主教艾德诺摊开双臂，这一刻的他虽然笑容很是讥讽，但举止却非常的神圣。

    “我将赐予你们死亡，亦带给你们纯白的新生。”

    “克里斯，不，应该是炼金协会的六角之一，不知道你的【万能灵药】能否遮掩因果的链接、抵挡住岁月与灾难的磨砺......”

    夕阳的霞光越发红艳，冥冥薄紫从彩窗外照射进来，艳丽的颜色加持在了艾德诺那身点缀着珠宝与绸缎的服饰。

    “死亡的归宿，是尔等偷窃时间之辈躲不开的必经之路。”

    “我在那里等着你们。”

    艾德诺主教说完之后，重新迈步走向神台，用长签将神像前的烛火挑亮。

    炼金术大师克里斯不发一言，眼神跟随艾德诺主教的身影移动。

    沉默的气氛在这间教堂内弥漫，良久，外界的夕阳彻地消失，彩窗外透来的只有漆黑无光的夜幕。

    他注视着艾德诺主教，眼前这个看起来比他还要老的人，真实年纪才不过五十岁出头。

    而他这个炼金术大师，已经是实打实的接近八十多岁。

    这其中不光有着岁月光阴的痕迹，还有信仰之力的作用。

    沉默许久，克里斯缓缓开口，“若说偷窃时间，我们这群炼金师可也比不上你这次的计划。”

    “盗窃满城之人的岁月，艾德诺，看来你的信仰已经癫狂到这种地步了吗？”

    “从一个人身上取一天，虽然一天很短。”

    “但你的因果遍及了多少个人？几百？几千？”

    他像是在自言自语道，“你已经越来越接近圣经中的那个神了。”

    “四骑士中的死亡骑士！”

    说到这里，他双目灼灼地看向艾德诺的身影，“信仰如火也如毒，教会的信仰更是火中的烈火，毒中的剧毒。”

    “你被死亡的权柄盗走了时间，所以你就要想着对无辜之人出手吗？”

    “无辜？”

    挑着烛火的艾德诺主教不慌不忙地继续自己的动作，他语气平淡地说道。

    “当他们从我手中获得生存下去的机会，远离死亡的那一刻，他们对于我而言并无无辜。”

    “等价交换，这是炼金术的基本法则，同样也是世界运行的法律！”

    等面前的所有蜡烛被调试完毕，他缓缓放下手中捏着的长签，自问自答道。

    “对于一个无限接近死亡的人来说，那一刻的生机意味着什么？”

    “那是无价之宝，足以和他们生命的重量所挂钩的无价之宝！”

    “我将这一抹生机，给予了他们，那他们该回报我什么？”

    “等价交换，那自然是同等价值的生命！”

    艾德诺主教抬头看向神像冷漠的面容，脸上浮现出悲悯之色。

    “我救济灾民，给他们食物，让他们在这乱世中存活了下去，那我从他们身上取些回报自然合理。”

    闻言，站在后方的克里斯皱眉呵斥道，“你这是在偷换概念。”

    艾德诺主教的行为在这位客观的炼金术大师眼中，虽然表面上遵从等价交换，但其实并不等价。

    对方是在投机取巧！

    第一点，对于饥饿的灾民们而言，他们活下去的机会虽然渺小，但绝对不止教堂的救济这一条路。

    第二点，也是最重要的一点，那就是艾德诺主教打算凭借些许食物建立的关系，夺取那些灾民们的生命！

    艾德诺主教的情况其实并不乐观，他虽然才五十岁的年纪，但身体的生命却已经如同耗尽了灯油的风中残烛。

    这和他的手段有关，也就是信仰之力。

    在一些修行者手中，信仰之力可以被盗取、被炼化，就好比傩戏巫优中的神格面具。

    傩戏巫优们通过盗取人们的信仰之力，凝聚【神格】，以自身性命修为来将这虚假的【神格】演绎而出。

    而这主教的手段与此类似，但却有些不同。

    其一便是信仰之力地差别，与教会光明正大地的行径相比，傩戏巫优更像是小偷。

    教会产生的信仰之力足够纯净，不像傩戏巫优们收集来的那样驳杂。

    但纯净有纯净的好处，同样有着更大的坏处，纯净的信仰之力对使用者的损耗也会更加恐怖，更容易让人迷失自我。

    这也是之前克里斯所说，教会的信仰比其他信仰更加猛烈毒辣的原因。

    虽然都是演，但一个是保留着本心，另一个则自主地向【神格】靠拢。

    艾德诺主教身上有一个神格，乃是圣经启示录中的天启四骑士之一——死亡。

    在教会中，类似这样的【神格】有很多，它们脱胎于教会中流传的神话，汲取教众们的信仰之力。

    长久的岁月中，它们被传承了下来。

    在圣经启示录中，天启四骑士分别是战争、瘟疫、饥荒、死亡，乃是上帝审判权柄的分化，它们会对于人间的罪恶之徒做出应有的审判。

    这些纯净信仰中诞生的【神格】对于承担者的损耗是恐怖的，更别提【神格】与死亡挂钩的死亡骑士。

    艾德诺主教明明中年，却已经老态龙钟，原因便是如此。

    但面对死亡，他并不甘心，所以就有了如今的计划。

    凭借与他人建立的生死因果，盗取别人的生命！

    面对克里斯的指责，艾德诺不屑一笑，他像是论道一样耐心地说道。

    “偷换概念？那是你们太迂腐！”

    “世界是由物质组成，而物质是客观的，但是，认识世界的人是主观的！”

    “而且价值的衡量并不是绝对等同，而是相对认可。”

    “是，一块面包、一杯清水在物质层面比不过人的生命。”

    “但请不要忽略主观前提。”

    此时的艾德诺像是一个激进的学者，他从神台上迈步走下，激情四射地解说道。

    “对于快要饿死的人来说，没有什么比面包和清水还要珍贵，因为没有它们，就不会有之后的生命。”

    “另外，虽然活命的食物不止面包和清水，但现实中，灾民们吃的就是我的面包、我的清水。”

    “诸多的可能性，在灾民们吃下面包清水的那一刻，就已经化做了梦幻泡影。”

    “起码在此时此刻，我的结果就是唯一！”

    艾德诺主教仿佛变成了一个学术无赖，就在他还想朝克里斯嘲讽两句的时候，屋顶突然传来声音。

    “咔嚓！”

    窗户碎裂的声音响起，彩色的玻璃化做碎屑从空中掉落。

    “你这洋鬼子，钻研的还真有道理，可惜我们不想和你讲道理！”