再者，国公夫人与寺庙方丈交往甚密，她不愿因个人恩怨让这座古刹蒙受无端的非议。

    郑姝芩恍然大悟，世子夫人顾虑的是不给义兄带来麻烦，但曹书绾？

    她难道就没有为义兄的利益着想片刻？

    在这片庄严肃穆的佛门圣地，一场无声的较量正在悄然展开，每个人的内心都波涛汹涌，但表面的平和却依旧保持着，就像湖面上被风吹过的涟漪，虽起却终将归于平静。

    “万万没想到，这毒蘑菇竟然有如此威力，真是让我惊骇不已！”

    此刻，杨毅渊已经匆匆返回，仍然心有余悸地按着自己的胸口，回忆起逍遥王对他种种的歉意，让他感到既惊讶又受宠若惊。

    作为一个尚未建立功业的年轻人，王爷竟然对他礼遇有加，不过是一场小小的误会，实在没有必要如此兴师动众。

    他环视屋内三名女子的目光，不禁尴尬地笑了笑，“我刚才那一脚，是不是踢得太重了？毕竟对方是一位年迈的长者。”

    谢茯苓则报以一个温暖如春的笑容，“让杨公子受惊，实在罪过。”

    杨毅渊并未完全领会这话语中的深层含义，依旧是一副憨态可掬的模样，这让在一旁的杨湘湘更加忧虑，自家堂兄的头脑似乎比她还要简单，姝芩会对他有好感吗？

    屋内很快又恢复了之前的欢声笑语，仿佛刚才的一切都未曾发生。

    然而，谢茯苓心里明白，曹书绾的行为，绝不会就此轻易地被遗忘。

    ……

    在辛夷舍吾的马车内，那位文雅的男子轻轻闭上眼睛，曹书绾则紧紧攥着袖中的手，努力让自己保持镇定。

    她的呼吸略显急促，心中反复演练着早已准备好的言辞，最终还是忍不住开了口，“姝芩承蒙杨公子和杨小姐的细心关照，书绾应当备上厚礼以示感激。”

    原本打算一同接郑姝芩回去，不料那丫头却执意要乘坐国公府的马车。

    曹书绾尚未来得及心中冷笑，便听见一道冷漠无波的声音响起。

    “这份礼物，难道还不够分量？”

    辛夷舍吾微微一笑，这才缓缓抬起眼帘望向她。

    曹书绾心中一颤，“王爷此言……究竟何意？世子夫人不是已经说了，方嬷嬷是因为误食毒蘑菇，才会失控导致那场意外。”

    谢茯苓不可能知晓真相，否则她早就利用这个绝佳的机会向逍遥王告状，哪里会让她们全身而退。

    “当时在屋外听见异动，你就一口咬定是世子夫人与杨公子在一起，这是何故？”辛夷舍吾的目光逐渐变得寒冷，他已给她机会，然而她却仍旧将他当作蠢蛋。她太想急于求成，越是想尽快铲除对手，就越容易暴露自己的弱点。

    曹书绾的面庞瞬间凝固，王爷对那微末细节的记忆竟如此清晰，莫非，那时他已对自己生疑？

    正在此刻，一名骑士纵马赶上，抵达马车之畔，大声报道：“王爷，方嬷嬷不幸跌落山涧！”

    “你……你说什么？！”

    曹书绾面色遽变，下意识撩开车帘，然而紧接着，一只手却如同铁箍般紧紧扣住她的手腕，那冰冷刺骨的触感令她眼神一凛。

    辛夷舍吾的面容宛若严冬的冷月，眼神深邃而难以捉摸。

    “菩萨显圣，惩罚邪恶之徒，你不是也曾说过，这座古寺灵验非凡？”

    “让她沉眠于这神圣佛山之下，洗净一身罪孽，你不应该为她感到欣慰吗？书绾，难道不是吗？”

    突然，将军府后院的方向传来一声凄厉的惨叫。

    告别了杨湘湘等人，谢茯苓跃下马车，踏上回廊，耳畔便捕捉到了这熟悉的声响。

    “可恶，再来！”谢惊蛰咬牙坚持，再次从地上艰难站起，而对面的凌蓟双手抱胸，嘴角轻含一叶，摆出一副世外高人的姿态。

    “二少爷实力太过薄弱，或许还是应该转投仕途？在战场上，一旦你摔倒在尘埃之中，便有无数利刃向你袭来！”

    谢惊蛰原本支撑着腰部的手瞬间松开，他这是在轻视自己？

    身在京城，必然有无数双错综复杂的目光，为了不让牺牲的父亲蒙羞，他在启程之前，经过长时间的纠结，才向凌蓟提出指导的请求。

    然而，这几日的较量，他全身是伤痕，无论如何努力，似乎都难以突破，谢惊蛰从未像此刻这样深感挫败。

    凌蓟似乎洞察了他的内心，“属下不得不提醒二少爷一句，到了军营，还是保持低调为上，别将谢老将军的名号挂在嘴边，否则必定会引来无数新兵的挑衅！”

    凌蓟的目光似乎在暗示，以你这样的实力，很快就会被人击败，想要保命都难，还想在军中建立功勋？

    在京城，众人或许会因为谢惊蛰的身份而对他有所顾忌，但在战场和军营之中，他的高贵身份只会招致厌恶和矛盾！

    要知道，能够将谢老将军的独子击败在地，对于许多人来说，绝对是值得骄傲的资本。

    谢惊蛰的心脏猛然一震，瞬间热血沸腾，他毫不犹豫地挥舞起拳头，勇猛地扑向对方。

    果然不出所料，一阵翻天覆地的旋转过后，剧烈的痛楚从背部袭来，他在地上翻滚挣扎了许久，才缓缓恢复了一口气。

    “末将仍有几句肺腑之言，愿献给二少爷……”

    正在这关键时刻，他们听到了那逐渐逼近的脚步声，谢惊蛰眼中闪过一丝锐利的光芒，急忙整理好自己的狼狈之态，换上一副傲慢得意的表情，迎上前去。

    “长姐，凌蓟称赞我天生就是驰骋疆场的勇士，此番前往军中磨砺，必定能够荣耀家族，为父亲增添光彩！”

    凌蓟当场愣住，谁？谁这么说的？哪个凌蓟？

    对上谢茯苓那清澈如水的目光，谢惊蛰再次绽放出灿烂的笑容，“因此，长姐无需忧虑，更有高人给我占卜，连抽的签都是吉祥的上上签！”

    他竭力想要证明自己的决心，从腰间取出一张签条，递向谢茯苓的掌心。

    “咦，这三张不吉之签是从何而来？”只见凌蓟从另一侧掏出了另外三张签纸，谢惊蛰顿时紧张地想要夺回，“你何时偷走的？”

    “自然是当谢二少爷被我击败在地的时候。”

    “你，你真是无耻！”

    “兵不厌诈，末将才不得不如此劝诫二少爷……”