眼见中年男人的拳头就要落到刘奋进的身上，刘奋进却丝毫不显惧怕，松开拉扯着的手，身姿敏捷地后跳一步，梗着脖子就开始嚷嚷：

    “怎么？你还要打我不成？别忘了你可是有工职在身的，动手打人，罪加一等，小心给你抓到戒律堂关起来！”

    这边的争执终于引起院门口另一群人的注意，身着灰色褂子的老人结束了商讨，带着几人来到争执着的舅甥身边。

    “这是怎么了？刘家小子，几天没见，还是这么精神头十足啊！”灰褂子老人率先开口，整个人看着十分和蔼可亲。

    “李老，这小子没规矩，我正要教训他呢。”见一行人过来，刘奋进小舅舅立即收手，恭敬地站直了身子。

    刘奋进也老实下来，恭恭敬敬地喊了声“李老！”

    “没事，小孩子精神头足点挺好，不像我们老头子，想蹦都蹦不起来了！”李老拍了拍刘奋进小舅舅的手臂，随后又望向苏灿。

    “哟，苏灿啊，你醒了？”

    苏灿一直默默地充当背景板，如今被一看就是领头人的李老点名，一时没想好如何回应，只是点了点头，来表示自己听到了。

    “昨天中午醒的，睡得太久，脑子睡糊涂了，人和事都忘了大半。”刘奋进见状立即开口道，又对苏灿介绍，“这是议事厅的李老，是长老中最随和的一位，你昏睡着的时候他还问过你好几次呢！”

    “李老好！谢谢李老关心。”闻言苏灿立即接着刘奋进的话对李老表示感谢。

    “好孩子，醒来就好，既然来了，就留下一起帮忙吧。”李老笑着回应，又转头对刘奋进小舅舅道，“三庆，你和他俩说说具体情况，年轻人心眼活，说不准就能帮上大忙呢！”

    “好的，李老。”原本明确拒绝刘奋进留下来的三庆听完李老的话却立即转变了态度，“刚刚我让慈莺儿给大家简单准备了早饭，您先带大伙进院吃些吧。”

    李老闻言点点头，与苏灿和刘奋进招呼一声后，带着众人迈进了院子。

    “谢谢李老，李老慢走！”

    听到李老的话，刘奋进高兴地朝着李老的背影挥了挥手，直至被他小舅舅的一声轻哼打断。

    刘奋进见好就收，陪着笑脸对自家小舅舅道：“小舅别气了，等少主回来，我去他那淘两瓶好酒给你还不成吗！”

    小舅舅白了他一眼，依旧没有好脸色。

    刘奋进眼睛一转，指着苏灿道：“小舅，苏灿他刚醒，不记人了，你别吓到人家。”随后又对苏灿道，“苏灿，这是我亲小舅尤三庆，公用处的副处长，为人最是大度，别看他今天这样，平时都是很好相与的。”

    “小舅好！”苏灿闻言立即打招呼，心中却对刘奋进这意有所指的话感到好笑，不知他小舅舅听了这话是会消气还是火气更高些呢。

    “滚一边去！”果然，尤三庆火气更盛，对着刘奋进的脑瓜子就是一巴掌，打得刘奋进向前一个趔趄，冲出去两三步才勉强停了下来。

    “这手劲，小舅风采不减当年啊！”忽然被打，刘奋进也不生气，站稳后依旧笑嘻嘻地看着尤三庆。

    “别贫了，过来和你们说正事。”也许是这一巴掌让尤三庆消了气，此时的态度倒是好了许多，招呼苏灿和刘奋进近前，自己则坐在门口的石墩上说起了慈莺儿家的事。

    慈莺儿的公公和丈夫都不在寨子里，她和婆婆留在家中照顾四岁大的儿子。最先发现孩子不见的是慈莺儿，早上睡醒睁开眼后她习惯地去搂身边睡着的儿子，却发现被窝里没人，连热气都散了。原本以为孩子醒得早，见自己还在睡就先起床出去玩了，也没当一回事，结果，直到早饭做好了也不见儿子的身影，才开始慌了。问过早起在院子里编筐的婆婆，才知道这一早上就没见孩子从屋里出来，此时才彻底确认孩子丢了。

    “这么说来孩子是半夜丢的？问过二大娘几点起的了吗？”刘奋进率先问道。

    “问过了，二嫂子每天都是4点起，起来后就一直在院子里忙活，没见到过小川子。慈莺儿昨晚睡得早，她和小川子不到9点就躺下了。”

    “看来孩子是昨晚9点到4点之间丢的了。”刘奋进分析道。

    “应该是再晚些，半夜时慈莺儿听到几声婴儿的哭声，惊醒后以为小川子做梦了，还拍着哄了一会儿，那时孩子还在。”尤三庆道。

    “那时几点？”刘奋进问。

    “不知道，慈莺儿哄了一会儿就又睡了，没看点儿。”尤三庆叹了口气。

    “昨天有比赛，寨门关得晚，会不会是有人在八点半散场后没走，等到半夜偷了孩子后躲在寨子里，天亮后再找机会离开了。问过寨门那边了吗？”刘奋进给出一种可能。

    “李老他们也想到这种可能了，但寨门那边回话，昨天进寨的人，晚上不到十点就都离开了，没有人留宿寨子。”

    “不是外面的人？”刘奋进表现出明显的惊讶。

    “如果是外面的人还好些，就怕——”尤三庆停顿下来，没再说下去。

    尤三庆没说，刘奋进却猜出了他的未尽之意，不是外面人将孩子带走，那就只剩下两种可能，寨里人做的或是孩子自己跑丢了。这么多人找了一早晨都没见孩子的踪影，无论是哪种可能，结果都不会太好。

    “有那么多人进出寨子，寨门那边怎么能确定人都走了，会不会有遗漏的今早才离开？”见两人沉默，苏灿开口问道。

    “不会，孙家人记忆力超强的，绝对不会看错。”刘奋进立即否定了苏灿的猜想。

    人工做事哪有不会出错的，苏灿不清楚刘奋进为何如此笃定，却也没再纠结，于是又提出了另一个建议。

    “既然已经锁定了时间范围，就赶快报警啊！”

    “你忘了我和你说过的，寨子里是不允许警察进寨的！”刘奋进提醒。

    “孩子都丢了，你们还守着那奇怪的规矩？”苏灿实在不明白这些人到底是怎么想的。

    “规矩就是规矩，无论它对不对，你都得先守着！”尤三庆却忽然沉下脸来。

    “对对，规矩当然得守！没人敢不守规矩！”刘奋进见尤三庆脸色不对，立即上前打圆场，将话题再次引到案子上，“我一直好奇孩子丢的时候，慈莺儿和二大娘都没有听到什么动静吗？”

    “都打听过了，昨晚没什么异常的，二嫂子一觉到天亮，慈莺儿也没觉察到不同。”尤三庆闻言脸色缓和下来，“倒是隔壁王满家，半夜也听到了几声婴儿哭声，应该是和慈莺听到的是同一个。”

    “哎，什么线索都没有，一个四岁的孩子自己能走多远，不会是真的被人抱走的吧，慈莺儿他们最近得罪什么人没有？”刘奋进又提出了另一个方向。

    忽然间苏灿却想起了昨天晚上的经历，于是问道，“你们寨子里有没有谁家养了奇怪的生物？”

    “什么奇怪生物？”刘奋进正思考另一个方向的可能，闻言心不在焉地反问。

    “就是身形有些像狗，但要比狗大许多，还长了一张人脸，有很长的獠牙。”苏灿比划道。

    “长了人脸的狗？哪有这样的生物啊！”刘奋进收回思绪，惊讶地说。

    苏灿见刘奋进不相信，将昨晚的经历一五一十地讲给他听，谁知刘奋进听完后却直接笑出声来。

    “你看错了吧，或者是产生幻觉了？没准就是谁家的狼狗没拴好跑出来找食儿，灯影晃得失真了。”刘奋进却完全不当回事。

    苏灿可以肯定他当时看得十分清晰，那绝对是一张人脸，但见刘奋进的态度，心想这也许和案子无关，就决定不再继续问下去。谁知此时院门里却忽然传来了一道男声，语气中透着几分掩饰不住的激动。

    “狍鸮，你说的是狍鸮！”