美人平躺在岸边，微风轻轻从她面上拂过。凝望着夜空挂起的繁星，她以为是在梦中，又或许，是在另一个美好的世界。

    “我是死了吗？”

    她喃喃自语，想将心事说与夜空。

    好梦总是醒的太快，有时候只需一个轻微的声音，梦便结束了。

    “你还没死。”

    美人惊了一下，侧头看去，惊愕地急忙坐起身，用双臂护住了身前。

    “你是没死，差点把我累死。”

    顾冲依旧躺在那里，挑眼看着这美人。此时她身已湿透，秀发紧贴在脸颊上，楚楚可怜。

    “是你救了我，你为何要救我？”

    那美人幽怨地看了顾冲一眼，将头扭向一旁，低泣道：“我心已死，留此身又有何用？”

    “我说美人……”

    顾冲忽觉唐突，这称呼只能心里默念，怎得一急还喊了出去。

    “这位姑娘，世间万物可弃，唯独生命不可，你如此年轻，怎得就做了这等傻事？”

    “我……我若还有其他办法，又怎会……”

    美人欲说又止，或是觉得说也无用，反而增了痛楚。

    “你不说我也知道，你爹有了难，你来向宁王求救，宁王未答应你，可是？”

    那美人转望向顾冲，低泣着轻轻点了点头。

    “宁王不救肯定是有他的难处，但宁王不救，也不见得别人不救，你再求他人就是了。”

    美人摇头，怅然说道：“只有宁王可以救，他人是办不到的。”

    顾冲顿了一下，关心地问道：“你可冷了？”

    美人又摇摇头，心都死了，何惧冷寒。

    “你若不冷，便将事情讲给我听，我来帮你想想办法。”

    美人知道顾冲帮不了自己，可她没有再拒绝，权当是将心中苦楚倾诉出来，自己或许会好受一些。

    “小女姓庄名樱，家父本是青州知府庄敬孝，月余前家父六十大寿，青州各郡县大人皆来祝寿，送来贺礼无数。但家父为官清廉，将一众贺礼拒之门外……”

    顾冲终于知道了这美人的名字，她叫庄樱。只是她爹也太死板了，人家前来祝寿，你却驳了人家面子，多少得收下点礼品不是。

    “博远县令知家父好茶，便送了一套茶器，当时家父见这茶器极其普通，不似贵重之物，便留了下来。可谁知，这套器具乃是宫中物品，而且是皇上封赏宣王之物，却不知被何人打磨去了官印，又如何到了博远县令之手。”

    庄樱抬起纤手将脸颊旁湿漉漉的头发掩于耳后，这一举手投足之间，都将顾冲看愣了神。

    庄樱实在太美了。

    “几日后，宫中便有人前去，在府上将那套器具搜出，言说这乃是宣王府中被盗之物，不由分说将我父乌纱摘除，押入牢府，待查再审。”

    “这明显就是栽赃陷害了，那个博远县令呢？怕是他事发后拒不承认吧。”

    “不是，他死了。”

    “死了！”

    顾冲立刻意识到，这绝不是一个简单的事情。能将一个县令灭口，可想而知，幕后之人的势力有多么强大。

    “那栽赃你父亲的人，是何目的呢？”

    庄樱摇摇头，说道：“这个尚且不知，家父为官清廉，深得青州百姓爱戴，也从未与他人有过积怨。”

    “肯定是有原因的，或许你父亲会知道。”

    顾冲脑海中很自然的将庄樱所述连接起来，似乎想要从中寻找出一丝关键所在。

    “出事后你可曾见到过你父亲？”

    “没有，我曾去守备府求见过守备大人，但守备大人并不见我，只是差人传话，说我父亲乃是大罪，不可相见。”

    “守备大人……”

    顾冲知道一座城池是由知府与守备两人共同管理。知府负责城内治理，守备负责城池驻防。虽然守备大人手握军权，但知府却官大半级，所以除非动用军队，否则平时都是守备听从知府的。

    城门失火唯恐殃及池鱼，知府大人犯了事，这守备怕担干系避而不见，也在情理之中。

    官场之上，何谈情谊！

    “你家在青州，为何会来京师府求救宁王？”

    “宁王夫人的母亲与我娘亲乃是远房表亲，我曾拜访过多位叔伯，可他们都无力相助，便指引我来了京师。”

    “你是何时到的宁王府的？宁王可知你的来意吗？”

    “我已来了三日，前日只见过宁王夫人，曾说起过家父的事情，想必她会向宁王提起。”

    顾冲点了点头，宁王夫人一定会向宁王说起，但宁王却没有召见庄樱，只能说明一个问题，那就是宁王不想管这件事情。

    宁王帮与不帮暂且不说，庄樱能不能见到宁王才是关键。宁王既然不想见她，守在这里又有何用？

    “明日宁王夫人与九公主要去忘愁寺进香许愿，想必宁王也会前去。我为你出个主意，你只需这般，宁王就是不想管，恐怕也得管了。”

    “真的吗？”

    庄樱眼中闪过一丝明光，仿佛看到了点点希望。

    “自然是真的，你过来……”

    顾冲向她轻轻招手，庄樱向前探探身子，却见顾冲将头靠近，一阵热气扑了过来。

    顾冲在庄樱耳边一阵窃语，庄樱轻咬香唇，乖巧地点着头。

    “好了，你快些回去吧，时间久了可不要着凉了。”

    庄樱站起身，向顾冲深深作福，低首道：“多谢公公指点，若能救的家父，庄樱必报公公大恩大德。不知公公可否告知名讳，我愿为公公立上长生牌，日日佑护。”

    “我叫顾冲，名字可以告诉你，什么牌位就不要立了，免得我做恶梦。”

    庄樱不解，立上长生牌怎么还会梦魇呢？

    顾冲却觉得，只有死人才会有牌位。

    “谢过顾公公，庄樱告辞。”

    顾冲目送庄樱离去，抖了抖身上尚未干透的衣衫，也急忙向回走去。

    庄樱回到房内，小蝶正在屋内焦急的来回踱步，见到庄樱回来，急忙迎上前。

    “小姐，你去了哪里？怎得不告知我一声，我都要急死了。”

    小蝶伸手搀扶住庄樱手臂，触摸到她长裙居然是潮湿的，惊讶问道：“小姐，你的衣衫怎得是湿的？”

    “无事，是我不小心弄湿的，换件干净的便可。”

    “小姐，你的唇红怎么也花了？”

    “……”

    庄樱来到妆台前，对着铜镜细看，自己的唇红果然花了。而且在自己的左脸颊上，居然有一个淡淡的唇红印……

    翌日一早，雪燃便过来唤九公主，两人用过早膳，便差人备车，准备出发忘愁寺。

    顾冲并未见到宁王，宁王不去，那自己的计划岂不落空了。

    “夫人，宁王不一同前去吗？”

    雪燃蹙眉凝视，宁王去与不去，岂是你一个奴才可问的。

    九公主在一旁说道：“小顾子，这时辰尚早，宁王尚未醒来，我们去便是了。”

    “公主，恕奴才多嘴，这进香许愿需心诚则灵。若是夫人与公主只是祈些凡事，那自然是可。但若事关宁王，则还是请宁王亲去吧。”

    雪燃与九公主对视着，彼此都不解其意。

    “奴才家乡便是这样，但凡祈愿事关已事，必亲自前去，方能感化菩萨，普渡众生。”

    顾冲又开始一本正经起来，但凡他只要一正经，那嘴里说得必定是胡话。

    可宁王夫人与九公主又哪里会知道呢？雪燃正有打算为宁王祈愿，现听顾冲这样一说，立刻便改变了主意。

    “白浪，你去请宁王一起前去。”

    “是，夫人。”

    宁王府外，三辆马车一字排开。宁王夫人与侍女在第一辆马车上。九公主同依婉上了第二辆马车。第三辆马车则空着，顾冲与白浪站在府门前等候宁王。

    一刻钟后，宁王从府中走了出来。他看了一眼顾冲，对他点头一笑，走向了第一辆马车。

    “上车。”

    白浪站在顾冲身边，猛然来了一嗓子，吓得顾冲一哆嗦。

    “你干嘛这么大声呀，我又不是聋子。”

    白浪没理顾冲，自己先钻进了车厢内。顾冲跟着爬了上去，掀开车帘，看到整个车厢内被白浪占去了一半地方。

    好在顾冲身形消瘦，也占用不了多大地方，便没有跟白浪去争。

    “你长的可真壮实，一顿饭怕是得五个馒头吧？”

    顾冲伸出一只手掌，在白浪面前张开。白浪扫了顾冲一眼，居然将眼睛闭上了，懒得理顾冲。

    城外官道并非平坦，马车出城后便一路颠簸，顾冲在车厢内左摇右晃。好在忘愁寺就在城外十里，路途不算遥远。若是再远上几里，只怕真要把顾冲颠簸散架了。

    很快，马车停在了一座山坳处，忘愁寺就在山脚下。顾冲下得马车，一眼看去，寺门就在不远处，只不过门前人声鼎沸，都是前来祈愿的香客。

    今日是八月初八，乃是十斋日，大家都想讨个吉利，所以也就都赶在今日来了忘愁寺。

    宁王下来马车，雪燃与九公主并肩走在最前，两名贴身丫鬟紧步相随。宁王走在他们后面，白浪跟着宁王，顾冲则走在了最后面。

    香客虽然众多，但大家都有条不紊排着队伍，一点点向寺内走着。宁王此次只以香客身份前来，所以也不例外，跟着排好队伍，逐一前行。

    足足半个多时辰，宁王一行才进到了大殿内。跪拜佛前，闭目祈愿。

    “阿弥陀佛，本寺慧明方丈有请几位施主后殿叙话。”

    一名胖和尚在宁王祈愿完毕后，上前施礼说道。

    宁王点点头，随着走向了后殿，一行众人也跟了过去。

    穿过前殿，来到一处院落，院中整齐地站着十几名和尚。最中间一名年约五旬开外，留着一撮白胡子的老和尚身披金黄袈裟，想来应该就是方丈慧明。

    “阿弥陀佛，老衲慧明率本寺众僧参见宁王。”

    老和尚说完，便跪了下去。他这一跪，站在他身后的一众寺僧也跟着跪下。

    “慧明大师快快请起，众位高僧免礼。”

    宁王急忙上前，亲手搀扶起慧明，双手而握，歉声道：“本王私服前来，没想到还是难逃方丈法眼，惊扰众位大师清净了。”

    慧明大师笑道：“宁王驾临本寺，乃是本寺荣耀，何来惊扰一说，宁王请。”

    “慧明大师请。”

    众僧将宁王拥护至后殿，请宁王上座。慧明大师陪座一旁，依次是雪燃与九公主。白浪与顾冲没敢坐着，就分站在了各自主子身后。

    “慧明大师，本王此次前来，实乃是为兴州百姓祈福而来，还望大师明示。”

    慧明大师听后点点头，慢声说道：“兴州处于陇江之下，而陇江之怒百年而成，适逢汛期便更加汹涌，只怕这一难无可避免啊。”

    宁王锁住剑眉，附和点头道：“是呀，兴州水灾年年皆至，百姓苦不堪言，朝廷心系百姓，可又无计可施，只得拨银放粮，但却不是长久之计。”

    “宁王心系百姓，实乃上苍之福。老衲定会率本寺众僧时时诵经，为兴州百姓祈福。”

    “如此甚好，有劳慧明大师了。”

    “宁王客气了。”

    “那本王便不打扰众位大师清修了，告辞。”

    宁王站起身，一众人也随之而起。慧明无意中望见了站在后面的顾冲，不由轻呼了一声。

    “咦！这位小施主……”

    慧明话说一半，可是此时宁王已经向殿外走去，慧明见众人并未留意自己刚刚所说的话，也就没再说下去。

    慧明大师率众僧将宁王等人送至寺门，宁王正欲与慧明大师道别之时，庄樱与小蝶从人群中挤出，上前几步来到宁王面前，“噗通”一声就跪了下去。

    “宁王殿下，民女有冤。”

    庄樱这一声高呼，瞬间让周围寂静，香客齐将目光望了过来。

    “天下人皆知宁王正直仁厚，宽待百姓。民女庄樱，今有天大的冤情，请宁王为民女做主。”

    片刻过后，有香客反应过来，跟着庄樱跪了下去。随后，众人都知道了眼前这人居然是宁王，呼啦啦跪倒了一片。

    宁王没料到庄樱会忽然出现在这里，更没想到她会当众喊冤，这让他毫无思想准备。

    庄樱不等宁王开口，便将自己父亲蒙冤之事娓娓道来。

    这下可好，所有在场的香客都知道了此事，只怕用不了几日，整个京师府的百姓都会知晓了。