“谁有冤？”海瑞问道。

    “草民有冤。”

    海瑞不顾年迈，迈步向人群中走去。

    甄千户带着兵，在后面紧紧跟随，生怕海瑞出事。

    喊冤的是一位中年男子，海瑞走到他面前，“有什么冤屈，尽管说。”

    “海老爷，小人家中的田地，明明只有六亩七分，可官府丈量完田地后，登记在册的是七亩二分，到收税的时候，他们也是按照七亩二分来收的。”

    “可小人家的地只有六亩七分，官府偏偏要让小人按照七亩二分交税。”

    海瑞看向这中年男子，“既然官府清丈田亩与你家实际数量对不上，那为什么当时不提出来？”

    “老爷，当时官府来清丈田亩的官差，也没告诉小人呀，丈量完直接就走了。等到收税的时候，小人才知道。”

    “岂有此理！”海瑞怒喝一声。

    “你叫什么名字，家住哪里？”

    “小人名叫刘二，家住刘家庄，就在句容城南面。”

    因为这个刘二是当着这么多人的面喊冤的，也就不用特意去隐藏他的信息了。

    这么多人都看着呢，藏是藏不住的。

    “好，刘二，你的冤屈我记住了，你放心，我一定想办法为你做主。”

    “海老爷，小人家的情况与刘二家一样。”一人喊道。

    又一人喊道：“海老爷，小人家也是一样。”

    清丈田亩，各地虚报、谎报田亩数量，并不稀奇，在古代，只能靠人工丈量，这个无法避免。

    像这样的情况，如果属实的话，还是好的。

    最起码人家告诉你了，我就是多收你的税了，让你死个明白。

    还有更可恶的，是你家地契上写的是有十亩地，你自己也认为家里有十亩地，可丈量出来，你家里有九亩地。

    到收税的时候，还是按照十亩地来收。

    你在那傻乎乎的替别人多交那一亩地的税，自己还不知道。

    等到收税的官差问你，“你看看是不是该收这个数？”

    “对对对，官爷，小人家里十亩地，就是该收这么多的税，一点没多，一点没少。”

    这种情况才是最可恶的，别人把你卖了，你还替别人数钱呢。

    海瑞见还有人喊冤，就问道：“还有多少人是这种情况，都说出来，我替你们做主！”

    “海老爷，小人家里也是这种情况。”

    “海老爷，……”

    海瑞一看，人不算多，但也不算少。

    “你们都随我去巡抚衙门，到那里，我为你们做主。”

    应天巡抚衙门的院中，知府、知州，分守道、分巡道的官员，齐聚一堂，都在这等着迎接新任应天巡抚海瑞。

    这帮人，左等，不来，右等，还不来。

    就有人不太乐意了，“你们说说，这海中丞怎么还不来？咱们不能一直在这干杵着吧？”

    就有人回答了，“不在这干杵着怎么办？”

    “到时候海中丞来了，一点卯，你不在，那可就有的瞧了。”

    刚才那人一听这话，顿时就蔫了。

    “不好了，不好了。”先前被派出去打探消息的书吏跑了进来。

    有官员问道：“怎么回事，慢慢说。”

    “各位大人，海中丞已经进城了，只不过有人拦街喊冤。”

    “喊冤？喊的什么冤？”

    “说是官府清丈田亩，虚报田地数量，让他们多交赋税。”

    一个参议听了这话，不以为然，“就这，哪个地方不是这么干的，这事要是查起来，他……”

    这参议说不下去了，因为，要是换作旁人，这事自然就不了了之，顶多做个表面功夫。

    可，这是海瑞。

    “你们说，海中丞他不会真的要查这事吧？”

    徽州知府说道：“查？怎么查？”

    “咱们清丈田亩，是费了多大的劲，那些大户可都让咱们得罪干净了。”

    “咱们是多报了一点田地不假，可咱们清查出来那么多的隐田，他海中丞总不能不认吧。”

    “行了，都别说了。”说话的是一个参政。

    这参政看样子很有威望，他一开口，这些官员还真就没有再说话。

    “到时候不管怎么着，咱们都得共进退，我就不信了，他海中丞海青天再厉害，还能把我们这些官员都免职了不成！”

    明朝南北两直隶，没有布政使司和按察使司，但是有参政、参议、按察副使、按察佥事，只不过这些官员的职衔都挂在相邻省份的布政使司和按察使司名下。

    这参政的话，明显是起了作用，自古以来，法不责众，他海瑞再厉害，总不至于把这么多人全都撤职了吧。

    要是他们这些人全都撂挑子不干了，那海瑞这个巡抚，就是个摆设。

    门外传来一阵嘈杂之声，接着就有人喊道：“海中丞到。”

    院内的官员立刻分列两旁，将中间的道路闪出来，向着走来的海瑞躬身行礼。

    “见过中丞大人。”

    “诸位不必客气。”海瑞说完这句话，径直走进了巡抚衙门大堂，不再理会院内的众人。

    大门外，也聚拢着大量百姓。

    “这么多刁民聚集在巡抚衙门前，是要造反吗！”一参议喊道，“来人，把他们轰走。”

    有人就说了，“不能轰，他们是海中丞带来的。”

    那参议顿时就哑火了。

    海瑞的巡抚标营，也随着海瑞进到了巡抚衙门，当然了，一千人不可能全涌在大堂前，除了值守的，其余人都去了班房中休息。

    甄千户、贾千户两个人，带着亲兵卫队，守在大堂门前，随时等候海瑞的传唤。

    这时，外面又进来一个四品官员。

    原本站在院子里的这些官员有认识这四品官员的，有不认识这四品官员的。

    不过，礼多人不怪，认识的人呢，朝着这四品官员拱手见礼，不认识的人呢，也跟着拱手见礼。

    这四品官员也是拱手还礼。

    随后，这四品官员走进巡抚衙门大堂，朝着海瑞躬身行礼，“下官南京都察院右佥都御史王用汲，见过中丞大人。”

    “王佥宪不必多礼，请坐。”

    “谢中丞大人。”

    “王佥宪，你是朝廷派来协助我处理政务的，南京兵部的潘尚书没少在我面前提起你。”

    “今日一见，果真是不凡。”

    王用汲笑道：“中丞过誉了。”

    “王佥宪，你是协助我处理政务的，有什么事情我也不瞒你，外面情况你应该看到了，可知是发生了什么事？”

    “回中丞，进城的时候，下官的马车就跟在中丞您的车队后面，发生的事情，下官都看到了。”

    海瑞望向王用汲，“既然都看到了，那敢不敢管呢？”

    王用汲直盯着海瑞的眼睛，“要是别人，下官绝不敢说管。可有海刚峰在，下官就敢管。”

    海瑞看着王用汲的眼睛，一时竟着了神。

    原本他对于王用汲另眼相看，是因为南京兵部尚书潘季驯的对王用汲评价很高，对于潘季驯的为人，海瑞信得过。潘季驯夸赞的人，海瑞相信也错不了。

    可如今看到王用汲眼神中的坚定，海瑞仿佛是看到了当年不畏强权、敢于直言的自己。

    “还不知王佥宪台甫？”

    “下官表字明受。”