宁安帝轻拍齐王微生优右肩，转身而去，齐王急急跟上。

    管太守，郡丞洛南和主簿尚疆站在酒肆门前相送，洛南轻问：“齐王，可需相随？”

    微生优摆摆手：“不用，郡丞去别家馆舍置办几间上房，酉初报临淄别苑。”

    洛南领命。

    管太守上前问道：“洛郡丞，齐王唤你何事？”

    “命我等不必跟随，齐王想与云先生单独聊聊。”

    太守点头：“那位是谁？”

    洛南压低声音：“此人便是征虏将军高伟光，太守没有见过？”

    管太守惊讶：“那中间那位又是谁？也是王爷？”

    “属下不知。”洛南摇头。

    管太守又看向尚疆，尚疆轻轻说：“我猜，是世帝吧？”

    管太守与洛南方才反应过来。

    对啊，齐王尊为‘兄’，不是当今宁安帝，还能有谁？管太守与尚疆回了府衙，洛南要去对月轩置办几间上房，匆匆走了。

    立秋已过，前几日还暑气逼人，难得昨日一场大雨，天气清凉不少。漫步临淄堂皇街头，百业兴旺，民风淳和，街道清洁宽敞。店铺店牌位置统一规划，不置于街心阻碍车行人走。店内物品琳琅满目，还有些不常见的稀罕物件售卖。

    宁安帝夸赞：临淄物兆民丰，万物井然有序，齐王功不可没。”

    微生优拱手作礼：“世帝福泽深厚，爱民如子，百姓安居乐业，融洽和美。”

    宁安帝摆手，忽见前面左首有面朱红色大鼓，击鼓棒挂在鼓旁，鼓旁立着石碑，雕刻着“为民鼓”三个字。字下面详述为民鼓的用法、步骤、需承担责任等。

    “这是？”宁安帝手指为民鼓。

    “这是为民鼓，郡丞提议而设，专管民间不平不满之事。不过为民鼓不能随意击打，每年每户百姓只能击鼓一次，专为奇冤大案而设。牵涉一百户以上的大案亦以击鼓两次为限。不过亦有例外，如有乡里里正作保，或甘受二十板刑，亦可击响为民鼓一次。为民鼓一响，太守、郡丞、主簿便加急审案，审结后张贴公示众民。”

    宁安帝静静地在“为民鼓”旁站了会儿，又轻轻抚摸着朱红色大鼓与击鼓棒，回头对齐王微生优说：“为民鼓为民伸冤，此鼓甚妙。这是郡丞洛南想的主意？”

    见齐王微生优点头，宁安帝提出“为名鼓”的做法值得普及，以后改名为“登闻鼓”，在全国各地施行，造福百姓。

    “为民鼓”此法实际出于尚姜，尚公生前已置“为民鼓”，取“鼓声一响，为民请命”之意。尚疆与郡丞洛南无意提起，洛南便向齐王有心倡议了。

    借来的点子，让洛南在宁安帝和微生优眼里有了份量。此子有才——这是宁安帝与齐王的共同判断。

    一行人继续往前走，冷巷中窜出一群孩童，笑笑嚷嚷。走得近了些，才听清孩子口中念着儿歌：齐王微生优，奔走蓝缕街。时疫原不怕，百姓存心间。送粮又送药，嘘寒且问暖。临淄街坊间，抬头见青天。

    众人听见儿歌，征虏将军高伟光微微皱眉，宁安帝与安乐亭侯杜玉只是微笑。那群孩子跑远，继续笑嚷前行。

    堂皇街果然大器堂皇，名副其实。小巷叫卖声不绝，书社中读书人穿梭，茶室里上演着戏曲，就连那碧波河畔也是龙舟聚集，张灯结彩。河畔杂花生树，又有暗香浮动，好一幅临淄堂皇图！

    宁安帝走出堂皇街，行至东安街，有人在空旷处玩杂耍，周围聚了一大群人。凑近一看，原来展示的是口吞火海的游戏。只见表演的大汉含了一口水，对着手中小小的火把一喷，长长的火焰如同一条火蛇蜿蜒爬去。周围的人们没料到火势如此强劲，下意识往后退。但有些人退得慢，有些人退得快，中间还有个小孩不慎摔倒。

    齐王微生优挺身上前，挡住往孩子身上踩的人流，将孩子带到空旷处。孩子显然是与大人一起来的，四下找寻着大人的踪影，微生优拍拍他的肥嘟嘟的小脸：“在找谁呢？哪位是你的亲人？我带你过去。”

    宁安帝站立不稳，幸亏安乐亭侯杜玉眼明手快近身扶住。三人退至墙角，却发现不见了齐王微生优。目光搜索到他时，他的手边牵着一个十分可爱的胖脸嘟嘟的孩子。

    齐王将孩子送至其父亲身旁，孩子父亲自然千恩万谢。孩子还在微生优的脸上“啵”亲了一口。微生优顶着一脸唾沫回到宁安帝身边，耳朵通红，似有几分腼腆。

    齐王微生优快走到宁安帝身旁时，街心有个人横冲直撞过来，撞在了宁安帝、安乐亭侯杜玉、征虏将军高伟光中间，顺手摸走了征虏将军高伟光身上的钱包，匆匆忙忙跑了。

    因三人目光都在齐王微生优身上，并未注意到此人的小动作。微生优归队，几人都有些饿了，遥遥望见鼎食轩的牌子。宁安帝抬手一指，几个人都进了鼎食轩。

    堂倌赶紧迎了上去，见四位都衣冠楚楚、仪表堂堂，自然格外殷勤。

    菜尚未上桌，宁安帝偏头问安乐亭侯：“你昨日说起常平仓？现在可详述一下。”

    杜玉匆匆起身下拜，宁安帝赶紧扶起：“聊聊而已，却行如此大礼，若将身份暴露，十分不智。”

    杜玉坐回席中：“竹国迁都武昌，又寻迁都建业。起新馆，缀珠玉，伤民心，废稼穑，失民倾国之象。一国当以农为本，稼穑为第一要务。常平仓可令官府在我国丰年存粮，灾年又令官府以平价放粮，以常平之粮求百姓温饱……”

    宁安帝点头：“中军将军曾言安乐亭侯有勇有谋，颇有识人之明。两位为朕保家护国，朕心甚慰。”

    宁安帝又问：“待会就去临风酒肆白吃白喝？”

    安乐亭侯和征虏将军闻言，齐声朗笑。

    微生优提醒道：“不如去临淄行宫？今日动静闹得这么大，臣弟怕有居心不良之人欲浑水摸鱼。”

    宁安帝摆手：“朕倒觉得临风酒肆清雅得很，想先住几日再说，临淄行宫嘛，过阵再去。”

    酒足饭饱，堂倌屁颠屁颠跑来：“客官，一共三十两银。”

    征虏将军高伟光向钱袋摸去，竟然没有摸到！

    “怎么了？”安乐亭侯问道。

    “钱袋丢了。”高伟光脸上诧异。

    “里面可有贵重物品？”齐王问道。

    “贵重物品倒没有，但我们一行人的盘缠都在我的钱袋里。”