一六五、姥姥的心头肉

    那还是山丹小时候，大约七八岁时候，曾经看到一只草原鹰把邻家一只大公鸡抓走的情形。

    那是一个秋日的午后，大人都到地里干活儿去了，山丹和几个小孩一起在院子里玩，突然鸡群急吼吼慌乱的叫声传来，她们就跑到外面去看，就见一只灰色的硕大的老鹰闪电般抓起一只大红公鸡急速离去，天空中传来公鸡声嘶力竭的“救命”声，其他鸡都爬在地上慑慑发抖，半天动弹不了。

    那时候的草原鹰很多，每家的公鸡带领鸡群到草原去觅食时，都会特别警惕，看到天空中飞翔的草原鹰时，公鸡会首先大声告诫鸡群，所有的鸡会找就近的草地和庇护地儿躲起来，等老鹰飞走鸡群才会慢慢出来集合。

    那时候草原已经开始沙化，草原鼠、野兔和各种飞禽的种类和数量都在逐年下降，作为食物链顶端的草原鹰的食物自然远远不够填饱它们的肚子，所以各家的鸡群便成了草原鹰的猎物。每家都指望几只鸡下蛋来换一些油盐酱醋等生活用品，总是被鹰祸祸大家都很头痛，但也没有办法。

    草原上本来也没几家人，鸡自然也不多，鸡群在被老鹰侵犯多次后，物竞天择，鸡居然也学会了保护自己：到水草茂盛可以藏身的地方，或者干脆不出院门，等主人拿食来喂。渐渐地，草原鹰也从江岸草原的天空消失不见了。

    在和母亲涉过茂密的草地到自己家的地里看庄稼时候，山丹惊喜地发现草原鹰在头顶的蓝天翱翔，遂问母亲：“又有老鹰了？”

    “有了，这几年好像多起来了，不过草原黄鼠也很多，鹰不到村子里抓鸡了，你不记得你们小时候老鹰抓鸡的事了？”母亲问道。

    “记得，还亲眼看到过了，好可怕的。后来不是没有了吗？现在又有了，说明草原的生态环境好起来了。”山丹有点欣慰地点头说。

    “嗯，现在每年的黄风也少了，雨水也多起来了，你看着庄稼也长得好，草地也好很多了。羊都吃得饱，不用另外喂了。”母亲的心里装满了自己的生活。

    “呵呵，日子是越来越好过了。”山丹附和。

    “嗯，赶上好政策好日子了，可得保养好身体多活它几年，那就赚了。看到你们兄妹都过得好，妈心里再没有负担了，妈得好好活它几年。”母亲望着自己的麦田，心中充满希望。

    “呵呵，您才多大？就说这样的话。按我姥姥、姥爷还有老姥姥、老姥爷的寿数，您还有二三十年呢！说不定您更加高寿呢，看看您现在的生活条件要比他们好很多啦。我老姥姥96岁才不在的吧？我老姥爷也有88岁高寿吧？我姥爷87岁去世，我姥姥现在83岁？您想想，您还有多少年？我们好好孝敬您，让您鹤发童颜、安享晚年。”山丹拉起母亲满是老茧的手，在母亲的脸上“吧嗒”亲一口，母亲居然腼腆地红了脸。

    “你这孩子！越来越没正行了。”母亲陶醉地抬手轻轻摸摸自己的脸。

    第二天，铁蛋儿便把一只大羯羊留下来，宰了吃。

    山丹有些舍不得，一只这么好的羊值两三千块钱呢，吃了多可惜？去市场买羊肉也没有这么贵。

    铁蛋儿没有理会山丹的唠叨，只做着宰羊的准备：接羊血的盆，宰羊专用的屠刀，母亲已准备好一锅滚烫的滚水准备褪羊头蹄的毛。

    铁蛋儿大也在旁边帮忙，他可是宰羊剥皮的能手，年轻时候几分钟就能收拾好一只羊，包括：宰、剥皮、收拾肠肚、头蹄褪毛、骨肉分离，甚至到吃到嘴羊肉都用不了一个小时。现在老了，这些活计都有铁蛋儿来完成，铁蛋儿虽然没有父亲的手艺，但收拾一只羊也还不在话下。

    生活在草原上，吃羊肉是很平常的事情，就是在贫困时期，农业社那会儿队里也是经常杀羊来给大伙儿改善生活的。包产到户后，家家的日子都富裕起来，各家养羊也都成了一定的气候，铁蛋儿家羊最多时候达到两百多只，经常时时节节的就会逮一只来宰了吃。

    山丹在上大学住校期间，每半年回家一次，每次回家家里都会宰一只羊吃。那时候羊还不是很值钱，一只也就几百块，好的也就一千块，现在不同了，养羊的数量受到限制，要减少草原的畜牧承载量，每家的羊都限制了数量，铁蛋儿家按人口、土地数最多也就养得百来只，这样整个草原的畜牧量大大减少，几乎缩减一半数目，所以牛羊的价格便是水涨船高了起来。

    就这样，山丹每次回家，铁蛋儿都毫不犹豫地宰羊，有时候觉得羊不够大，铁蛋儿会拉两只来宰。

    山丹有点过意不去，铁蛋儿会瞪着眼睛说：“你又不经常回来，几年回来一次，哥哥还舍不得给你杀只羊？再值钱它也就是只羊！咱们自个儿产的，吃着舒坦。再就是这是舅舅给小玉杀羊吃，你说对不对？小玉。”

    小玉虽然在南方出生长大，但对草原的羊肉却是情有独钟，每次姥姥做好的手把肉，小玉都能把自己的肚子给它撑圆乎了。这次回家之前小玉又问妈妈：“妈妈，回姥姥家会有羊肉吃吗？”

    “你啊，就惦记着舅舅那几只羊了，你是灰太狼啊？再回去几次，你舅舅的羊就被你这只小狼给吃完了。”山丹爱恋地逗孩子。

    “我就是最喜欢姥姥家的羊肉啦，那是世界上最好吃的羊肉。妈妈，你到底说舅舅会不会杀羊给我吃吗？”小玉撒娇。

    “我估计会，但你要问过舅妈，看看舅妈同意不同意？她要是同意呢，你可能就有羊肉吃了。”山丹继续逗小玉玩。

    “那我打电话给舅妈问问，要是没有羊肉吃，那我就不回去了。”小玉大模大样地说。

    “呵呵，你这个小家伙！你这话要是给姥姥、舅舅听到该伤心了，你回去不是看望他们，而是吃羊肉去了？”山丹笑道。

    “哎呦，不是啦，当然是看望姥姥和姥爷了，顺便吃羊肉嘛！”小玉有点不好意思，急着分辨。

    “那你自己看着办吧，我不参与了。”山丹失笑地看着小玉打电话。

    “嘘！电话通了。”小玉眨巴着眼睛冲着妈妈做了个手势。“妈妈你走开，我要和舅妈聊天，你不许听。”

    “呵呵，有什么秘密？还不许我听？”山丹起身走到书房，虚掩门偷听小玉的电话。

    “喂，是舅妈吗？我是小玉。舅妈好！”小玉一本正经打电话的样子好玩极了。

    “小玉啊？想舅妈了，给舅妈打电话？你啥时候回来呀？”舅妈在电话那头问。

    “嗯，我们准备回去了，哪一天回去还要听我爸爸妈妈的，我也不知道，我就是想你了，打电话给你。”小玉回答。

    “哦，那你问问你妈妈，看你们什么时候回来，舅妈好给你们准备羊肉啊，你舅舅早就给你们圈好大羯羊了，就等你们回来吃了，再晚羊就掉膘、变瘦了不好吃了。昨儿你舅舅还说要是你们太晚回来，就先杀了羊放起来等你们呢。”舅妈明显知道小玉的“企图”，没有绕弯子就告诉了她。

    “呵呵呵，舅妈真是好舅妈！”小玉高兴地不忘夸奖了舅妈一句，接着大声喊“妈妈，妈妈，你出来一下，舅妈问我们啥时候回去呢？”

    “呵呵，有羊肉吃了？”山丹调侃小玉。

    “你快说我们啥时候回去？舅妈等着呢。”小玉生怕妈妈把她的小心思给舅妈透露了，急忙转移妈妈的话题。

    “呵呵，嫂子。我们很快就回去了，大概十天左右到家。”山丹接过电话说道。

    “哦，你哥昨儿还说你们要是再不回来就先把羊杀了，怕秋天里会掉膘，那十天就等你们回来再杀，现杀现宰的好吃。”粉娥说。

    “你知道小玉打电话要说啥不？”山丹悄悄说。

    “妈妈，不许说！”小玉急忙把妈妈的嘴巴捂上。

    “知道！我还不知道？小玉是想姥姥和舅妈了呗。”粉娥故意大声说给小玉听，小玉一听，满脸乐开了花儿“就是，舅妈，我想你们呢！”

    “嗯，是啊，小玉可想你们了，尤其是舅舅家的羊，估计也想小玉了吧？”山丹笑道。

    “嗯，就是，我们都想小玉，连满院的羊都想小玉了，小玉快点回来了吧。”粉娥和山丹一唱一和地对话，小玉没有明白她们话里的意思，还诧异地问：“妈妈，羊怎么还会想我呢？”

    “哈哈哈！”粉娥和山丹同时大笑起来。

    “哦，是姥姥家所有喘气的小动物都想你了。”山丹糊弄小玉。

    等到顾海平下班回家，小玉都十分得意地向爸爸宣布：“爸爸，妈妈说姥姥家只要是喘气的小动物都想我呢！”

    “啊？”顾海平显然搞不清状况，莫名其妙地看向山丹，山丹挤挤眼睛说道：“是啊，尤其是姥姥家的羊更加想小玉呢。”

    “哈哈哈，哦，是！妈妈说的对，是这样的。”顾海平抱起小玉转了几个圈，亲亲孩子的脸。

    所以当铁蛋儿对着小玉说杀羊给小玉吃时，小玉高兴极了：“就是，就是！舅舅，小玉最爱吃羊肉了，舅舅家的羊肉是世界上最好吃的羊肉。”说着还“吧嗒”亲了忙着杀羊的舅舅一口。

    “哎呦，你听这小嘴！亲的！就凭宝贝这句话，你一回来舅舅不管有几只羊，都要给小玉杀一只吃，好不好？”铁蛋儿听着小玉的话高兴地眉开眼笑。

    “呵呵，真个是哄死人不偿命！你看看，小玉一张小嘴就把舅舅哄得晕头转向，搞不清东南西北了。”艾莲在一边笑着说。

    “那是，舅舅攒了几年的大羯羊就是给小玉这张小嘴吃的，你们以为呢？小玉可是姥姥的心头肉。”姥姥在一旁蹲下来抱起小玉，亲亲孩子的小脸。