站在风影面前的男子赫然便是大名鼎鼎的“暗影”组织首领——暗影。只见他怒目圆睁，大声呵斥道：“我暗影难道连自己的亲妹妹都养活不了吗？竟然需要你将自己出卖来换取生路？这就是你所谓的自我选择之路？那我这么多年以来拼命挣扎又是为了哪般？若早知今日，当初咱们兄妹二人直接卖身为奴岂不是更为省事？”

    暗影一身黑袍猎猎作响，周身散发着令人胆寒的强大气息，不愧是统领一方黑暗势力的霸主。

    风影紧咬下唇，努力克制住内心的恐惧，依旧倔强地说道：“这怎能相提并论？我不愿意永远躲在你的庇护之下，如同一只笼中之鸟，最后只能听从安排嫁给一个陌生人。我真心喜爱如今这种自由自在、能够掌控自身命运的生活。”说着，她不自觉地压低了嗓音，因为她害怕被同在屋内的茹月听见，万一茹月知晓了真相，很有可能会将她遣送回“暗影”。

    暗影闻言冷哼一声，眼神中闪过一丝狠厉，冷冷地威胁道：“既然如此，那我便杀了这个叫茹月的女子，看你是否还敢继续在外闯荡。”他的语气冰冷至极，没有丝毫玩笑之意。

    风影心中一紧，她深知以暗影说一不二的性格格和心狠手辣的手段，倘若自己再执意坚持下去，他必定会毫不犹豫地下令诛杀小东家茹月。然而，此刻让她就此放弃好不容易才获得的自由，她实在是心有不甘。一时间，风影陷入了两难的境地，不知该如何抉择……

    还没等她来得及出言劝阻，那扇紧闭着的门突然发出了“吱呀”一声响，缓缓地被推开了。紧接着，一道清冷的气息扑面而来，从屋内走出了一个气质高雅、面容清丽脱俗的女子，定睛一看，此人不是别人，正是茹月。就在众人的目光都集中在茹月身上时，却没有人注意到，在主屋的另一侧，不知何时竟静静地伫立着一个颀长的身影。

    “‘暗影’就是这么做生意的吗？”只听得茹月那清脆悦耳的声音响起，但这声音之中却没有一丝一毫的恐惧之意，相反，还带着浓浓的嘲弄与不屑。

    随着这话语声落下，风影和暗二两人瞬间如临大敌一般，迅速地移动身形，一下子就站到了茹月的身前。只见他们双手紧握着长剑，神情紧张地死死盯着那个神秘的暗影，生怕他会突然对茹月出手。

    此时，暗影一脸冷漠，根本不想和茹月在这里争论谁对谁错。他此次前来的目的非常明确且简单，那便是要将自己的妹妹风影带走。

    然而，听到这话的风影却是猛地一下转过身子，那双美丽的眼眸此刻正满怀祈求地望着茹月，嘴唇微微颤抖着说道：“姑娘，我……”话未说完，便已哽在了喉间。

    她实在不知道该如何向茹月解释这一切，毕竟当初是自己刻意隐瞒了真实身份来到这里，尤其是自己尚未正式认主。如今面对如此强势的暗影，她心中十分害怕茹月会因为畏惧招惹上“暗影”这个麻烦人物，从而选择放弃自己。

    茹月自始至终都未曾将目光投向那个女子哪怕一瞬，她那如冰般寒冷的视线始终牢牢锁定在眼前这位面容冷峻的男子身上。尽管她能够体谅他身为兄长想要护佑自家妹妹的那份急切心情，但却无论如何都无法容忍他仗着自身强大以及手中那柄锋利无比的长剑，以此来威逼利诱，迫使自己就范。

    她微微扬起下巴，眼神坚定且毫不退缩地直视对方，口中缓缓吐出一句：“我若不答应呢？”

    当风影听闻此言之后，竟不自觉地长出了一口气，仿佛一直悬在心头的巨石终于落了下来一般。她那双原本平静无波的眼眸之中，此刻竟然隐隐泛起了一丝热潮。

    姑娘并没有因为畏惧她兄长从而轻易选择她，然而就在下一秒钟，她便立刻察觉到一股浓烈到几乎令人窒息的杀伐之气扑面而来。方才才稍稍放松下来的心弦瞬间再度紧绷起来，甚至比之前还要紧张万分，那颗心仿佛一下子被重新提回到了嗓子眼儿处。

    此时的楚宁安稳稳地站立于茹月身后，用自己坚实宽阔的胸膛给予她最坚定有力的支撑与守护。当他敏锐地感知到那股汹涌而来的杀意时，毫不犹豫地伸手轻轻一拉，将茹月往自己身前带近了一些。

    紧接着，只听得他冷哼一声，冰冷刺骨的话语如同寒夜中的冷风一般吹拂而过：“‘暗影’难道打算对你们的买家动手不成？”他的嗓音低沉而富有磁性，却又寒冷得好似能够凝结空气中的水汽一般，在场之人无一不听出了其中蕴含着的熊熊怒火。

    眼看着一场激烈血腥的争斗即将爆发开来，气氛紧张到了极点。就在这千钧一发之际，一直隐匿于暗处的暗一也突然现身而出，他手持长剑，剑尖直直指向暗影所在之处，其身姿挺拔如松，浑身上下散发出一种凌厉至极的气势。

    只见一道身影如疾风般一闪而过，风影瞬间跳跃而出，稳稳当当地站立在了两方之间。此刻的她满脸都是苦恼之色，目光直直地望向暗影，眼中隐隐闪烁着泪光。

    “大哥啊！我求求您啦！就让我跟随这位姑娘吧！我打心眼里真心实意地想要跟随着她呀！”风影带着哀求的口吻说道，那声音之中更是夹杂着浓浓的哭腔，仿佛下一刻泪水便会夺眶而出。

    暗影听到妹妹这般哭诉，心头不禁一紧，但他还是强忍着内心的波动，板着脸说道：“风影，大哥这么多年来不辞辛劳所做的这一切，无非就是希望能够护得你周全，不让你受到任何的欺凌与压迫，更不愿看到有人能够肆意地掌控你的生死。可你如今竟然如此执拗，铁了心地要将自己卖身为仆，难道你就这样辜负我的一片苦心吗？又如何对得起我们那已经逝去的爹娘呢？”

    说到最后，暗影的语气也不由自主地变得柔和起来，毕竟面对自己最疼爱的妹妹，他终究还是狠不下心肠去严厉斥责。

    “大哥，还记得那日您带来给我的‘明月小楼’的点心吗？当时您跟我说那小东家可真是个了不得的人物啊！仅仅只是一个十三四岁的小姑娘，竟然能够凭借自己一人的力量养活一对弟妹。听到这些的时候，我心里就特别特别地想能和她交个朋友。因为在我看来，她和大哥您简直太像啦，都是那种为了自家的弟妹，可以毫不犹豫地扛起整个天下的人呐！”

    说到这里，她不禁用力地吸了吸鼻子，然后轻轻地抽泣了一下，接着又继续说道：“然而，可惜的是我一直都没有这个机会去结识她。所以，那天当得知她来到‘暗影’时，我便毅然决然地选择出来自卖自身了。其实我就是想着，或许这样便能有更多的可能与她有所交集，也好让我有机会能拥有一个如同大哥您这般重情重义之人作为好友呢。”

    只见风影缓缓地移动着脚步，一步一步慢慢地走到暗影的身前。突然之间，她猛地张开双臂，紧紧地抱住了暗影。而后将头深埋在暗影的怀中，带着哭腔哀求道：“大哥，我明白您所做的一切都是为了我好，您担心我会遇到什么危险，也不希望看到我沦为他人的奴仆。但是，我真的很喜欢跟着她，求求您了，就让我留在这儿吧！”

    此刻的她，就如同一个无助的孩童一般，趴在暗影的身前，哭得稀里哗啦、伤心欲绝。