“不过就是请个人来验一验，又不用告诉他是为了何事，如何传得出去？此事可关系着府衙财政支出问题，若真有家贼，岂能任由老鼠养在米缸之中？！”
“你说谁老鼠呢？！”
芹妈终归忍不住叫骂起来，青姨娘巴不得：“老爷你瞧！这老刁奴当着你的面都敢这样跟妾身说话，真不知道是仗了谁的势，谁给她壮的胆！”
这话一出，宝姨娘和芳嬷嬷都变了脸色，却是敢怒不敢言。
要跟青姨娘吵的话，岂不默认了是她在背后给芹妈撑腰了？
秋锦年思忖再三，转头对宝姨娘说：“行！去外面请个人懂香料的人回来验一验！”
“不用劳烦宝姨娘了！”
门口突然传来凝歌的声音，所有人顿时惊讶，只有青姨娘露出了笑容，迎了上去。
“见过世子妃！”
其他人回过神，这才跟着行礼，凝歌一一免了，跟青姨娘交换了个眼神，领着人进了屋。
才坐下，秋锦年便问：“凝歌你怎么来了？”
青姨娘抢过了话：“是我请世子妃过来主持公道的！”
这话可把秋锦年给惹恼了：“知府后宅的事，你去烦扰世子府作甚？！”
“爹先莫要生气！”凝歌把话接过来，有意看了眼宝姨娘。
她倒是镇定，垂首坐在那儿不说话，估计已经在飞快地想对策了。
凝歌想了想才开口：“青姨娘请我过来，也是因为……我也算是证人之一。”
“什么证人之一？”秋锦年迷糊了。
但宝姨娘却眯了眯眼，投向凝歌的目光变得毒辣起来。
身旁的芳嬷嬷也悄悄拽了拽宝姨娘的衣袖，两人互相交换了个眼神，意见达成一致。
“我已经请了城中调香大师薛老板来，先让薛老板为我们验证吧。”
立在凝歌身旁的一个锦衣男人出来拱手：“见过知府大人。”
秋锦年挥手：“不必多礼，既然是薛老板亲自来了，便请薛老板看看这些香料可是假货。”
薛老板点头，把呈上来的香料一一仔细验证，再回。
“回知府大人，世子妃，这些香料皆货真价实，并非假货！”
芹妈立刻背都挺直了：“奴婢说了吧！这些香料都是我亲自从如夫人库房中取来的，怎会有假！”
青姨娘却丝毫不见慌张，反而冷笑反问：“如此说来，芹妈当真是调香高手，天下香料没有不认识的是吧？”
芹妈嘴快：“那是自然！”
青姨娘也问薛老板：“薛老板是行内人，可否说句公道话，芹妈可是识香之人？”
薛老板想了想：“若芹妈当真是从小学习调香，那可不止是识香之人，应该是精通调香，并且手艺难得之人。”
得到夸赞，芹妈下巴又扬高了几分。
青姨娘又问芹妈：“薛老板所言，芹妈你可认？”
“薛老板谬赞，但我老婆子自认对香料还是熟识的！”
青姨娘露出了一个舒心的笑，终于得到了这个满意的答案。
凝歌及时开口：“辛苦薛老板走这一趟了，小钗，厚赏，送薛老板出去。”
小钗领命带着薛老板下去了，屋里安静了下来。
宝姨娘立刻开口：“既然事情已经弄清楚，也不过是小事一桩，老爷，不如就这么算了吧，青娘妹妹也是……”
“不能算——”
青姨娘大声喝断宝姨娘，眼睛都红了，含着满腔莹莹泪光，朝凝歌望了眼。
凝歌缓缓点了点头。
立刻，青姨娘便大声问秋锦年：“老爷可还记得，当年妾身是怀着身孕入的门，但没多久却因为药铺小厮的疏忽小产了！”
闻言，芹妈脸色变了。
宝姨娘和芳嬷嬷又悄悄交换了个眼神。
旧事重提，秋锦年也是叹息连连：“自然记得，你当时怀得可是男胎啊……可惜了，当然那药铺小厮我也已经让他斩首伏法，你也莫要再为此事惦念了，过去了便过去吧……”
“不！没过去——”青姨娘眼泪砸了下来，扑到秋锦年面前恸哭，“老爷，当年害我小产，害死我腹中孩子的，另有其人啊——”
秋锦年霍然起身大喝：“什么？！是谁？！你起来说！”
那可是秋锦年第一个儿子，儿子啊！
他亲自把青姨娘扶了起来，青姨娘红着双眼，缓缓转头看向芹妈，抬手指过去，咬牙切齿：“是这个老刁奴——”
芹妈被她一喝，脸煞白，狠狠一震，跪都跪不住，跌坐了下去，偷偷地抬眼望宝姨娘，却被宝姨娘狠厉地瞪了回来，吓得她立刻低下了头去，开始瑟瑟发抖。
为了自保她只得自己争取，指着青姨娘大叫：“你血口喷人！无凭无据的，那么多年前的事了，如今上下嘴唇一碰，便要定我的罪，老爷！世上哪有这样断案的啊——”
“闭嘴！”秋锦年怒斥，“老爷如何断案要你一个老婆子来教？！”
事关当年自己第一个儿子惨死，他对青姨娘百般安慰：“你且慢慢说来，若当真属实，我定饶不了这老刁奴！”
芹妈又是剧烈一抖，深深把头埋了下去。
凝歌悄然发笑，她知道，芹妈这是为了方便给宝姨娘传递眼神。
她和宝姨娘还有芳嬷嬷之间眉来眼去的，可精彩了，可惜也就凝歌瞧见了。
青姨娘深吸一口气：“老爷你可还记得，当时在我院里伺候的，正是芹妈！”
秋锦年大惊，连带着宝姨娘她们也变了脸色。
秋锦年转头来问宝姨娘：“可是如此？当年可是这老刁奴在青娘院里伺候？！”
宝姨娘嗫嚅着：“这……许多年了，我也不是很记得了……”
什么鬼话！
自打凝歌母亲过世后，宝姨娘把持着整个府衙后宅，一切事物都得经过她点头才能成，人手调配更是如此，况且芹妈是她带来的人，怎么会不记得了。
果然这话连秋锦年都瞒不过：“怎会不记得？芹妈可是你带来的人！”
宝姨娘只得改口：“似乎是吧，芳嬷嬷你可记得？”
“记得，当时青姨娘有了身孕，夫人便把身边亲近的老人芹妈拨过去伺候了。”