来，男人把竹竿高高一扬，俩男孩一人挨了重重的一竿。

    男孩们哇地大哭出声，在院子里转圈，为了躲过男人手中的竹竿。

    奚午蔓完全不明白，男人为什么要换一条更结实的木棍，为什么抓住俩男孩重重地打。

    俩男孩像是约好的，又像是在比赛，比谁哭得更厉害。

    男人一边骂，一边死死抓住男孩的衣服，一下又一下施加惩罚。

    直到最后男人实在打累了，男孩们也哭哑了声，男人抬头与奚午蔓的目光有过短暂的交汇，很得意地转动着木棍——就像武侠电影里的绝世高手转动长剑，昂首挺胸地回到屋里去。

    奚午蔓明白了，男人做那些多余的动作，完全是做给她看。

    他是在展示他身为年长男性的理所当然的绝对权利，即使两个男孩并没有、也不会同意。

    两个男孩还在哭，哑着嗓音。

    奚午蔓没再待在那，她预感会有麻烦。

    刚刚那个施暴的男人令她不安。

    她想到一个古老的神话。

    将父亲阉割的克洛诺斯吞噬自己的孩子，最终还是被自己的孩子推翻统治。

    以神话为题材的油画已经有太多太多，致力于揭露暴力、压迫等所谓人间黑暗的艺术家从不在少数，当代感兴趣的人很容易就能对“人性的恶”有很深的了解，通过一幅画、一部小说甚至是一首歌。

    世界上多的是只会用暴力教育孩子的大人，这个男人没什么特别，他不是这个村落独有的，没必要出现在画里。

    奚午蔓不想画他。

    她想，一个千里迢迢到当地旅游的人，不会是专为数一个男人用木棍打了两个孩子多少下而来。

    她寻找一些有特色的、至少对旁观者多少有点意义的东西。

    比如某棵树，某栋房子，某座山丘，很适合拍照打卡，美学白痴也能百分百出片。

    又或是某片草地，某片竹林，某片水域或能两人并肩行走的吊桥，适合情侣留下美好的回忆。

    她想，一对情侣精心做了攻略出门旅行，大多不会是为了吵架然后不愉快地分手，也不会是为看所谓人间疾苦。想看人间疾苦的人，会发现人间到处都是疾苦。

    她想展示给观者的，是能引起观者向往的美丽乡村，譬如山林、风月、鸟兽与人们的和睦，那才值得动笔。

    要是世界上没有暴力与偏见，没有自恋的说教就好了。

    她哈出一口热气，敛了思绪。

    傍晚回到民宿，她在车上就看见站在停车位旁的楼盛。

    可她分明记得，吕树说过，楼盛昨晚回市中心了。

    楼盛明显是在等她，她一下车就能与他碰上面，实在躲不掉。

    想想也没躲的必要，周围那么多人，谅他也不敢把她怎么样。

    她感觉到自己的嘴在慢慢咧开，那完全是出于惯性的礼貌微笑。

    她认为应该说点什么，却只说了一个字：“嗨。”

    “我回了趟A区。”楼盛说。

    “我听吕树说过。”

    “我给你带了点颜料。”

    区区颜料，奚午蔓本来不屑一顾。

    楼盛转身，从旁边一辆黑色越野车的后座抱出一个琥珀绿手提箱，很小心地递到奚午蔓面前。

    出于礼节，奚午蔓打开箱子，看见满满一箱子颜料，都用密封性很好的透明小盒子装着。

    最上面一层全是非常美丽的橙色，像一颗颗芬达石，奚午蔓承认自己一下子就心动了。

    楼盛说，看她用橙色比较多，就多带了一些。

    这跟她辛辛苦苦调的橙色完全一样，收下的话，就不用再自己调了，可以省很多时间。

    奚午蔓当然没有拒绝。

    她和楼盛的冷战也因这一箱颜料而正式终结。

    像是为了让她放心，楼盛一直跟她保持着安全距离，不管是吃饭、聊天还是把颜料送到她房间。

    他把颜料放在桌子上，就离开了。

    而奚午蔓清楚，她不可能再像以前一样对楼盛毫无警惕。

    奚午承的来电时间每天都不一致，他什么时候打电话给奚午蔓，完全取决于他当天什么时候能抽出空。

    到晚上十点半都没等到奚午承的电话，奚午蔓也懒得再等了，专心致志地画画。

    她太投入，以至于手机铃声突然响起时，她差点从椅子上跳起来。

    接通电话，她喊了声“哥哥”，对方立马听出，她心情很不错。

    “碰到什么高兴事了？”奚午承问。

    她告诉奚午承，今天收到很多橙色颜料，之后十多天都不用再调橙色了。

    “我每次调橙色都要调好半天，总偏色。”她说。

    “楼盛送的？”奚午承问。

    惊讶奚午承怎么知道，奚午蔓也没问，只答了句：“是的。”

    “你之前不想跟他在一起，是因为他没送你颜料？”

    “蔓蔓不喜欢哥哥这个玩笑。”

    奚午承轻笑一声，又问：“之前你跟楼盛，闹什么矛盾了？”

    “没什么，就是观念有点不合。”

    “观念不合？”

    奚午承重复了这四个字，意在让奚午蔓具体说说。

    “嗯。”奚午蔓知道，撒谎会被识破，可要讲实话，也会很糟，她再三斟酌，挑了实话讲，“楼盛说，成年男女之间没有单纯的友谊，我不赞同。”

    “你可以不赞同，但他说的没错。”

    “蔓蔓只想跟他做朋友。”

    “你完全可以保留你的想法，不过你要知道，你的想法有点不切实际。”

    “为什么？”

    奚午承沉默了片刻，应该是想解释，却有工作要处理，于是说：“就先这样，挂了。”

    本来只是为了应付奚午承而随便扯的话题，跟奚午承聊了几句，奚午蔓自己竟开始在意了。