老头沉默了很长时间，悠悠叹气一声，脸色冷漠。

    “老夫终究是挡了别人的路。”

    陆天明把账本塞回鞋里，轻咳一声，“公爷，薛濂是什么身份不重要，咱们抛开一切，把他做实东虏奸细除爵，晚辈娶桐桐。”

    “为了一个女人，你杀侯爷，还栽赃灭门，还会牵连其他侯伯，这么狠毒吗？”

    “我去，难道薛濂不该死吗？”

    “的确该死，但你为了什么呢？”

    “桐桐啊，我非常喜欢，一个大小姐铲屎、熬药伺候人，不管她有什么缺点，对自己亲人非常纯粹。晚辈还为了世间良心，晚辈是平头百姓，道德良心让晚辈做这些事。”

    张维贤沉默许久，脸色更加冷漠了。

    张之极哼哼两声，陆天明过去又给敲了一下，张维贤皱眉看着他的行为，但也下了决心，“你需要多少人？”

    “晚辈觉得神机营也不够。”

    “那只能说明你还未摸清所有人。”

    “当然没有摸清，公爷有没有能力收尾呢？”

    “杀人而已，若老夫翻脸，这京城到处是人。”

    “可咱不能翻脸啊，抛开走私生意和刺杀，只对付东虏奸细。”

    张维贤盯着他再次叹气一声，“你得娶菁菁。”

    陆天明一愣，“咋又绕回来了？小姑娘很可爱，可她终究是个小姑娘。”

    “桐桐从今天开始住后院，既然有孕，那就好好养胎吧，薛家除爵，桐桐自然回府，一辈子只能做个外室。”

    两个各说各的话，彼此都不妥协。

    张维贤伸手拍拍他的胳膊，“天明，你还是心善，家国大义对你的行为支配太大，这不是生意的事啊，老夫没什么不能收尾的，摸清楚他们，雷霆杀之，抄家给皇帝抬你上位，大明朝需要一个真正做事的能臣。记住，老夫是为了大明忍了你，不是因为你有什么才能。”

    “为了大明，难道不是为了张家？没有大明，张家算什么呢？”

    张维贤一愣，仰头哈哈大笑，“对对对，没有大明，张家算个屁。”

    说完突然大吼一声，“管家，去请桐桐过来。”

    陆天明坐到他旁边，挠头问道，“那咱们是谈妥了吗？”

    “你说呢？”

    张维贤冷冷反问一句，陆天明顿时又难受起来，“公爷，晚辈如今在刀林上跳舞，您这样隐晦含糊的暗示可不行，就像女婿孙女婿，一字之差，后果得您自己承担。”

    “老子底气多着呢，不用你在刀林跳舞，禁宫八千禁卫，必要的时候可出宫杀逆，五城兵马司、皇城守卫、御马监、京卫，到处是老夫的人。京营再破烂，十万人还能拉出来，他们是军，听的是军法，兵部抽走了调兵权，但京营是勋贵在养着，有没有调兵权重要吗？他们比老夫更怕翻脸。”

    陆天明点点头，“晚辈听懂了，那一个月后动手，可能需要上万人。”

    “老夫说了，十万人都有。”

    “公爷大气，难怪被暗中刺杀。晚辈就不一样了，人家想怎么杀就怎么杀。”

    陆天明正要说话，门外传来张之桐的声音，“父亲，女儿能进去吗？”

    张维贤看陆天明一眼，后者把地下的碗踢到桌子下，背起张之极扔里面卧室，出来张之桐已经站到地下。

    “父亲，您有什么吩咐？”

    张维贤胸膛起伏，好似想骂两句，最终还是忍住了，“从今天开始住后院，等孩子一周岁的时候才能出去。”

    “父亲…”

    “闭嘴，不守妇道，老夫的脸让你俩丢尽了。”

    有陆天明在身边，张之桐接受能力强大，喏喏低头没有反驳。

    张维贤又叹气一声，“桐桐，你不知道菁菁的婚事吗？”

    张之桐一愣，“不知道啊，父亲定了谁家？”

    张维贤再次深深叹气，“造孽啊，府里觉得你丧夫，没有一人敢提及菁菁的婚事。”

    “薛濂在女儿心中早死了十几年，您又不是不知道，女儿怕什么。”

    张维贤摆摆手，“西院从此你来住，天明回府也可以到西院，以后再说吧，三年内老夫不可能让你们出现在外面。”

    张之桐看一眼陆天明，脸色愤恨，“脸面那么重要吗？”

    “脸面不重要，做人重要，反正天明没有府邸，你肚子大了怎么办？从今天开始不准出西院，别让老夫为难。”

    “西院？不是西屋？”

    “西屋和正屋没区别，当然是后院的西院。”

    张之桐看向陆天明，等他决定，陆天明眨眨眼，“西院是什么？”

    “假山后有个拱门，进去就是西院，国公府银窖入口所在，有池塘花园，正房与此处一般大，家里嫡子嫡女犯错禁足反省的地方。”

    陆天明叹气一声，“夫人受苦了。”

    张之桐淡淡一笑，完全没过多考虑这意味着什么，“郎君能说服父亲，妾身就很高兴，正好哪里都不想去，等待咱的孩子。”

    英国公不想看两人扯淡，呼叫管家带张之桐到西院，把她小院里的婢女和用品连夜搬过去。

    张之桐跟管家离开，陆天明撩起下摆，下跪对着英国公郑重磕头，“感谢公爷成全。”

    “成全个蛋，她一辈子都不可能嫁给你。”

    “不一定，晚辈若封爵呢？”

    张维贤一愣，歪头想了想，最后点头道，“封爵也不可能，你为皇帝找了一条非常好的拿银子路子，但你还得娶菁菁，嫁女是为了声望，那就不能耽搁过多时间。”

    “您不用给晚辈设定时间，还是那句话，威胁没用，我就是娶桐桐。”

    “陆天明，老子佩服你的胆气情义，但你不是为自己而活，若这都想不通，迟早被人玩死。”

    “为谁而活不需要公爷提醒，人之所以是人，一撇一捺不能错，不管晚辈如何妥协，都是为了中间那直直的一道。晚辈可以被利用，晚辈也会利用别人，但目标还是为了那直直的一道。宁断不折，晚辈不会留个骂名让人唾弃，偏离这个目标，哪怕天下洪水滔天，关我何事。”

    张维贤盯着他看一会，淡淡摆手，“滚吧，做你的事去。”