从前谢柏始终不解，为何严云澜对他的态度与对家中其他成员大相径庭，总是没个好脸色。

    谢柏曾反复自省，自己是否得罪过她。

    后来还是大嫂为他解了惑。

    “不用想太多，就像你天生讨厌吃芫荽一样，有人天生就讨厌男人，跟你做了什么没关系。”

    谢柏：“……？”

    他本以为自己对芫荽的厌恶隐藏得滴水不漏，却没想大嫂早就看了出来。

    这也难怪，家中菜肴鲜少再见芫荽的身影。

    经过长时间的观察，谢柏终于确信了大嫂的话。

    严云澜除了面对父亲时稍显和颜悦色外，对任何男性皆是一脸嫌恶。

    谢柏这才停止自我反思。

    因此，面对此时严云澜的斥责，他很是一脸虚心受教，并保证从今往后绝不再拖大嫂后腿。

    严云澜见状，怒气才渐渐平息。

    在谢柏到来之前，崔允升还在犹豫。

    若非严师兄出面担保，他想要收拾王知州，必须遵循程序，先上报按察使司，待批准后方可采取行动。

    这一来一回之间，他师兄的爱徒恐怕早已凶多吉少。

    可如今，他师兄为了严惩宁王一脉，自愿入朝辅佐新皇，一面是能定国安邦的太师，一面是只知享乐的硕鼠。

    皇帝会如何抉择，不言而明。

    崔允升一边八百里加急上了折子，一边马不停蹄去州城救人。

    两日之后，王知州被兵士们反绑双手，按倒在地，他双目圆睁，挣扎着喊道：“崔大人！我乃朝廷五品命官，若无朝廷明文缉捕，你怎敢擅自拿我！”

    崔允升面若寒霜，恍若未闻道：“将罪臣王举元捉拿归案，即刻押解回京候审。”

    王知州彻底慌了，反过来威胁：“崔允升，你可知道，打狗还需看主人，我乃宁王孙萧霖的亲舅舅，你今日胆敢如此对我，宁王他日定不会放过你！”

    崔允升嗤笑：“宁王？他自己都是泥菩萨过江，哪还有功夫为你出头。保不齐你们在天牢还能见上一见。”

    “你这是何意？”知州惊愕地望着他。

    崔允升凑近他耳畔，低声耳语了几句。

    王知州听后，眼中满是惊恐，失声喊道：“不可能！许乡君怎会是严太师的弟子，绝无可能！”

    大虞朝野，无人不知严太师昔日之显赫，即便后来与先帝政见不合，他也从未失势。

    再后来，严太师不知所踪，朝廷陷入混乱，无论是先皇还是当时的太子，都在想方设法将其找出，却始终无果。

    他若是愿意出山，一心想削藩的新皇，必然会借此机会铲除宁王。

    王知州到死都想不明白，自己只是想为外甥寻一门好亲事，为何却成了自己的催命符。

    谢柏一行人找到许樱桃时，她正悠然自得的在望江楼后厨当帮厨。

    说是帮厨，其实后厨的杂活根本无需她亲自动手，甚至她还成为了酒楼掌柜和厨子们的团宠。

    除了嘴甜会来事外，更是因为许樱桃承诺将东坡肉的做法免费分享给酒楼，用以换得庇护。

    东坡肉，在她那个时代，以其酥烂入味、肥而不腻、色如玛瑙等特点，一经问世，立刻成为了全国范围内的传统名菜之一。

    历经数百年，依旧备受推崇。

    许樱桃当时将东坡肉送到望江楼给掌柜的品鉴，后者吃完顿时惊为天人，当即愿出高价购买方子。

    许樱桃自然没要钱，只提出想在后厨打工，等她哪日心情好了，就将方子双手奉上，不要钱。

    酒楼掌柜从未听说过如此奇葩的要求，然后点头应允。

    至此，望江楼的后厨，就成了她的庇护所。

    原因无她，只因她打探到，望江楼是宁王府的产业。

    秉持着“最危险的地方往往最安全”的原则，许樱桃便玩了一把灯下黑。

    她之所以铤而走险，说到底，还是被王知州给逼的。

    在她逃出别院的第二日，王知州果然开始派人搜城，不得已，她只能自救。

    期间，酒楼掌柜也曾旁敲侧击地询问她，是否就是王知州正在追捕的人。

    许樱桃当即否认：“掌柜的，知州大人抓的是盗窃珠宝首饰的女贼，我这一身本事，何须偷盗过活。”

    接着她又借用酒楼后厨，做了一道酸菜鱼。

    酒楼掌柜尝完后，当即心服口服：“小娘子想在咱们楼中待多久，就待多久！”

    这就是个活菜谱！

    就算是偷盗的女贼，他也认了，反正丢的又不是他家的首饰。

    许樱桃不仅拿菜谱吊着酒楼掌柜的胃口，还见缝插针当起了推销员。

    如今她的辣酱在州城也已全面铺货，但因着漕帮只顾着兜售，不负责教学，所以，除了能直接拌饭拌面的即食辣酱外，其他诸如剁椒酱、糟辣椒和豆瓣酱等，销路很是一般。

    许樱桃便不厌其烦地将自己所能想到的、能用到辣酱的各种菜肴做法，一遍遍地传授给酒楼的厨子们。

    在她的耐心教导下，那些原本五大三粗、对辣酱持怀疑态度的中年厨子们，逐渐从嫌弃转变为折服，每个人都对她客气有加。

    酒楼掌柜见状，心中大喜，毫不犹豫地从漕帮手中购进了几百坛辣酱。

    许樱桃也十分满意，大家买得越多，她赚得就越多。

    严云澜和谢柏远远看着她和后厨的人嬉笑玩闹，心下一片复杂。

    他俩这几日急得吃不下睡不着，没成想，许樱桃面色红润有光泽，因着在酒楼伙食太好，似乎还胖了一圈。

    真是个没心没肺的女人。严云澜暗自吐槽。他们再晚来些时日，她怕是能干成酒楼大厨。

    谢柏却不是这般所想，他余光瞥向院墙砖缝里的野草，觉得那正是他大嫂的写照——无论身处何地，都能顽强地生存下来，展现出蓬勃的生命力。

    一身常服的崔允升站在他俩身后，简直一脑门问号。

    这就是陛下亲封的乡君？是他严师兄的爱徒？

    实在是，未免也太鲜活了些。

    酒楼掌柜在一旁点头哈腰，满脸赔笑，先前崔允升身边的侍从亮出身份时，他几乎被吓得腿软。

    只能按吩咐将三人带至后厨门外。

    在几双目光的注视下，许樱桃仿佛有所感应，猛地抬头，一眼就看到了两张熟悉的面孔。