老夫人此举究竟意欲何为？难道我们清北书院的尊崇地位，在您眼中不过是一场虚幻的游戏吗？先前那些曲意逢迎，难道只是儿戏一场？哼，既然这样，我们清北书院亦无足轻重！

    两位书院的山长互相对视，白鹭书院的山长不屑于与之口角，但章夫子却毫不留情，一路穷追猛打，讥讽嘲弄不绝于耳。

    婢女们无论如何都无法阻止，这场景让陆老夫人双腿颤抖，几乎站立不稳。

    一切都完了！

    她们已经彻底激怒了白鹭书院的山长，而现在，连清北书院的希望也烟消云散！

    此时，陆哲远的眼神仿佛要将宣婉仪吞噬，而她惊恐万状地摇头，“世子，我……我只是一心想帮助你……”

    “你除了添乱，还能为本世子做什么？连清北书院都摒弃了奉昀，你满意了吗！”

    他真是疑惑不解，自己当年究竟看中了宣婉仪哪一点！

    在侯府的这段日子里，宣婉仪未曾享受过片刻的安宁，反而整日战战兢兢，备受白眼与侮辱。

    她夜夜闭目，耳畔都是府中仆役的冷嘲热讽，甚至曾经对她宠爱有加的陆哲远，也变得喜怒无常，毫无半分温情，更遑论她的一双儿女，早已不再对她言听计从。

    长期的忧虑让她的面容失去了往日的光彩，所有值钱的首饰都已兑换成银两，如今的她简朴至极，甚至不如一名普通婢女！

    陆哲远望着眼前这位瘦弱的女子，那双曾令他为之倾倒的双眸，也已失去了往日的灵动。

    宣婉仪心慌意乱，转而愤恨地瞪向谢茯苓，“姐姐究竟有何居心？竟然故意引诱白鹭书院的山长前来，造成如此尴尬局面，姐姐必须承担全部责任！”

    为何没有人告诉她白鹭书院山长回心转意之事？

    如果早点知道，她就能找个借口将章夫子打发走，哪能让两人凑在一起！

    “是啊，好好的，老山长为何突然归来？”陆老夫人已经心力交瘁，而谢茯苓却坦然自若。

    “山长的马车不知为何损坏了一只车轮，我这才回来吩咐下人将他护送回府，谁知妹妹如此机智，竟然与章夫子一同暗中诋毁他人，否则，侯府的名声还能保持清白。”

    那马车是凌蓟暗中动手脚，他早就知道章夫子口无遮拦，只需将两人凑在一起，必然能引发一场好戏！

    陆老夫人手指颤抖，愤慨地戳着宣婉仪的鼻尖，语气中满是斥责：“没错！就是你，本就没有你开口的份儿！你为了讨好章夫子，竟然不顾身份，趋炎附势，颠倒黑白。白鹭书院的山长见侯府的千金都对他如此傲慢无礼，怎能不对我们产生误解！”

    陆哲远眉心紧蹙，沉思了良久，心中暗道：既然你不安于室，那就休怪他人冷酷无情！

    “从今往后，你就负责各个庭院的清洁工作，其他事宜严禁干涉！金库的钥匙，我将收回，毕竟你处理大事不利，但这些琐碎小事应该能胜任吧？”

    清洁工作？！

    宣婉仪脸色瞬间惨白，她感觉到一道冷漠而戏谑的目光投射在她身上，本能地向谢茯苓投去求助的目光，却发现谢茯苓依旧神情淡然，仿佛刚刚的一切都只是宣婉仪的幻想。

    事实上，谢茯苓也为宣婉仪感到羞愧。宣婉仪曾是被人捧在手心里的嫡小姐，但到了侯府后，却不得不做尽下人的粗活，受尽下人的苦难，实在让人同情。

    “但是奉昀已经到了该成器的年纪，难道我们能任由他游手好闲，最终变成一个纨绔子弟吗？我对他寄予厚望，希望他能光耀门楣。”

    陆老夫人说得激动，一口气险些没喘上来。陆哲远沉吟片刻，终于下定决心：“事到如今，只能让茯苓来负责教导奉昀了。”

    “这怎么行？茯苓不过是个内宅妇人，怎么能比得上书院里的夫子？”

    “母亲忘了，茯苓的外祖可是当年的魏太傅！”

    这句话立刻让陆老夫人闭上了嘴巴。

    确实，世子所言极是。谢茯苓的母亲曾是京中知名的才女，魏家一门都是杰出人才。而且这些年来，只要谢茯苓承诺的事情，就没有一件失败的。

    陆哲远心中另有所图，若谢茯苓能够将奉昀教养成才，他再亲自带领孩子到几大书院参观学习，相信没有人会愿意放弃一个可塑之才。

    或许时间久了，白鹭书院的山长也会消气，见到奉昀的进步，说不定也会产生爱才之心。

    因此，他现在不能轻言放弃。

    “既然如此，也只能这样了。茯苓，你一向疼爱奉昀，但学业之事绝不可马虎，一定要严格要求！我们再从长计议，总会找到解决之法的。”

    陆老夫人语气温和，这次谢茯苓却没有拒绝。

    钥匙被悄然收回，宣婉仪还没来得及叹息，毕竟她本就与侯府的财富无缘。

    相反，孩子们再次落入了谢茯苓的掌控之中，这更让人心生忐忑！

    她心怀叵测，绝无善意。宣婉仪暗下决心，自己必须暗中监视，一旦发现这个蛇蝎妇人萌生恶念，便立刻搜集证据，告知世子也为时不晚！

    ……

    西郊的难民们在服用了一段时间的药物后，康复者众多，纷纷踏上归途，重返家园。

    加之各地县城不断运送来的粮食，原本笼罩在盛京上空的紧张氛围也逐渐得以缓解。

    谢茯苓有了闲暇，便将两个孩子召至书房。

    此时，陆奉昀和陆怀虞表现得格外听话，前一晚陆哲远严厉斥责了他们许久，要求他们今后务必遵从嫡母的指令，否则便将扣除每月的例银！

    他们站在书桌前，手中握着笔，由于长时间未曾练习书法，两张小脸都皱成了包子。

    “嫡母，怀虞的手怎么如此不驯呢？”

    看着宣纸上歪歪扭扭的字迹，陆怀虞自己都不禁感到嫌弃。

    “你那双手整日沉迷于装扮，还想写字？真是笑话！”陆奉昀毫不留情地嘲讽道，陆怀虞不服气地靠近，顿时笑出声来，“哥哥还有什么资格说我？难怪白鹭书院的山长拒绝了你，这样的字迹若是公之于众，岂不坏了书院的名声？”