六月底的时候，京城的气候已经十分炎热了；

    楚玥怕冷又怕热，这个时节都是躲在家里不轻易出门。

    江氏见她每日在府上闲着也是无聊，就建议她不行再回北山，和江玉妍姐俩作伴，北山一处草木茂盛，绿荫成群，京城最凉爽的地方莫过于那。

    楚玥本来自己也想过，但又不舍得抛下娘亲；

    江氏如今有着身孕，小心起见，几乎京城所有世家的宴请都是能推就推，就在府上安心养胎。

    所以楚玥就不忍心抛下她自己再回北山。

    娘俩就在府上每日互相作伴，酷夏时节最是难熬，稍一走动就是一身汗，连带着仆人们做事都有些心不在焉。

    江氏体恤下人们辛苦，每日都让厨房熬了避暑的绿豆汤酸梅汤，府上的繁重活计，若是不紧要，都让下人们可或早或晚的去做好，不必顶着大太阳做事。

    只要不耽误主子的要事，失了府上体面，一律不会怪罪。

    楚府是和善之家，下人们自然也感恩戴德，都是做事的，各家府上的门房小厮，各府的丫鬟之间彼此也有联系。

    就这段日子，不少府上都有下人做活时中暑昏厥的；若是遇到心善的主子，还能愿意让大夫过来看看；若是遇到个小肚鸡肠外加心思歹毒的，干脆直接就将人拉出去灌几杯凉水，其他的皆有天命。

    其中，当属承恩侯的沈家，下人们的怨气最大。

    要说这承恩侯，乃是当今皇后之父，也属国丈，按说不该做出这等苛待下人有损名声的事，有好事的人就多心一查，果不其然，这事坏就坏在世家大族一荣俱荣一损俱损。

    作践下人的乃是沈家二房，却连累沈家大房、也就是承恩侯这边一同受了连累。

    承恩侯才干于朝堂并不突出，但多少知道好歹，女儿位居中宫，自己不为其面上增光也就罢了，岂能还纵容家人在她脸上抹黑。

    真要传出去，不光女儿脸上无光，他自己这张老脸也别想要了。

    晚些时候，承恩侯命人将二房等人都叫了过来，提出酷暑时节的下人调动要更加灵活，万不可不近人情、拿下人的性命当儿戏。

    承恩侯三令五申。

    二房的夫人刘氏满脸不服，“照大哥这么说，只要太阳升起来，下人们就不用做事了？那咱们这一家老小吃什么喝什么？”

    “咱们从人牙子那买来下人是为什么？自然是拿来用的、拿来伺候主子的，咱们家又不是菩萨，花银子买回来的下人难道还让他们享福？”

    “热的时候也就那么一阵子，过去了就好了，何必那么麻烦？”

    承恩侯：“下人怎么了？你是买来了他们伺候、难不成还买断了他们一条命？咱们沈家可不是那些苛待佣人草菅人命的人家！这几日，京中百姓都有中暑热死的，当今圣上最是仁德，若是谁家府上因中暑出了人命，定要受到斥责。”

    刘氏不以为意，“大哥你也太小心了，圣上日理万机，哪有心思去管臣子的后院家事；再有，下人们都是签了卖身契的，说句不好听的，生死有命，若真在伺候的时候出了什么岔子，那也是他的命。”

    承恩侯不便斥责弟妹，就连连给沈家二爷沈振使眼色。

    沈振惧怕长兄，忙对妻子道：“话虽如此，但也可圆润灵活一些，我听闻信阳侯府的楚夫人筹划就甚是得当；扫撒之类的活计都是烈日升起之前就要做好，彼时日头还没有很热；要说最辛苦的，要数厨房那处……”

    话还未说完，刘氏就迫不及待插嘴道：“厨房虽累，可油水也多，你可别菩萨上身了，什么信阳侯夫人，那江氏最会做这些表面功夫收买人心，如果都像她这样，下人们还不乱了套！好像显得就她心善，我们其他家都成了恶人似的。”

    沈二老爷还要再说什么，刘氏脸已经沉下来了，“你若是觉得江氏温柔心善那你就找她去，少在这和我一套一套的！我什么性子，你打娶我的时候就该清楚！”

    沈二老爷年轻的时候，对江氏可谓是一往情深痴情多年，奈何江睢和楚老爷子一早就有了默契，所以就没他什么事；可刘氏却知道这事，自然而然的，任何一个妻子都没法对丈夫曾经的梦中情人有什么好观感。

    妻子是个泼辣脾气，沈振这会是彻底不敢多言了，生怕一个不对 ，夫妻俩再大吵一架。

    中年夫妻了，这点脸面还是要的。

    弟弟没骨气，承恩侯也无可奈何只得吩咐自己的夫人要多注意晌午日头最晒时下人们的活计安排。

    承恩侯夫人汪氏忙不迭应下。

    其实就下人避暑一事，不光是各处世家的府邸，就连京城中 ，一向心善仁慈的沈皇后也在为此事煞费苦心。

    沈皇后的想法和江氏的如出一辙，就是尽量的让工人们避开在最酷热的时候做太繁重的额活计。

    虽然心是好的，但皇宫毕竟不是一般地方；宫人的调度比京城各家更是繁琐，稍有不慎，给圣上造成不便，天子一怒，那便是万死难辞其咎。

    沈皇后对此颇感为难。

    夫妻同心，隆庆帝知道妻子心善，最是惜贫怜下，既如此，自己这个做丈夫的，总不能拖人后腿，便在得知沈皇后的意向后大力支持，让其不必担心会对自己造成不便。

    这倒也不是空口白话，作为一个在战场上摸爬滚打起来的帝王，隆庆帝的确不是个身娇肉贵、一点苦不能吃的人；

    早年风餐露宿的时候，火堆旁啃干粮喝溪水都是常有的事，这会子少几个人伺候，又能有什么。

    皇帝都没有怨言，本来心里老大不痛快的越贵妃也就把都已经到嘴边的那些抱怨又咽了回去。

    得到皇帝丈夫的表态，沈皇后深感欣慰，当晚就将宫人的调度给赶了出来，并于次日就传达到位。

    宫人们对此隆恩感激涕零，纷纷齐呼陛下圣明娘娘仁慈。

    消息传到宫外，

    帝后都主张同意的事，人家皇帝少两个人伺候都没意见，谁还能架子比皇帝大。

    至此，各家夫人女眷纷纷效仿，那些命苦卖身伺候的可怜人在酷暑时节，总算是得以感受到烈日时分一丝惬意的凉意。

    ……

    楚玥正在房内看书，手边的桌上放着新鲜冰镇的瓜果，房内厅前放着一座长长的冰鉴，右前方还有一风车吹气，将冰凉气息吹到房中各个角落，整个屋子凉爽宜人。

    莲心从外面进来抱着一个箩筐，日头厉害，小姑娘脸晒得红红的。

    楚玥就让其站在冰鉴前凉快凉快，去去暑热。

    “和你小姐妹难得见面，怎么这么快就回来了？”楚玥问道。

    莲心是楚府家生子，家里有几房亲戚在别的府上做事，同一辈的表姊妹自然也就是别人府上的丫鬟，如今快到莲心的生辰，她的几个表姐约好了今日来瞧她。

    楚玥干脆给了她一日清闲，又额外赏了五两银子，让莲心领着几个表姐妹去酒楼好好吃一顿。

    这会子回来，着实是有点早的。

    莲心笑道：“如今外面热，谁都不愿意在外多待，吃好了饭，就各自回去了。”

    楚玥：“我瞅你抱着一箩筐进来，里面装的什么？”

    莲心不好意思的笑了笑，“也不知姑娘看不看得上，这是奴婢舅舅家自己种的月梨，舅舅种的用心仔细，这梨子最是鲜甜多汁，比集市上买的还要好；舅舅每年都留一些给家人吃，其他的拿到集市上卖，每次不过半日，就被一抢而光。”

    楚玥笑道：“是嘛，那我倒是要尝尝，去切几个来，让莲冬也过来，一起尝尝。”

    楚玥待两个贴身丫鬟跟亲人一般，平时私下无人时，同吃同睡都是有的。

    莲心高高兴兴的应了，捧着梨子前去削皮切块，又把次间正在做女红的莲冬也叫来，主仆三人，吃光了一盘梨子。

    楚玥赞道：“果然不错，如今这时节，也是吃这个的时候，比喝茶解渴。”

    莲心：“姑娘若喜欢，奴婢让舅舅多送些来。”

    楚玥：“你应该知道你舅舅会在哪里摆摊，到时差人去买就是了，果农种树不易，我可不能贪这个便宜。”

    莲心憨憨一笑，“还是姑娘心地好。”

    莲心刚刚没少听在别府伺候的表姐妹们抱怨家中姑娘脾气大难伺候，动辄打骂下人；如此，莲心越发觉得自己跟了个好主子，非但通情达理、脾气也好，她和莲冬跟着，每日都是吃吃玩玩，做的活儿也不繁重。

    府里的侯爷夫人也都是体恤怜下，要莲心说，她宁可一辈子不嫁人，也愿意一直在府上伺候。