魏国伏灵二十四年，二月十三。
夜幕降临时，王守平出了屋。
身形高大的男人不在穿着衙门那件深绿色袍服，而是换了一件黑袍。
将长剑悬佩腰间，男人没有丝毫留恋出了家门。
“萍儿，兄长很快便来陪你。”
雾霭黑夜快速将男人身影吞没。
与此同时，县衙大院。
厢房内，朱九阴与齐庆疾面对着黄泉县县丞吴璨。
“事情就这样。”
齐庆疾将编造的故事讲给吴璨。
面色白净，脑满肠肥的胖县丞端起茶盏浅酌一口，‘呸’的一声，吐出一片茶叶。
“两位，你们或许不知，污蔑衙署捕头可是重罪，要仗八十，流三千里的！”
“守平是本官一手提拔上来的，五年来兢兢业业，为了本县安宁，风里来雨里去，他之辛劳，本官看在眼里。”
“我之心腹，岂会是那凶残暴虐的连环杀人案真凶？呵，简直滑天下之大稽，令本官想笑。”
“我知道，两位是奔着县太爷那一万两……”
忽然，急促脚步声由远而近，‘咣当’一声，房门被暴力踹开。
一人一蛇回头看去，却是一位气喘如牛的捕快，是王守平下属。
“张逊，你放肆！敢踹本官房门！”
“大大大……大人，不……不好了，出大事了！”
唤作张逊的青年也不顾气还没喘匀，急声道：“头……头儿，杀……杀人了！”
“而且不止一个，我来……来之前，头儿已杀了七人！”
噌的一声，吴璨从椅子上弹起，“你说王守平杀了七人？且还在继续杀？”
齐庆疾语气漠然道：“王守平这是狗急跳墙了，县丞大人请下令吧，现在不是稳坐钓鱼台的时候。”
“王守平武艺如何，想必你比我更清楚，多耽搁一刻钟，便是几条人命。”
——
二月十三，一更天。
吴璨率领数十上百名差役，风风火火冲出衙署大院。
为了避嫌，二十多名王守平下属被勒令待在县衙大院，没有吴璨命令，不得随意外出。
一人一蛇亦如此。
值房内，朱九阴与齐庆疾坐在椅子上，前者怔怔望着窗外无边夜色，后者则愣愣盯着摇曳烛火发呆。
谁也没想到，连环杀人案的背后，会有那样的隐情。
漫长黑夜，为了百姓安定，能睡一个好觉，领着下属认真巡视每一条街道，每一条小巷的王守平，竟会是杀人狂魔。
光杀人也就罢了，还吃人。
可这样的凶手，却有那般不堪回首的童年。
“咚咚咚。”
“两位神探大人，能进来吗？”
齐庆疾回过神来，“进来吧。”
几名捕快，全是王守平下属，看着一人一蛇，欲言又止。
朱九阴：“想说什么就说吧，想问什么随便问。”
几人神情复杂，估计怕是此时此刻，仍不愿相信，平日里豪爽仗义的头儿，会是那个将黄泉县搅得天翻地覆的恶魔。
“神探大人，会不会……错了，头儿不可能会是凶手啊！”
“对啊神探大人，头儿真的很好一个人，怎么可能杀那么多无辜百姓？！”
“唉~”
齐庆疾叹了一口气，将编造的故事，又原原本本讲给几人听。
半真半假的故事，等讲完已是一更天末。
几名捕快一言不发，值房内的气氛比外头的雾霭夜更令人感到压抑。
“不对啊！”
突然一人抬头看向朱九阴与齐庆疾。
“什么不对？”
一人一蛇疑惑道。
那名捕快眉头紧锁道：“我曾与头儿醉过酒，问过他家里。”
“头儿当时说，他爹在他很小的时候便自杀了。”
“娘亲也因为肺痨咳血而死。”
“家中田地被亲叔霸占。”
“连妹妹也被叔叔婶婶杀死了！”
朱九阴与齐庆疾对视一眼，皆从彼此眼中，看到了难以置信与惊愕。
“你们几个，”
朱九阴细长赤瞳扫过另外几人脸庞，“是否也知道？”
另外几人神色茫然摇摇头。
“只有一个可能。”
齐庆疾看着朱九阴，沉声道：“酒后吐真言！”
朱九阴眸光闪烁，心海掀起惊涛骇浪。
难道自己被骗了？放过了一位残忍冷血嗜杀的真凶？恶魔？
肺痨可是不治之症，且具有很强传染性，野妓馆再怎么贪婪，也绝无可能接纳一个肺痨女子。
即使接纳了，可那些嫖客，又怎会冒着生命危险，就为了那一哆嗦？
“你们几个，可知你们头儿家住何处？”
“神探大人，是溪巷。”
“不是问你现在的住处，而是以前的，十几二十年前。”
几个人又是几脸茫然色。
朱九阴头大：“你们不会连你们头儿，曾是土生土长的黄泉县人都不知道吧？！”
几人摇摇头，“我们一直以为，头儿是外地人。”
好个王守平，几乎骗了所有人。
满嘴谎言，真不知哪些真哪些假。
朱九阴甚至怀疑，连王守平这个名字，都是假的。
“走！”
一直保持沉默的齐庆疾，突然抓住朱九阴衣袖。
“去哪儿？”
齐庆疾力气很大，拉得朱九阴踉踉跄跄。
“去鸦巷，祝家！”
——
雾霭沉沉的夜，并不似往日那样死寂。
雾中长夜，多处燃烧着熊熊烈火，似恶魔于眼眶中跃动的猩红瞳孔。
王守平将县丞一干人等当猴耍。
追不上，根本追不上。
只能任由男人挥舞长剑，收割着一条条鲜活性命。
雾霭漆黑夜的祝家小院。
灶房内，两碗猪肉大葱馅饺子出锅了，热气腾腾。
用高粱杆制成的篦子上，还有大半篦未煮熟的，元宝状，得有一百来个，是少年给朱九阴与齐庆疾留得。
端着两碗饺子来到正屋。
一碗放在父亲灵牌前，另一碗则是娘亲。
少年拉开抽屉，捻了三根香点燃。
插入香炉后，看着袅袅升起的烟丝怔怔出神。
也不知过去了多久，等少年转过身子，神色忽然一愣。
齐庆疾坐在四方桌后，面无表情盯着少年。
朱九阴则双手抱臂，倚靠着门框，同样盯着少年。
“小哥儿，坐，我给你……讲个故事！”