毕竟是在府衙十几年的老人，还是在宝姨娘羽翼下耀武扬威惯了的，气性自然不会小。
青姨娘就是要把她的这份气性都激出来，这效果当真是满意极了。
“好！”青姨娘霍然站起，“再过半盏茶老爷便下衙退值，到时候看我怎么撕烂你这婆子的假面具！”
芹妈双手一叉腰：“我婆子一不欺二不骗三没瞒，定要让老爷为我婆子做主！”
于是秋锦年退值回到内宅，片刻没休息便又要升堂了。
宝姨娘接到芳嬷嬷的通传大出所料：“什么？！芹妈跟青姨娘还真闹到老爷面前去了？！”
芳嬷嬷跟芹妈一样，都是宝姨娘身边的老人，绝不会撒谎：“是！也不知道她怎么想的，夫人先前叮嘱她时，奴婢在外头都听见了，她怎的还能闹到老爷跟前去？”
“这婆子！”
宝姨娘飞快地从软榻上下来，丫鬟急忙为她穿鞋披上外衣。
“想来真是老了，老糊涂了——”
猛地，宝姨娘脚步一顿，眯了眯眼。
芳嬷嬷一眼发现她另有想法：“夫人，可是想到法子了？”
“不！”宝姨娘扬手，思忖着，“芹妈跟你都是在我身边待久了的老人，不像是这般不听劝的人，事情能闹到老爷跟前去，定是林青娘刻意为之！”
“这林青娘平日里也不是什么爱出风头，爱刁难奴婢的人，怎的偏跟芹妈过不去了？”
“连你都觉得她不是这样的人，那必定另有内情！”
两人仔细地想，忽地一同变了脸色，彼此瞪大了眼。
芳嬷嬷低呼：“不好！会不会是当年……”
她左右瞧了瞧，确定没人又压低了些声音：“……会不会是当年那事？”
“可她是如何知道的？”
看来两人是想到一块去了，宝姨娘百思不得其解：“当年的事做得天衣无缝，没有丝毫破绽，林青娘也不是个擅使心计之人，她如何能得知？！”
“这……”芳嬷嬷一时也答不上话来，“夫人先莫管她如何知道的了，赶紧先去看看，若当真扯到当年那事了，还得想法子及时补救才是！”
宝姨娘点头。
到了前厅，芹妈已经跪在秋锦年面前了，青姨娘就站在一旁，满脸委屈的模样。
宝姨娘只是瞥了一眼，秋锦年才退值，应该还没问什么。
芳嬷嬷扶着她到秋锦年旁边的椅子坐下，秋锦年伸手来扶，心疼嘱咐。
“你有了身子就不要乱走动了，歇着就是，这不过就是件小事！”
宝姨娘坐下，刻意望了眼青姨娘，把话头往她身上引。
“香料这事，芹妈跟我禀过，确实是账房没支给她足够的银两，她负责采买，姨娘们有要求总归要做，银子不够，买回来的香料确实不大好，但我已经让芹妈去我库房给青娘妹妹挑选了些好的送过去，怎的……是青娘妹妹还不满意？”
这一招祸水东引立刻就把错都推到青姨娘身上去了，秋锦年朝青姨娘望过去的目光也颇显不耐烦：“你就为此等小事闹？”
青姨娘朝门口望了望，却垂首没说话。
芹妈立刻大声喊冤：“老爷！青姨娘是觉着奴婢拿了假货来糊弄她，非要拉奴婢到老爷跟前问罪！奴婢已经说了自小便学习调香，对香料熟识之至，府衙上下都没人有奴婢这般好的调香手艺，连夫人也是为着奴婢的手艺才留下奴婢——”
话到一半，瞥见宝姨娘和芳嬷嬷凌厉的眼神，芹妈顿住，嘴角抽搐了两下。
显然宝姨娘不想让她再多说，芹妈也只得快快收尾：“……偏青姨娘就是不信。”
秋锦年沉着脸明显很是不悦，转头来问宝姨娘。
“芹妈是你带入府里的，你最了解，她当真是调香好手？”
宝姨娘笑了笑，云淡风轻地回：“调香也算不得什么手艺，府衙没人懂这些，也就芹妈会点皮毛，却也成好手了。”
秋锦年点点头：“如此说来，芹妈起码是懂香料之人，那你……”
他望向青姨娘：“为何会觉得芹妈拿假货糊弄你？”
青姨娘依旧是望着门口不说话。
芹妈又喊冤：“请老爷做主！奴婢绝对没有拿假货糊弄，这些香料假不假，一验便知！”
宝姨娘适时地搭话：“老爷，咱们府上也没别的人懂香料了，这也不是什么大事，要不就让我亲自带青娘去我库房挑一些罢了。”
“你这有了身子的人怎么还好到处去？”
秋锦年偏爱，加上宝姨娘肚子里的孩子，给青姨娘的脸色更差了。
“就让芳嬷嬷带你去库房，你自己想要哪个拿哪个就是了！”
才退值，秋锦年正累着，是一点儿也不愿意在这事上多费心思。
青姨娘却急了，一口咬定：“不行！老爷！此事若不是弄清楚，保不齐这老刁奴是不是暗中昧了采买的银子，日积月累年长月久的，可不是一个小数目！”
这倒是有理。
秋锦年本来都打算起身要走了，又坐定了沉思着。
芹妈那叫气愤，但瞥见宝姨娘警告的眼神，只得把话又吞了回去。
宝姨娘转了转眼珠：“芹妈是老人了，采买向来没问题，我是信得过的……”
“你的人你自然是信得过！”青姨娘又望了望门口才继续，“芹妈未曾负责采买之前，采买一事可从未出过岔子，怎的她才接手不久便出问题了呢？老爷要细查！这可不是小事！”
便是宝姨娘一时也找不到什么话来替芹妈说项。
秋锦年转头问她：“先前负责采买的是谁？为何换了？”
“是刘总管长子，前阵子不是成婚了么？有了家便不在府衙做事了，我看芹妈也是个谨慎心细的人，便把采买一事交给了她。”
也挑不出什么错来，秋锦年皱眉思忖着处置方法。
青姨娘接话：“府衙没其他人懂香料，最好便从外面请个懂的人回来验一验就是了！”
宝姨娘又插嘴了：“老爷，这事若传出去，说咱们府衙后宅闹家贼就不好听了……”