自投罗网上了贼船，哪还有下船的道理。就这样，莫斯提马被塔露拉带回了公爵领内，成为了她雇佣的一名员工。
初返公爵领，塔露拉要处理的第一要事自然是遗嘱的继承问题。当年科西切死后遗留下来的各种权力，虽然已经被公爵领的其他势力给瓜分了个七七八八，这个公爵的头衔已经接近于一个空衔。但这个空衔，却是塔露拉开展一切未来行动的前提条件。
不过，即便是空衔，塔露拉要承袭的爵位也是乌萨斯贵族头衔中仅次于大公的公爵爵位，自然会受到来自乌萨斯官方的严格把关。
塔露拉需要经历身份验证、血脉验证、遗嘱验证和财产公证等诸多要事，贵族议会和圣骏堡皇室，都会派人来进行调查和验证。
等到一切资料和手续全部验证办理完毕之后，塔露拉才会成为受到国家律法认可的乌萨斯公爵。
在这个过程中，塔露拉要对抗的第一个大敌，反而不是有意染指公爵领的第四集团，更不是东面的卢比扬卡公爵。而是公爵领自身的一众地头蛇——那些在科西切公爵身死之后，将其手中权力逐一瓜分吞食掉的本土势力。
这伙人没有公爵府或集团军那样庞大的势力，但手段上却可能更加阴狠下作，让人防不胜防。只要能阻挠塔露拉承袭爵位，成为他们‘名义’上的上司，他们会不择一切手段制造麻烦，好让塔露拉在乌萨斯官方的调查中，失去承袭爵位的资格。
如果说，将第四集团军比作与塔露拉直接对峙，对公爵领虎视眈眈，随时都可能冲上来咬断塔露拉脖子的猛虎的话。那这些公爵领本土的地头蛇势力，就更像是隐藏在暗处伺机而动的毒物——他们的攻击可能不如猛虎致命，却更加防不胜防。
所以，塔露拉在忙着整理资料，准备应对皇室和贵族议会的审查之外，也得想办法打压公爵领的本土势力——尤其是那些已经对他们下了手，表明交恶的本土势力。而在本土势力之中，塔露拉最优先的目标，就是那些游走在灰色地带甚至是黑色地带的地下帮派势力。
之所以说处理帮派势力是最优选择，塔露拉有她自己的考究。
首先，就是塔露拉自身的实力问题。
整理一下她手下的力量，艾丽丝等从绝望谷带来的感染者伙伴，德雷克分拨予她的护卫部队，还有黑蛇给她留下的部分蛇鳞。塔露拉的势力，长于武力对抗和情报收集，却缺少社会声望底蕴，财富也很有限，政治资本更是一点没有。
这其中，塔露拉派系所长的武力对抗和情报收集能力，自然就最适合用来对付这些不受律法保护，长期游走在灰黑色地带的帮派势力了。
塔露拉以公爵继承人的身份入局，算是拿到了参与公爵领权力争斗的入场券。可公爵的头衔还没正式落到她头上之前，她还没那个资格，去收拢夺取公爵领的政治权力。
因此，即便她掌握了足够的罪证，也没有必要去对付那些其他掌权的当地贵族或是富绅豪商——即便她能成功干掉对方，她也没办法收拢那些人手中的权力。
其二，则是出于塔露拉未来布局规划的需要。
塔露拉所求的不仅仅是为了收回昔日科西切公爵所拥有的权力和产业。她最终的目标，是要在公爵领建立起如切尔斯基地区一样，由政府主导社会管理的秩序体系。而这一秩序体系之中，是断然容不下这些游走在灰黑地带的帮派势力的。
趁着如今塔露拉初来乍到，虽无声望或政治底蕴，却也没有束缚她手段的身份枷锁。塔露拉得抓紧时间发挥自己的武力优势和情报优势，将这些盘根错节，层层隐藏的地下帮派势力连根拔起，或是彻底收为己用、转换形态。
不管各个帮派的形成原因是什么，他们的帮派历史和帮派形态如何，帮派的主攻业务和手段又有哪些。只要塔露拉想要在科西切公爵领构建新的社会秩序，这些帮派就必须消亡——或许是被彻底毁灭，或者是被收编改造。
这，是一个城市乃至整个公爵领秩序体系更迭的必然趋势。
其次，清除这些帮派势力，也可以让塔露拉接管或是取代他们手中的基层势力。比起高高在上的实权贵族或是涉政豪商，这些地下帮派的势力对于当地基层社会的渗透是深刻且广泛的。
毕竟街区帮派这种东西，其实不管他们是做血腥交易的黑恶势力，还是说只是居民‘互助’的抱团组织。在乌萨斯这种地广人稀、政府体系相对混乱的国度而言，他们对于基层民众的了解和掌握显然是要强上许多的。
（叙拉古就是泰拉另一个活生生的例子，那种地方能形成历史悠久的帮派家族势力，其实就是因为莱塔尼亚政府对于叙拉古地区基层的渗透太弱，所以被家族帮派取代了政府的管理地位，进而形成了那样的城邦文化。
当然，这话不是说家族帮派就一定是差的——叙拉古家族帮派早年能取代莱塔尼亚政府成为基层实际的管理者，足以说明在当时，他们肯定是做得比莱塔尼亚官方要好的。那种时候与其说这些东西是‘帮派’，倒不如说他们是某种民众自发组织的‘互助社团’。
但伴随着时代的发展和进步，莱塔尼亚从巫王之祸中喘息过来，逐渐富裕强大，政府公信力上升，家族帮派反而因为各种各样的原因而逐渐腐朽，脱离基层‘互助社团’的本质，真正成为鱼肉一方的‘黑帮’的时候。那相对更加优秀的政府管制自然也会取代他们的。
就像最近几个叙拉古剧情里，城邦政府明显一步步压过各个家族势力，或是家族势力纷纷转型，自发成为了叙拉古政府的一部分，其实就是这种文明发展的必然性。
塔露拉这里整合地下势力也是同理——只要她做得比帮派、社团好，那她的公爵府就该取代这些组织，成为基层民众的‘管理者’。
咳咳，扯远了，回归正题。）
若是将他们整合起来，塔露拉就可以将自己的触须延伸到公爵领的每一个角落。这既能帮助塔露拉构建起更为强大的情报网络，也能为她未来执掌科西切公爵领，打下更为坚实的基础。
更别说部分帮派本就不是什么正儿八经的的街区‘社团’，反而是上层贵族‘饲养’来干脏活的黑恶势力。扫除他们，也等于是在剪除那些敌对贵族的羽翼，算是未雨绸缪了。
定好了行动的思路方略，塔露拉也是即刻将任务派发了出去。帮派清理一事，艾丽丝和幽灵因擅长刺杀和隐藏，主要干得都是一些见不得人的脏活累活。比如那些搞人口贩卖或是‘药品’交易等血腥生意的地下帮派，就会被交给他们处理。
而那些交易货物还算正常，只是走的途径不太合法。比如搞跨境走私，贩卖黑货，以此来偷税漏税的帮派。塔露拉走的是先搜集证据，以备未来之需的路子——还是老话，在拿到公爵的头衔之前，塔露拉还没办法通过法律渠道，来支配那些收缴上来的非法财物。
艾丽丝等人在塔露拉的安排下各有任务。被她拉上贼船，雇佣来的莫斯提马自然也有她的活计要干。
明面上，塔露拉除了收集和准备承袭爵位需要的材料和证明之外，也在整理修整科西切留下的公爵府邸。为她与她麾下的从属们，提供一个安定舒适的后方‘基地’。
在这个过程中，少不了要和各种企业或公司打交道。这个时候，莫斯提马丰富的游历经验和广泛的人脉，自然给塔露拉提供了许多意料之外的便利。使得她在塔露拉团队（明面上的）中的地位，也随之水涨船高了。
而莫斯提马本人的心态，也从刚被拉上贼船时的惴惴不安，而逐渐平和了下来。
黑天使对自己的能力确实有足够的自信。但考虑到她被卷入的事情太大——乌萨斯一个公爵领的政治权力争夺战。作为一个单独的个体，莫斯提马就是再自信，也不认为自己有那个火中取栗的本事。
所以，一开始随着塔露拉的车队抵达公爵领，在科西切公爵府暂时住下之后，莫斯提马每时每刻都在规划着逃跑的事情。
不过后来，看着塔露拉进入公爵领之后，没有急着用她那个还没到账的公爵头衔去搞事情，而是先选择走乌萨斯官方的律法程序，处理自身爵位的承袭问题。莫斯提马也就意识到，自己的这位雇主是个沉得住气的，行事布局也颇有章法。就逐渐放下心来，安安心心地做自己这个雇员该做的事情了。
莫斯提马将自己手头的一切都打理得井井有条，自然能得到塔露拉的赏识和认可。塔露拉开始将一些更加重要的活计交到莫斯提马手上，同时还提前给莫斯提马，预付了一笔可观的佣金。
钱款到账，落袋为安，莫斯提马似乎已经没了继续停留在斯科沃罗茨克的理由，但她却没了离开的想法。
一是因为身为雇员，刚拿了雇主的预付金就跑路显然是一种失信行为，莫斯提马并不想在自己的履历上增添这样一个污点。其二，就是身为乐子人的属性再次爆发——想‘看戏’了。
虽然争权夺利这种事情莫斯提马见得多了，但塔露拉显然属于这些‘上位者’中比较另类且有趣的一个存在。
其离开公爵领多年的迷雾人生，与寻常乌萨斯公爵格格不入的平易近人之态，还有她手下那一伙身份未知的奇人异士。莫斯提马可太有兴趣，看看他们最终能取得怎样的成果了。
塔露拉这边，正按照预定的计划推进她们的事业。另一边的切尔斯基，德雷克也没有闲着。
他对切尔斯基本土势力的整顿已经基本结束。以德雷克本人为主导的执政团队已经对切尔斯基的政治权力完成了收拢。整个切尔斯基的政坛，基本已经成为了德雷克的一言堂。
德雷克整顿集权的手段称得上雷厉风行，却一点也算不上血腥或是残暴。
恩威并施，多种政治手段并驾齐驱。德雷克先是与城内那些颇具民望却又身无实权的族派达成了合作，随后又以威逼利诱之法，引得雅尔茨城的掌权者们纷纷‘自愿’交出手中的权力。同时，还以正规的法律手段，对威尔逊侯爵府的一众依附势力完成了清算。
整顿过程中，除了昔日威尔逊侯爵府饲养的黑手套帮派，或是在威尔逊侯爵府的支持和庇护下做人口贩卖之类血腥生意的商人被德雷克下了死手，走了司法程序给这些人定罪处死外。德雷克就没再挥舞过屠刀，基本都采取了较为温和的手段完成了权力的交易，或是与其他掌权者达成了以自身为主导的合作条约。
权力的收拢，德雷克选择了较为温和的方式。而钱财方面，有了罗曼诺夫自身的底蕴和破灭威尔逊侯爵府后的战利品，德雷克倒不怎么需要去抢夺雅尔茨城其他家族的产业了。
从威尔逊侯爵府手中取得的各种产业已经颇为庞大了，德雷克尚需要一段时间去消化它们，甚至还有一些‘冗余’，可以拿来和雅尔茨城的家族们做交易。之前钱权交易的产业，就是从这里来的。
德雷克手中可以支配的财富，足够帮助他完成切尔斯基的建设规划了。他没有必要去争夺别人的产业。
不过，与其说德雷克的手段温和，倒不如说他只是个尽可能依照律法办事的‘保守派人士’。切尔斯基的各个掌权家族又不全是白痴，这些圆滑的家伙，怎可能随便给别人留下足以夷灭自身或自己家族的罪证把柄？
不对，严格来说，并不是没留下罪证把柄，而是他们中的大多数人压根就没有做过这种事情——因为没有足够的利益或动机，去驱使他们触犯乌萨斯律法中的死令。
像部分小说中写的家族中有嗜杀为乐且行事张狂的变态子弟，然后家族又想尽办法死保的情况，出现的概率实在是太低了些。
毕竟上面说的这种行为已经不仅仅只是残暴和变态了，它完全就是变态、愚蠢和狂妄的集合体。指望着切尔斯基的那些个掌权者或是豪商们全部犯下这么多错误和罪行，完全是一种奢望。
当然，这并不是说切尔斯基的诸多掌权者或是大产业经营人都是什么清白人士，手上没沾一点血腥。乌萨斯的律法也不是什么严谨的‘正义模板’，即便德雷克依律行事，也难免放过一些‘漏网之鱼’。
但这是没办法的事情，如今的德雷克既然身处乌萨斯的国度之中，就必须遵守乌萨斯的‘规矩’。
或许等到未来，乌萨斯的社会革新完成之后，德雷克可以再依靠新的秩序，去惩处算这些滑不溜手的恶徒。但至少当下，他还不能采取比如杀戮之类的激进手段，来对付这些泥鳅一般的家伙。
诚然，德雷克偏向于怀柔的政治举措，虽成功帮助他整合起了切尔斯基的政治资源，将它们化为己用，但也同样会衍生出不少的隐患。
雅尔茨城的这些‘合作者’，终归不是他德雷克的死忠。
未来的某一天，若是德雷克对雅尔茨城的掌控力度有所下降，在外来势力的挑拨或是收买之下，他们也随时可以化作一把尖刀，刺向德雷克的后心。
当然，德雷克的法子有其对应的隐患，被某些群体推崇至极的杀戮清洗也不是什么‘断绝后患’的法子，同样会引发一系列的衍生问题，等待着施政者去处理。虽然任何一个社会都不是离了一些人就转不了了，但也不是说每个人都是可有可无的替代品——死了马上就能换人上来补的。
残暴的统治者从来都没有什么好下场，更难为国家带去真正的长治久安。
远的不说，单说乌萨斯的上一任君王，南征北战，开疆拓土，纵使行事霸道残忍，但也算得上功绩赫然，被乌萨斯人推崇为一代雄主了。
但他最终不还是被内卫所杀（此处存疑，本书暂时设定为此），他治理之下的乌萨斯，不也出现了包括感染者在内的诸多烂摊子，搞得整个乌萨斯帝国都处在崩坏边缘吗？
治政一事，本就需要执政人长期投注心血，视时局变化做出相应的调整，这里面从来就不存在什么一劳永逸的法子。不管是所谓‘杀伐决绝、不留后患’的狠绝行径，还是说‘恩威并施、借力打力’的制衡之法，究其本质，都不过是治政管理的手段之一而已。
剖析时局，解析事件，再根据各个事件的不同状况，筛选制定出针对其状况的最优方案，不拘一格，灵活变通，才是德雷克最为推崇的方式。
当然，德雷克之所以尽可能避免用暴力手段来解决问题，一定程度上也是为了规避点燃乌萨斯这个‘火药包上的国家’的任何可能。
德雷克不希望因为自己的某些疏忽或是刺激，从而挑起一场以东境为起点的乌萨斯大内战。
还是老话，军强而经弱的乌萨斯，是没有那个底蕴在一场群雄逐鹿的内战之后，还能从周边诸国的‘围攻’中幸存下来的。
德雷克想要完成社会的革新，只能一步步地通过运营的方式来蚕食乌萨斯其他派系的产业和势力。在这个过程中，艾丽丝和他手下的研究团队赋予他的新能源技术和新军事武器，是他能够将这个思路推行下去的事业基本盘。
当然，光有事业基本盘还不够，德雷克还需要相应的天时地利人和，才能完成自己和保罗侯爵的宏伟蓝图。
如今的圣骏堡中，君王费奥尔多和他的一众追随者们推行的改革变法牵扯了太多人的精力。一众新老贵族正为了该不该变法，如何变法的事情争论不休呢，没那么多精力来管他这个犄角旮旯里的乌萨斯少将。他自己也占有着一份足以撬动国家，引发社会变革的先进生产资料。
天时地利已经具备，剩下的，只差人和。
德雷克需要一份助力——一份来自乌萨斯基层社会，且遍布整个国家的组织的助力。
而这，也是德雷克最为苦恼的一个环节。乌萨斯的他不仅没有勒迪尼斯时期的家族产业和政治地位，同时，社会声望方面也是大大不如。在乌萨斯，他可做不到像勒迪尼斯那样，振臂一呼，响应无数。
所以，德雷克才会想着着书立说——一方面宣扬新的社会文化思想，推动乌萨斯人的思想进步，另一方面，就是为他自己积累社会声望，好让他的触须，也就是响应者们，可以渗入到乌萨斯社会的每一个角落中去。
这种事情，德雷克一个‘外国人’来做，注定会有诸多麻烦和阻碍，行事也是事倍而功半——他自己也清楚这一点，不然他也不会如此急迫苦恼，还被迫接受黑蛇那种让他厌恶至极的合作对象了。
不过，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，有第四集团军这个意料之外的变故打乱德雷克的布置，也许也会有意料之外的合作伙伴主动送上门来，给德雷克提供一个理想的‘人和’条件呢。