那士兵喘着粗气，断断续续地说道：“报……报告大人，大事不好了！舞阳、襄城、临颍……，都，都被白莲教的乱贼攻破了！”

    此言一出，原本热闹的大堂瞬间安静下来，落针可闻。

    嬴正霍然起身，厉声喝问道：“你说什么？再说一遍！”

    那士兵被嬴正的气势所慑，双腿一软，竟直接跪倒在地，声音颤抖地说道：“回禀将军，属下所言句句属实！就在今日，阳翟、襄城、临颍三县，相继被白莲教的乱贼攻破，如今……如今只怕已经……”

    “岂有此理！” 嬴正勃然大怒，一掌拍在身旁的桌案上，那结实的梨花木桌案竟被他一掌拍得四分五裂。

    “那些县府、县兵都是干什么吃的！”刘原闻言，也是又惊又怒，猛地一拍桌子，怒声喝道：“本官早就派人通报过他们，要他们小心防卫，加强城防，可结果呢？这才一天的功夫，竟然就丢了三座城池！那些饭桶，难道就只会吃干饭吗？”

    他越说越气，指着那个前来报信的士兵，怒吼道：“你说，那些县令、县尉现在何处？他们难道都死光了吗？！”

    那士兵被刘原的怒火吓得瑟瑟发抖，颤声说道：“回……回禀大人，属下……属下不知……”

    “废物！都是一群废物！”刘原气得脸色铁青，一拂袖，将桌上的酒菜全都扫落在地。

    “其他县城都丢了，那他哪怕没死在白莲教手中，朝廷也饶不了他！”刘原心中暗道，他知道这件事的严重性，若是不能尽快平息叛乱，只怕自己的乌纱帽也保不住了。

    他强压住心中的怒火，转头看向嬴正，拱手说道：“嬴贤侄，如今颍川郡内，白莲教贼人势大，还请贤侄看在往日的情分上，出手相助，剿灭叛逆，保我颍川一方平安！”

    嬴正闻言，想也不想便要答应下来，毕竟在他看来，平叛剿匪，本就是他分内之事，更何况如今颍川郡内，白莲教猖獗，若是任由其发展下去，后果不堪设想。

    只是刚好在边上的张良拉了几下他的衣襟，附耳低语了几句，嬴正这才反应过来，当即改口说道：“使君放心，此事关系重大，我自当竭尽全力！只是此事还需从长计议，待我和部下商议之后，再行答复使君，如何？”

    宾客们怀着复杂的心情，草草结束了这场食之无味的庆功宴。

    刘原强撑着笑脸，将众人送出府衙，脸上的疲态和焦虑却怎么也掩饰不住。

    回到住处，嬴正挥手遣退了下人，独留张良、赵云、太史慈、江烽、杜衡和嬴庆几人。

    “舅兄，刚才你为何阻止我答应府君平叛？”嬴正开门见山，语气中带着一丝不解。

    其他几人也都看向张良，特别是嬴庆，他上午因为护送粮草而错过了与白莲教的战斗，此刻正憋着一肚子火，恨不得立刻冲出去杀敌立功，听到张良阻止嬴正答应刘原的请求，更是心急如焚。

    “张大哥，你他娘的倒是说话啊！”嬴庆粗声粗气地说道：“咱们好不容易来了机会，总不能让那些叛军跑掉吧？”

    张良微微一笑，不慌不忙地解释道：“各位莫急，我并非有意扫大家的兴，只是这白莲教狡诈多端，咱们若是贸然答应下来，只怕会中了他们的奸计。”

    “子好兄此言何意？”赵云眉头微皱，不解地问道。

    “各位想想，”张良环视众人，缓缓说道：“这白莲教一天就攻占了舞阳、襄城、临颍三县，如果他们要攻占其他县，就没有这么容易了，而我们跑过去，必然他们一起抢劫一空离去了！”

    “这……” 众人闻言，皆是心中一惊，细细想来，张良所言并非没有道理。

    “白莲教的目的是什么？”嬴正沉声问道。

    张良胸有成竹地答道：“他们的目的，无非是想要抢劫资源，裹挟百姓，趁机壮大自身势力。攻占城池对他们而言，并非是当务之急，只有将我们这些朝廷派来的军队消灭，他们才能没有后顾之忧，发展壮大。”

    “子仲分析得有理，”嬴正点点头，心中对张良的佩服更添了几分：“那依你之见，我们该如何应对？”

    张良微微一笑，自信地说道：“我们可以利用自身的优势，跟他们比拼速度！”

    嬴正听后，脑海中突然浮现出一句前世伟人的名言：不在敌人预设的战场，以敌人预设的方式与之交战。

    想到此处，嬴正心中豁然开朗，他猛地一拍桌子，朗声说道：“子好说得对！我们接下来要做的，就是全力打造盔甲，训练兵马，把我们这一部人马彻底武装起来！”

    他环顾四周，沉声说道：“目前，我们还有很多士兵连皮甲都没有，这是万万不行的！我要求，在与白莲教下一次交战之前，务必让每一个士兵至少装备一副皮甲！”

    “大哥英明！”太史慈第一个高声叫好，他早就对麾下士兵缺少盔甲的情况忧心忡忡，如今听到嬴正终于下定决心要打造盔甲，心中自然是无比振奋。

    “是啊，主公，咱们早就该这么做了！”江烽也跟着附和道，语气中带着一丝兴奋。

    “有了盔甲，咱们的胜算就更大了！”杜衡也激动地说道，他仿佛已经看到士兵们身穿盔甲，在战场上所向披靡的场景。

    嬴正带着几名亲兵快步走向太守府，心中已经打好了腹稿。

    太守府的守卫见到是嬴正，不敢怠慢，立刻进去通报。嬴正走进太守府，看见太守正一脸愁容地坐在大堂之上，便拱手说道：“使君大人，城中百姓可还安定？”

    太守见嬴正前来，连忙起身相迎，说道：“嬴司马来了，本官有失远迎，还请恕罪啊！今日多亏了公子带兵在外抵御叛军，城中百姓才能安心，只是不知城外战况如何，让本官心中难安啊！”

    嬴正安慰道：“太守大人不必担心，白莲教虽然声势浩大，但也不过是乌合之众，不足为惧。短期内，他们应该不会再攻打其他县城了。”

    太守闻言，面露疑惑之色，问道：“这是为何？”