茹月还是面无表情地盯视着安平，似是在确认他所说是否属实，又似在等待他说出下文，起初安平还能硬着头皮看着姐姐，渐渐地，他再没了勇气，也开始在心中自我怀疑是不是他真的错了。

    “你应该还想说我一个未曾成婚的女子也不该整日里抛头露面吧？！”茹月似是在问他，可语气却是无比地笃定。

    安平猛然抬起头来，阿姐怎么知道的，那人也只是隐晦曲折地暗示，“阿姐，我......”

    茹月眼神陡然变得犀利如刀，整张脸冷凝如冰，“孟安平，半年前你可敢说出此等话？”

    一直以来，阿姐从来不曾连名带姓地叫过他，更不曾用如此冰冷的语气和他说过一句话，那让他心里不由多了一份怀疑——

    是啊，半年前如果阿姐不抛头露面，不辞辛苦的做生意，他和雪儿早就饿死了，或是被老孟家欺凌死了，哪里来得今日他端坐学堂，还对她指手画脚？

    可是那人是他的.....是阿姐亲自为他找的，难道那人是错的？

    他思及此，双膝一软跪倒在茹月面前，脸上羞愧得如染了血一样，“阿姐，我.....”

    家里的几个伺候在主子身边的下人也都吓得呆愣一片，他们只想着姑娘终于回来一家团聚了多开心的事啊，就是小公子说的话好像也没啥不妥的，为啥姑娘就发了如此大的火气呢？

    秦嬷嬷教过他们规矩，不能无原由地看主子的笑话，这会儿离开不知道还来不来及了？几人看了秦嬷嬷一眼，无声询问自己的去留，见她使了眼色便要退下去，人还没动，姑娘却开了腔，“你们都留下来，也都听听吧。”

    包括秦嬷嬷在内的几个下人从没见过茹月发脾气，本能地认为她好说话，哪知今日才发现，她不必吵闹发狠，只是冷下脸来便是自有一番威仪，他们两股战战地立于堂下不敢出声，不知道姑娘究竟要干什么。

    “孟安平，你可知我当初为何极力让你读书？你真的以为是等着你科考高中为我的生意保驾护航吗？”

    安平猛然抬起羞愧的眼睛看向茹月，难道不是吗？当初自己舍不得花钱读书阿姐就是这么说的啊！难道不是！

    “谁能保证十年寒窗就能金榜得中？我体恤你年幼失怙，又饱受近亲欺辱，让你一心读书以期日后能明是非辨善恶，识好歹知良莠，如今你不过八九岁，我能体谅你人小容易被人误导，可是年幼不是一个人忘本的理由，端起碗吃肉放下碗骂娘，那他念的书越多以后就会祸害越大。”

    茹月很少有长篇大论的时候，可是她说的每一句话都仿佛敲打在人的心头，让人心神都为之一颤。

    安平早已泪流满面，他跪爬到茹月面前，“阿姐，对不起，我知道错了，我可以不读书，我可以像过去一样每天都干活，但是求你别生我的气，阿姐，我错了。”

    “阿姐，你别生气了，阿兄知道错了。”茹雪看着这样的姐姐也是吓得噤若寒蝉，可是她不想阿姐那么累了还要回家生气。

    茹月抱起茹雪，轻抚着她的后背安抚她的不安，她不想因为自己吓到了这个贴心的小姑娘。

    “说说吧，是谁让你有了这样的想法？”茹月压下心头的气恼，直截了当地问道。

    “书苑里的段先生，他一直对我很好，经常夸赞我有读书天赋，将来必成大器，我想不起从什么时候开始他会潜移默化地教导我女子要恪守礼教，遵守本分，起初我并没想到阿姐身上，后来同窗就在背后议论说阿姐整天到处跑，和男人一起抢争生意，有违妇道。”他说得详尽，却在叙说的过程中突然发现这些东西何尝不是针对自己？

    “冬至时候，姐夫去给吴先生送的年礼，他问起了阿姐的事情，还语重心长地跟我说，阿姐年纪还小，从小没受过教化，如今又无父母管束难免会行差踏错，时日久了难免会受人非议，也会影响我今后的仕途。”他慢慢想明白了其中关窍儿，也就没了那么多顾虑，说得反而坦然了，“阿姐，我不怕什么影响仕途，可是我不想你被他们说，这些年，阿姐为了我和雪儿受了老多的委屈和责难，尤其是这大半年来，更是为了我们这个家受尽苦累，阿姐，我真的没有觉得你这样子不好，我真是只是不想别人说你。”

    看着安平涕泪横流，清楚了事情的始末原委，她知道这事并非是偶然，后面定是有人暗中推动波澜。