翌日

    清晨的阳光透过窗纱，洒进房间，在地上罩出了一层婆娑的光影。

    鸟雀在枝头的叽喳叫声，为清晨的宁静增添了几缕生机。

    这一夜虽然折腾的事不少，但难得后半夜两人都是一夜好眠。

    而与此同时，宋祁和萧沂周身沾满血腥味从审讯的柴房出来，一夜未睡，两人眼底一片乌青，眉眼难掩疲惫。

    萧沂疲惫之余难掩激动，看着犯人交代的供状，心里由衷松了口气，“宋大人，咱们这算是功成圆满了吧？”

    宋祁打了个哈欠，“算是吧。”

    “剩下的裁夺，就要有劳殿下您和晋王商议了。”

    萧沂看了眼竹风堂的方向，“三哥昨晚有些受了惊吓，还是让他多歇一会，宋大人连夜审讯辛苦，也早些回去休息吧。”

    宋祁本来挺困，但一提到晋王，他又很精神了。

    实在难掩心中好奇，“殿下，昨晚那……到底怎么回事？”

    “我和晋王共事多年，从未见过他那个样子。”

    萧沂其实也满心疑惑，“别说宋大人没见过，我和三哥从小一起长大，也没见过他那般失态。”

    宋祁在脑子里将昨晚的事捋了好几遍，“……所以，究其根源，还是在楚姑娘身上？”

    萧沂也早就发现了，“应该错不了！”

    “咱们在前院得到消息，当时三哥的脸色就很不对劲，我甚至觉得他恐慌得有些异常；到了后院，他直奔三嫂身边；那帮刺客未现身的时候就对三嫂射了一箭，好在三嫂反应快及时躲开了，否则后果真是不堪设想。”

    若是楚玥在扬州出事，皇家怎么着都欠楚家一个交代。

    宋祁：“这楚姑娘看上去文文弱弱的，居然能躲开刺客的利箭，也是个奇女子啊。”

    萧沂：“你可别小瞧了我这位三嫂，云山书院、洋文学堂，哪一个里都有她的功绩。”

    宋祁玩笑道：“殿下这一口一个三嫂的，叫得很是熟稔亲切啊？”

    萧沂轻笑了声，“你看我三哥那个样子，这楚姑娘对他来说，哪是什么见色起意的一时兴起，分明是他放在心上、不容觊觎的稀世珍宝。”

    “三哥的脾气咱们还不清楚？他认准的人和事，谁人能改？再说，我对这个三嫂，也是心服口服。”

    宋祁摆摆手，“楚姑娘是好，晋王殿下也是个有福气的。”

    两人说完话，各自回自己的别苑休息。

    ……

    萧洵起身的时候，犯人的供状已送到了他的桌案。

    刺客是扬州巨贾豪族所派，扬州瘦马与其说是特色之风，不如说是扬州巨富之下的一项产业，背后从中牟利的商户巨贾不知几何。

    而萧洵等人抵达扬州后，先后缉拿人牙、解救身陷囹圄的失足少女，还一连查封了扬州城内规模最大的几家青楼乐馆，俨然一副要斩草除根一网打尽的架势。

    天下熙熙攘攘，皆为利往；财帛最是动人心，也最容易让人为之不惜一切、铤而走险。

    肩膀上落下一支细白柔嫩的手，萧洵下意识回眸，楚玥站在他身后，也早将供状上所言看得一清二楚，不由得笑道：“宋大人不愧是审讯高手，豪族巨绅培养出来的刺客杀手嘴风最严，他居然也能撬开这些人的嘴。”

    萧洵听着不大乐意，“这有什么，换作我也能给你审问出来。”

    这话说得，像是在争风吃醋似的。

    楚玥没好气捶了下他肩膀，“我以前怎么没发现，你这人还有点小心眼。”

    萧洵反手将她抱在腿上，在她腰间狠狠抓了几把，“我不管，反正你就是不许夸别的男人。”

    楚玥不理他这些醋话，反道：“你打算如何处置？”

    萧洵嗤笑了声，眼底杀意再现，“如何处置？”

    敢动他的人，他可不管是什么底蕴多深厚的豪绅巨贾，必须为此付出代价。

    楚玥见他这般，就知他必然不会高高拿起轻轻放下。

    而他若想整治那帮豪绅，自然也有的是手段。

    巨富人家，不可能不出纨绔子弟；

    而这帮人仗着家里有钱、打点官府，平日里肯定仗势欺人无恶不作，再说得不好听，这帮人手里没准都沾着人命。

    平时因为家族财势，几条平民的命，也就多赔些银子的事；

    被害人家眷大多无力抵抗，官府又睁一只眼闭一只眼，民不举官不究，便就轻飘飘的翻篇了。

    而这种翻篇，其实就是悬在头上的一把刀；

    只要想查，只要这些巨商之家的敌人铁了心想整治他们，这些命案背后可做的文章可就太多了。

    萧洵最恨草菅人命之人，他当初之所以在 六部之中选择刑部，就是觉得人命关天、不可儿戏。

    江山可以靠武力打下来，但要治江山，却需要细水长流的收服民心；若是百姓有冤无处诉、有苦无处讲，暗无天日之下，长期以往，必生动乱。

    ……

    龙影卫以前所未有的迅疾之势奔走于扬州城的大街小巷，从百姓口中打探消息。

    一问平时是否有仗势欺人、鱼肉乡民的恶霸；二问是否有官商勾结草菅人命的恶行。

    百姓们起初畏惧当地的地头蛇权势，支支吾吾怎么也不敢说；

    毕竟京城的钦差，能在扬州待几时，等人一走，受苦受罪的，不还是他们。

    当然，有不可能说的，也有受够了欺凌忍无可忍的，抱着豁出一切的狠绝声泪俱下的哭诉。

    随行小吏一一登记在册。

    然后百姓们就发现，那位欺负人的富商，第二日就被下了大狱。

    其家人跪在扬州知府门前，半是恳切半是威胁的哭求，扬州知府起初闭门不见，后来见那家人越说越过分，生怕其扯出什么惊天密言，慌不择乱的就将人请了进去。

    那家富商夫人也是个泼辣厉害的，“大人，不论何处年节，大情小礼，我们老爷可是没少孝敬啊，那成山的黄金白银，就是仍在王八池里还能听个响，如今大人不分青红皂白就拿我家老爷下了狱，怎么也该有个说法？”

    那知府额角冒着豆大的汗珠，“事已至此，本官也就不瞒夫人，这抓人的命令不是本官的意思。”

    那夫人不好糊弄，“大人这话是糊弄傻子？整个扬州你一家独大，谁敢违背你的意思行事？”

    知府想死的心都有了，“都是那位京城来的钦差大人，他派人在市井街市行走，查访民情，听取民声，这不就有人把你家老爷给告了！”

    那妇人瞬间哭天抢地，“哎呀，这还有没有天理了？”

    “谁人不知市井刁民最是难缠，那京城来的钦差听信几句谗言就想要我家老爷的命啊。”

    “付夫人，祸从口出！”

    那妇人满不在意的呸了声，“什么京城来的钦差，为何拿我家老爷，不过是打定主意想我家去给他孝敬些罢了，这些大官小官的，不就是那么回事嘛。”

    知府被这话吓得几乎倒仰。

    但这妇人着实难缠，他也不想再多费口舌，索性应付着将其打发了出去就作罢。