“送上门的建筑材料，不拿白不拿！”

    孙婉这一番话，算是给大家提了口气。

    是啊，再怎么难，还能难过逃荒逃命？

    现在好歹有几堵断墙残壁，比起逃荒路上找个山洞躲躲已经算奢侈了。

    自我宽慰一番，众人心里也渐渐有了些力气。

    孙婉领着众人在四周转悠，她认真地低头审视，手里的棍子不时敲打着地面，几只格外大的老鼠嗖地窜了出来。

    孙婉判断得没错，只要有个落脚的地方，活着比什么都强。

    徽州药比冀州更偏南，这里的老鼠也更加猖獗，尽管干旱使得它们瘦小，但见人竟毫不畏惧，甚至大胆挑衅。

    “啊！”

    妇孺们的尖叫声此起彼伏，孙婉瞅准机会，一个箭步上前，眼明手快，一脚踩死一只老鼠。

    “啪叽”。

    脚下一股血肉模糊，感觉糟透了，孙婉急忙抬脚在地上面蹭了又蹭，一脸厌恶。

    这要在逃难路上，这老鼠或许能成一顿美餐，但现在，孙婉眼里就只有恶心二字。

    其他的人见状，也鼓起勇气对付起老鼠。

    这老鼠邪得很，见众人不惧，又有同伴丧生，剩余的老鼠如同惊弓之鸟，瞬间没了影。

    一番努力下，众人勉强整理出了三间屋子。

    四壁虽破旧但还算完整，门窗破损，孙婉他们用板车上放着的油布可以勉强封堵，布置得恰到好处。

    其中的一间屋里，居然还摆着一张摇摇晃晃的床。迟大婶过来查看了一番，从另一间屋的破床上拆下几块木板。

    “快来，帮娘扶稳了。”

    迟东迟西赶忙上前搭手，迟大婶瞅准时机将木板嵌入，又喊来刘大柱，用木槌狠狠砸实。

    你还别说，迟大婶这一通忙活，床顿时稳固了许多。

    安置好住处，女人们又拉着板车到小溪边打水。

    不同于林香香提供的清水，溪水浑浊不宜饮用，但用于清洁打扫却是极好的。

    妇女们干得热火朝天，三间屋子被内外擦拭得一尘不染，见大伙儿如此卖力，孙婉悬着的心终于放下些许，这一路走来，可没少因为各种原因担惊受怕。

    当屋里飘散出一阵阵水汽的清新，男人们陆陆续续从山脚扛回大捆的木柴。

    “咱们窝在这偏僻角落，也算有好处，砍柴不费事儿嘛。”

    众人在艰辛中找乐子，笑声中透着几分豁达。木柴到位，第一件事便是燃起篝火，让孩子取暖，接着张罗起饭菜。

    最完整那间房外连着间小厨房，土灶结实好用，生火无烟。

    不久，朱秀琴便熬出一大锅粥，还加入了饱含滋味的马肉干。她手脚麻利地给大家分粥：“今晚，咱们敞开肚子，好好吃一顿！”

    “庆祝咱们新家诞生！”

    “好啊！”

    粥香四溢，围坐一圈的众人望着彼此，从心底漾出了笑容。

    村长也跟着难得放松下来，缓缓言道：“今晚，就两人守夜吧。新来乍到，又靠近山脚，得警惕些。”

    “明儿个，咱们开始搜集材料，围绕这三间的屋子，动手建房。”

    “天气是越来越冷，得抓紧时间！土一冻硬，活儿更不好干了。”

    众人连忙点头赞同。

    “他们选这地儿，也行，暂时避开了杏花村的那些人，少些是非。”

    孙婉忽有所思，心情变得沉甸甸的。

    她望向村长，说道：“一个村里能有里正，至少百十户，上千口人呢。”

    能在此安身已属不易。

    “真遇事，咱们这边的二十几号人可应付不来。”

    孙婉的话让众人心里凉了半截：“那以后就一直躲着？往后日子怎么过，还有田地问题呢？”

    “他们会给我们分田地吗？”

    孙婉摇头，现实不容乐观：“难说，田地哪是轻易能得的。咱们又是外来户，最后可能要自己开垦荒地了。”

    “开垦荒地”四个字一出，大家都不禁打了个冷颤。

    开垦，那可是苦差事。

    到了这年月，还没人耕的地，不是贫瘠就是险峻。

    后者尚可，多费些力气，但若是前者，几年内很难长出好庄稼，开头三年基本白忙活，收成还得回填地里。

    而他们手头的存粮，别说三年，恐怕连过个年关都悬。

    大榕村的这些人世代耕田为生，除了种地不知还能干啥，现在连地都没得种，大家连吃饭的心情都没了。

    村长也是眉头紧锁。

    大榕村人就在这一片忧虑中进入了梦乡。

    第二天天刚亮，大家都早早爬起。

    孙婉起身先检查地上面的火堆，全都已经熄灭，但埋在火中的红薯烤得正好，还热乎着。

    她把红薯扒拉了出来，请苏桂英分给老人和孩子。

    妇女和小孩同住一间，这边一有动静，挤在角落和衣而卧的严森樾也睁开眼。

    她双目清明，显然是早醒了。

    见孙婉走来，孙婉本能递上一个红薯，严森樾却摇摇头：“我该走了。”

    孙婉闻言，神情一滞，眼神中闪过困惑，继而笑容舒展开来：“说的也是，如今咱们也算安了家，森樾姑娘，你家人可是住在徽州城里吗？”

    “我陪你寻亲去。”

    严森樾孤身一人，贸然前往，难保不遭逢些意外。孙婉的好意，她心领了，只是轻轻摇头，目光在孙婉身上停留片刻，深邃而意味深长。

    “期待再会。”

    语毕，严森樾推门而出，步履坚定。

    待孙婉追出门外，方觉额间一抹微凉，原来空中已飘起了细雪。

    远处，男人们正汗流浃背地搬运山上的木材；近旁，妇女们则忙于修整破损的院落，准备炊事打扫，一派繁忙景象。

    而严森樾，早已不见踪迹。

    孙婉半晌才恍过神来，确认严森樾的确已离去。她随众人拾捡完好的砖石，梁二郎则领着大家去剥树皮。

    “这些木头得烘干，涂上桐油才能使用。可惜当前条件有限，只能暂时搭建简易房屋。”

    “将来日子好了，咱再建结实的砖瓦房！”

    梁二郎虽不及其父——那位远近驰名的老木匠手艺精深，却也在村中算是数一数二的好手。不仅如此，之前他还亲手示范，带领众人和泥，砌起土灶。

    “冬日阳光稀缺，咱就用火来烤，总能烘干！”

    一筐筐黄泥从溪边取来，转瞬变作一座座土灶，尽管起初几个因火候不当裂了缝。